Capítulo Quarenta e Dois: Transição

Toda aquela confusão começou sem pé nem cabeça e terminou da maneira mais enigmática possível. Quando Sun Li'en terminou de comer, a ordem à entrada do Quarto Hospital Central já se encontrava praticamente restabelecida.

Zhao Mengli mantinha a cabeça baixa, tentando desesperadamente contactar os seus «parceiros estrangeiros». Talvez, se algum meio de comunicação internacional estivesse a prestar atenção, a outra parte hesitasse em agir contra ela. Contudo, para seu completo espanto, a multidão de quem tanto dependia dispersou-se quase num ápice, abandonando por completo qualquer resistência.

Quanto a Zhao Mengli, que não demonstrava a menor intenção de se render, os agentes da segurança decidiram pôr em prática as orientações do diretor Song de «fazê-la acalmar-se». Após uma breve troca de ideias entre os oficiais encarregados da prevenção de incêndios, concluiu-se que as duas mangueiras inicialmente destinadas a demover a multidão podiam muito bem ser utilizadas com ela.

O jato de água atingiu em cheio Zhao Mengli e o telemóvel que segurava, reduzindo o aparelho a uma pilha de componentes soltos. Os agentes da polícia, que aguardavam do lado de fora, irromperam pelo portão adentro. Cinco polícias femininas, especialmente chamadas para prestar assistência, imobilizaram-na de imediato contra o chão.

— Hei de redigir um relatório sobre o sucedido para o apresentar na direção municipal — declarou o chefe da polícia de choque, visivelmente contrariado, ao dirigir-se ao diretor Song. — Com uma criatura destas, fazia falta chamar-nos?

O diretor Song lançou um olhar de soslayo ao agente que o contestava.

— Se causam distúrbios aqui, não estão apenas a pôr em causa o nosso pessoal médico, mas também os doentes que necessitam de cuidados urgentes. Se os deixássemos continuar a arruaça durante horas a fio, ou até mais de meio dia, quantos não morreriam por não conseguirem dar entrada no hospital a tempo?

O capitão continuava a parecer pouco convencido, mas Song Wen limitou-se a acenar com a mão.

— É claro que o melhor é que as coisas se resolvam facilmente. Já vi muitos que evitam trabalhar por acharem o trabalho aborrecido, mas alguém que se queixe de as coisas serem demasiado fáceis é a primeira vez que vejo.

· · ·

Sun Li'en segurava o próprio telemóvel com as mãos a tremer levemente.

Ainda estava sentado na cantina, apesar de esta ter encerrado oficialmente a atividade poucos minutos antes. No entanto, permanecia imóvel, com um ar de parvo, perante a mesa. Mantinha-se naquela postura desde o momento em que recebera a mensagem.

«A questão do chocolate fica para quando receberes o subsídio deste mês — há um prémio monetário incluído.» Esta fora a primeira mensagem enviada por Liu Tangchun.

A segunda servia como um lembrete implacável: «Já escreveste o artigo que te pedi para preparar? O esboço, quero primeiro o esboço.»

Sun Li'en largou o telemóvel com dificuldade e escondeu o rosto entre as mãos, soltando um suspiro trémulo e profundo.

Aquele maldito esboço do artigo… tinha-se esquecido por completo.

«Amanhã à tarde, envia-me o esboço para o meu correio eletrónico.» Essa fora a última mensagem. Liu Tangchun, sabe-se lá onde aprendera tal coisa, ainda acrescentara as letras XD no final.

— Seja como for… primeiro vou deitar-me e dormir um pouco — suspirou Sun Li'en. Pelo menos não tinha deixado o trabalho totalmente por iniciar. Por mais trabalhoso que parecesse, os preparativos fundamentais estavam concluídos. Além disso, desde aquele momento até à manhã seguinte, disporia de um dia inteiro de descanso. Se voltasse para o quarto para dormir e depois se aplicasse a fundo durante um dia, conseguiria praticamente terminar o texto.

Apenas os planos para o encontro, que até então só existiam na sua imaginação, é que iam por água abaixo.

Sun Li'en suspirou de novo, aliviado por não ter revelado nada a Hu Jia com antecedência. Pensara que, com a convocatória repentina de Zhou Jun que arruinara por completo o passeio de barco no lago Ninghu, poderia compensar a namorada convidando-a para ir ao cinema na tarde seguinte.

