Capítulo Setenta e Três: Atropina (Segundo agradecimento a Xiao Xiao pela revisão e capítulo extra)

Ao saber que quatro bombeiros haviam sido intoxicados durante uma missão, Liu Tangchun correu imediatamente para a sala de emergência para coordenar o resgate.

Diferentemente de outros tipos de pacientes, a intoxicação aguda por organofosforados causa danos muito graves ao sistema respiratório e ao sistema nervoso. Os organofosforados, ao entrarem pelos pulmões e atingirem o sangue, inibem a ação da enzima acetilcolinesterase no corpo humano. A principal função dessa enzima é degradar a acetilcolina.

A acetilcolina é uma substância especial que atua em certos sistemas nervosos específicos do corpo. Ela transmite informações nos nervos responsáveis pela secreção das glândulas sudoríparas, em todos os nervos parassimpáticos e nas fibras pré-ganglionares do sistema simpático, entre outros. Por sua vez, a acetilcolinesterase termina essa transmissão de sinais no momento adequado.

Quando a função de degradação da acetilcolinesterase é bloqueada pela interferência dos organofosforados, o excesso de acetilcolina se acumula nos nervos, e sua concentração continua aumentando. Isso acaba provocando uma excitação generalizada dos nervos colinérgicos, cujo resultado, após excesso de estímulo, é inevitavelmente a falência.

A principal causa de morte por intoxicação por organofosforados é a insuficiência respiratória e o coma decorrentes da excitação excessiva do sistema nervoso. Para resgatar uma pessoa desses sintomas, é necessário primeiro retirá-la do ambiente contaminado e, em seguida, administrar imediatamente medicamentos anticolinérgicos para ajudar o corpo a decompor o excesso de acetilcolina no sistema nervoso.

Na prática clínica, o medicamento de escolha para tratar intoxicação por organofosforados é a atropina.

Normalmente, a atropina é usada em emergências para aliviar dores viscerais, como espasmos gastrointestinais, e para tratar bradicardia sinusal e bloqueios atrioventriculares. Extraída da beladona ou da mandrágora, a atropina consegue bloquear a reação dos nervos colinérgicos à acetilcolina, impedindo assim a excitação excessiva desses nervos.

O motivo pelo qual Liu Tangchun fez questão de ir pessoalmente à sala de emergência para organizar o trabalho era, na verdade, um tanto constrangedor.

Atualmente, as doses dos frascos de atropina fabricados pelas indústrias farmacêuticas são pequenas demais: a apresentação mais comum é de 0,5mg/1ml. Para obter o efeito desejado, cada paciente precisa de pelo menos 400mg de atropina por hora, ou seja, no mínimo 800 frascos de injeção seriam necessários.

Há muitos anos não são produzidas doses maiores de atropina. O uso clínico habitual se concentra no efeito antiespasmódico da substância. Doses elevadas de atropina parecem desnecessárias, afinal, casos de intoxicação por organofosforados são extremamente raros.

"Todos os enfermeiros que possam deixar seus postos, todos os médicos residentes sem pacientes, reúnam-se na estação de enfermagem!" O diretor Liu gritava na sala de emergência. "Venham abrir os frascos!"

A porta da sala de emergência foi empurrada e uma equipe da farmácia entrou com um carrinho azul carregando caixas. "Diretor Liu, aqui está a atropina: cinco caixas, um total de duas mil e quinhentas unidades."

Sun Lien ficou assustado com esse número.

"Não é suficiente, tragam mais!" Apressando o pessoal da farmácia, o diretor Liu distribuiu seringas de cem mililitros aos médicos presentes. "Vocês sabem como abrir os frascos, não preciso explicar. Mãos à obra! O helicóptero chega ao heliponto em seis minutos; até lá, precisamos preparar atropina suficiente para quatro pessoas!"

A estrutura organizacional normalmente caótica, mas ordenada, do pronto-socorro do Quarto Hospital Central começou a funcionar. As enfermeiras mais experientes transformaram-se em verdadeiras cães pastores, guiando os médicos residentes de jaleco branco a colaborarem entre si. Cada enfermeira supervisionava três residentes; com tesouras, quebravam rapidamente as cabeças dos frascos. Frascos abertos eram agrupados de cinco e entregues aos residentes, que cuidadosamente aspiravam o líquido com as seringas. Os frascos usados eram jogados nas caixas vazias, e o processo seguia para a segunda e terceira rodada de abertura e aspiração.

Sun Lien e Xu Yourong não participaram dessa tarefa; as mãos dos neurocirurgiões devem ser protegidas, e abrir frascos era trabalho pesado, inadequado para Xu Yourong. Sun Lien, por sua vez, foi requisitado pelo diretor Liu.

"Vá imediatamente à farmácia e procure o chefe do departamento de medicamentos, Han Wenping", ordenou Liu Tangchun a Sun Lien. "Diga a ele que precisamos de pelo menos mais dez mil doses de atropina. Não importa se ele rouba, furta ou vai buscar no depósito da fábrica: em uma hora, preciso ver o medicamento! Entendeu?!"

Sun Lien estava prestes a sair quando ouviu Liu Tangchun chamar: "Diga a Han Wenping que esta é uma ordem da diretora Song!"

A diretora Song havia, de fato, dado a ordem. Dois minutos antes, ela recebeu uma ligação direta do Comitê Municipal. O secretário-geral do Comitê, Long Xinsheng, foi direto ao ponto: "Use todos os recursos, faça o que for preciso, mas salve esses quatro bombeiros heroicos!"

A ligação terminou rapidamente, mas antes de desligar, o secretário Long reforçou: "Não podemos deixar que os heróis sofram ainda mais; usem as melhores medidas e os métodos mais avançados!"

No momento, quem mais sentia a pressão era justamente a diretora Song, que recebera a ligação. Enquanto ela atendia, Liu Tangchun estava em seu gabinete apresentando o progresso das medidas de emergência. Assim, o vice-diretor Liu foi recrutado por sua própria chefe para a missão.

"Chefe Han, sou Sun Lien, do pronto-socorro." Sun Lien empurrou a porta da farmácia, onde uma equipe de farmacêuticos estava carregando caixas no depósito. Para facilitar o trabalho, muitos deles estavam sem camisa, correndo entre as prateleiras.

Depois de perguntar a vários, Sun Lien finalmente encontrou, nos fundos da farmácia, o chefe Han Wenping, também sem camisa, carregando caixas.

"O diretor Liu disse que as doses de atropina ainda são insuficientes; precisamos de mais de dez mil doses em duas horas!" O depósito mantinha uma temperatura de cerca de oito graus para conservar os medicamentos. Han, calvo, exalava vapor da cabeça enquanto trabalhava. De meia-idade, ostentava uma barriga de cerveja, mas seus músculos ainda eram visíveis — parecia capaz de enfrentar cinco Sun Lien sozinho.

"Estou procurando o medicamento, não está vendo?" Han enxugou o suor da testa, resmungando. "Quatro casos de intoxicação por organofosforados! Eu disse no ano passado que nosso estoque de atropina era pequeno, mas ninguém acreditou!"

Sun Lien não ousou envolver-se na discussão entre chefes; apenas cumpria fielmente a tarefa de mensageiro. "O diretor Liu disse que, não importa como, atropina deve ser entregue — seja roubando, furtando ou indo ao depósito da fábrica." Após uma breve pausa, acrescentou: "O diretor Liu disse que esta também é uma ordem da diretora Song."