Capítulo Oitenta: O Presente do Oitavo Príncipe

Zhao Hongrun, que estava até então escutando silenciosamente ao lado, saiu discretamente do Salão Chui Gong, ficou nos degraus exteriores e chamou o guarda imperial Shen Yu e outros que aguardavam do lado de fora.

“Shen Yu, vá até o Pavilhão Ouvir o Vento e avise meu irmão Hongxuan. Preciso dos seus guardas imperiais Zhang Ao, Li Meng e demais. Vou utilizá-los temporariamente.”

Os mencionados Zhang Ao e Li Meng eram guardas imperiais do seu irmão, o nono príncipe imperial, Hongxuan.

“Sim.” Shen Yu, embora não entendesse, assentiu: “Vossa Alteza, o que pretende fazer?”

Zhao Hongrun, após breve reflexão, inclinou-se e murmurou ao ouvido de Shen Yu: “Depois de trazer Zhang Ao e Li Meng, vá ao Gabinete de Ofícios...” E então lhe explicou detalhadamente seu plano.

“Eh?” O guarda Shen Yu ficou com um semblante surpreso e estranho, como se tivesse percebido algo, mas ainda não conseguia acreditar: “Vossa Alteza, isso é...”

“Vá, seja rápido e retorne logo.”

“Sim.”

Depois de despachar Shen Yu e os demais guardas, Zhao Hongrun voltou para o Salão Chui Gong e retomou seu lugar de ouvinte, escutando os ministros debaterem estratégias.

Era quase inacreditável: o Estado Chu já havia invadido o território de Wei, e ainda assim aqueles ministros só pensavam em negociar a paz.

Sim, é inegável que a força de Wei não se compara à de Chu; se entrassem numa guerra, poderiam atrair a cobiça da Coreia do Norte, o que seria como expulsar um tigre do jardim da frente apenas para que um lobo entrasse pelos fundos. Nesse caso, talvez fosse melhor negociar com o tigre, oferecer-lhe um pedaço de carne para que se retirasse, poupando forças para evitar o lobo.

Esse raciocínio não estava errado, mas o que deixou Zhao Hongrun frustrado foi que nenhum dos ministros achava que poderiam tanto expulsar o tigre quanto intimidar o lobo para que não ousasse invadir.

Em suma, faltava coragem àqueles cortesãos.

Querem lutar, sim, mas não provocar a ira do exército de Chu... Ridículo! Como podem exigir isso dos soldados na linha de frente?

E o que deixou Zhao Hongrun ainda mais perplexo foi ouvir do próprio ministro da guerra que a razão para lutar seria apenas facilitar uma posterior negociação de paz, servindo como uma demonstração de posição e intenção.

Em outras palavras, vencer uma batalha para esfriar o ânimo do exército de Chu, mostrando-lhes que não poderiam engolir Wei de uma só vez, e então, ao obter algumas vantagens, poderiam retirar-se.

Pura tática política.

O que Zhao Hongrun não podia aceitar era a proposta do ministro da guerra, Li Yu: casar a princesa Yulong com Chu como ponta de lança para a negociação de paz.

A vontade de Zhao Hongrun era simplesmente dizer: “Vai à merda!”

Mas não se exaltou imediatamente. Para convencer aqueles ministros, precisava de alguns instrumentos.

Cerca de meia hora depois, o guarda Shen Yu, do lado de fora, tosquiu duas vezes, sinalizando a Zhao Hongrun.

A encomenda chegou? Era hora de entrar em cena.

Sob o olhar surpreso do grande eunuco Tong Xian, Zhao Hongrun ajustou suas vestes.

Esse rapaz...

O imperador de Wei percebeu a estranheza do filho. Na verdade, vinha observando de tempos em tempos seu oitavo filho, esperando que ele apresentasse objeções, mas, para sua surpresa, mesmo quando o ministro da guerra propôs o casamento da princesa Yulong como ponto de partida para a paz com Chu, Zhao Hongrun não se opôs.

Quando algo foge ao padrão, há de ser motivo de preocupação!

O imperador de Wei imaginava que esse filho, de temperamento difícil e inteligência aguda, estava tramando algo.

“Hongrun, não terias alguma opinião particular?” perguntou o imperador, incapaz de conter-se.

O salão silenciou de imediato, e todos os ministros voltaram-se para o príncipe que apenas escutava.

Apesar de, desde o episódio no Salão Wende no Festival de Duanyang, a corte reconhecer os talentos do príncipe — aquele capaz de fazer o príncipe herdeiro passar vexames — era apenas a segunda vez que lidavam de perto com ele.

E, tanto da vez anterior quanto agora, o oitavo príncipe permanecera na lateral, ouvindo sem jamais compartilhar sua opinião. Por isso, havia certa perplexidade: sua aparência não condiz com alguém capaz de atormentar o príncipe herdeiro!

“Pai está falando comigo?” Zhao Hongrun apontou para si, assumindo um ar inocente.

O imperador não se deixou enganar por aquela postura, dizendo friamente: “Não diga inutilidades. Quero saber sua opinião sobre o resultado da discussão dos ministros.”

“Não sei que resultado chegaram os senhores.” Zhao Hongrun manteve a postura de quem não compreende.

O imperador franziu o cenho e lançou um olhar ao ministro da guerra Li Yu. Este, confuso, entendeu o recado e explicou novamente a Zhao Hongrun em voz baixa.

