Capítulo 83: Um Encontro à Beira do Ribeirão (Peço sua Assinatura)

Eshu Yuan estava absorto, olhando fixamente por um longo tempo antes de murmurar baixinho:
— Mais rápido do que imaginei...

Sobre seu ombro, o pequeno furão cinzento também não se preocupava mais em disputar com os pássaros da árvore; agora, atento ao olhar de Eshu Yuan, ele seguiu sua linha de visão até a pedra no meio do riacho.

Não havia percebido antes, mas ao observar com mais cuidado, o furão começou a entender: aquela pedra era um tesouro.
Parece que o senhor veio por causa dela.

— Senhor Eshu?
Uma voz, levemente surpresa, veio de trás de Eshu Yuan. Ao ouvir aquele timbre familiar, ele se voltou e cumprimentou o recém-chegado com um gesto respeitoso.

O sorriso floresceu em seu rosto.
— Velho mestre, quanto tempo!

Era o ancião que, durante a chuva na montanha, havia se transformado em um quiosque de chá para recepcioná-lo, também conhecido por ser a personificação daquele antigo pinheiro.

O velho, ainda um pouco atônito, não tinha notado a presença de Eshu Yuan ao chegar.
Após retribuir a saudação, aproximou-se, examinando Eshu Yuan de cima a baixo antes de voltar o olhar ao riacho.

— O senhor Eshu realmente não é uma pessoa comum. O deus da montanha disse que o menino teria seu destino próprio; parece que está relacionado ao senhor!

Enquanto falava, o ancião também reparou no furão sobre o ombro de Eshu Yuan, que, por sua vez, ficou imediatamente tenso, encolhendo-se e evitando qualquer movimento.

Sobre aquela esperança tênue mencionada por Eshu Yuan, Huang Hongchuan só havia discutido com o guardião da cidade de Yuanjiang, não comentando com mais ninguém.
Mesmo o velho pinheiro sabia apenas que o menino, embora morto, tinha um destino especial, conhecendo apenas parte da história.

— Pode-se dizer que sim.
Eshu Yuan não se fez de rogado, agachou-se, enrolou as mangas, e com a mão esquerda bloqueou o fluxo da fonte sobre a pedra amarela, fazendo com que a ponta dos dedos emitisse uma leve aura espiritual. Seguindo aquele sentimento de resposta mútua, com o polegar direito, ele tocou suavemente na depressão da pedra.

Imediatamente, a cor escura que antes era visível se escondeu dentro da rocha, e a luz espiritual e névoa ao redor começaram a desaparecer.
Eshu Yuan sempre teve um entendimento próprio sobre técnicas de ilusão; agora, com sua base espiritual consolidada, seus poderes eram incomparáveis. Ele se orgulhava de que, ao executar tal técnica, era praticamente impossível perceber qualquer vestígio.

Feito isso, Eshu Yuan sacudiu as mãos e se levantou.

— Tenho muitas perguntas a fazer ao velho mestre. Será que o senhor pode me ajudar?

O ancião, impressionado com o que acabara de presenciar, não poderia recusar.
— Naturalmente, estou à disposição!

— E seria possível incluir mais um participante?
Uma voz veio do outro lado, fazendo Eshu Yuan e o ancião se voltarem.

— Mestre Huang! — Senhor deus da montanha!

Huang Hongchuan continuava vestido como lenhador, até mesmo carregando um feixe de lenha.
— O velho pinheiro veio observar as mudanças do menino novamente?

Na verdade, Huang Hongchuan sabia que, embora o pinheiro demonstrasse preocupação, sua maior motivação era a admiração pela maravilha do destino.

Assim, ao perceber a transformação da pedra, o pinheiro passou a frequentar o local diariamente, observando atentamente cada pequena mudança.

O processo de formação do espírito da tinta era também uma reunião de vida segundo as leis da natureza.

Com um simples olhar à pedra, Huang Hongchuan percebeu que Eshu Yuan havia interferido ali; ao ver o furão sobre seu ombro, notou o quanto era espirituoso.

