Capítulo 151: Designação "Exército de Pingyang"

Como esperado, Guliang Wei e Uma Jiao, após se retirarem, foram imediatamente falar pessoalmente com Zhao Hongrun para relatar o assunto a ele.

E, tal como Qu Cheng havia previsto, Zhao Hongrun não demonstrou o menor interesse nisso. Depois de proferir algumas palavras de apaziguamento, seguiu a vontade de ambos, permitindo que eles também vigiassem Qu Cheng.

Afinal, Qu Cheng detinha agora um poder militar imenso em suas mãos, e ter mais algumas pessoas vigiando não era de todo um mau negócio.

Além disso, como o assunto já havia sido claramente esclarecido — a ponto de Zhao Hongrun ter enviado quatro guardas pessoais para vigiar Qu Cheng, deixando explícito que o objetivo era justamente a vigilância —, a inclusão de Guliang Wei e Uma Jiao não afetaria em nada a relação entre Zhao Hongrun e Qu Cheng, tornando tal fiscalização irrelevante.

Por outro lado, Zhao Hongrun estava extremamente satisfeito com todas as disposições tomadas por Qu Cheng.

Principalmente porque Qu Cheng, considerando a atitude dos soldados de Wei do Acampamento Junshui, limitou o posto de general Chu sob o seu comando ao teto de comandantes de três mil homens, o que fez Zhao Hongrun considerar Qu Cheng ainda mais como um raro e talentoso grande general.

Na tarde daquele mesmo dia, Zhao Hongrun foi pessoalmente inspecionar o acampamento dos soldados rendidos de Chu e, de fato, constatou que os prisioneiros de guerra de Chu estavam alinhados sob o comando de seus generais rendidos, dispostos em fileiras muito bem organizadas.

Nesse exato momento, Yan Mo, o recém-recrutado general de Qu Cheng, também inspecionava e supervisionava o processo de reorganização de suas tropas. Ao ver Zhao Hongrun chegar ao acampamento, protegido pelos dois guardas pessoais Shen Yu e Zhang Ao acompanhados por um esquadrão de soldados de Wei, ficou ligeiramente surpreso. Após hesitar por um bom tempo, decidiu tomar a iniciativa de se aproximar e prestar continência.

— O general subordinado Yan Mo apresenta seus respeitos ao Príncipe Su!

Para aquele Príncipe Su de Wei, Yan Mo evidentemente utilizou o ritual cerimonial que representava submissão e lealdade. Afinal, em sua visão, Qu Cheng já havia jurado lealdade a este Príncipe Su; portanto, como subordinado de Qu Cheng, prestar a mais alta cortesia ao Príncipe Su Zhao Hongrun não violava as regras.

Infelizmente, incluindo Zhao Hongrun, os cidadãos de Wei ali presentes não compreendiam o significado daquele ritual de Yan Mo — ajoelhar-se com um joelho só e o punho direito apoiado no chão —, pensando tratar-se apenas de um protocolo militar do reino de Chu, o que deixou Yan Mo ligeiramente envergonhado.

— General Yan Mo, correto? Já pensou em um nome para o novo exército?

— Nome? — Yan Mo ficou atônito, sentindo que os pensamentos daquele Príncipe Su pareciam um tanto quanto incomuns. Afinal, o esperado não seria primeiro indagar sobre o progresso na reorganização das tropas?

Parecendo notar o espanto no coração de Yan Mo, Zhao Hongrun sorriu para esclarecer:
— Já que entreguei este exército a Qu Cheng, não interferirei em seus assuntos de reorganização. Acredito que, com o auxílio de heróis de Chu como o General Yan Mo, Qu Cheng certamente não cometerá erros.

É preciso reconhecer que o valor de um elogio depende de quem o profere. Se viesse da boca de uma pessoa comum, Yan Mo provavelmente não sentiria nada, mas ao ouvir tais palavras de louvor sobre os "heróis de Chu" vindas do próprio Príncipe Su de Wei, Yan Mo sentiu o coração aquecer-se, exatamente como quando fora valorizado pelo lorde Xiong Tuo de Yangcheng.

— Agradeço imensamente as gentis palavras de Sua Alteza, o Príncipe Su. Yan Mo não é digno de tal honra.

Yan Mo sentiu uma emoção sincera. A magnanimidade daquele Príncipe Su era verdadeiramente tão grandiosa quanto Qu Cheng descrevera. Afinal, quem em sã consciência permitiria que Qu Cheng, um homem de origem chu, liderasse um grupo de generais também originários de Chu, no comando de um exército de mais de cinquenta mil rendidos de Chu?

Se Qu Cheng de repente se voltasse contra eles, os vinte mil soldados de Junshui e os dez mil soldados de Yanling sob o comando do Príncipe Su de Wei provavelmente pereceriam naquelas terras.

No entanto, era inegável que a sensação de ser confiável era verdadeiramente maravilhosa, especialmente após ter se rendido ao reino de Wei, que antes era seu inimigo, e ser valorizado e tratado com confiança por Sua Alteza, o Príncipe Su de Wei.

