Capítulo Quatro: Vila Baozhuo

Após uma breve conversa, Sun Hongbin e Wang Caifeng decidiram escolher um restaurante de qualidade para demonstrar o quanto valorizavam Hu Jia. O casal sempre foi muito econômico em casa, e desde que Sun Li'en entrou para a faculdade de medicina, eles viviam angustiados com o hábito de cozinhar sempre em excesso. A solução encontrada foi passar a fazer todas as refeições no refeitório da fábrica.

Comer diariamente com os operários fez com que perdessem o costume de sair para jantar. No entanto, querendo formalizar a ocasião, escolheram um restaurante de culinária rural recomendado por um parceiro de negócios: o Baozhu Zhuang.

Um frequentador habitual de restaurantes saberia que um estabelecimento com esse nome não é apenas um lugar de refeições. Infelizmente, Sun Hongbin e sua esposa, quando precisavam oferecer um jantar, sempre o faziam na pequena sala privativa da própria fábrica, sem nunca terem tido a chance de explorar lugares assim. O tal parceiro de negócios, por sua vez, acreditando que o casal pretendia expandir seus empreendimentos para Ningyuan e que o jantar era uma forma de estabelecer contatos importantes, recomendou simplesmente o melhor restaurante local.

Independentemente do mal-entendido, quando Sun Li'en e Hu Jia chegaram ao local, ficaram impressionados com a entrada.

Uma porta de ébano, vasta e pesada, parecia ter sido removida de uma antiga muralha. As fileiras de tachas de latão, dispostas em um padrão de nove por nove, exibiam de forma discreta, porém imponente, a singularidade do Baozhu Zhuang.

"É aqui mesmo?" Sun Li'en sentiu-se inseguro. Verificou várias vezes a localização enviada pelos pais no celular antes de se convencer de que não estava no lugar errado.

Hu Jia também estava perplexa. As condições de sua família eram melhores que as da maioria das enfermeiras — afinal, além dela, sua tia Hu Jing e sua prima Hu Ting trabalhavam no Quarto Hospital Central. Com uma base dessas, a família certamente possuía certa influência. Mas, ainda assim, ela nunca tinha jantado em um lugar como aquele. Seria realmente um restaurante? Não seria um museu de relíquias históricas?

"Boa noite", disse o segurança, vestindo um traje formal impecável, aproximando-se com cortesia. "Vocês têm reserva?"

Sun Li'en olhou para a vestimenta do homem e calculou que aquele uniforme devia custar mais do que todas as suas roupas somadas. Por reflexo, abriu levemente o braço esquerdo, protegendo Hu Jia atrás de si. "Alguém nos espera lá dentro."

"Poderia me dizer o sobrenome do anfitrião?", perguntou o segurança com educação e gestos refinados, afastando-se levemente como se pronto para conduzi-los.

"Sun, ou talvez... Wang?", Sun Li'en não sabia em nome de quem a reserva fora feita. Suspirou: "Espere um momento, vou ligar para confirmar."

"É um casal? O marido se chama Wang?", perguntou o segurança com um sorriso.

"Não, meu pai se chama Sun", respondeu Sun Li'en com um sorriso sem jeito. "Vou verificar, talvez tenha havido um engano."

"Se é Sun, a reserva está na sala Shangshan." O segurança abriu caminho e empurrou a enorme porta de ébano, criando uma passagem suficiente para ambos. "Por favor, entrem. Alguém os guiará até a mesa."

Sun Li'en não conseguiu relaxar durante a refeição.

Não que houvesse algum problema; era visível que Sun Hongbin e Wang Caifeng gostavam muito de Hu Jia. Os três conversavam alegremente e a interação fluía sem qualquer constrangimento. A inquietação de Sun Li'en devia-se, principalmente, ao banquete... que superava qualquer imaginação.

Uma lagosta de um quilo e meio servida como sashimi, com fatias tão finas que era possível ver através delas. Diante de cada um, uma pequena tigela com sopa de galinha caipira, bexiga natatória de peixe com trinta anos de envelhecimento e gastródia. O abalone escolhido era de tamanho médio — os maiores, de categoria superior, exigiam reserva antecipada. E, quanto aos outros pratos, como sopa de baiacu, pato recheado com especiarias e cubos de wagyu A5... a fartura era tanta que Sun Li'en chegou a pensar que outros convidados ainda chegariam.

Quando a refeição se aproximava do fim e Sun Li'en calculava quanto tudo aquilo custaria, ouviu-se uma batida suave na porta.

"Entre", disse Sun Hongbin, franzindo a testa, imaginando ser o garçom perguntando se desejavam mais algo. Com uma sopa e mais de dez pratos servidos para quatro pessoas, o gasto já era considerável. Se o garçom quisesse sugerir mais itens, ele ficaria irritado — não viam que não conseguiam comer mais nada?

