Capítulo Cento e Quarenta e Um: Cirurgia de Substituição do Áxis (3)

Limitar-se a limpar os fragmentos e partes soltas do áxis, bem como o cimento ósseo quebrado, era um ato monótono e tedioso. Ainda mais difícil era o fato de que Wang Yifei só podia trabalhar curvado, numa postura extremamente desconfortável para manipular o endoscópio. E esse movimento não permitia erros ou desvios; se a lombar cansada vacilasse um instante, o perfurador de alta rotação poderia cortar a artéria carótida interna de Song Hualin, ou transformar sua medula espinhal em purê.

“Se continuar assim, vou acabar exausto.” Depois de trabalhar em silêncio por duas horas, Wang Yifei, pela nona vez, fez uma pausa para que a enfermeira limpasse seu suor, largou o endoscópio e esticou o pescoço rígido e os ombros doloridos. “Você aí... Yaran, pega meu celular e põe uma música.”

A enfermeira de instrumentos assentiu, retirou o celular selado do bolso de Wang Yifei e, com habilidade, conectou o Bluetooth ao alto-falante.

Na sala de cirurgia demonstrativa, havia um alto-falante Bluetooth BOSE. Era grande e ficava em uma prateleira afastada do anestesista. Para garantir a esterilidade, antes de cada cirurgia uma enfermeira trocava a capa plástica do equipamento.

“Esta música?” Yaran, a enfermeira de instrumentos, apontou para o celular do diretor Wang. Logo os versos de “As águas do rio Wanquan são claras” ecoaram pelo BOSE.

“Essa música não combina com cirurgia.” O diretor Wang balançou a cabeça, relaxando o pescoço. “Procure mais, as da lista de rock são melhores.”

“Então... que tal esta?” A enfermeira tocou novamente o celular, e uma música de rock bastante conhecida entre os jovens começou a tocar: “Highway to Hell”, do grupo australiano AC/DC.

“Esta é boa.” Wang Yifei riu. “Estamos mesmo numa rodovia para o inferno, e ainda levando o paciente na pista de ultrapassagem, na contramão.” Ele parou de se alongar, levantou as mãos, olhou para Song Hualin de boca escancarada sobre a mesa cirúrgica. “Continuar!”

O ruído do perfurador triturando os ossos era incômodo e fazia ranger os dentes. Pó ósseo e cimento eram reduzidos a partículas, enquanto as enfermeiras seguiam os comandos de Wang Yifei, ocupadas. “Pinça hemostática, prepare a cera óssea!” Wang Yifei interrompeu de repente. Ao lado, Sun Lien, que estava de pé há tanto tempo que os pés doíam, abriu os olhos espantado.

“O estado ‘ruptura arterial’ apareceu sobre a cabeça de Song Hualin.” Sun Lien olhou preocupado para a mesa, teria o perfurador atingido a artéria carótida?

“Ruptura de uma pequena artéria desconhecida.” Wang Yifei operou por um bom tempo antes de relaxar um pouco. O corpo humano, por vezes, desenvolve ramificações arteriais, que frequentemente trazem surpresas indesejadas durante cirurgias. Ao cortar um grande fragmento de cimento ósseo, um pequeno pedaço saltou para trás e rasgou uma dessas ramificações. O sangue jorrou, mas felizmente o diâmetro da artéria era pequeno e, mesmo ligando-a, não haveria prejuízo funcional significativo.

Wang Yifei respirou aliviado. Apesar de sua confiança na cirurgia, essas pequenas artérias sempre surpreendem os médicos. Felizmente, o campo operatório estava bem exposto e a artéria em posição favorável para ser ligada. Após prender a ramificação com a pinça hemostática, o alarme cessou.

“Estimativa de sangramento: cerca de 150 ml.” A enfermeira assentiu para Wang Yifei. “Absorva o sangue, ainda não precisa de plasma.”

Com o alarme resolvido, todos relaxaram. Sun Lien percebeu Hu Jia um pouco instável ao lado e lembrou que sua namorada havia passado o dia correndo de um lado para o outro, sem nem tirar uma soneca como ele. Tocou suavemente Hu Jia. “Se estiver cansada, encoste em mim um pouco.”

Hu Jia olhou para Sun Lien, assentiu e apoiou a cabeça em seu ombro.

“Continuar.” Wang Yifei suspirou de alívio; a cirurgia já se arrastava por quase cinco horas. A linha de fratura no áxis, entre as posições dez e vinte minutos, até a parte posterior do ligamento longitudinal anterior na posição doze horas, fora completamente limpa de ossos e cimento. Para continuar removendo o restante do áxis, era preciso primeiro lidar com esse ligamento.

A vida é algo fascinante. Durante a evolução, os seres vivos desenvolveram o sistema esquelético para sustentação e proteção. Mas, para que os ossos não impedissem o movimento, foi necessário evoluir um sistema que permitisse mobilidade sem deslocamentos, no qual os ligamentos desempenham papel fundamental.

