Capítulo 67: Isso é seu por direito

Por uma certa sensibilidade inerente ao deus do mérito, o Senhor da Cidade tendia a acreditar mais na primeira hipótese. Normalmente, pessoas de grande virtude não são afetadas pela impureza, mas era difícil imaginar que tipo de mérito poderia afastar as más energias a ponto de elas evitarem alguém de maneira tão evidente; isso ultrapassava a compreensão comum e só podia ser relacionado às maravilhas do caminho dos imortais.

Foi nesse momento que o Senhor da Cidade de Yuanjiang pôde finalmente confirmar que Yi Shuyuan, embora fosse um praticante do caminho celestial, era muito diferente dos cultivadores comuns, mais misterioso e extraordinário.

Quando Yi Shuyuan entrou, parecia que o ambiente ao seu redor se iluminava ligeiramente; só ao adentrar o Salão de Recompensa e Punição é que sua figura se tornou clara aos olhos dos espíritos recém-mortos.

He Xin, ao vê-lo, sentiu surpresa e alegria; Sun Shiwan e os outros espíritos ficaram atônitos e silenciosos, incrédulos de que realmente houvesse um imortal na corte de Yuanjiang, e, ainda mais, que fosse aquele escriba!

Yi Shuyuan, ao entrar, avistou o colossal corpo espiritual do Senhor da Cidade e, surpreso internamente, manteve a compostura exterior e saudou com respeito.

— Senhor da Cidade, Yi está aqui.

O Senhor da Cidade, como que despertando de um transe, levantou-se de seu assento para retribuir a saudação.

— Senhor Yi, não precisa de tanta formalidade. Guardas, tragam uma cadeira!

Imediatamente um guarda trouxe uma cadeira.

— Por favor, sente-se. Imagino que já saiba por que pedi que viesse pessoalmente. Este assunto precisa de sua decisão; não ousamos tomar o lugar do senhor.

— Agradeço ao Senhor da Cidade por me avisar.

Yi Shuyuan respondeu enquanto se sentava, olhando primeiro para He Xin, próxima à mesa do Senhor da Cidade, e depois ao redor, mas não viu Jia Yuntong.

Desde sua chegada, pelas mudanças e pela atitude dos deuses e espíritos, os outros fantasmas compreenderam o peso de sua presença, a ponto de He Xin não ousar cumprimentá-lo.

Mas Yi Shuyuan, ao se sentar, sorriu para He Xin e falou:

— Senhorita He, imagino que sua mágoa já se dissipou. Teve alguma dificuldade ao entrar no submundo?

He Xin relaxou um pouco, sorrindo:

— Obrigada pela preocupação, senhor Yi. Não tive nenhum problema; o Senhor da Cidade até permitiu que eu enviasse sonhos à minha família. Não posso retribuir os outros favores, mas desejo apenas poder ajudá-lo.

Yi Shuyuan olhou para o Senhor da Cidade, que assentiu levemente.

— Senhorita He, sabe por que eu e o Senhor da Cidade escolhemos Jia Yuntong inicialmente?

He Xin assentiu, aproximando-se de Yi Shuyuan com coragem.

— O Senhor da Cidade já explicou: será preciso atravessar o rio escuro, onde há monstros e fantasmas malignos; mas ele disse também que meu espírito é mais sólido que o dos outros. Creio que não cairei!

Yi Shuyuan achou graça; será que basta acreditar para que funcione? Olhou para o Senhor da Cidade:

— Já que estou aqui, poderia o Senhor da Cidade mandar trazer Jia Yuntong?

Esse pedido é irregular, mas depende de quem o faz. Yi Shuyuan, ao pedir, não encontrou resistência; o Senhor da Cidade simplesmente ordenou ao guarda:

— Traga Jia Yuntong!

— Sim!

Um guarda saiu apressado, e pouco depois, em meio a gritos angustiados, Jia Yuntong, quase morto, foi trazido.

A justiça do submundo possui métodos refinados e já desenvolveu padrões; as dezesseis punições de Jia Yuntong são progressivas, cada uma mais dolorosa que a anterior, para evitar que a dor inicial torne insensível à dor posterior.

A mais intensa das punições é o flagelo do espírito, que não é apenas para evitar insensibilidade, mas porque, sem o acúmulo de dor anterior, o espírito poderia se dissipar completamente sob poucos golpes.

Embora pareça que pouco tempo se passou desde que Jia Yuntong foi levado ao cárcere, ele já suportou um dia inteiro de tormentos, sendo arrastado pelos guardas.

— Ai... ai... tenha piedade...

Dois dias bastaram para que Jia Yuntong experimentasse toda a dor, sendo jogado ao centro do salão pelos guardas, sem sequer notar a presença de Yi Shuyuan.

— Jia Yuntong, veja quem está aqui.

Ao ouvir a voz do Senhor da Cidade acima, Jia Yuntong olhou ao redor, e ao ver Yi Shuyuan, hesitou um instante, depois, com renovado vigor, rastejou chorando em sua direção.

— Senhor Yi, salve-me! Farei qualquer coisa, senhor Yi, salve-me! Ainda faltam trinta anos assim, senhor, por favor!

Mas Jia Yuntong não conseguiu chegar até Yi Shuyuan, sendo impedido pelos guardas.

Yi Shuyuan olhou para Jia Yuntong.

— Jia Yuntong, de qualquer modo, você deve cumprir os trinta anos de punição; tê-lo trazido para me ver é um favor dos deuses do submundo para comigo. Se conseguir suportar, talvez tenha uma chance de reencarnar.

