Capítulo 123: A Batalha de Defesa do Acampamento Wei (III)

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P.S.: Parece que o título do capítulo anterior foi escrito errado, peço desculpas por essa falha. Além disso, um novo mês começou! Peço votos mensais, leituras e recomendações; o apoio de todos é a maior motivação para este livro!

A segunda investida do exército Chu já se aproximava, composta por um batalhão inteiro de cinco mil infantaria, estando agora a apenas três ou quatro metros do acampamento Wei.

Nessa curta distância, os besteiros Wei usavam suas bestas para abater os soldados Chu com uma flecha, quase sempre mortal. Quase nenhum atingido resistia sem tombar no chão.

Em tempos passados, o arco foi considerado a arma mais traiçoeira da história, mas quando a besta mecânica surgiu, o desprezo foi transferido para ela. Embora a besta tivesse alcance inferior ao arco e fosse mais lenta para recarregar, seu poder de destruição a curta e média distância superava em muito o do arco.

É importante lembrar que, nessas distâncias, os virotes da besta perfuravam facilmente escudos de ferro. Mesmo os escudos de ferro dos Wei não conseguiam resistir, quanto mais os escudos de madeira dos soldados Chu, ou seus próprios corpos.

Diante da chuva incessante de virotes disparados do muro do acampamento Wei, as fileiras de cinco mil soldados Chu da segunda investida caiam flechados. O pior: mesmo nessa situação desesperadora, eles tinham que reduzir a velocidade.

Não havia alternativa, pois do lado de fora do muro Wei havia uma floresta de lanças fincadas no chão em ângulo inclinado para fora. Essas pontas afiadas impediam os soldados Chu de avançar com velocidade.

Esses obstáculos, criados por Zhao Hongrun, cumpriam função semelhante a estacas e pontas de cervo. Se os cinco mil soldados Chu não diminuíssem a investida, seriam perfurados por essas lanças congeladas.

— Limpem os obstáculos! — gritou um general Chu com urgência.

Mal terminara de falar, foi atingido por duas flechas no peito. Seus olhos se arregalaram, ele soltou alguns tossidos estranhos e caiu morto diante do olhar horrorizado dos soldados ao redor.

Estava muito perto. O local onde os soldados Chu foram forçados a parar estava a uma distância muito pequena do acampamento Wei.

Parecia ser apenas um ou dois metros.

A essa curta distância, nem os generais mais habilidosos resistiam ao poder das bestas mecânicas.

Os soldados Chu se sentiam aterrorizados e impotentes. O muro estava a um ou dois metros, mas essa distância parecia um abismo intransponível, por mais que tentassem.

Eles enfrentavam a chuva de flechas dos Wei, agarravam as lanças fincadas no chão e tentavam puxá-las e balançá-las para abrir caminho, mas a maioria mal conseguia tocar as lanças antes de serem mortos pelos besteiros Wei no muro.

O sangue quente dos soldados Chu manchava o terreno a um ou dois metros do acampamento, formando uma mancha vermelha chocante, onde jaziam inúmeros corpos de soldados que não conseguiram descansar em paz.

Era um verdadeiro massacre...

Pei Zhan, ex-prefeito do condado de Yanling, observava do muro e balançava a cabeça suspirando.

Ele não conseguia calcular quantos soldados Chu foram impedidos pela floresta de lanças, morrendo a poucos metros do acampamento Wei.

Para piorar a situação dos soldados Chu, aquela floresta de lanças não era o único obstáculo. Do lado externo do muro, lâminas afiadas das espadas e facas criavam uma barreira que parecia uma montanha de lâminas.

Os soldados Chu que tentavam escalar o muro sentiam-se desamparados e desesperados diante dessa muralha cortante.

Mas eles não podiam recuar, pois sabiam que, se fugissem de costas para o inimigo, os generais em seu exército ordenariam que arqueiros e besteiros os matassem sem hesitar.

Ser mortos como desertores significaria perder tudo o que haviam conquistado até então, ter suas posses divididas entre os companheiros e ainda colocar suas famílias em risco.

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Só lhes restava avançar, enfrentando as flechas do inimigo.

Pois somente vencendo teriam chance de sobreviver e saquear as riquezas Wei. Nota: O exército Chu não proibia seus soldados de saquear o povo inimigo, além disso, essa era uma das principais fontes de renda, junto com a “taxa de assentamento”.

No entanto, quando a investida de cinco mil soldados não conseguiu romper a floresta de lanças, enquanto quase metade da tropa era abatida como alvos fáceis pelos Wei no muro, a segunda onda de infantaria Chu começou a ruir.

Eles choravam e gritavam de desespero. Alguns sequer conseguiam encarar as lanças geladas e tentavam fugir, quando a terceira investida chegou.

Esses soldados Chu, armados com espadas e escudos, não mostraram piedade com os desertores que fugiam para trás. Com suas armas, forçaram os antigos companheiros a voltar para a linha de frente, obrigando-os a usar suas vidas para arrancar as lanças do chão.

...

Observando isso, Zhao Hongrun franziu a testa repetidamente.

Talvez regras militares rígidas fossem o melhor meio de controlar os soldados, mas ele as detestava profundamente. Preferia inspirar e motivar seus homens para que entendessem por que lutavam, em vez de usar medo e coerção, como fazia o exército Chu.