“Ah, entendi.” Zhao Hongrun assentiu, sorrindo: “Casamento, cessão de território, indemnização, paz? É isso?”

…

Os ministros ficaram com expressões estranhas; ele resumiu de forma precisa, mas expor tão cruamente parecia arruinar o clima.

Veja só: o velho Li Yu, com mais de cinquenta anos, ficou vermelho de vergonha e explicou constrangido: “Vossa Alteza, não é simplesmente buscar a paz. É para firmar relações com Chu e evitar que a Coreia do Norte aproveite a situação...”

Antes que terminasse, Zhao Hongrun o interrompeu.

“O senhor Li tem bom temperamento.”

…

Os ministros se entreolharam, sem entender a relevância daquela observação.

Li Yu, atônito, riu sem graça: “Agradeço o elogio, Vossa Alteza.”

Zhao Hongrun sorriu, elogiando: “Continue assim, acredito que sob sua liderança o Ministério dos Ritos alcançará grandes conquistas.”

“…” Diante disso, os ministros ficaram ainda mais confusos.

Li Yu, totalmente perdido: “Vossa Alteza, sou ministro da guerra; o ministro dos ritos é o senhor She You…”

“Ah?” Zhao Hongrun fingiu surpresa, arregalando os olhos: “Então... os funcionários do Ministério da Guerra não deveriam ser os mais valentes?”

Li Yu alterou a expressão, e os demais ministros começaram a perceber a provocação: Zhao Hongrun insinuava que o Ministério da Guerra era covarde e indigno de comandar Wei.

Já o ministro dos ritos, She You, ficou desconfortável: por que os funcionários do seu ministério deveriam ser considerados sem coragem?

Vale lembrar que ele próprio inicialmente defendia a guerra contra Chu, mas, por falta de apoio, acabou silenciado por Li Yu.

Esse rapaz...

Ao ver Zhao Hongrun insultando publicamente ministros importantes, o imperador de Wei balançou a cabeça, dizendo: “Hongrun, não se exceda!... Diga sua opinião sobre o assunto.”

Zhao Hongrun sorriu, batendo palmas: “Minha opinião? Acho excelente, parabéns ao pai e aos ministros por salvarem Wei da invasão... Se um casamento pode afastar Chu, por que não fazê-lo? Certo?... Ah, esqueci, ainda tem a cessão de territórios e indemnizações... Tsc, tsc!”

…

No salão, ninguém se atreveu a falar. Todos perceberam o sarcasmo de Zhao Hongrun.

“O que desejas dizer, afinal?” O imperador, impaciente.

Zhao Hongrun sorriu levemente: “Pai, falo sinceramente, realmente parabenizo Wei por evitar a guerra... Por isso, preparei uma oferta especial para o pai e os ministros.”

“Uma oferta?” O imperador demonstrou surpresa.

Vendo isso, Zhao Hongrun bateu duas vezes as palmas e chamou: “Shen Yu, entre.”

O guarda Shen Yu entrou no Salão Chui Gong, saudando o imperador, ministros e seu príncipe.

Então Zhao Hongrun apontou para alguns ministros, sorrindo: “Shen Yu, entregue o presente a esses senhores e ao pai.”

Shen Yu assentiu e saiu. Pouco depois, retornou com vários guardas, cada um carregando uma caixa elegante, colocando-as diante dos ministros indicados por Zhao Hongrun.

Inclusive diante do imperador, sobre sua mesa imperial.

Aqueles…

Os vice-chanceleres Yin Yuyang e Yu Ziqi trocaram olhares, preocupados; afinal, todos que receberam o presente do oitavo príncipe haviam apoiado a negociação de paz com Chu.

Os ministros, percebendo isso, ficaram cada vez mais inquietos, e mesmo com o presente diante de si, não ousaram abrir imediatamente.

“Que presente é esse?”

O imperador, curioso, pediu a Tong Xian que abrisse a caixa.

Tong Xian se aproximou, abriu-a com reverência e olhou dentro com curiosidade.

Ao ver o conteúdo, assustou-se e deixou cair a tampa na mesa imperial.

Dentro da caixa elegante, estava um vestido feminino!

“Ultraje!” O imperador de Wei ficou furioso: “Como ousa me humilhar assim?!”

“Não, pai, não é humilhação, é um presente sincero, parabenizando o pai pelas estratégias de casamento, cessão de terras, indemnização e paz... Tudo para enfrentar Chu, que já conquistou terras de Wei e matou nossos soldados e civis.”

Ignorando a ira do imperador, Zhao Hongrun falou lentamente, carregado de sarcasmo.

“... Para mim, parece que Chu deu um tapa no pai, e o pai sorrindo pede desculpas... Hmph, depositar o destino de um país no casamento de uma mulher, na minha opinião, este vestido combina perfeitamente com o pai!”

“Você!” O imperador estava lívido.

Mas Zhao Hongrun desviou o olhar, gritando com voz firme: “Tragam tudo!”

Ao seu comando, vinte guardas entraram no Salão Chui Gong, empilhando várias caixas de madeira.

Zhao Hongrun olhou friamente para os ministros: “Mais alguém deseja este presente do príncipe?!”

“…”

Os ministros olharam para a caixa sobre a mesa imperial, para o vestido feminino dentro dela, e se entreolharam, sem ousar dizer palavra.

Os que já haviam recebido o “presente” estavam pálidos, encarando as caixas diante de si, incapazes de abri-las.

ps: Hoje à noite tenho um banquete de casamento, por isso já enviei os dois capítulos.