Infelizmente, mesmo com todo o avanço tecnológico, ainda não se consegue fabricar ligamentos tão eficazes quanto os originais, nem mesmo replicar suas conexões com os ossos. Nas cirurgias ortopédicas, além da sutura pós-ruptura, só há um método: fixar o ligamento ao osso com parafusos. Porém, em certos ângulos, é impossível usar parafusos comuns, pois o espaço não permite sequer o uso de um martelo. Por isso, os “carpinteiros ortopédicos” usam parafusos de titânio, furadeira ortopédica e próteses com orifícios pré-reservados. Com o afastador, separam temporariamente o ligamento longitudinal, removem o áxis restante, instalam a prótese e, então, soltam o ligamento, fixando-o nos orifícios da prótese com parafusos de titânio.

Com o bisturi, Wang Yifei dividiu longitudinalmente o ligamento de Song Hualin, separando-o com o afastador para ambos os lados. O restante da limpeza tornou-se mais fácil. Em cerca de uma hora, Wang Yifei removeu as partes do áxis visíveis pelo acesso transoral. O ligamento longitudinal posterior escondido dentro do corpo vertebral também foi tratado com mais dois afastadores.

“Está pronto, traga a prótese anterior.” “Highway to Hell” já havia tocado inúmeras vezes, e o humor do Dr. Pascal — de animado a apático — mostrava claramente o desgaste. Poucos gostam de ouvir uma música repetidamente por mais de duas horas. Wang Yifei, já cansado, pediu para trocar: “Ponha ‘Back In Black’.”

O “carpinteiro do rock” Wang Yifei continuou a cirurgia cantarolando. Já estava há seis horas numa postura que poucos suportariam. Apesar de ser bem mais jovem que seu mentor, o acadêmico Qiu, Wang Yifei já se aproximava dos cinquenta. Seus músculos gritavam, advertindo o médico roqueiro: “Vamos parar por aqui!”

“Anestesia, traga um banco.” Apesar de a prótese ter passado por várias polidas e esterilizações, Wang Yifei insistiu em examiná-la visualmente antes da instalação. “Coloque atrás de mim.”

O acadêmico Qiu franziu o cenho, e Sun Lien percebeu algo estranho.

“Wang Yifei, homem, 47 anos, acúmulo de ácido lático muscular.” O painel indicava que Wang Yifei estava no limite da resistência física.

“Yifei, deixe-me assumir.” Qiu aproximou-se, falando em voz baixa. “Você já está há muito tempo, não aguenta mais.”

“Nesse ângulo já é difícil para mim, para o senhor seria ainda pior.” Wang Yifei recusou a oferta do mestre. “Sei bem dos meus limites, instalar a prótese não será problema.”

Qiu não insistiu e continuou observando a cirurgia pelo monitor. Com metade do corpo vertebral removido, a dura-máter espinhal ficou exposta; e, até então, intacta, sem sinais de lesão ou edema.

Metade da prótese foi cuidadosamente posicionada sobre a dura-máter. O espaço deixado permitia a Wang Yifei fixar o ligamento longitudinal posterior à prótese com uma chave de fenda universal.

A chave de fenda universal, originalmente usada na manutenção de aeronaves, era um instrumento simples: um eixo flexível de alta resistência substituía o prolongador rígido. Bastava fixar a ponta curva para apertar parafusos em lugares inatingíveis por chaves comuns. Sem esse recurso, a prótese impressa em 3D do áxis jamais poderia ser instalada.

Dois parafusos foram rapidamente apertados no interior da prótese, fixando o ligamento longitudinal posterior de Song Hualin. Em seguida, Wang Yifei voltou para a frente, fixando o ligamento longitudinal anterior. Bastou um minuto para completar essa etapa.

Quando o último parafuso foi instalado, Wang Yifei retirou com firmeza a furadeira elétrica, conferiu que o avental cirúrgico não tocara o suporte do endoscópio e, só então, relaxou. Entregou a ferramenta ao assistente, envolveu-se com o avental para não esbarrar nos instrumentos e sentou-se pesadamente.

“Vou descansar um pouco.” Wang Yifei, exausto, falou ao aluno, que era também o primeiro assistente na cirurgia. “Pegue uma garrafa de água.”

O acadêmico Qiu posicionou-se atrás de Wang Yifei. “Deite um pouco, eu cuido da fixação.”

Wang Yifei queria poupar o mestre, mas sua condição já não permitia continuar. A precisão exigida na região do áxis era extrema, e suas mãos tremiam; era impossível concluir a fixação da prótese ao atlas e ao segmento C1. Só pôde assentir. “Obrigado.”

“É só questão de quatro parafusos.” Qiu deu um tapinha no ombro do discípulo. “Quando eu fazia cirurgias, você ainda dormia na sala de aula do ensino fundamental!”

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Na verdade, o trecho mais complicado da cirurgia já estava superado. Qiu removeu o disco intervertebral do segmento C02-C03 de Song Hualin com o fórceps para núcleo pulposo, fixou a extremidade inferior da prótese ao corpo vertebral de C03 com dois parafusos, prendeu o ligamento atlanto-axial anterior e a cápsula articular à prótese e, por fim, fixou a extremidade superior ao corpo do atlas com mais dois parafusos. A etapa transoral da cirurgia estava oficialmente concluída.

“Pronto.” Qiu, já idoso, achava difícil manter aquela postura estranha, um desafio para sua lombar. “Faça a sutura.” Ordenou ao primeiro assistente. “Lembre-se de costurar devagar.”

A substituição do áxis por prótese impressa em 3D, via transoral, estava finalmente encerrada.

A cirurgia já durava nove horas.