Nesse momento, Sun Shiwan e outros espíritos, aguardando julgamento, perceberam que era uma oportunidade imperdível e suplicaram:

— Senhor Yi, Jia Yuntong é só um comerciante maligno; se ele pode, eu também posso!

— Senhor Yi, fui bom lutador em vida, sou melhor que Jia Yuntong!

— Senhor Yi, também sou capaz!

Yi Shuyuan olhou com expressão divertida para os espíritos.

— Ah? Vocês ainda não foram julgados; pelo que sei, não receberão punição tão severa quanto Jia Yuntong. Os membros do Bando da Baleia Celeste tiveram azar: a decapitação em vida já é uma penalidade pesada, no submundo não será tão grave, há chance de reencarnar. Mas a ajuda que peço não é simples, pode até significar nunca mais reencarnar...

Ele sorriu.

— Ainda desejam ajudar?

Os espíritos guerreiros ficaram mudos.

— Hahahahahaha...

Yi Shuyuan não conteve o riso, e os deuses e guardas ao redor também riram estranhamente.

— Hahahahaha... — Oh, hehehehehe...

O som parecia se expandir infinitamente, tornando-se ensurdecedor, e os espíritos sentiram suas mentes tumultuadas, os ouvidos ardendo, e um medo sem fim nasceu em seus corações...

Para os espíritos, o som era especialmente assustador e irônico; ver o comportamento deles no submundo era um dos prazeres dos deuses. Se algum guerreiro ainda aceitasse ajudar após ouvir Yi Shuyuan, os deuses o admirariam, mas agora...

— Eles têm medo, eu não!

A voz fria de uma mulher ecoou, silenciando as risadas.

Todos olharam para He Xin. O velho Senhor da Cidade, sentado acima, parou de rir mas manteve o sorriso, sem qualquer ironia ao olhar para He Xin.

Às vezes o coração humano é insondável, mas outras vezes a sinceridade entre humanos e espíritos é evidente, especialmente para os deuses do submundo.

Yi Shuyuan olhou para He Xin; sua expressão e olhar mostravam uma emoção contida, mas, diferente de antes, quando desviava o olhar, agora ela encarava Yi Shuyuan com seriedade, sem fugir, temendo que o senhor duvidasse de sua determinação.

— Senhor Yi, esta humilde He Xin está disposta a ajudá-lo!

He Xin repetiu, claramente não era um impulso momentâneo; vendo Yi Shuyuan em silêncio, teve coragem para acrescentar:

— Não pense que por ser mulher sou menos capaz; posso cumprir minha palavra como qualquer homem!

Ao falar, He Xin apertava os punhos escondidos nas mangas; se tivesse suor, sua espinha estaria ardendo.

Embora tenha tido uma vida breve, recebeu muita ajuda após a morte, o que a tocou profundamente.

Como espírito, He Xin às vezes enxergava com mais clareza; sentiu o medo e a coragem de Du Fang, percebeu o dilema e raiva do magistrado, e até reconheceu a sinceridade nas lágrimas e arrependimento de Jia Yuntong ao encontrar o filho ilegítimo.

Por isso, não queria ser apenas uma beneficiária passiva; se não pudesse ajudar em outras coisas, neste momento faria questão de lutar por essa oportunidade.

Claro, havia também um certo orgulho em não querer ser subestimada.

O que He Xin não sabia era que, ao falar assim nessa situação, emanava uma presença que superava em muito a dos outros espíritos, a ponto de Yi Shuyuan e o velho Senhor da Cidade sentirem uma mudança na essência de sua alma.

Yi Shuyuan observou He Xin atentamente e levantou-se devagar.

— Já que a senhorita He Xin tem tal determinação, seria pretensão minha recusar! Embora não seja alguém poderoso, se tudo der certo, eu e Pequeno Shi devemos a você uma dívida!

Não prometeu recompensa específica, apenas deu sua palavra; embora parecesse barato agora, confiava em si mesmo e no caminho que desenvolveria, especialmente após ver o mapa do forno imortal das montanhas e rios.

Se fosse Jia Yuntong a ajudar, seria sua oportunidade; mas ao aceitar He Xin, Yi Shuyuan assumia essa dívida, e não era pequena.

O velho Senhor da Cidade assentiu do alto e, por fim, não conteve o riso.

— Hahahahahaha... Que pena, se não fosse por este assunto, até gostaria de reservar um lugar de deidade para a senhorita He Xin, mas assim é melhor, que seja digna de tal destino e mérito!

O velho Senhor da Cidade acreditava que, com a disposição que He Xin demonstrava, não teria grandes problemas ao atravessar o rio do esquecimento; os outros espíritos provavelmente não conseguiriam competir com ela pela vaga.

Assustado pelas risadas dos deuses, Jia Yuntong despertou e gritou:

— E eu? Senhor Yi, e eu? Também quero ajudar, por que ela pode e eu não...

— Levem-no!

O velho Senhor da Cidade não quis ouvir mais lamentações; ordenou e logo guardas vieram arrastar o espírito.

— Não, não — não quero voltar, não quero — senhor Yi, salve-me —

Nada a fazer, colega Jia. Yi Shuyuan apenas observou, sem dizer uma palavra; não era nenhum santo, e para fantasmas como Jia Yuntong, não sentia nenhum peso na consciência.

Além disso, Yi Shuyuan já havia dito antes que só observaria junto ao Senhor da Cidade, e este claramente decidiu que Jia Yuntong não era adequado.

Mas tudo isso ficou apenas nos pensamentos de Yi Shuyuan; não seria dito em voz alta.