— Senhor Eshu, que habilidade impressionante! Mas mesmo que o senhor não tivesse agido hoje, em breve eu eliminaria qualquer influência daqui; caso contrário, ficaria cada vez mais evidente.

Olhando para a pedra, ele continuou:
— Com as mudanças atuais, não levará nem um ano!

— Na época, embora eu dissesse que o menino tinha uma esperança, havia uma inquietação em meu coração. Agora, vendo esta cena, sinto-me muito mais tranquilo!

A voz de Huang Hongchuan carregava sentimento e alegria.
Sem falar da busca pelo caminho espiritual, só de pensar no afeto, cada planta e ser vivo da montanha era cuidado pelo deus da montanha.

O menino tendo uma chance de sobreviver, Huang Hongchuan se sentia como um verdadeiro parente, feliz por ele.

— Tanto a destruição quanto a salvação vêm do espírito da tinta!

Eshu Yuan concordava plenamente.
Embora o menino tenha sido destruído pelo raio celeste devido à presença daquela tinta, foi também graças a ela, e à maravilha da pedra, que uma esperança permaneceu.

Se as deduções de Eshu Yuan se confirmarem, pelo menos o caminho de cultivo do menino não será inferior ao anterior.
E se for mais otimista, Eshu Yuan, comparando com sua própria experiência, poderia dizer que o futuro do menino é promissor.

— Mas está apenas pela metade, tenhamos paciência e esperemos!

O velho pinheiro, sem entender o enigma trocado entre Eshu Yuan e Huang Hongchuan, percebia que a passagem do menino da destruição à esperança envolvia as obras do destino.
Na chuva de outrora, jamais imaginara que aquele era um verdadeiro mestre.
Um verdadeiro sábio disfarçado!

O pinheiro sentia uma ansiedade crescente, mas não ousava perguntar diretamente; só podia, com sinceridade e resignação, sugerir:

— Senhor deus da montanha, senhor Eshu, que tal preparar uma chaleira de chá e conversarmos enquanto bebemos? Assim esclareço minhas dúvidas, pois minha curiosidade está me corroendo!

Agora, até a forma de tratamento do pinheiro para Eshu Yuan havia mudado.

Mas Eshu Yuan, ao ouvir isso, ficou surpreso, olhando para Huang Hongchuan; pensava que o pinheiro, vindo observar o menino, já estava a par de tudo.

— O mestre Huang não contou ao velho mestre?

Huang Hongchuan respondeu com um riso:
— Como ousaria revelar isso a outros? Se por acaso prejudicasse a esperança do menino, minha culpa seria enorme. Além disso, quanto menos souberem, melhor. Mas, de fato, o pinheiro não pode ser considerado um estranho.

Eshu Yuan assentiu, entendendo o motivo, e então sorriu, desculpando-se para o pinheiro:

— Se há queixas, culpe o mestre Huang. Não foi minha intenção falar em enigmas.

O pinheiro relaxou ao saber que não era ocultado de propósito; em seguida, com um movimento de mangas, fez aparecer um conjunto de chá e almofadas sobre a grande pedra ao lado do riacho, com bule e xícaras de porcelana.

— Então, por favor, esclareça minhas dúvidas enquanto degustamos o chá.

Os olhos de Eshu Yuan brilharam; já havia ficado interessado na técnica de armazenamento do furão, e agora queria aprender o truque do pinheiro!

Os três sentaram ao lado do chá, e o furão saltou do ombro de Eshu Yuan para a mesa.

Depois de tanto tempo tenso, o furão finalmente percebeu que seu senhor era alguém extraordinário, acompanhado por um deus da montanha e um ser da árvore, ambos corteses.

Vendo que o ambiente era amistoso, relaxou e se permitiu ser mais à vontade.

— Só há três xícaras, e eu?
Não me tratem como se eu não fosse um verdadeiro ser espiritual, vim com o senhor!

— Hum?
O pinheiro e o deus da montanha olharam para o furão, surpresos ao notar que ele era um espírito refinado com ossos transformados.

