Capítulo 29: A Calamidade do Despertar dos Insetos
As pedras da montanha serviam tanto de mesa quanto de assento. Yi Shuyuan abriu o seu embrulho, dispondo os bolos que trouxera como petiscos para acompanhar a bebida, sentando-se ao lado do Deus da Montanha para uma longa conversa.
— Então, quer dizer que você realmente não tem intenção de buscar um cargo oficial?
Huang Hongchuan demonstrou certa surpresa. Analisando a situação de Yi Shuyuan, percebeu que ele certamente não era alguém sem esperanças de aprovação nos exames imperiais. Mais incompreensível ainda era o fato de ele desejar tornar-se um contador de histórias errante.
A bem da verdade, os pensamentos de Yi Shuyuan eram muito mais complexos, mas, na simplicidade de Huang Hongchuan, tudo se resumia à ideia de “contador de histórias”.
Ao ouvir tamanha surpresa, Yi Shuyuan, já bastante à vontade, apenas sorriu.
— Grande Deus da Montanha, não disseste tu mesmo que um homem como eu não suportaria a corrupção do mundo oficial? Buscar algo que desperte meu interesse não seria melhor?
Huang Hongchuan balançou a cabeça.
— Naquele primeiro encontro, ainda não enxergava a inocência e sinceridade do teu coração. Se eu voltasse a dizer o mesmo agora, talvez não fosse justo. Se te tornasses oficial, serias certamente um grande ministro!
Yi Shuyuan, porém, discordava.
— Senhor, perdoe-me, mas discordo. Sou apenas humano; e a natureza humana, por vezes, não resiste ao teste das tentações. O melhor é não se expor à provação. Temo tornar-me alguém que agora desprezo. Por que entrar num lamaçal que desprezo? Dedicando-me ao que amo, posso preservar minha natureza.
— Com essas palavras, acredito que poderias manter-te puro mesmo entre as impurezas!
Yi Shuyuan sorriu de canto, levando à boca um pedaço de bolo de arroz esfarelado. Por que o Deus da Montanha insistia tanto que ele deveria ser oficial?
Parecia até que, se Yi Shuyuan se dedicasse a qualquer outra coisa, seria apenas perder tempo, e que só os exames trariam glória. Mas não era fácil destacar-se entre tantos!
— Não falemos mais disso. Meu interesse não está aí. O que me fascina são os destinos do mundo e dos homens. Gostaria de aprender contigo, Grande Deus.
— Pois é... Por que me preocupo tanto? — suspirou Huang Hongchuan, deixando a conversa seguir de forma descontraída, aos poucos admirando a imaginação por vezes desmedida de Yi Shuyuan.
Quando os bolos se esgotaram, Yi Shuyuan continuava a beber água de seu próprio recipiente de bambu, enquanto Huang Hongchuan servia a si mesmo vinho, sem cessar a conversa, que começou a tomar rumos mais misteriosos.
— Então é assim: quanto mais puro o cultivo de uma criatura, mais leve é seu aura demoníaca; se comete crimes ou provoca o caos, sua energia torna-se densa e confusa, e seu estado se reflete em seu hálito.
— Exatamente. Existem métodos de ocultação, porém é raríssimo alguém sequer conseguir sentir tal energia, quanto mais distingui-la.
Ao dizer isso, Huang Hongchuan tomou um gole de vinho e advertiu:
— Embora eu fale sobre distinguir bons e maus entre os seres sobrenaturais, se um dia encontrares tais criaturas, afasta-te o máximo possível... Ah, beber sozinho é mesmo entediante.
Essas palavras eram claramente dirigidas a Yi Shuyuan, que hesitou por um instante, esvaziou a água de seu recipiente e, pegando o de Huang Hongchuan, serviu-se de um pouco de vinho.
— Só posso provar um pouco, para acompanhar o senhor.
Huang Hongchuan sorriu e, depois de brindarem com seus recipientes de bambu, tomou um gole, aguardando divertido para ver Yi Shuyuan fazer careta.
