Capítulo Trinta e Quatro: Ceia da Madrugada

Embora houvesse muitos pacientes, a maioria deles já não tinha qualquer relação com Sun Li'en. Lin Rou fora algemada a uma maca por um grupo de policiais e aguardava transferência para a observação da UTI. Enquanto isso, Yang Jianqiang fora levado para uma sala cirúrgica híbrida para observação. O paciente que sofrera congelamento de terceiro grau devido à embriaguez foi encaminhado ao departamento de queimaduras. Quanto à paciente com ruptura do corpo lúteo, Zhao Mengli, ela foi transferida para a ala de ginecologia do Quarto Hospital Central, saindo da jurisdição do departamento de emergência.

De volta ao nono consultório, Cao Yanhua olhou para Sun Li'en com uma expressão de total ressentimento.

— Seu rapazote... você tem muita sorte. — Cao Yanhua fitava Sun Li'en, ostentando não apenas um ar ressentido, mas também falando entre dentes. — Eu não estava te ajudando em nada, eu praticamente levei a culpa por você!

O pequeno plano do Doutor Cao fora muito bem calculado originalmente. Aproveitando o intervalo em que Sun Li'en fora trabalhar, ele assumira os atendimentos no consultório. De qualquer forma, o consultório geralmente recebia pacientes classificados nos níveis três e quatro, cujas condições não eram de urgência, permitindo um atendimento mais calmo — uma atmosfera muito melhor do que a tensão constante e mortal da sala de emergência.

Infelizmente, nem tudo acontece como desejamos. Durante a quase uma hora em que Sun Li'en esteve ausente, o Doutor Cao atendeu três pacientes. E todos os três eram Bêbados.

No inverno, à noite, os médicos de emergência são unânimes quanto à criatura que menos desejam ver: pacientes embriagados. E o Doutor Cao, que queria apenas folgar um pouco, deparou-se consecutivamente com três homens fortes e alcoolizados. A bem da verdade, o comportamento das pessoas sob o efeito do álcool pode ser deveras peculiar. Algumas pessoas, ao se embriagarem, calam-se e dormem pacificamente num canto seguro. Outras, contudo, como os três que o Doutor Cao atendeu, reagem de forma bastante intensa ao álcool.

Tomemos o primeiro paciente como exemplo. Quando o seu acompanhante empurrou a porta do consultório, o Doutor Cao pensou que havia cruzado com um infeliz recém-caído numa fossa séptica.

— O que aconteceu aqui afinal? — perguntou Cao Yanhua, pinçando o nariz, pois o odor exalado por aquele indivíduo era simplesmente insuportável.

— Nós... nós estivemos bebendo. — O acompanhante, que parecia ter bebido bastante também, mantinha-se apenas parcamente sóbrio. — O acompanhamento... comemos folhas de amaranto em conserva e tofu fedido...

— Habitantes da província de Zhejiang? — Cao Yanhua suspirou. — Então, o que houve com ele?

— Foram as folhas de amaranto em conserva que ele mesmo preparou — respondeu o acompanhante com franqueza. — Depois de beber demais, ele insistiu em nos presentear com uma demonstração de como se bebe a salmoura da conserva.

— E aí ele vomitou, não foi? — Cao Yanhua suspirou. Sendo uma especialidade de Ningbo, o aroma daquilo certamente não é algo que uma pessoa comum consiga tolerar. Especialmente a salmoura usada para fermentar as folhas de amaranto, uma iguaria cujo cheiro se espalha por quilômetros.

— Ele não vomitou — balançou a cabeça o acompanhante. — Ele disse que aquela salmoura não era forte o bastante, abriu uma lata de arenque fermentado, alegando ser um produto importado da Europa, mas depois de dar duas garchadas não aguentou o cheiro, vomitou em cima de si mesmo e desmaiou...

Como profissional da saúde, por mais que Cao Yanhua quisesse berrar um "Então por que diabos vocês não comeram esterco?!", tal frase era evidentemente impensável. Sendo assim, após colocar três máscaras cirúrgicas sobrepostas, Cao Yanhua concluiu o exame daquele "homem-fecal" com o cenho franzido. Certificando-se de que o vômito não obstruíra suas vias aéreas e que os seus sinais vitais estavam estáveis, Cao Yanhua sequer receitou medicamentos, despachando o indivíduo de imediato.

— Não há nada de errado. Leve-o para casa, dê-un banho e mande-o dormir — disse Cao Yanhua com extrema seriedade no que tange à recomendação de higiene. — Afinal, mesmo que ele sobreviva, esse fedor é capaz de desmaiá-lo de novo!

Tofu fedido, folhas de amaranto fermentadas, salmoura, somados ao arenque fermentado, ao álcool misturado com suco gástrico e ao odor de vômito, impregnaram por completo o nono consultório. Franzindo a testa, o Doutor Cao abriu a janela para arejar o ambiente; embora estivesse muito frio lá fora, aquele cheiro era infinitamente pior. Quando o odor finalmente diminuiu um pouco, o segundo bêbado fez a sua aparição.