Ao vê-lo pela primeira vez, pensaram que era apenas um animal com um pouco de aura, talvez prestes a ganhar inteligência, mas não esperavam que pudesse falar!

Durante o tempo ao lado de Eshu Yuan, o furão não desenvolveu muitas habilidades, mas sua aura, antes tênue, foi fortalecida pelo fluxo especial de energia durante os treinamentos de Eshu Yuan.

— Ah, hahaha, muito bem, mais uma xícara!

O pinheiro sacudiu a manga, fazendo surgir mais uma xícara.

Eshu Yuan bateu de leve na cabeça do furão, pedindo que não fosse tão atrevido.
Mas sabia bem que aquele pequeno era muito esperto.

Após o toque, o furão se calou, colocando sua xícara junto à de Eshu Yuan, aguardando que lhe servissem o chá.

——
Sentados junto ao riacho, os três não começaram falando sobre o renascimento do menino, nem sobre assuntos de cultivo.
Eshu Yuan lançou uma pergunta, trazendo à tona o tema do grande torneio das artes marciais de Yuezhou.

Tal evento era raro, quase único em um século naquela região; até mesmo Huang Hongchuan e o pinheiro, que viviam nas montanhas, sabiam disso.

Embora nenhum dos dois tenha ido à cidade de Yuezhou para ver o torneio, não podiam evitar que aventureiros viessem às montanhas de Kuo Nan.

— Esses buscadores de mestres supremos ficaram obcecados, invadindo a montanha sem parar e perturbando a paz.

Eshu Yuan sorriu:
— Consideremos que vieram fazer turismo. Mas, falando do torneio, não podemos deixar de mencionar o quadro da Fornalha Celestial das Montanhas e Rios. O que pensam sobre essa pintura?

O furão, instintivamente, tocou o próprio pescoço, enquanto Huang Hongchuan apenas sorria.

— Que opinião podemos ter? É uma obra famosa da antiguidade, disputada por muitos.

Desta vez, o pinheiro falou:
— O quadro da Fornalha Celestial das Montanhas e Rios é realmente extraordinário. Se não fosse pelas circunstâncias atuais, eu mesmo gostaria de vê-lo. Ele foi pintado por um artista da corte de Wu durante o reinado do Imperador Gao, há ao menos setecentos anos.

— Oh? O senhor conhece a origem da pintura?

Eshu Yuan se animou imediatamente; uma obra feita por um imortal há setecentos anos?

Vendo o interesse, o pinheiro se endireitou e, após algum tempo de reflexão, explicou:

— Muitos já viram essa pintura. Na época do Imperador Gao de Wu, ela foi dada ao grande comandante Bei Heng, que a estimava tanto que procurou por todas as montanhas para encontrar o cenário retratado.

Contando isso, o pinheiro parecia perdido em lembranças.

— Esse homem trouxe a pintura às montanhas de Kuo Nan. Naquela época, eu o recebi; já se passaram mais de trezentos anos...

Trezentos anos?
Huang Hongchuan apenas ouvia, pois naquela época ainda não era o deus da montanha.
Eshu Yuan perguntou:

— Ele encontrou o cenário?

O pinheiro balançou a cabeça.

— Creio que não conseguiu. Em seus últimos anos, envolveu-se em intrigas da corte e sua casa foi confiscada, devolvendo a pintura à família imperial de Da Yong.

Huang Hongchuan também demonstrou interesse:

— Na opinião do senhor, por que essa pintura é extraordinária?

O velho olhou para a direção da cidade de Yuezhou, que não podia ser vista a olho nu.

— Dizem que o papel dura cem anos, a seda oitocentos. Esta pintura, atravessando séculos, permanece intacta, certamente preservando a essência espiritual do artista; não é uma peça comum!

Eshu Yuan entendeu, mas era evidente que o pinheiro não conseguia perceber a verdadeira aura celestial da pintura, tampouco tinha intenção de exibi-la.

(Fim do capítulo)