Após pensar um pouco, Yan Mo disse cautelosamente:
— Deseja que este subordinado explique a Sua Alteza o processo geral da reorganização?

— Bem, fale. Quero ouvir sobre o progresso de vocês — assentiu Zhao Hongrun.

Vendo isso, Yan Mo cruzou os punhos e disse solenemente:
— Vossa Alteza bem sabe que este exército rendido é composto pelas antigas tropas de Xiong Hu e pelas antigas tropas de Xiong... bem, de Xiong Tuo. As duas facções guardam ressentimentos mútuas; portanto, o general Qu Cheng planeja desmantelar e misturar as estruturas originais de ambos os exércitos... — Ao dizer isso, ele lançou uma olhadinha furtiva para Zhao Hongrun, abrindo discretamente um espaço para que este pudesse expressar sua opinião.

Contudo, para sua surpresa, Zhao Hongrun apenas assentiu com um murmúrio, sem demonstrar a menor intenção de dar ordens ou expressar qualquer ponto de vista.

Portanto, Yan Mo teve que continuar, informando Zhao Hongrun sobre a divisão do poder militar previamente decidida por Qu Cheng.

É preciso dizer que, ao mencionar que os quatro generais Zuo Xunxi, Hua Yu, Gongye Sheng e Zuoqiu Mu comandariam separadamente cinco mil homens cada, e que ele próprio, Yan Mo, exerceria o comando de quinze mil soldados em nome de Qu Cheng, Yan Mo sentiu o coração apertar-se de apreensão, temendo ver qualquer traço de desconfiança no rosto do Príncipe Su.

Porém, para sua surpresa, Zhao Hongrun continuou a assentir de forma distraída, com o olhar vago fitando a distância, como se nem estivesse prestando atenção às suas palavras.

***

Vendo aquilo, Yan Mo sentiu-se assustado e intrigado, não conseguindo conter a vontade de sondar:
— Vossa Alteza não está preocupado?

— Com o quê? — Zhao Hongrun murmurou por um longo momento antes de finalmente abrir a boca, olhando para Yan Mo com perplexidade.

— Este subordinado quer dizer: Vossa Alteza não se preocupa? Um general recém-rendido como Yan Mo detém tanto poder militar em suas mãos; acaso Vossa Alteza não teme nada?

Ao ouvir isso, Zhao Hongrun olhou para Yan Mo e, vendo a expressão de ansiedade e incerteza no rosto dele, sorriu e disse:
— Se algo der errado, eu me acertarei com Qu Cheng.

Ah?

Yan Mo olhou estupefato para Zhao Hongrun, permanecendo em silêncio.

— Minhas palavras são difíceis de entender? Não são difíceis não — disse Zhao Hongrun, olhando igualmente confuso para Yan Mo e explicando: — Eu lido apenas com Qu Cheng, e cabe a Qu Cheng lidar com generais como o General Yan Mo, enquanto o General Yan Mo supervisiona os oficiais abaixo de si, que por sua vez supervisionam os soldados rasos. Essa estrutura em camadas não é ótima? Eu certamente não teria capacidade para supervisionar cinquenta mil pessoas.

— Não, não é isso. Este subordinado não deixou de entender as palavras de Vossa Alteza, mas... — Yan Mo lançou um olhar de expressão complexa a Zhao Hongrun.

Embora Zhao Hongrun tivesse se explicado com clareza, na realidade, sem uma magnanimidade e amplitude de espírito suficientes, quem seria capaz de depositar tal nível de confiança?

Pelo menos Yan Mo julgava que, se estivesse no lugar de Zhao Hongrun, dificilmente ousaria entregar um exército de mais de cinquenta mil soldados rendidos de Chu a um homem de origem chu como Qu Cheng. Mesmo que acabasse concordando no final, certamente lotaria o exército de oficiais do reino de Wei, jamais agindo de maneira tão desinteressada quanto Zhao Hongrun.

— Eu sei o que você quer dizer — confortou Zhao Hongrun com um sorriso, percebendo a tensão de Yan Mo. — O meu raciocínio é o seguinte: já que todos vocês decidiram se render ao nosso Grande Wei, nem eu nem o Grande Wei os trataremos injustamente. Se o tratamento que vocês recebem aqui no Grande Wei for várias vezes superior ao que tinham antes em Chu, quantos teriam coragem de se rebelar?

— [...] — Yan Mo abriu a boca, ficando sem palavras.

— Vá com Qu Cheng pensar em um novo nome para o exército; ficar chamando de "exército rendido" o tempo todo soa péssimo. Como eu disse, uma vez que se renderam ao nosso Grande Wei, eu os tratarei a todos com igualdade, sem distinção entre homens de Wei e homens de Chu... Depois que decidirem a designação do novo exército, lembrem-se de enviar alguém para me avisar.

Dito isso, dando um tapinha no ombro de Yan Mo, Zhao Hongrun partiu com seu séquito para longe, deixando apenas Yan Mo estupefato no mesmo lugar, acompanhando com o olhar a partida da comitiva.

Passado algum tempo, Yan Mo sentiu de repente alguém lhe dar um tapinha no ombro.