"Doutor Sun." Quem abriu a porta foi uma mulher de porte elegante, vestindo um traje social refinado e um colar de diamantes deslumbrante. "Nunca imaginei encontrá-lo aqui."

Sun Li'en levantou-se, também surpreso. "Diretora Shen, isso... eu também não esperava." A mulher era Shen Qingmei, presidente do Grupo Yuhua e mãe de Chen Wen.

Shen Qingmei segurava um pequeno jarro transparente contendo vinho e um copo de cristal. Ao notar que a mesa não tinha bebidas, voltou-se para o garçom: "Traga aquele frasco de 'Cinco Estrelas' antigo da minha adega pessoal."

Sun Li'en, temendo que aquilo fosse visto como suborno, tentou recusar prontamente: "Diretora Shen, realmente não é necessário, é apenas um jantar em família..."

Shen Qingmei, uma veterana em círculos sociais, compreendeu rapidamente a situação. Isso, contudo, a deixou ainda mais intrigada com o jovem médico.

O Baozhu Zhuang era um de seus empreendimentos e um dos locais que mais frequentava. Como uma das maiores magnatas da província, ela precisava de discrição para seus encontros, o que deu origem ao estilo do restaurante. Após as mudanças regulatórias, ela o transformou em um local de alto luxo aberto ao público. Todos eram bem-vindos, contanto que pudessem pagar pelos preços explícitos.

Ao olhar para a mesa, Shen Qingmei estimou que o jantar custava pelo menos cinquenta mil. Sabendo que um jovem médico não teria como arcar com tal valor, sua imaginação completou o quadro: o estudante pobre que conquistou a moça rica.

Sendo assim, ela não poderia recuar. Após consultar especialistas médicos, ela compreendeu o valor do diagnóstico de Sun Li'en e queria prestar-lhe um favor, dando-lhe prestígio diante dos futuros sogros. Foi por isso que ofereceu o vinho.

"Pequeno Sun, se você me tratar como estranha, eu vou embora agora mesmo", disse Shen Qingmei, fingindo descontentamento, mas reafirmando seu apoio. "Você se esforçou muito no caso da minha filha, aceite este vinho como um agradecimento."

O garçom trouxe o "Cinco Estrelas". O frasco estava envolto em papel de arroz amarelado, sem rótulos, mas hermeticamente selado.

"Este é um tesouro que trouxe da capital há anos", disse ela, pedindo ao garçom que abrisse a garrafa. "É um 'Três Revoluções' de 1975. Especialistas confirmaram a autenticidade. Não é nada tão valioso, apenas beba para experimentar."

Sun Hongbin, que entendia um pouco de vinhos, percebeu que algo não estava certo. Ninguém oferece um vinho de cem mil como algo casual. Ele tossiu e olhou para o filho: "Li'en, quem é esta senhora? Por que não nos apresenta?"

Embora Hu Jia nunca tivesse conhecido Shen Qingmei pessoalmente, já ouvira falar dela pela tia. Com base na descrição — alta, sem óculos, postura imponente e o famoso colar de diamantes —, ela a reconheceu imediatamente. "Tio Sun, esta é a diretora Shen, presidente do Grupo Yuhua. A filha dela teve problemas de saúde e conheceu o Li'en no hospital."

Shen Qingmei sorriu. "Este é o senhor Sun? Peço perdão, entrei preocupada em agradecer ao Doutor Sun e esqueci de cumprimentá-los. Vou beber uma dose como pedido de desculpas." Ela esvaziou o copo de um só gole, com extrema elegância.

Wang Caifeng soltou um suspiro: "A senhora é a diretora Shen?"

Shen Qingmei, após servir a todos, olhou curiosa para Wang Caifeng: "A senhora me conhece?"

"Nossa empresa, Changning Zhongfu, é um negócio de família", explicou Wang Caifeng. "No ano passado, nosso maior contrato foi justamente o pedido de embalagens para a Yuhua."

"Então somos praticamente da família", disse Shen Qingmei, dirigindo-se ao casal e brindando novamente. "Sinceramente, agradeço a ambos por terem criado um médico tão brilhante. Ele salvou a vida da minha filha."

Ela sentou-se e relatou em detalhes como conheceu Sun Li'en, chegando a enxugar uma lágrima. Wang Caifeng, tocada, consolou-a: "Não chore, diretora Shen, o pior já passou!"

Sun Li'en estava visivelmente desconfortável. Ele ainda não estava acostumado com a transição de "desconhecido" para "alguém notável".

"A propósito, Li'en", disse Shen Qingmei, limpando os olhos com um tom nasalado. "Estou jantando com o senhor Lin Feng ali perto. Ouvi dizer que vocês se conhecem bem. Gostaria de passar lá para tomar um drink?"