Capítulo Cento e Três - Revelando Inseguranças

O burburinho do lado de fora do hospital já não dizia respeito a Sun Liren. Quando o vice-diretor Liu saiu do salão de emergência, Xu Yourong ligou para ele. Sempre comedida, Xu Yourong soava um pouco nervosa; não especificou o motivo da ligação, apenas insistiu para que Sun Liren fosse imediatamente ao seu escritório.

Apesar de estar preocupado com o diretor Liu, parecia sensato manter-se afastado naquela situação. Sun Liren olhou para trás; ao ver que a multidão de curiosos mantinha a calma, subiu as escadas até o sexto andar.

Xu Yourong não possuía um escritório próprio. Ela dividia seu espaço de trabalho com outros neurocirurgiões em uma sala pouco espaçosa, separada em baias individuais por divisórias de acrílico, típicas de empresas privadas de terceira categoria. Diferentemente dessas empresas, no entanto, as mesas largas de tom cinza-claro se destacavam — cada uma com mais de um metro e vinte de comprimento. Todas, sem exceção, estavam cobertas por uma infinidade de livros e monitores antigos de computador LCD de 17 polegadas e proporção 4:3, raridades nos dias de hoje.

Sentada à frente do computador, Xu Yourong lia um artigo científico, visivelmente ansiosa.

— O que houve? — perguntou Sun Liren, sentando-se ao lado dela após puxar um banquinho qualquer. Naquele dia, a maioria dos neurocirurgiões do Quarto Hospital Central estava em cirurgia, ocupados com cérebros e sistemas nervosos de pacientes, o que deixava muitas cadeiras vagas ao redor. — Não dava para explicar pelo telefone?

Xu Yourong virou-se para ele. — Há pouco... recebi uma ligação. A pessoa disse que o doutor Bruce pediu para me repassar um recado: que eu lesse estes artigos... — Ela apontou para a tela. — Relatórios do Hospital Universitário de Maryland. Eles não recomendam o uso de vitamina C para acidificar a urina em pacientes com intoxicação aguda por metanfetamina. Se houver insuficiência renal, a acidificação pode levar à cristalização de mioglobina nos túbulos renais, agravando os danos renais.

Esse método não era desprovido de fundamento. Sun Liren logo compreendeu o objetivo central: proteger os órgãos, especialmente fígado e rins, essenciais para a sobrevivência do intoxicado. Sendo os principais órgãos de desintoxicação e excreção, seu funcionamento determina em grande parte a chance de sobrevivência do paciente.

Ainda não havia explicação definitiva para o motivo da urina ser verde, mas ao menos isso provava que o corpo de Gao Yan ainda lutava, tentando manter o funcionamento normal.

O princípio químico da acidificação urinária era de química orgânica. Sun Liren não era especialista, mas compreendia o processo: a metanfetamina possui um grupo -NH2 ligado diretamente ao anel benzênico, cujo hidrogênio pode ser ionizado. Acidificar a urina diminui a ionização, preservando a estrutura molecular e dificultando a reabsorção pelo túbulo renal.

Administrar vitamina C para acidificar a urina visava, na essência, reduzir a reabsorção renal da metanfetamina, aumentando assim sua eliminação. No entanto, quem realmente aumentava o volume urinário era o manitol e os oito litros de fluido a serem infundidos ao longo do dia.

Embora não estivesse claro quando e quanto de metanfetamina Gao Yan havia consumido, era certo que seus rins vinham trabalhando em sobrecarga. Isso indicava, provavelmente, lesão renal funcional já estabelecida.

— Solicite exames de função renal e hepática — ordenou Sun Liren. — O mais importante agora é saber até onde vai o dano. Suspenda a vitamina C, mas mantenha o manitol e a hidratação.

— Já pedi os exames — respondeu Xu Yourong, ágil. Ela apontou para o relatório eletrônico na tela. — Saiu logo após eu te ligar: creatinina subiu para 596 μmol/L, e beta-2-microglobulina sanguínea para 3,1 mg/L.

O rosto de Sun Liren fechou-se instantaneamente enquanto ele se recostava, exclamando em desespero:

— Uma bomba!

O valor normal de creatinina fica entre 62 e 115 μmol/L. Saltar para 596 μmol/L era o rim gritando: “Desisto!”. O aumento da beta-2-microglobulina revelava o local exato da “greve”: disfunção de reabsorção dos túbulos proximais.

Gao Yan não apresentava insuficiência renal crônica, mas sim lesão renal aguda — ou, em termos leigos, sintomas de falência renal aguda.

— Precisamos ajustar o tratamento — disse Sun Liren, coçando a cabeça. — Não dá mais para esperar que o organismo dê conta sozinho. Ele vai precisar de hemodiálise.

