Capítulo 167: Fechamento do Pronto-Socorro

A estratégia de Zhou Ce e Liu Tangchun em atrair as atenções para si funcionou — ao menos, Sun Li'en conseguiu concluir, com destreza, a pré-carga e a conexão da máquina de diálise.

"Muito bem, muito bem, descansem um pouco", disse Liu Tangchun, o veterano astuto, observando Sun Li'en terminar o trabalho e gesticulando para interromper a fala de Zhou Ce. "Se continuarmos, as enfermeiras vão nos despedaçar vivos."

"Eu já estava com vontade de costurar essa sua boca", disse Hu Jing, aproximando-se com o uniforme de enfermeira e segurando o braço de Hu Jia. A enfermeira-chefe lançou um olhar de desaprovação a Liu Tangchun: "Um homem da sua idade, como pode dizer coisas tão desagradáveis?"

"Se eu não falasse assim, Hu Jia já teria entrado correndo", Liu Tangchun deu de ombros. "Não tive escolha, entenda, a compreensão é uma virtude."

Hu Jing puxou sua sobrinha para trás de si, advertindo-a com o olhar. Em seguida, voltou-se para Liu Tangchun: "Diretor Liu, de acordo com as normas, o cuidado de pacientes desse tipo deve ser realizado por enfermeiras qualificadas e voluntárias, designadas pelo departamento de enfermagem. Como enfermeira-chefe deste setor, casada, com filhos e membro do partido, devo ser eu a primeira a prestar o atendimento, até que o departamento de enfermagem envie a equipe substituta para a troca de turno." Ela observou Liu Tangchun e perguntou em voz alta: "Alguma objeção?"

"Nenhuma", respondeu Liu Tangchun, balançando a cabeça. "Contudo... o jovem Sun está lidando bem com a situação, não há necessidade de você se expor agora, certo? Vamos esperar um pouco; assim que saírem os resultados dos exames iniciais, transferiremos a paciente para o hospital de referência. Isso reduzirá o risco de exposição..."

"Professor Liu, dadas as condições atuais da paciente, talvez não seja possível transferi-la", interrompeu Sun Li'en. "O ventilador praticamente não tem margem para ajustes, mas a saturação de oxigênio dela não aumenta."

O quadro clínico de Wu Fenmei era complexo e extremamente perigoso. A gripe aviária H7N9 desencadeou uma pneumonia grave e febre alta, que por sua vez provocou a Síndrome da Resposta Inflamatória Sistêmica (SIRS). As três principais complicações da SIRS — choque, coagulação intravascular disseminada (CIVD) e falência de órgãos — já se manifestavam. Se a polícia tivesse localizado os familiares, é provável que vários avisos de risco de morte já tivessem sido emitidos.

De fato, Wu Fenmei estava internada há mais de duas horas e sua família ainda não havia sido encontrada. Todas as medidas de emergência até aquele momento foram tomadas com base no mecanismo de resposta a emergências de nível quatro e na autorização do departamento médico. O hospital e os médicos carregavam um peso enorme: caso a paciente não sobrevivesse e a família fosse do tipo gananciosa, o Quarto Hospital Central enfrentaria, provavelmente, um período de intensos tumultos médicos.

Era por isso que Liu Tangchun cogitava a transferência de Wu Fenmei. Por um lado, precisava considerar os impactos negativos do fechamento do pronto-socorro do hospital; por outro, buscava mitigar os riscos para sua equipe, fossem eles decorrentes da própria doença ou de outros problemas inevitáveis.

"Vamos observar por enquanto", disse Liu Tangchun com o semblante tenso. Pacientes em estado tão grave deveriam estar em uma UTI, que dispõe de mais recursos para suporte à vida. Porém, no momento, apenas Sun Li'en podia ter contato direto com ela. A equipe do escritório de controle de infecção hospitalar informou que os equipamentos necessários para recarregar os cilindros de oxigênio não estavam disponíveis e teriam que ser buscados no laboratório de biossegurança nível quatro da universidade. Na melhor das hipóteses, levaria cerca de uma hora.

"Diretor Liu...", o policial Wu, que estava de plantão no hospital, aproximou-se. "Identificamos a paciente."

"Ah? Finalmente uma boa notícia", Liu Tangchun arqueou as sobrancelhas. "Os familiares vieram?"

"Os familiares... não podem vir", disse o policial, cabisbaixo. "O caso suspeito de gripe aviária internado no Segundo Hospital anteriormente era o marido dela. O casal não tem filhos, e o parente mais próximo trabalha em Xangai. Só chegará amanhã à tarde."

Ao ouvir isso, Sun Li'en sentiu um suor frio escorrer por suas costas.

Ele não era um homem imprudente. A razão pela qual Sun Li'en se atreveu a atender a paciente usando apenas uma máscara era que, até aquele momento, não havia relatos de transmissão da gripe aviária de alta patogenicidade entre humanos.

Alguns tipos de influenza aviária podem infectar aves e suínos simultaneamente, sofrendo mutações rápidas. Nesse processo, surgiu o H7N9, de baixa patogenicidade para aves, mas letalidade altíssima para humanos — entre 30% e 60%.

Estudos de rastreamento viral indicavam que o H7N9 surgiu de uma combinação genética de vírus encontrados em aves selvagens na China e na Coreia, adaptando-se para ser altamente patogênico em humanos após o contato com aves domésticas. No entanto, sua capacidade de transmissão entre humanos era considerada muito fraca. Embora houvesse relatos raros de infecções familiares, todos os pacientes tinham histórico de contato com aves.

Pesquisas indicavam que, para o vírus adquirir capacidade de "transmissão por gotículas", seriam necessárias mutações em três pontos críticos de aminoácidos na proteína hemaglutinina (HA). O vírus H7N9 isolado possuía apenas duas dessas mutações. Por isso, Sun Li'en sentiu-se seguro ao entrar na sala limpa.

Mas agora, uma possibilidade perigosa surgiu em sua mente: vírus sofrem mutações. O casal, que vivia junto, adoeceu quase simultaneamente. Se o vírus tivesse mutado, a transmissão por gotículas seria possível. Não era à toa que a barra de status exibia um aviso tão claro!

"Relatem essa situação imediatamente ao CDC", decidiu Liu Tangchun. "Informem ao Segundo Hospital para aumentarem o nível de proteção. Enviem um comunicado ao governo municipal exigindo a elevação do nível de resposta a emergências..." Ele olhou para sua equipe e acrescentou: "Entrem em contato com o hospital afiliado para que recebam pacientes com sinais vitais estáveis. Acionem a medicina intensiva para esvaziar a UTI de pressão negativa e transferir todos os pacientes que não possam ser transportados."

Hu Jing, com o rosto sombrio, já havia entendido as intenções de Liu Tangchun. Enquanto ouvia, ela digitava rapidamente em seu celular.

"Contatem o departamento médico...", suspirou Liu Tangchun profundamente. "Anunciem o fechamento do pronto-socorro. Todos os profissionais de saúde devem entrar em quarentena e observação. Ninguém tem permissão para sair do hospital até que obtenhamos autorização da diretoria e dos órgãos superiores!"