Apesar disso, não se podia negar que a antiga tática de intimidação do exército Chu tinha dado bons resultados.

De fato, a floresta de lanças, a primeira linha de defesa, já havia sido parcialmente rompida: não se sabia quantos soldados Chu sacrificaram suas vidas para arrancar uma dúzia de lanças — pouca coisa, mas o suficiente para criar uma passagem para um homem.

A quebra da primeira linha de defesa era apenas questão de tempo...

Zhao Hongrun franziu levemente a testa.

Embora apenas alguns soldados Chu tivessem conseguido ultrapassar a floresta de lanças, e poucos passos depois fossem mortos pelos soldados Wei, era inegável que a brecha se alargaria com o tempo, permitindo que mais soldados Chu se arriscassem a ultrapassar.

Mesmo assim, Zhao Hongrun não demonstrava preocupação.

Afinal, a floresta de lanças tinha função semelhante a estacas ou pontas de cervo. Sua verdadeira esperança estava nas incontáveis lâminas embutidas na parte externa do muro, afiadas e direcionadas para fora — uma verdadeira montanha de lâminas.

Se os soldados Chu quisessem escalar o muro, teriam que agarrar essas lâminas. Imaginava-se quão difícil seria.

Comparado aos soldados Chu do lado de fora, Zhao Hongrun estava mais preocupado com a grande tropa de infantaria Chu.

Embora desconhecesse o comandante principal da investida, Zai Fu Gen, a astúcia militar demonstrada por ele, que quase causou grandes baixas aos soldados Wei, já o deixava em alerta.

Por mais que desprezasse o sistema político e os métodos militares de Chu, não podia negar que entre eles também havia generais habilidosos.

O que mais preocupava Zhao Hongrun era que, mesmo após as pesadas perdas, o comandante Chu Zai Fu Gen parecia indiferente e continuava a enviar ondas sucessivas de infantaria contra o acampamento Wei.

Mais surpreendente ainda era o fato de que os dois batalhões de arqueiros de longo alcance Chu, após breve descanso, avançavam novamente em direção ao acampamento Wei.

Era como se estivessem preparando um grande ataque.

— Se continuar assim... não vai acabar bem — murmurou Zhao Hongrun.

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Zhao Hongrun, que observava atentamente os movimentos do exército Chu, não pôde deixar de resmungar ao ver a grande tropa avançando contra seu acampamento.

Não pensem que o lado defensor sempre tem vantagem; nem sempre é assim.

No caso do acampamento Wei, o muro do lado sul comportava, no máximo, dois ou três mil soldados Wei. Esse número já saturava o espaço, e se aumentasse, os soldados não teriam nem espaço para se virar.

E do lado de fora, os soldados Chu?

Embora a infantaria Chu não representasse ameaça agora, os dez mil arqueiros de longo alcance eram como uma espada suspensa sobre as cabeças dos soldados Wei.

Isso porque o espaço no muro era limitado, incapaz de acomodar vinte mil soldados Wei simultaneamente, enquanto os arqueiros Chu podiam se posicionar livremente no terreno aberto fora do muro, aproveitando o alcance das longas flechas para abater os soldados Wei dentro do acampamento.

Essa é a desvantagem do lado que defende.

Claro, isso só vale se o atacante possuir tropas de longo alcance suficientes; caso contrário, apenas com infantaria, a defesa ainda teria vantagem.

— Alteza, não podemos deixar assim... — disse Bai Li Ba, que assistia à batalha, sugerindo a Zhao Hongrun: — Que tal enviar uma tropa para atacar os dois batalhões de arqueiros Chu? Caso contrário, quando eles se aproximarem para um ataque concentrado sobre o muro, nossa defesa ficará muito difícil...

Zhao Hongrun refletiu sobre a proposta.

Para atacar os arqueiros Chu, seria preciso cavalaria: só soldados montados com alta mobilidade poderiam romper rapidamente a formação inimiga durante os intervalos dos disparos.

No acampamento Wei, embora cinco mil cavaleiros já tivessem partido sob o comando do general Cao Jie para perturbar o exército Chu, ainda era possível montar uma tropa de cavalaria temporária.

Só considerando os cavalos dos duzentos carros de guerra puxados por quatro cavalos cada, havia cerca de oitocentos animais. Entregando-os aos cavaleiros reservas da infantaria, formaria uma tropa de oitocentos cavaleiros — suficiente para atacar e desorganizar a formação dos arqueiros Chu.

É importante lembrar que, apesar do alcance, os arqueiros de longo alcance têm defesa muito fraca. Caso uma cavalaria consiga penetrar entre eles, a maioria provavelmente será massacrada.

Mas o problema é...

No rosto de Zhao Hongrun começou a surgir uma expressão de dificuldade e constrangimento.

Atacar a formação de arqueiros Chu seria ótimo, porém... a porta do acampamento está bloqueada.

Sim, alguns dias antes, para reforçar a defesa, Zhao Hongrun mandou remover as portas do acampamento e substituí-las por grandes carros de guerra com passagens internas.

Simplificando: os soldados Wei podiam sair rastejando, mas os cavalos não conseguiam sair.

(Continua.)