Apesar de não ser uma bebida refinada, o vinho caseiro era forte. Na vida anterior, Yi Shuyuan detestava bebidas alcoólicas e, nesta, nunca havia experimentado. Mas, já que brindara, tomou um trago.
Hmm? Oh!
O vinho tocou-lhe os lábios e a língua, espalhando um aroma rico; Yi Shuyuan, instintivamente, tomou mais um gole. O amargor foi seguido por um sabor picante que invadiu sua boca, e uma doçura residual subiu lentamente. O aroma forte, antes desagradável, agora parecia agradável.
Por um instante, Yi Shuyuan sentiu, através daquele vinho, as emoções do mestre que o produziu, o esforço e a alegria de duas gerações de artesãos. Já não era apenas uma experiência de sabor.
Yi Shuyuan ficou olhando, absorto, para o recipiente de bambu, depois para o de Huang Hongchuan.
O vinho deste mundo é diferente? Ou será que eu mesmo mudei?
— Uma taça de vinho, como a vida!
O que Huang Hongchuan tanto esperava não aconteceu; aquela expressão não era a de um principiante, e sim a de um apreciador experiente.
— Vou provar de novo! — Yi Shuyuan apressou-se a servir-se de mais vinho, mas ao notar o olhar curioso de Huang Hongchuan, devolveu-lhe o recipiente. Ambos sorriram e brindaram novamente.
A conversa prosseguiu. Yi Shuyuan falava sem reservas, abordando muitos assuntos de seu interesse: perguntou sobre a existência de imortais, sobre o mundo dos mortos, sobre vidas passadas e futuras, chegando até as questões do céu.
Infelizmente, o céu celestial não era como Yi Shuyuan imaginara; existiam múltiplos céus, semelhantes entre si, habitados por deuses cultivadores. Embora Huang Hongchuan evitasse detalhes, deixou claro, através da conversa sobre oferendas, que o mundo superior estava longe de ser livre.
Tantas formas de divindade, tantas complexidades, deuses com diferentes caminhos...
— Quem sabe, quando meu tempo chegar e não houver mais avanço, terei de ascender aos céus...
Huang Hongchuan fez uma piada, mas ao ver que o vinho chegava ao fim, olhou para Yi Shuyuan, que já demonstrava sinais de embriaguez.
Sorrindo, Huang Hongchuan percebeu que era hora de partir, apesar de não saber por que conversara tanto com aquele jovem.
Levemente corado, Yi Shuyuan dividiu o restante do vinho entre os dois e tocou em sua última dúvida do dia:
— A vida é tão breve, temo não ser capaz de conhecer todas as histórias do mundo. Diga-me, Deus da Montanha, será que posso cultivar o caminho imortal e prolongar minha vida? Tens algum conselho?
— Yi Shuyuan, estás embriagado!
Huang Hongchuan balançou a cabeça. Era mesmo a primeira vez que ele bebia.
— Almejar a imortalidade é um dos muitos sonhos ilusórios dos mortais. O caminho imortal é vasto, difícil de encontrar e repleto de incertezas... Para alcançar tal senda, é preciso examinar o próprio coração. Tu anseias pelas histórias do mundo, mas nem aqui, na montanha, conseguiste encontrar verdadeira paz interior; como manterias o coração puro no meio da multidão? Ao despertar, tudo não passa de ilusão!
Dizendo isso, Huang Hongchuan levantou-se, olhando para o agora adormecido Yi Shuyuan, e suspirou.
— Sou apenas um deus cultivador, não possuo métodos imortais... Mas bem, vou ajudá-lo um pouco. Examine tua alma!
Com essas palavras, Huang Hongming tocou a testa de Yi Shuyuan e, após beber o último gole, afastou-se lentamente, deixando o jovem caído sobre as pedras.
Yi Shuyuan, mesmo entorpecido, ainda ouvira as palavras de Huang Hongchuan.
É preciso examinar a alma para alcançar a verdadeira paz? No fundo, havia lugares em seu coração que temia encarar, nem sequer ousava pensar. Amparando-se, olhou para o céu, que se via coberto de estrelas.
