Capítulo 151: Reorganização das Tropas Rendidas

Após despedir-se de Zhao Hongrun, Qu Cheng retornou ao acampamento dos cinquenta mil soldados rendidos de Chu, preparando-se para iniciar o processo de reestruturação.

No entanto, antes de reorganizar o exército, ele precisava primeiro estabelecer uma estrutura de comando. Afinal, sozinho, seria incapaz de concluir a reestruturação de toda a força de cinquenta mil homens.

Por essa razão, convocou dezenas de oficiais rendidos de Chu, incluindo Guliang Wei, Wuma Jiao, Wuji e Yan Mo.

— Sua Alteza, o Príncipe Su, confiou o comando supremo destes cinquenta mil homens a mim...

As primeiras palavras de Qu Cheng deixaram dezenas de oficiais de Chu profundamente atônitos.

Guliang Wei, Wuma Jiao e Wuji mantiveram a compostura, pois já sabiam há muito tempo que o Príncipe Su, Zhao Hongrun, nutria grande admiração por Qu Cheng. Contudo, os demais oficiais, que ignoravam o fato, ficaram boquiabertos ao ouvir tal declaração.

Afinal, na perspetiva deles, Qu Cheng também era natural de Chu e descendente da nobreza daquele reino. Por que razão o Príncipe Su de Wei depositava tanta confiança nele?

Deixando de lado os oficiais desinformados, até mesmo Yan Mo, que já suspeitava de algo, ficou momentaneamente surpreso.

Ele imaginava que Qu Cheng conseguiria, no máximo, o comando de pouco mais de dez mil soldados rendidos; jamais esperava que Zhao Hongrun entregasse a totalidade dos cinquenta mil homens nas mãos de Qu Cheng.

— Yan Mo, você atuará como meu segundo no comando. Espero não desonrá-lo com isso — disse Qu Cheng em tom de brincadeira.

Qu Cheng... será que ele realmente conquistou o favor daquele príncipe de Wei?

Yan Mo sentiu uma mistura de espanto e alegria em seu íntimo. Afinal, ele e Qu Cheng estavam agora no mesmo barco. Se quisesse prosperar no Reino de Wei no futuro, era natural que desejasse ver Qu Cheng ganhar cada vez mais a confiança dos habitantes de Wei.

— Jamais — respondeu Yan Mo com uma expressão solene, curvando-se respeitosamente diante de Qu Cheng e tocando a testa no chão.

Esta saudação...

Ao testemunhar o gesto prestado por Yan Mo, Guliang Wei, Wuma Jiao e os demais oficiais não puderam deixar de se surpreender.

Pois a mesura que Yan Mo fizera a Qu Cheng não era a saudação militar convencional de um joelho só com os punhos cerrados. Diante dos seus olhos, Yan Mo ajoelhou-se com o joelho direito no chão, apoiando a mão esquerda sobre o joelho esquerdo, enquanto o punho direito pressionava o solo e sua cabeça inclinava-se profundamente com um semblante solene.

No Reino de Chu, este era o ritual cerimonial para jurar lealdade absoluta a alguém!

Assim que Qu Cheng levantasse Yan Mo, este passaria a ser considerado, a partir daquele momento, um subordinado leal e confidente de Qu Cheng.

Naturalmente, tal ritual de juramento de lealdade possuía pouca força vinculativa na prática. Da mesma forma que, no passado, o próprio Qu Cheng, Yan Mo e os outros haviam prestado juramentos semelhantes ao Senhor de Pingyu, Xiong Hu, e ao Senhor de Yangcheng, Xiong Tao, e ainda assim acabaram por se render ao Reino de Wei.

Contudo, era inegável que Yan Mo estava a demonstrar sinceridade e lealdade a Qu Cheng.

E de fato, Qu Cheng ficou bastante surpreso ao ver Yan Mo prestar-lhe tal homenagem. Além da surpresa, invadiu-o um sentimento de alegria que jamais havia experimentado.

Era preciso saber que, em Chu, aquilo era um tratamento reservado aos senhores de alto escalão, geralmente desfrutado apenas pelos líderes de clãs da família real Xiong e pelo próprio Rei de Chu. Como poderia tal honraria caber a Qu Cheng, um nobre de escalão médio pertencente a um ramo secundário do clã Xiong? Isso violava as leis do Reino de Chu.

No entanto, Yan Mo assim o fez, e logo em seguida, Qu Cheng ergueu-o firmemente com ambas as mãos.

Esse ato significava que o pacto entre Qu Cheng e Yan Mo estava formalmente selado.

— Muito obrigado, General Qu Cheng — disse Yan Mo ao levantar-se, direcionando em seguida o olhar para as dezenas de oficiais de Chu logo atrás, tossindo levemente para lembrar: — Zuoxin, Huayu, Gongye, Zuoqiu. O que estão a esperar?

