Capítulo Noventa e Nove: Intoxicação Aguda por Metanfetamina

Metanfetamina é o nome popular da substância conhecida como anfetamina ou metanfetamina. Proveniente da efedrina cloridrato, ela é agrupada junto à Ritalina e ao dextroanfetamina sob o termo “anfetaminas”.

Diferentemente dos opioides comuns, as anfetaminas são potentes estimulantes do sistema nervoso central. Elas têm a capacidade de estimular neurônios em áreas como o locus coeruleus e o corpo estriado do cérebro. Isso resulta em movimentos involuntários, hiperatividade, comportamentos repetitivos, irritabilidade e outras alterações mentais, podendo inclusive levar a casos de automutilação.

Durante a Segunda Guerra Mundial, esse tipo de estimulante foi amplamente utilizado no meio militar. Soldados que consumiam anfetaminas tornavam-se eufóricos, destemidos e dispensavam descanso — até o fornecimento logístico era menos necessário, já que a droga suprimia o apetite.

Além dos Estados Unidos, a Alemanha e o Japão — país onde a substância foi inventada — usaram-na largamente como estimulante militar. Desde que, em 1920, o químico japonês Nagai Nagayoshi sintetizou a metanfetamina a partir da efedrina, o Japão avançou rapidamente na técnica de extração da anfetamina. O produto refinado atingia quase 100% de pureza. Imigrantes japoneses que dominavam essa tecnologia e se estabeleceram no Havaí perceberam a enorme demanda americana por metanfetamina. Especialmente após os Estados Unidos reforçarem o controle sobre a substância em meados da década de 1980, a produção clandestina proliferou.

Esses produtos, sob controle de gangues locais, passaram a circular pelo país. O método de fabricação também se disseminou pelo interior dos Estados Unidos e pelo México. A atitude relativamente permissiva em relação às drogas no Ocidente agravou ainda mais o problema do abuso de entorpecentes.

Por isso houve no Havaí registros de casos semelhantes ao de Gao Yan. Na intoxicação aguda por metanfetamina (abreviada como MA), podem ocorrer raros casos de febre alta, níveis elevadíssimos de creatina quinase, pressão intracraniana aumentada e urina de cor verde-musgo. Além disso, usuários crônicos de estimulantes ou sedativos geralmente desenvolvem resistência à anestesia — doses baixas são ineficazes, e doses altas, por sua vez, aumentam os riscos de efeitos adversos.

No entanto, o Quarto Hospital Central não possuía meios de detectar metabólitos de metanfetamina na urina. O Hospital Provincial de Doenças Ocupacionais contava com essa tecnologia, mas o resultado demoraria demais. Por isso Sun Lien voltou sua atenção para a delegacia.

Diferente do Ocidente, a China é um dos países mais rigorosos do mundo no combate às drogas. Delegacias de bairro geralmente dispõem de um equipamento essencial para repressão ao uso de entorpecentes: o teste rápido.

Esse teste identifica se o indivíduo fez uso de drogas nas duas últimas semanas; para períodos mais longos, pode-se analisar o cabelo. Pelo quadro de Gao Yan, seu consumo deve ter ocorrido cerca de uma semana antes, ainda dentro do período detectável.

“Teste rápido?” O velho Wu largou o pano que segurava e olhou desconfiado. “Tenho sim, mas para que você precisa disso?”

“Aquele ferido de faca que trouxeram hoje, suspeito que tenha usado metanfetamina.” Comunicar à polícia a suspeita de uso de drogas também faz parte do trabalho médico. Sun Lien não estava preocupado com a punição de Gao Yan, queria apenas um diagnóstico rápido para tentar salvar sua vida — afinal, com apenas vinte e um anos, ele ainda tinha muitos caminhos possíveis pela frente. Morrer assim, numa maca de sala de emergência, era realmente lamentável.

“Metanfetamina?” O velho Wu assentiu, pensativo. “Espere um pouco, vou procurar.”

A sala policial na entrada do Quarto Hospital Central não era grande, com cerca de vinte metros quadrados. Além dos equipamentos de escritório, havia algumas lanças e escudos transparentes para contenção, além de capacetes. O espaço já pequeno ficava ainda mais apertado. O velho Wu se curvou para procurar e, finalmente, retirou de uma gaveta uma pequena caixa de papelão. Não entregou o teste a Sun Lien, porém, guardou no próprio bolso. “Vamos, vou com você.”

Ao lado do ombro do velho Wu pendia uma câmera de registro policial. Ele seguiu Sun Lien até perto da UTI. Antecipando possíveis obstáculos, Wu nem cumprimentou os pais de Gao Yan, que estavam do lado de fora, entrando direto na UTI. Pediu um copo descartável à enfermeira, agachou-se com destreza e coletou um pouco da urina verde-musgo do paciente. Em seguida, realizou o teste.

Cinco minutos depois, apareceu uma linha bem visível na área C do teste: resultado positivo. Wu registrou com a câmera, enfatizando a reação, e perguntou a Sun Lien: “E agora? O quadro do paciente pode estabilizar?”

Ignorando o olhar recriminador da jovem enfermeira, Sun Lien avisava Xu Yourong pelo celular. Enquanto digitava, balançou a cabeça: “Não sei, a intoxicação já dura um bom tempo. Vamos iniciar o tratamento e observar.”

Como era de esperar, os pais de Gao Yan negaram veementemente que o filho tivesse usado metanfetamina. Olhavam para Sun Lien com choque e rancor, e se não fosse pela presença do velho Wu em uniforme, talvez tivessem partido para a agressão na hora.

Mas o teste rápido era claro, e os sintomas de Gao Yan correspondiam perfeitamente à intoxicação aguda por metanfetamina. Apesar do risco de falso positivo, o mais prudente era seguir o protocolo para intoxicação aguda.

“Ajustar o tratamento.” Sun Lien nunca havia tratado um caso desses, mas Xu Yourong, durante o estágio nos Estados Unidos, já tinha atendido mais pacientes com overdose do que Sun Lien vira em toda a carreira. Ela adaptou rapidamente a prescrição: “Dois gramas de vitamina C em 200 ml de glicose, infundir a cada doze horas. Aumentar o volume total de líquidos para oito litros por dia.” A estratégia de Xu Yourong era direta: “A cada duas horas, infundir 200 ml de manitol para estimular os rins a funcionar.”

Independentemente do tipo de intoxicação, a prioridade é eliminar o tóxico do corpo o mais rápido possível. O vômito após ingestão de alimentos estragados é uma defesa natural. Mas, nesse caso, não fazia sentido tentar induzir vômito em Gao Yan — a metanfetamina não foi ingerida oralmente e o tempo transcorrido era excessivo. Restava aos médicos acelerar o metabolismo do paciente, obrigando os rins a trabalharem ao máximo para eliminar o máximo possível do veneno.

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