Capítulo 107: Uma Carta

Ao meio-dia de hoje, era a vez do general Gong Yuan, do acampamento de Junshui, estar de guarda.

Portanto, Gong Yuan estava de pé sobre a muralha do acampamento ao sul do rio Yan, atento a qualquer movimento ao sul.

Como estavam em campanha no exterior, mesmo sendo general, Gong Yuan quase sempre se alimentava de pães secos e frios durante as três refeições do dia.

Se não fosse por estar de guarda, ele poderia tomar uma tigela de sopa quente de legumes, que embora quase sem gordura, ao menos aquecia o estômago — muito melhor do que engolir pão com a água fria do odre.

No entanto, alguém que alcançou a posição de general como Gong Yuan não se preocupava com coisas tão pequenas.

Sentia frio? Bastava tomar um gole de vinho às escondidas para se aquecer, desde que não fosse descoberto.

Caso contrário, um general pego bebendo em segredo seria açoitado diante dos soldados — a dor física era o menor problema, o verdadeiro constrangimento era enorme.

Durante a refeição, Gong Yuan olhava curioso para baixo.

Ele admirava os oficiais e artesãos do Departamento de Obras, que conseguiram transformar as paredes de madeira do acampamento em algo semelhante a muralhas de cidade, suficientemente robustas para que os soldados de Wei pudessem ficar sobre elas.

Para ele, aquele acampamento Yan Shui não era um simples acampamento, mas sim uma pequena cidade.

Claro que o mais importante era o lado externo das muralhas, repleto de lanças e lâminas embutidas na madeira.

Ao olhar para aquelas pontas afiadas e lâminas densamente posicionadas, até mesmo Gong Yuan sentia um inexplicável alívio; quanto mais os soldados comuns de Wei.

Eles jurariam em seu peito que o exército Chu jamais conseguiria romper aquele acampamento!

“General, olhe para o sul”, um soldado de Wei que o acompanhava chamou sua atenção.

Gong Yuan, que estava mastigando seu pão seco e se preparando para engolir com a água fria, ergueu a cabeça e viu uma cavalaria cavalgando rapidamente ao longe, na direção sul.

Como o exército Wei havia derrubado todas as árvores próximas, a visibilidade naquela área era muito boa, permitindo ver a vários quilômetros de distância.

Claro, isso dependia da acuidade visual.

Cavalaria… seria de Cao Jie?

Ele tomou um gole da água do odre para aquecê-la na boca e engoliu lentamente, ponderando em seu coração.

Sabia que a cavalaria de Cao Jie não só tinha a tarefa constante de hostilizar o exército Chu e atacar suas linhas de suprimento, como também de transmitir informações do campo de batalha para ali, como movimentos do exército inimigo.

Foi por isso que, quando as oitenta mil tropas do senhor da cidade de Yang, Xiong Tuo, estavam a apenas um dia de marcha do acampamento Yan Shui, o príncipe Su, Zhao Hongrun, ordenou a suspensão do corte de árvores, redirecionando os recursos de madeira para reforçar e reparar as defesas internas do acampamento.

“Não parece ser gente de Cao Jie... seria o exército Chu?”

Gong Yuan franziu a testa.

Nesse momento, os soldados de Wei sobre a muralha já erguiam seus arcos e bestas instintivamente.

“Baixem as armas,” Gong Yuan acenou com a mão, sinalizando para que os soldados abaixassem os arcos.

Pensando bem, um único cavaleiro Chu não era motivo para tanta apreensão.

Chu... tem cavalaria?

Engolindo o último pedaço de pão, Gong Yuan observava com curiosidade o cavaleiro Chu que se aproximava, tentando decifrar suas intenções.

Na verdade, independentemente da existência de cavalaria em Chu, o senhor da cidade de Yang, Xiong Tuo, não tinha tropas montadas sob seu comando. Caso contrário, suas oitenta mil tropas não seriam tão perturbadas pelos cinco mil cavaleiros de Cao Jie.