Ao virar-se, viu Qu Cheng a encará-lo com curiosidade.

— O que houve? — perguntou Qu Cheng, intrigado.

Yan Mo soltou um longo suspiro e disse:
— Agora mesmo, o Príncipe Su veio inspecionar...

— Ah — Qu Cheng ficou surpreso e perguntou imediatamente, curioso: — Qual foi a sensação?

Yan Mo meditou por um instante e respondeu com um sorriso irônico:
— A sensação... é de que ele é muito mais fácil de lidar do que o lorde Xiong Tuo... bem, muito melhor do que Xiong Tuo, bastante benevolente...

Benevolente?

Qu Cheng olhou para Yan Mo com uma expressão bizarra, pensando consigo mesmo que aquilo acontecia porque ele não presenciara como aquele Príncipe Su havia forçado a rendição: fora algo extremamente implacável e decidido. Basta que se diga uma palavra errada para que a punição seja a morte.

Contudo, no dia a dia, aquele Príncipe Su era realmente bastante benevolente...

Pensando bem, Qu Cheng aceitou relutantemente a primeira impressão que Yan Mo tivera de Zhao Hongrun. Afinal, ele próprio guardava um certo temor por Zhao Hongrun, pois fora o próprio Zhao Hongrun que, de forma implacável, o persuadira — a ele, que planejava uma falsa rendição —, obrigando-o a seguir pelo caminho errado e render-se ao Grande Wei.

Aquela argumentação afiada como uma lâmina era algo que Qu Cheng julgava jamais esquecer em toda a sua vida.

Balançando a cabeça para afastar aquelas lembranças desagradáveis, Qu Cheng mudou de assunto e perguntou:
— Sobre a nossa reorganização, o que o Príncipe Su disse?

***

Yan Mo encolheu os ombros e disse com um ar excêntrico:
— O Príncipe Su disse para pensarmos em uma nova designação para o exército, alegando que continuar chamando-os de "exército rendido" soa muito mal.

Nova designação para o exército... Nisso eu realmente não tinha pensado.

Qu Cheng ficou atônito por um instante e inconscientemente virou o pescoço para olhar ao redor, embora não tenha avistado o rastro da comitiva de Zhao Hongrun.

— É necessário?

— Claro que é necessário — disse Qu Cheng, lançando um olhar singular a Yan Mo, antes de suspirar com profunda convicção: — Na verdade, isso é ainda mais urgente do que a reorganização do exército... Só adotando uma nova designação os nossos soldados e generais poderão esquecer o passado e, com o tempo, desvincular-se de vez de Chu... Não se engane pela juventude do Príncipe Su; o que ele diz invariavelmente acerta o alvo em cheio.

— Eu também tenho essa impressão — assentiu Yan Mo, convencido, e perguntou curioso: — Então... que designação devemos adotar?

Qu Cheng permaneceu no mesmo lugar, fitando à distância os mais de cinquenta mil soldados rendidos de Chu que continuavam a reorganizar-se, e meditou por alguns instantes.

Depois de um longo silêncio, proferiu com firmeza:
— Exército Pingyang!

Ex... ér... cito... Pingyang?

Ao ouvir aquilo, a expressão de Yan Mo mudou levemente.

Embora o caractere *yang* em Pingyang tivesse a mesma pronúncia de "sol", Yan Mo jamais pensaria que se tratava de luz solar; afinal, o significado do Exército Pingyang era óbvio demais: o exército destinado a subjugar o lorde Xiong Tuo de Yangcheng!

Parecendo notar a expressão de Yan Mo, Qu Cheng disse solenemente:
— No momento, o que devemos considerar é como conquistar ainda mais a confiança do Príncipe Su, para facilitar a nossa futura e estável permanência no reino de Wei.

Yan Mo pensou por um momento, cerrou os dentes e assentiu pesadamente.

***

Naquela noite, antes do pôr do sol, Qu Cheng, Yan Mo e os demais trabalharam incansavelmente até finalmente concluírem os preparativos da reorganização.

Ao mesmo tempo, submeteram a designação do Exército Pingyang a Zhao Hongrun.

É preciso dizer que, ao saber daquela nova designação para os soldados rendidos de Chu, Zhao Hongrun, além de apresentar uma expressão peculiar, compreendeu perfeitamente em seu íntimo: aquilo era, sem dúvida, a forma como Qu Cheng, Yan Mo e os outros demonstravam sua lealdade a ele.

Este era um excelente presságio.

Assim sendo, Zhao Hongrun ordenou que fossem retirados os grãos, as carnes e os vinhos dos carregamentos que pertenciam ao antigo lorde Xiong Tuo de Yangcheng para festejar com todas as tropas.

Ao meio-dia do dia seguinte, após os soldados terem desfrutado de mais uma farta refeição, os vinte mil homens do Acampamento Junshui, os dez mil soldados de Yanling e os cinquenta mil homens do Exército Pingyang marcharam formalmente em direção ao território de Chu, rumando para a região de Shangcai, na fronteira entre os reinos de Chu e Wei.

Nesse momento, a força militar sob o comando de Zhao Hongrun já ultrapassava a marca de oitobre mil homens!