Capítulo Quarenta e Cinco: Um Encontro Inesperado

“O horário da morte foi às dezessete horas e sete minutos do dia vinte e nove de novembro.” Os indicadores do aparelho mostravam que toda atividade cerebral cessara, e o coração e a respiração acompanharam o fim, assim que o respirador foi desligado. Com o eletrocardiograma imprimindo uma linha reta, os quarenta e nove anos de vida de Zheng Xiaoyu chegavam, naquele instante, ao fim.

A responsabilidade pelo atestado de óbito foi delegada ao doutor Cao Yanhua, que ainda estava de plantão. Sun Lien, após desligar pessoalmente o respirador que sustentava a vida de Zheng Xiaoyu, foi chamado para fora pelo diretor Liu.

“Por hoje, é suficiente para você”, disse o diretor Liu, em um tom ainda gentil, mas firme. “O restante não precisa se preocupar, vá tomar um ar.”

Desta vez, Sun Lien não tentou insistir. Apenas assentiu para o diretor Liu, que demonstrava preocupação. Retirou o jaleco branco que vestia, pegou no dormitório dois jalecos sujos: um que Lin Lan havia manchado e outro que tinha caído em uma poça ao lado da estrada. Apenas médicos residentes ou de nível superior recebiam jalecos fornecidos pelo hospital. Para recém-admitidos em programas de residência, como Sun Lien, o jaleco era de uso próprio.

Com uma sacola de plástico nas mãos, saiu do hospital e caminhou cerca de cinco minutos até chegar ao prédio dos dormitórios. Nesse aspecto, o Quarto Hospital Central era generoso: os apartamentos tinham dois quartos e uma sala, com apenas dois médicos residentes em cada unidade. Isso se devia ao fato de o hospital ser relativamente novo; hospitais mais antigos mal conseguiam acomodar os residentes recém-chegados, e as condições eram, muitas vezes, piores do que as dos dormitórios da faculdade de medicina. Alguns ofereciam ambientes tão precários que já houvera surtos de legionella e tifo murino entre os médicos. Legionella proliferava facilmente em aparelhos de ar-condicionado sujos, e o principal vetor do tifo murino era o rato.

Primeiro, Sun Lien lavou cuidadosamente as manchas dos jalecos na pia, depois mergulhou as roupas em solução diluída de desinfetante. Por sorte, seus jalecos não tinham inscrições, do contrário, ficariam completamente desbotados.

Tomou banho e se sentou no quarto, sentindo de repente que havia esquecido algo importante.

“Espetinho de glúten quentinho, você já provou?” O celular tocou novamente. Desde que começara a trabalhar na sala de emergência, o aparelho surpreendeu pela incrível autonomia: não precisava carregar por dois dias inteiros.

O número era desconhecido e não estava salvo na agenda de Sun Lien. Ao atender, ouviu uma voz familiar: “Por que você foi embora primeiro?”

“Ah?” Sun Lien se surpreendeu e logo reconheceu, “Hu Jia?”

“Você tem meu número?” Hu Jia riu, “Você prometeu me convidar para jantar, lembra? Fui agora há pouco à sala de emergência e me disseram que você já tinha ido para o dormitório.”

Sun Lien gaguejou algumas palavras, de fato esquecera o convite feito no almoço. Zheng Xiaoyu foi o primeiro paciente que faleceu sob seus cuidados. E mais, foi ele mesmo quem desligou o respirador. Diante de tal impacto, era natural que Sun Lien ficasse atordoado.

“Na verdade, eu só queria lavar logo o jaleco que sujei de manhã”, teve um lampejo e encontrou a desculpa perfeita. “Já coloquei a roupa no desinfetante. Você ainda está no hospital? Se estiver, passo aí agora mesmo.”

Com a confirmação de Hu Jia, Sun Lien apressou-se a vestir o casaco de penas, enxugou o cabelo ainda úmido com uma toalha seca e saiu correndo do dormitório.

Hu Jia, já fora do expediente, trocará de roupa. Usava um casaco caramelo com botas longas, e um boina bege, que dava um toque de travessura ao visual maduro e elegante.

Do outro lado, Sun Lien saiu usando um casaco preto volumoso, calças marrons e tênis azuis. Em comparação com Hu Jia, parecia um médico recém-saído do plantão.

“Deveria voltar e trocar de roupa para mostrar respeito?” Vendo o estilo de Hu Jia, Sun Lien percebeu que estava muito desleixado. Mas já era tarde para voltar, então fez uma brincadeira, um tanto envergonhado. “O que quer comer à noite?”

Hu Jia analisou Sun Lien de cima a baixo e, satisfeita, assentiu. “Quero… comer rodízio!”

Sun Lien, que já se preparava para gastar bastante naquela noite, ficou surpreso. “Que rodízio?”

“Aquele mesmo”, respondeu Hu Jia, explicando com seriedade, “aquele em que a gente pode pegar quantas coxas e asas de frango quiser…”

“Só isso?” Esse tipo de rodízio barato era o preferido dos solteiros, bom preço e muita carne. E ainda custava menos que duas saladas. Sun Lien não entendia porque Hu Jia queria ir a um lugar assim.

“Sim, é o que eu gosto”, Hu Jia riu.

A cerca de quinze minutos a pé do Quarto Hospital Central, havia um grande centro comercial chamado “Solarium”. Fora das lojas de luxo do prédio principal, o centro tinha uma enorme variedade de restaurantes ao redor. Os níveis iam do simples ao sofisticado, e junto ao belo lago artificial do lado oeste, era realmente um bom local para um primeiro encontro.

Sun Lien e Hu Jia caminhavam, trocando conversas superficiais. Hu Jia, percebendo que o dia de Sun Lien havia sido difícil, fazia de tudo para animá-lo, até contando sobre uma vez em que comprou cosméticos falsificados, teve alergia e ficou com o rosto inchado como um leitão, só para fazê-lo rir. Sun Lien, tocado, sentia-se também culpado e apreensivo.

Culpava-se pela dificuldade em se recompor, e temia a atenção imerecida daquela bela mulher. Entre a ansiedade e a esperança, Sun Lien já havia levado Hu Jia até a área de alimentação do Solarium.

“Que tal esta?” Sun Lien apontou para uma churrascaria de rodízio. Restaurantes de rodízio tradicionais estavam cada vez mais raros, mas os de churrasco self-service, onde o cliente prepara a própria carne, estavam em alta.

Hu Jia olhou para o casaco caramelo e o suéter de lã bege que usava por baixo e sorriu, assentindo. “Perfeito.”

Talvez por ser cedo, havia poucas pessoas na churrascaria, quatro ou cinco mesas ocupadas. Sun Lien e Hu Jia foram acomodados junto à janela. Do lado de fora, através do vidro, podia-se ver o lago ao oeste do Solarium, refletindo o vermelho intenso do entardecer.

“As bebidas estão ali, e há pratos no balcão”, informou o garçom cordialmente. “Tenham uma ótima refeição.”

“Então…” Sun Lien estava prestes a dizer algo, quando de repente ouviu um barulho vindo de trás. Virando-se, viu uma senhora abrindo os olhos, agarrando a garganta com força com a mão esquerda, enquanto a direita derrubava copos, pratos e talheres da mesa.

“Zhao Weihong, mulher, 67 anos, obstrução das vias respiratórias, laceração no couro cabeludo de cerca de 0,3 centímetros.”