Tratando-se de um casal cujo relacionamento era recente, a vontade de estarem sempre juntos era perfeitamente natural. Contudo, devido à natureza das respetivas profissões, tinham-se visto pouquíssimo ao longo daquelas semanas. Mesmo quando se cruzavam por acaso no hospital, era sempre a correr, sem sequer terem tempo para trocar duas palavras. Embora estivessem na mesma cidade, no mesmo bairro e até no mesmo edifício, continuavam a viver como se mantivessem uma relação à distância, separados a maior parte do tempo.

«Se conseguir acabar o trabalho amanhã, logo trato de a convidar para o cinema assim que terminar o meu próximo turno da noite», pensou Sun Li'en durante alguns momentos, aceitando a realidade com um encolher de ombros.

— Espetos de glúten assados! — O som de notificação de mensagens do telemóvel soou de repente. Ao ouvi-lo, Sun Li'en sobressaltou-se, temendo que fosse Liu Tangchun a exigir o envio antecipado do esboço.

— Sou o Yuan Ping'an. — Ao ler os primeiros cinco caracteres, Sun Li'en sentiu-se consideravelmente mais aliviado.

— Doutor Sun, quando lhe for conveniente, gostaria de o convidar para jantar. — O resto da mensagem revelava-se algo invulgar. Convidar alguém para jantar a horas tão madrugadoras? Sun Li'en rascunhou várias hipóteses, sem conseguir compreender por que razão Yuan Ping'an lhe surgia com aquela iniciativa.

— Doutor Yuan, acabo de terminar o meu turno da noite. Depois combinamos os pormenores durante a tarde — respondeu Sun Li'en com um suspiro, antes de arrastar o corpo fatigado de volta ao dormitório. Até então não tinha consciência de estar tão cansado, mas o ataque repentino de mensagens do diretor Liu fez com que as suas pernas parecessem pesadas como chumbo, incapazes de se levantarem.

Seria esta a aterrorizadora eficácia de um orientador a cobrar trabalho?

Eram oito e meia da manhã quando regressou ao quarto. Depois de um duche rápido, preparou-se para dormir. Quanto à roupa suja, o cesto ainda não estava cheio e, de qualquer forma, haveria sempre algo para vestir quando acordasse. Por isso, não havia pressa… Com este pensamento em mente, afundou-se gradualmente num sono profundo.

· · ·

O que despertou Sun Li'en foi uma série insistente de pancadas na porta.

— Já vou… — murmurou Sun Li'en, meio adormecido, saindo debaixo dos cobertores quentinhos. A vaga de frio que se fazia sentir no quarto despertou-o instantaneamente, seguida de imediato por uma vaga de irritação por ver o seu sono profundo interrompido. — Quem é?

— Sou eu. — A pessoa do lado de de fora falava num tom muito baixo, decerto receando incomodar os vizinhos. Contudo, aquela voz ténue bastou para acalmar Sun Li'en por completo.

Ao abrir a porta, certificou-se de que não estava a sofrer de alucinações. Quem batia era efetivamente Hu Jia.

— O que fazes aqui? — Sun Li'en afastou-se a correr para lhe dar passagem, enquanto lançava um olhar furtivo e preocupado ao próprio vestuário. Ainda bem que pelo menos trazia um pijama vestido; sempre era preferível a andar nu.

Hu Jia não respondeu de imediato. Ao entrar, olhou primeiro para a porta fechada do outro quarto:
— O teu colega está?

— O Doutor Cao não deve estar… — respondeu Sun Li'en com incerteza. Quando regressara de manhã, o Doutor Cao Xin não dera sinal de vida. Pela experiência habitual, a ausência matinal significava que estaria escalado para o serviço e demoraria a regressar. Mas, logo após proferir estas palavras, apercebeu-se de que a situação parecia um tanto ou quanto… suspeita.

Um homem e uma mulher sós num quarto, estaria prestes a acontecer alguma coisa? Sun Li'en sentiu um sobressalto de pânico.

— Ainda bem que ele não está — disse Hu Jia com um sorriso doce, despiu o casaco e atirou-o para cima de um móvel.

Não pode ser! A sensação foi de que o coração dera um salto no peito para logo a seguir começar a bater descontroladamente.

— Se o teu colega estivesse, eu sentir-me-ia um bocadinho envergonhada. — Hu Jia continuou a sorrir e, diante dos olhos de Sun Li'en, tirou um elástico preto da mala, prendendo o cabelo num rabo-de-cavalo com gestos habituais. — Sendo assim, torna-se muito mais fácil.