Tudo por causa de um pouco de vinho e de alguns bolos... Passei o dia inteiro conversando com o Deus de Kuo Nan?
Embriagado, Yi Shuyuan contemplou o firmamento, vendo as estrelas se multiplicarem e deixarem rastros de luz, como se fossem fios luminosos.
Assim ficou, até deitar-se nas pedras e adormecer lentamente.
Contudo, na manhã seguinte, Yi Shuyuan não despertou.
Os pássaros cantavam nas árvores, tordos voavam ao seu redor, mas ele permanecia adormecido. O mesmo ocorreu no segundo e no terceiro dia; não fosse o leve ronco, alguém pensaria que algo ruim lhe acontecera.
Durante esse tempo, nenhum animal ou ave da montanha feriu o seu corpo.
Na verdade, Yi Shuyuan estava sonhando. Voltou ao mundo que conhecia, à sua terra natal, o condado de Zhushan, recitando “O Conto do Paraíso das Flores de Pessegueiro” enquanto caía nas águas do rio Du...
A luz fluía para longe, ora próxima, ora distante. Yi Shuyuan arregalou os olhos; apesar do medo intenso, repetiu o gesto do passado, estendendo a mão e, desta vez, segurando-a com mais firmeza.
Um estrondo!
A luz explodiu, incontáveis faíscas espalhando-se pelo mundo. Yi Shuyuan foi arrastado pelas águas, mas ainda apertava em sua mão um fio de claridade. Desta vez, não se deixou consumir pela confusão; enfrentou a pressão avassaladora de frente.
Naquele momento, era o quarto dia, à meia-noite, quando o Despertar dos Insetos chegava!
“Ruuuumble...”
No nono céu, as nuvens e ventos estremeceram. O primeiro trovão da primavera explodiu sobre o Monte Kuo Nan.
O vento varreu a montanha, nuvens de tempestade cobriram o céu num instante, relâmpagos iluminavam as alturas.
“Crack! Ruuuumble!”
Raios acenderam toda a montanha e o condado de Yuanjiang. Em anos, um trovão de primavera jamais tivera tal poder; todos os seres tremiam de pavor.
“Ruuuumble!”
Um relâmpago caiu na encosta sul, a poucos passos de Yi Shuyuan. Ele abriu os olhos de súbito, fitando o céu, onde infinitos relâmpagos se refletiam em seu olhar.
O trovão não ressoava apenas no céu, mas também em seu peito: seus órgãos pareciam transpassados pela luz, seu interior tumultuado como uma tropa em disparada, seus olhos inundados de relâmpagos azulados, que depois, como sangue, escorreram por seu corpo.
“Ahhh!”
Suportando tudo aquilo, Yi Shuyuan soltou um grito de dor, mas logo se ergueu, desafiando o céu.
“Ruuuumble!”
Tudo parecia um delírio, pois, para quem olhasse de fora, Yi Shuyuan continuava deitado, dormindo...
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Ao mesmo tempo, no templo do Deus da Montanha, uma figura cambaleou para fora, olhando aterrorizada para o céu. Não era um trovão comum, mas não sabia identificar a razão.
Como divindade tutelar do Monte Kuo Nan, Huang Hongchuan sentia-se ligado à montanha, percebendo claramente que estavam no centro de uma tempestade singular. Não era um raio de calamidade, mas a energia do Despertar dos Insetos era mais intensa que em séculos.
Era a sensação de ventos e trovões acumulando força!
Mas de onde vinha a calamidade? Quem a enfrentava?
— Não pode ser...
De repente, Huang Hongchuan pensou numa hipótese absurda e olhou, horrorizado, para a encosta sul. Mas naquele instante, não teve coragem de se aproximar, nem de tentar adivinhar causas e consequências.
“Crack!”
Um relâmpago caiu, e Huang Hongchuan desapareceu no solo num piscar de olhos.
“Ruuuumble!”
O telhado do templo foi despedaçado, um raio atingiu a estátua sagrada, rompendo suas vestes; Huang Hongchuan sentiu o mundo girar.
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