Assim que a sua voz ecoou, quatro figuras destacaram-se do grupo de oficiais. Após olharem para Yan Mo, imitaram o ritual de lealdade que ele acabara de realizar, ajoelhando-se para jurar fidelidade a Qu Cheng.

— Eu, o subalterno Zuo Xinxi, presto continência ao General Qu Cheng.

— Eu, o subalterno Huayu, presto continência ao General Qu Cheng.

— Eu, o subalterno Gongye Sheng, presto continência ao General Qu Cheng.

— Eu, o subalterno Zuoqiu Mu, presto continência ao General Qu Cheng.

Qu Cheng sentiu uma alegria imensa, embora mantivesse o rosto impassível. Eram quatro oficiais de destaque: Zuo Xinxi e Zuoqiu Mu eram comandantes de três mil homens, e somados a Yan Mo, significava que três comandantes de três mil homens haviam-lhe jurado lealdade. Aquilo era, sem dúvida, um tratamento digno de um senhor territorial.

Quanto aos outros dois, Gongye Sheng e Huayu, eram comandantes de dois mil homens. Embora Qu Cheng não conhecesse profundamente as suas capacidades, acreditava que, por serem próximos de Yan Mo, nenhum deles seria medíocre.

— Levantem-se, por favor — disse Qu Cheng com um sorriso no rosto, erguendo os quatro oficiais, um por um.

Diante da cena protagonizada por Yan Mo, Zuo Xinxi, Huayu, Gongye Sheng e Zuoqiu Mu, os demais oficiais de Chu exibiam expressões variadas.

Alguns estavam chocados por Yan Mo e os outros terem prestado uma mesura tão solene de lealdade a Qu Cheng, enquanto outros lamentavam intimamente por terem perdido a oportunidade.

Era evidente que, se Qu Cheng conseguira tornar-se o comandante principal daquelas tropas rendidas e obter tal posição, certamente havia conquistado o apoio dos Wei — muito provavelmente do jovem Príncipe Su de Wei. Visto que já se haviam rendido a Wei, se não jurassem lealdade a Qu Cheng naquele momento, quando o fariam?

Assim, muitos dos oficiais de Chu apresentaram sucessivamente os seus juramentos de lealdade a Qu Cheng, com exceção de Guliang Wei, Wuma Jiao e Wuji, os três oficiais que já se haviam rendido a Wei anteriormente e que observavam tudo friamente à distância.

Qu Cheng... estaria ele a tentar formar a sua própria facção?

Guliang Wei e Wuma Jiao trocaram olhares.

Sentiam-se ligeiramente desagradados; afinal, renderam-se a Wei no mesmo período que Qu Cheng, de modo que já não havia entre eles qualquer relação hierárquica de superioridade. Contudo, com Yan Mo a liderar os demais oficiais a prestarem vassalagem a Qu Cheng, significava que, se no futuro recusassem obedecer a Qu Cheng, corriam o risco de ser marginalizados por aquele grupo recém-formado.

...

Após erguer os oficiais um a um, Qu Cheng lançou um olhar discreto a Guliang Wei, Wuma Jiao e Wuji. Wuji parecia indiferente, mas Guliang Wei e Wuma Jiao demonstravam evidente insatisfação, permanecendo em silêncio e recusando-se a prestar qualquer juramento de lealdade.

Contudo, Qu Cheng não se importava muito com isso. Para ele, as capacidades de Guliang Wei e Wuma Jiao eram medianas, sendo indiferente contar ou não com o apoio deles. Apenas sentia um certo pesar em relação a Wuji, a quem considerava um talento promissor.

No entanto, o maior obstáculo era o facto de os quatro terem sido oficiais de Chu que se renderam diretamente ao Príncipe Su Zhao Hongrun. Consequentemente, por uma regra não escrita, Qu Cheng não podia forçar Guliang Wei, Wuma Jiao e Wuji a prestarem-lhe vassalagem; caso contrário, sob outra perspetiva, estaria a equiparar-se ao próprio Príncipe Su. Isso não seria nada bom e facilmente atrairia maledicências.

Após a breve cerimónia de lealdade, Qu Cheng procedeu imediatamente à promoção de patentes. Elevou Guliang Wei, Wuma Jiao e Wuji ao posto de comandantes de três mil homens, o mesmo ocorrendo com Huayu e Gongye Sheng. Apenas Yan Mo, Zuo Xinxi e Zuoqiu Mu mantiveram os seus cargos inalterados como comandantes de três mil homens.