Além disso, o cavaleiro que se aproximava não era um soldado comum, mas um guarda pessoal de Xiong Tuo.

Sob olhares desconfiados de Gong Yuan e seus homens, o guarda parou a um tiro de flecha do acampamento Yan Shui, tirou de sua bagagem um pequeno baú de madeira e o ergueu em direção a Gong Yuan e aos demais.

Ele ficou assim por um bom tempo, até que desmontou, caminhou alguns passos e pousou o baú no chão.

Em seguida, montou no cavalo e partiu pela mesma estrada.

Era um mensageiro...

Gong Yuan compreendeu e ordenou aos soldados próximos: “Alguém vá buscar essa caixa.”

“Sim, senhor.”

Um soldado fez uma saudação, desceu da muralha pelas escadas e correu em direção ao portão do acampamento.

Na verdade, depois das reformas feitas pelos oficiais do Departamento de Obras, aquele acampamento não tinha mais um portão tradicional. O que servia como portão era uma enorme carruagem de guerra com lâminas.

Esse tipo de carruagem era usado para defesa de cidades; se o portão fosse forçado, ela poderia ser posicionada para bloqueá-lo, suas lâminas afiadas barrando a passagem da infantaria inimiga.

Originalmente, essas carruagens eram móveis, mas após a reforma de Zhao Hongrun, foram fixadas no lugar, servindo como portão — essa enorme carruagem na verdade funcionava como um corredor, contanto que as lâminas fossem retiradas do lado externo para permitir a passagem; caso contrário, as lâminas internas impediam a entrada de qualquer ser vivo.

Sob o olhar de Gong Yuan, os soldados ao redor da carruagem começaram a retirar as lâminas.

Então, o soldado entrou por um túnel de cerca de um metro e meio de altura dentro da carruagem e saiu do outro lado, na parte da frente cheia de lâminas — os artesãos do Departamento de Obras tinham projetado essa parte móvel para revelar um túnel oculto.

O soldado correu até o baú, pegou-o e voltou pelo mesmo caminho.

Quando saiu do túnel interno, os soldados recolocaram as lâminas, tornando o corredor interno uma armadilha mortal, proibida a entrada de estranhos.

“General.”

O soldado apresentou o baú a Gong Yuan.

Ele abriu a tampa e viu que continha apenas uma carta, então fechou novamente.

“Leve isso para o quartel-general.”

“Sim, senhor.”

O soldado partiu apressadamente.

Observando sua saída, Gong Yuan coçou o queixo e apoiou-se na muralha, pensativo.

Uma carta numa caixa de madeira... Isso indica que o remetente tem posição elevada. Um nobre de Chu? Hm? Não seria o próprio senhor da cidade de Yang, Xiong Tuo? Veio rápido demais...

Murmurando para si mesmo, Gong Yuan semicerrava os olhos, olhando para o sul distante, esperando avistar algum movimento do exército Chu.

Infelizmente, o grosso das tropas de Xiong Tuo estava a vinte li do acampamento Wei, e mesmo com terreno plano e visibilidade ampla, não era possível enxergar a olho nu.

A carta logo foi levada ao quartel-general.

Na tenda, o príncipe Su Zhao Hongrun discutia com Meng Kui, vice-ministro do Departamento de Obras, e o general Baili Ba, assuntos sobre o reforço das defesas internas do acampamento.

Zhao Hongrun tinha muitas ideias inovadoras; Meng Kui era especialista em engenharia civil; e Baili Ba podia apontar quais pontos fracos do acampamento precisavam de reforço.

Era a união desses três que tornava o acampamento quase impenetrável, mais difícil de conquistar até que algumas cidades.

“Relatório!”

Enquanto os três discutiam, um soldado chamou do lado de fora.

“Entre.”