— Detido por dirigir sob efeito de álcool — informou um grupo de policiais de trânsito que trouxeram o ébrio consigo. — Acabamos de colher o sangue dele, mas ele desmaiou repentinamente e não sabemos bem qual é a situação.

— Desmaiou de repente? — Síncopes de causa desconhecida costumam representar um problema espinhoso no departamento de emergência. Além de exigir a consideração de distúrbios cerebrais, patologias do sistema circulatório também podem desencadear episódios de desmaio. Cao Yanhua iniciou o exame com o cenho franzido, mas assim que a membrana do estetoscópio tocou o peito do indivíduo flagrado na direção embriagada, sentiu o corpo do homem sob a sua mão dar um sobressalto.

Alguém verdadeiramente inconsciente certamente não sentiria cócegas.

— Vou realizar um teste de estímulo doloroso agora — disse Cao Yanhua, que já deduzira a raiz do problema, pegando uma seringa de vinte mililitros da bandeja. E explicando aos policiais de trânsito ao lado: — Habitualmente, para determinar se alguém desmaiou de verdade, aplicamos um estímulo por picada e observamos a reação do paciente.

Ao presenciar a atuação repentina de Cao Yanhua, o policial pareceu compreender o plano.

— Esta agulha é a mais grossa e longa do nosso consultório — prosseguiu Cao Yanhua, reduzindo deliberadamente o ritmo da fala e elevando o tom de voz para garantir que o indivíduo deitado na maca ouvisse com clareza. — Tem seis centímetros de comprimento, e deve ser inserida por baixo da unha do paciente, avançando até o fundo... Sim, cravada exatamente na espessura do dorso da mão.

O suposto motorista embriagado estirado na maca deu outro sobressalto.

— Muito bem, vou iniciar o exame agora! — anunciou Cao Yanhua em tom solene e em voz alta, aproximando-se passo a passo do paciente "inconsciente" com a agulha em punho. Em seguida, agarrou-lhe a mão e pressionou com força a ponta dos dedos utilizando a tampa metálica de uma caneta esferográfica que trazia consigo.

— Ai! — O indivíduo que fingia estar morto na maca saltou de imediato, segurando a própria mão e uivando com todas as forças: — Você é maluco?!

— Pronto — disse o Doutor Cao com um ar garboso, voltando-se para os policiais que continham o riso. — Era apenas simulação de desmaio.

Após despachar o simulador que praguejava aos ventos, Cao Yanhua dedicou-se a arrumar o consultório — o odor ali já se dissipara quase por completo.

Foi então que surgiu um homem de semblante taciturno.

Veio sozinho ao hospital.

Não era um homem jovem, devendo rondar os cinquenta anos. O rosto estava rubro e exalava um forte odor etílico. Ninguém saberia decifrar o que se passava na cabeça daquele indivíduo; ao entrar no consultório, sentou-se na banqueta e passou a fitar Cao Yanhua em absoluto silêncio.

Aquela expressão era assustadora em grau máximo — um olhar desprovido de qualquer emoção, fixo e estagnado no rosto do médico. Em menos de um minuto, o Doutor Cao disparou seis ou sete perguntas sucessivas, sem obter sequer uma única resposta. Por fim, estendeu a mão e chegou a balançá-la diante do rosto do sujeito.

A fisionomia do homem sofreu finalmente uma leve alteração, e os cantos de seus lábios contorceram-se minimamente. O olhar, então, travou-se implacavelmente sobre o peito do médico.

Abriu a boca, exalou o ar e emitiu um som.

Um líquido amarelado irrompeu de sua boca, atingindo em cheio o corpo do Doutor Cao.

O acesso de vômito prolongou-se por cerca de vinte segundos. Tendo despejado completamente o conteúdo estomacal sobre Cao Yanhua, o cavalheiro manteve a compostura, levantou-se, enxugou a boca, virou-se e abandonou o consultório com elegância.

· · ·

— Bom trabalho, excelente trabalho... — Ouvindo o desabafo do Doutor Cao, Sun Li'en não sabia se ria ou se demonstrava compaixão.

Cao Yanhua fuzilou Sun Li'en com o olhar.

— De que adianta dizer que foi um trabalho duro? Ah? É melhor me compensar com algo prático!

— Prático? — Sun Li'en sobressaltou-se. — Prático como quê?

— Um banquete, você tem que pagar um banquete! — gesticulou o Doutor Cao com firmeza. — Um lanche da madrugada qualquer não será capaz de aplacar a dor que trago no peito! Tem que ser algo de alto padrão!

— De qualquer forma, só me restam duzentas notas na carteira — suspirou Sun Li'en. — O subsídio só sai depois de amanhã, tenha piedade de mim, Doutor Cao.

— Restaurante de Comida Saudável, Pombo Recheado com Castanhas de Caju e Oito Tesouros! — sentenciou o Doutor Cao com o pedido definido, acrescentando entre dentes: — Há muito tempo que quero comer pombo, dizem que os de lá são divinos. A conta é sua!