— Fácil… fácil o quê? — Sun Li'en julgou notar que o tom da sua própria voz tinha mudado.

— O que é que achas? — Hu Jia lançou-lhe um olhar de soslayo, com um sorriso trocista. — Há quanto tempo é que não lavas a roupa?

— Hã… quê? — Aquela frase não encaixava no rumo que imaginara. Sun Li'en olhou para o próprio pijama. Aquele conjunto parecia… bem, não estava propriamente assim tão sujo, pois não?

— Já vestes as mesmas calças há cinco dias seguidos. — Hu Jia tirou da mala um par de luvas de limpeza ainda por abrir e enfiou as mãos nelas. — Tens estado demasiado ocupado com o trabalho para sequer ter tempo de lavar a roupa, não é?

De facto, Hu Jia era uma excelente instrumentista. Embora se vissem poucas vezes devido aos horários desencontrados, conseguiam cruzar-se diariamente por breves momentos. E fora precisamente durante esses encontros fugazes que ela reparara no estado do vestuário dele.

Quaisquer pensamentos menos próprios que Sun Li'en pudesse ter guardado na mente evaporaram-se por completo, restando apenas o espanto e um certo sentimento de embaraço.
— Como é que sabes… Não, espera. — Abanou a cabeça. — Eu também tenho mãos e pés, além de que basta enfiar a roupa na máquina de lavar. Como é que te vou pôr a lavar a minha roupa? Tu também fizeste um turno inteiro a trabalhar durante a noite, não te metas nisto.

— Por dizeres uma coisa dessas, vê-se logo que nunca fizeste tarefas domésticas — replicou Hu Jia, lançando-lhe um olhar de desdém. — Podes lá atirar a roupa assim à toa? Acaba tudo embrulhado num bolo só.

Sun Li'en ainda tentou argumentar, mas Hu Jia empurrou-o de volta para o quarto:
— Vai mas é vestir-te e vem ajudar-me! O meu namorado não pode andar por aí com este desleixo!

Entrando atabalhoadamente no quarto para se trocar, aproveitou para espreitar o telemóvel e percebeu então que já eram três da tarde. Dormira pouco mais de seis horas. É provável que Hu Jia não tivesse descansado muito mais do que ele. Com tão poucas horas de sono, qualquer pessoa acordaria exausta. No entanto, a sua namorada fora capaz de suportar o cansaço para lhe ir arrumar a casa… Sun Li'en suspirou. Se aquela cena fosse narrada às mulheres daquela manhã, decerto interpretá-la-iam como se ele estivesse a «escravizar» Hu Jia.

· · ·

As lides de arrumação deram tréguas por volta das cinco e meia da tarde. Sun Li'en olhou em redor para o quarto impecavelmente limpo, sem saber bem onde pôr os pés.

— Senta-te aí e descansa um bocado. — Desde que entrara, Hu Jia não pusera termo ao trabalho. Vendo que tudo estava praticamente pronto, Sun Li'en lembrou-se de que sequer lhe tinha oferecido um copo de água, pelo que a empurrou delicadamente para o sofá e correu a pôr água ao lume. — Não tenho cá grande variedade de sumos… preferes café ou chá?

— Chá, por favor. — Hu Jia parecia bastante satisfeita com o resultado dos seus esforços, embora houvesse ainda um pormenor que a intrigava: — A que se deve este cheiro esquisito aqui no quarto? Parece que há alguma coisa a apodrecer, mas já circulei por todo o lado e não encontro nada.

Sun Li'en aproximou-se com a chávena fumegante e pousou-a na mesinha de centro, respondendo com um sorriso:
— Isso foi obra do nosso querido Irmão Cao e da sua célebre proeza. — A história de como o Doutor Cao destruíra o perfume da namorada, tentara fabricar um substituto artesanal e transformara aquilo num verdadeiro desastre era digna de ser recontada. À medida que Sun Li'en ia relatando o sucedido, Hu Jia desmanchava-se a rir de tal forma que por pouco entornava o chá que segurava.

— Ah, a propósito. — Sun Li'en olhou para as horas, reparando que a hora do jantar se aproximava. Lembrou-se então da mensagem matinal de Yuan Ping'an. — O Doutor Yuan mandou-me uma mensagem hoje a dizer que me queria pagar o jantar… Queres vir comigo?