Com essa ordem casual de Zhao Hongrun, o soldado entrou, carregando o baú de madeira e disse respeitosamente: “Príncipe Su, general, senhor Meng, um homem de Chu chegou cavalgando e deixou esta caixa fora do acampamento.”

Zhao Hongrun, que conversava com Meng Kui, ficou surpreso e olhou curiosamente para a caixa.

Shen Yu, da guarda pessoal, que estava quieto ao lado, aproximou-se, abriu o baú e retirou a carta: “Sua Alteza, é uma carta.”

Ele entregou a carta a Zhao Hongrun.

Zhao Hongrun abriu e deu uma rápida olhada, um olhar estranho surgiu em seu rosto.

Baili Ba, curioso, perguntou: “Seria uma carta de desafio do senhor da cidade de Yang, Xiong Tuo?”

Para ele, somente nobres enviavam cartas em caixas de madeira tão elegantes; generais comuns preferiam usar flechas com mensagens amarradas, que eram rápidas e práticas para enviar ao inimigo.

“Hehe,” Zhao Hongrun deu uma risadinha e passou a carta para Baili Ba.

Como esperado, Baili Ba também ficou com uma expressão estranha após ler a carta. Passando a mão no queixo pensou: “Parece que o senhor de Pingyu, Xiong Hu, que capturamos, tem uma boa relação com Xiong Tuo... Caso contrário, Xiong Tuo não escreveria essa carta para nos avisar, como se tivesse receio de que não soubéssemos da importância de Xiong Hu.”

“É mesmo?” Shen Yu olhou discretamente, mas sentiu que o que via era diferente do que Baili Ba dizia.

“Vocês têm muito o que aprender!” Baili Ba, impaciente, bateu a carta no peito de Shen Yu: “Se não entende, continue lendo até entender!”

Shen Yu coçou a cabeça, franzindo a testa, estudando a carta repetidamente.

Coitado de Shen Yu...

Baili Ba balançou a cabeça em segredo, soltou um longo suspiro e olhou para Zhao Hongrun, sorrindo: “Parece que Xiong Tuo já viu nosso acampamento.”

“Hmm.” Zhao Hongrun assentiu.

Embora os cálculos mostrassem que Xiong Tuo chegara nos últimos dias, normalmente ele não revelaria sua chegada ao inimigo Wei, pois isso impediria um ataque surpresa.

Mas Xiong Tuo enviou essa carta, implicitamente informando que liderava suas tropas ali, o que significava que ele já tinha visto o sólido acampamento Yan Shui e sabia que não poderia ser conquistado por um ataque furtivo; portanto, desistira dessa ideia impraticável.

“Quer que eu leve uma tropa para perturbá-los um pouco?” Baili Ba coçou o queixo e sugeriu: “Claramente, os Chu devem estar construindo seu acampamento... pode haver chance de um ataque surpresa.”

“Deixe pra lá.” Zhao Hongrun apontou para a carta na mão de Shen Yu e sorriu: “Ele veio até aqui com essa carta, avisando que lidera um grande exército. Deve imaginar que podemos tentar atacá-lo... a chance de sucesso é pequena.”

Para Zhao Hongrun, talvez fosse um bom momento para um ataque surpresa, mas na verdade, não era necessário.

Em seus planos, desde que conseguissem manter o acampamento e minimizar baixas, tinha pelo menos cinquenta por cento de chance de derrotar completamente o exército de Xiong Tuo.

Sim, derrotar completamente, não apenas repelir.

“É verdade, mas... que tédio.” Baili Ba espreguiçou-se entediado, deixando claro que não era por falta de preocupação com um contra-ataque, mas sim por estar entediado.

“Vai responder a ele?”

Baili Ba viu Zhao Hongrun pegar a pena e começar a escrever no verso da carta, curioso perguntou.

“Hmm, não responder seria falta de educação... depois de ser ameaçado assim, também preciso demonstrar algo.”

Dizendo isso, Zhao Hongrun escreveu dois caracteres no verso da carta.

Idiota. (continua)