Xu Yourong estava visivelmente preocupada. — E temos que limitar a reposição hídrica, no máximo dois litros por dia.

— Ligue para a UTI e peça para suspender os medicamentos imediatamente — instruiu Sun Liren. Após uma breve pausa, perguntou: — E se, em vez de acidificar, tentássemos alcalinizar a urina? Isso ajudaria a atenuar o dano renal?

Xu Yourong olhou para ele como se visse um ser estranho, hesitou, e então sorriu levemente:

— Só posso culpar seu comportamento incomum nestes dias. Por um instante, achei que você fosse meu superior. — Ela bateu na mesa e prosseguiu séria: — O dano renal já está instalado. Alcalinizar a urina agora não traria grande benefício. Além disso, os sintomas mostram que a lesão não é resultado de cristalização pelo tratamento anterior, mas consequência direta da intoxicação aguda por metanfetamina.

Sem graça, Sun Liren assentiu. Desde que conseguia enxergar o “painel de status”, sua postura mudara. Antes, ele apenas seguia ordens dos superiores; agora, começava a ganhar confiança, guiando o raciocínio dos médicos mais experientes, até mesmo assumindo condutas. Contudo, ainda era apenas um recém-formado em medicina, inexperiente e carente de conhecimento.

Na prática, Sun Liren parecia um sofisticado detector humano de sinais vitais: identificava rapidamente os problemas, mas não sabia propor o tratamento ideal. Os primeiros casos deram certo porque contou com a ajuda de colegas experientes como Liu Tangchun, e porque eram situações relativamente simples, dentro da rotina do pronto-socorro.

Mas o caso de Gao Yan era diferente. Lesão renal aguda deveria ser acompanhada pela nefrologia. No modelo de emergência ampla do hospital, o médico responsável pelo atendimento inicial precisava seguir com o tratamento até que a transferência fosse formalizada. Era um teste abrangente para o conhecimento de Sun Liren.

Ele sentiu, pela primeira vez, a necessidade de ter um nefrologista na equipe.

— Vamos iniciar a hemodiálise — disse, constrangido. — A máquina pode filtrar toxinas e resíduos do sangue, e deve funcionar também para metanfetamina.

Xu Yourong hesitou. — E quanto ao uso de naloxona?

A naloxona é um medicamento peculiar, atuando principalmente nos receptores opioides, bloqueando-os. Tem alta afinidade, podendo reverter rapidamente os efeitos de opioides e tratar overdoses.

De modo simples, a naloxona age como um grupo de fortões que “furam a fila” e ocupam os receptores, impedindo que os opioides atuem, revertendo seus efeitos tóxicos. Contudo, a metanfetamina, embora interaja com esses receptores, não é um opioide — nem mesmo um sedativo ou analgésico. Usar naloxona faz com que estes “fortões” monopolizem os receptores, atrapalhando tratamentos subsequentes.

Para melhorar a função renal de Gao Yan, seria importante aumentar a perfusão sanguínea renal, o que exige o uso de dopamina. Mas seus receptores seriam bloqueados pela naloxona, tornando a dopamina ineficaz.

Por outro lado, se não usasse naloxona, a metanfetamina continuaria agindo no cérebro de Gao Yan, estimulando e envenenando seus neurônios. Se a exposição fosse prolongada, os danos poderiam ser irreversíveis, levando-o à morte cerebral.

Ignorar os rins resultaria em falência múltipla de órgãos. Gao Yan morreria.

Ignorar o cérebro, e a destruição neural o mataria do mesmo modo.

Sun Liren ficou paralisado.

Após um longo silêncio, murmurou:

— Vamos de naloxona.

A falência renal era terrível, com risco de múltiplas complicações, mas a hemodiálise oferecia uma linha de defesa. O cérebro, porém, era insubstituível. Não existia transplante cerebral.

Sun Liren levantou-se. — Vou conversar com a família de Gao Yan. Você pode chamar um nefrologista para avaliar se há algo mais que possamos fazer pelos rins dele?

A sala de espera em frente à UTI não era destinada aos pacientes, mas aos familiares aflitos que aguardavam notícias do lado de fora.

Os pais de Gao Yan, lentamente, superavam a fúria inicial. O filho, agora com vinte e um anos, deixara o lar para viver em Ningyuan. Sem a supervisão dos pais, jovens são capazes de se envolver em encrencas inimagináveis — algumas que colocam a própria vida em risco.

Sem descanso, os pais ligaram para todos os contatos do telefone de Gao Yan, entregue pelos médicos. Muitos desligaram assim que reconheceram a voz dos idosos; outros, mais próximos, hesitaram, mas acabaram por admitir o vício do rapaz.

Desolados, os dois ficaram atônitos. Entre desespero, preocupação, raiva e confusão, acabaram por se abraçar e chorar amargamente.