Capítulo Sessenta: Esfregando as Costas

Ficou provado que nenhum dos funcionários capazes de governar uma região é alguém facilmente enganado. Embora o cargo de chefe do distrito de Ningjing, na cidade de Ningyuan, seja apenas de nível equivalente ao de um chefe de departamento, a memória excepcional de Ouyang Hua já demonstrava sua distinção.

— Exatamente — assentiu Zang Fusheng, sem corrigir o erro de Ouyang Hua sobre a universidade de onde se formara. Na verdade, ele havia se graduado na Faculdade de Medicina da Universidade de Lanzhou — mas, diante de alguém capaz de lembrar tantos detalhes após um único encontro, confundir o nome da universidade era uma questão irrelevante.

— Quando saí, o termo de consentimento já estava assinado — suspirou Ouyang Hua, jogando no chão o cigarro que já queimava até o filtro. Esmagou-o com cuidado sob o sapato, certificando-se de que nem uma brasa restava. Então, abaixou-se, pegou a bituca entre dois dedos e, retirando de dentro do bolso do casaco um saco com fecho, depositou ali o cigarro apagado. — Aquele jovem médico que atendeu a velha senhora deve ter visto.

Embora Zang Fusheng não conhecesse Sun Lien, percebeu claramente Liu Tangchun dar um leve empurrão no traseiro daquele jovem médico. Sabia, pois, que Sun Lien já tinha o consentimento, mas a questão não era apenas uma assinatura. O diretor Zang suspirou, e disse em voz baixa:

— O principal é que… sua esposa…

Assim que ouviu o termo "esposa", Ouyang Hua pareceu levar um beliscão nas costas, quase saltou ao lado do carro.

— O que foi que ela aprontou agora?

O diretor Zang hesitou antes de responder:

— Ela está um pouco fora de si, chorando no saguão da emergência.

Como diretor administrativo do hospital, Zang Fusheng estava habituado a lidar com todo tipo de gente e não disse mais nada. Mas Ouyang Hua percebeu na hora: sua mulher, provavelmente, estava causando um escândalo no pronto-socorro.

— Eu realmente… não sei que dívida devo a ela de outra vida! — Por norma, um chefe de distrito não deveria desabafar com estranhos, mas talvez pela mágoa reprimida há tanto tempo, ou talvez porque, numa noite fria como aquela, dois homens compartilhando um maço de cigarros se tornam ouvintes naturais um do outro, Ouyang Hua balançou a cabeça e passou a lamentar-se diante de Zang Fusheng.

Mesmo inquieto por causa do chamado da própria esposa em casa, o diretor Zang não teve alternativa senão ficar e escutar. Rezava, em silêncio, para que aquele chefe de distrito, ansioso por conversar, terminasse logo o assunto e voltasse ao saguão, para acalmar a própria mulher — afinal, se a confusão aumentasse, o hospital bem que poderia passar o problema para a delegacia. Mas isso seria comprar briga com uma autoridade local, algo a se evitar a todo custo. Pensando no bom andamento do trabalho futuro, o diretor Zang sacrificou-se um pouco, ficando no frio para ouvir as queixas do chefe.

— Quando começamos, ela era perfeita — lamentou o chefe, balançando a cabeça —. Jovem, bonita, dedicada ao trabalho e, acima de tudo, gentil com todos. Mas desde que virei prefeito, ela mudou de repente.

No fundo, quase todas as histórias são semelhantes. A jovem antes doce e bondosa, ao se casar, vai aos poucos perdendo aquelas qualidades encantadoras diante das exigências cotidianas. As adversidades da vida tornam-na desconfiada e irritadiça. E, quando o marido começa a ser respeitado, ela automaticamente acredita que tem direito a parte desse êxito, pois sua contribuição foi essencial para o sucesso dele.

Ela se deixou embriagar por isso.

Passou a negligenciar o lar — o que, em justiça, não era sua obrigação destinada, mas o fato é que não cuidava mais da casa como antes.

Nas pequenas cidades de Ningyuan, com poucas opções de lazer, ao se desvencilhar das tarefas domésticas, ela mergulhou no jogo de mahjong. E sendo esposa do prefeito, era ainda mais mimada nessas rodas. Passou a ganhar dinheiro — partidas de um ou dois yuans, mas não era raro voltar para casa diariamente com algumas centenas no bolso.

Diante dessas mudanças, até um tolo como Ouyang Hua percebeu que algo estava errado. Quando notou que a esposa trazia para casa centenas ou até milhares em dinheiro vivo, Ouyang Hua entrou em pânico.

Diversas conversas a sós não surtiram efeito algum; ela continuava agindo por conta própria. Até o filho universitário foi deixado de lado. Antes, ela mesma cuidava de enviar o dinheiro mensal ao filho em Pequim. Mas um dia, Ouyang Hua recebeu um telefonema do filho e descobriu que a esposa não mandava um centavo havia dois meses.

Ouyang Hua silenciou. Guardou o saquinho com o cigarro no bolso, suspirou e disse:

— Vamos, é melhor voltarmos para ver.

A sala de cirurgia utilizada pelo setor de queimados era uma unidade especial, o “centro cirúrgico de queimaduras”. Sua principal diferença em relação às salas comuns era garantir um ambiente absolutamente estéril, além de dispor de um sistema de produção de água com alto potencial oxidativo para lavagem abundante e um sistema de escoamento semelhante ao de banheiros médicos.

De certo modo, a sala de queimados podia ser vista como um “banho estéril”. A água oxidante, produzida em grande quantidade por um ionizador médico, era lançada diretamente nas costas carbonizadas de Zhao Weihong por meio de pulverizadores. A crosta e a pele reduzida a pó cinzento desciam pelo corpo, escorrendo pela bancada de aço inox até o chão da sala.

— Achei que “esfregar as costas” fosse só uma figura de linguagem — exclamou Sun Lien, ao lado de Xu Yourong, ambos atrás da porta de mola, observando pela vidraça os médicos manusearem as escovas de esponja. — Mas não, é literalmente isso!

As escovas de esponja voavam nas mãos dos médicos, e os tecidos mortos, pretos e cinzentos, eram levados pela água, revelando pouco a pouco o tecido vermelho vivo sob as crostas.

— Aquilo exposto ali é o grande romboide? — perguntou Xu Yourong, mesmo sendo uma médica experiente, acostumada apenas a cirurgias neurológicas. Seu conhecimento de musculatura era limitado ao que estudara na anatomia, e ver o músculo exposto pela primeira vez a deixou empolgada: — É a primeira vez que vejo um grande romboide assim, ao vivo!

— Hm… Vermelho, vivo. Parece carne de boi fresca, recém-cortada — Sun Lien, porém, lembrou-se do hot pot de carne bovina que havia comido em Chaozhou. Ultimamente, o hot pot de carne de Chaozhou se popularizara inexplicavelmente em Ningyuan, e restaurantes do tipo brotavam como cogumelos por toda a cidade. A carne fresca pendurada nas vitrines lembrava muito aquele músculo exposto. Ao pensar nisso, Sun Lien sentiu um leve enjoo.

O restante do procedimento ficaria a cargo da equipe de queimados. Observando os médicos experientes em ação, Sun Lien decidiu que era hora de ir até a sala de descanso aquecida para dormir um pouco — afinal, esse era o verdadeiro motivo de ter vindo ao hospital naquela noite.