Essa disposição fora cuidadosamente ponderada: patentes acima de três mil homens correspondiam a generais de alto escalão. Se ele promovesse Yan Mo e os outros a generais, o seu próprio posto equivaleria ao do Grande General Baili Ba do Acampamento de Junshui, algo que inevitavelmente provocaria o ressentimento dos soldados de Wei daquele acampamento.

Portanto, mesmo detendo o comando supremo de cinquenta mil soldados rendidos de Chu, Qu Cheng limitou o seu próprio posto ao de general principal — equivalente aos generais Li Ji, Gong Yuan e Wu Ben do Acampamento de Junshui —, enquanto os seus subordinados ficaram restritos ao posto de comandantes de três mil homens. Essa organização mantinha-os ligeiramente abaixo da hierarquia do exército de Wei, evitando animosidades.

Definidos os cargos, Qu Cheng passou a distribuir o comando das tropas. Devido ao estatuto especial de Guliang Wei, Wuma Jiao e Wuji, sem o consentimento de Zhao Hongrun, Qu Cheng não podia movimentá-los arbitrariamente. Por isso, atribuiu a cada um deles um contingente de cinco mil homens, resolvendo a questão com pragmatismo.

Quanto aos restantes trinta e cinco mil soldados rendidos, Qu Cheng assumiu o comando direto de quinze mil, delegando a liderança a Yan Mo. Os outros vinte mil foram divididos em quatro partes iguais de cinco mil, entregues respetivamente aos comandantes Zuo Xinxi, Huayu, Gongye Sheng e Zuoqiu Mu. Os oficiais de patentes menores — comandantes de dois mil e de mil homens — foram distribuídos sob as ordens destes cinco líderes.

Quanto àqueles que se tinham rendido a Wei, mas recusado jurar lealdade a Qu Cheng, foram alocados sob o comando de Guliang Wei, Wuma Jiao e Wuji para que estes cuidassem deles como bem entendessem.

Se Guliang Wei, Wuma Jiao e Wuji cometessem algum erro, a culpa não recairia sobre Qu Cheng, visto que os quatro respondiam diretamente ao Príncipe Su Zhao Hongrun.

Distribuídas as tropas, Qu Cheng ordenou de imediato que os oficiais iniciassem a reorganização e consolidação dos cinquenta mil soldados.

— O tempo urge. Temos apenas meio dia para reorganizar o exército. Amanhã ao meio-dia, as tropas sob o comando do Príncipe Su marcharão em direção a Chu para atacar os domínios do Senhor de Yangcheng, Xiong Tao. Espero que todos concluam a reorganização o mais rápido possível...

Dizendo isto, fez uma pausa e advertiu severamente:

— Embora sejamos todos de Chu, Sua Alteza confia em nós e valoriza-nos profundamente, prometendo recompensas com base no mérito após a vitória, sem distinção entre pessoas de Wei e de Chu. Esta graça é rara na história... Se alguém aqui tiver segundas intenções ou intenções maliciosas, aviso desde já para não me culparem depois por não respeitar os laços de pátria.

Os oficiais de Chu assentiram submissamente e retiraram-se em seguida.

— Fiquem de olho neles — sussurrou Qu Cheng a Yan Mo antes que este partisse.

Yan Mo assentiu com a cabeça, trocou um olhar significativo com Zuo Xinxi, Huayu, Gongye Sheng e Zuoqiu Mu, e os quatro marcharam no encalço dos demais oficiais para supervisionar a reorganização das tropas.

Nesse momento, Guliang Wei, Wuma Jiao e Wuji, vendo que os assuntos haviam sido resolvidos, também se retiraram.

Observando as suas silhuetas a afastar-se, Yan Mo franziu o sobrolho e disse a Qu Cheng:

— Guliang e Wuma estavam com expressões pouco amigáveis agora mesmo. Há com que se preocupar?

— Hmph — soltou Qu Cheng com um leve desdém, respondendo calmamente: — Desde a rendição ao Príncipe Su, ambos demonstram certa insatisfação para comigo... Contudo, apenas me contenho por causa do Príncipe Su; caso contrário, quem pensam eles que são? — Ele balançou a cabeça em seguida. — Ao partirem assim, certamente irão relatar o ocorrido ao Príncipe Su...

Ouvindo isso, Yan Mo perguntou preocupado:

— Então... e quanto ao Príncipe Su?

— Não há problema — respondeu Qu Cheng com firmeza, num tom seguro. — Aos poucos, fui compreendendo o temperamento daquele Príncipe Su. Ele importa-se apenas com a minha lealdade para com o Reino de Wei, e não com quantas pessoas consigo reunir sob o meu comando... Se nos apegarmos firmemente a esta grande árvore, talvez os clãs Qu e Yan possam tornar-se grandes estirpes em Wei no futuro.

— Sendo assim, é excelente — cometeu Yan Mo, sentindo o ânimo aquecer-se com a perspetiva.