Capítulo 52 - Ventos e Nuvens Se Movem

A notícia do surgimento de um guerreiro no ápice do cultivo naturalmente despertou dúvidas sobre sua veracidade, porém o fato em si era real, pelo menos sob a ótica das pessoas comuns. Aqueles ligados ao mundo das artes marciais também possuíam suas redes de informação e, assim, aos poucos, a verdade veio à tona.

Muitos, entretanto, partiram para a província de Lua antes mesmo de confirmarem a notícia, e, nesse processo, os rumores foram crescendo e ganhando versões cada vez mais absurdas.

Dentre elas, duas se destacavam pela fantasia: uma dizia que o mestre lendário transmitiria todo seu poder vital a um discípulo predestinado; a outra, que ele estava gravemente ferido e precisava urgentemente passar seu legado, junto com um manual secreto das artes marciais que guardava em si.

Com o passar do tempo, até mesmo membros da corte começaram a levar o assunto a sério. Afinal, a presença de um grande mestre era fato, e a movimentação das artes marciais inquietava o governo. Embora não apreciassem a interferência de guerreiros fora da lei, preferiam ainda menos o caos no mundo marcial.

Nesse momento, a província de Lua tornou-se o centro das atenções, um local de fascínio para os praticantes das artes marciais, que acorriam em massa, e também um motivo de preocupação para o governo, que viu o próprio imperador ordenar o controle firme da situação.

Na parte sul da cidade de Qingzhou, em uma ampla residência, uma jovem atravessava animada o pátio, correndo até os fundos, onde um rapaz treinava seus golpes.

— Mano, mano! — chamava ela.

Fei desferiu uma sequência de socos, levantando as folhas do chão e fazendo-as voar em direção à irmã, que acabou coberta por elas ao passar pelo corredor.

— Ah, mano, está me incomodando de novo!

Fei riu alto, sentindo-se mais leve desde que voltara para casa. Ele finalmente compreendia as palavras dos antigos: fora tolo demais quando jovem, mas agora, reconciliado com a família, sentia-se renovado, com o coração e corpo mais abertos, e seu progresso nas artes marciais fluía naturalmente. Ao contrário do passado, não buscava atalhos; investia em fortalecer suas bases.

A irmã, mesmo atingida pelas folhas, não se irritou de verdade. Enquanto se limpava, aproximou-se com um sorriso de empolgação.

— Mano, você sabe das novidades? Estão dizendo por aí que, em Yuanjiang, na província de Lua, há um mestre lendário das artes marciais que esteve oculto por anos e, agora, ao que parece, está no fim da vida. Muitos do mundo marcial estão indo para lá! Papai pediu para você ir até a sala! Ah, mano, você não voltou de Lua?

Fei ficou atônito. As palavras da irmã pareciam vir de outro mundo, pois ele imediatamente pensou no venerável Shu Yuan.

— Mano? Mano?

— O quê?

— Está distraído? Papai quer você lá agora!

— Ah, certo!

Preocupado, Fei seguiu com a irmã até a sala principal, onde encontrou a casa cheia: quase todas as cadeiras ocupadas por tios, primos e discípulos.

Muitos deles só se reuniam em ocasiões especiais. Homens e mulheres de todas as idades, alguns conhecidos de Fei, outros nem tanto, o que deixou os dois irmãos um pouco nervosos diante de tantos olhares.

Ao ver Fei, seu pai, Mai Jinghua, sorriu.

— Fei, venha cá. Você quase não saiu desde que voltou. Hoje, quero que seus tios e irmãos o vejam.

Fei e a irmã cumprimentaram respeitosamente os mais velhos.

— Saudações, tios, irmãos mais velhos e irmãs!

Os mais velhos sorriram para os dois, e seus filhos e discípulos responderam educadamente, já que sabiam da proximidade entre as famílias. O ambiente era descontraído.

— Irmão Mai, irmã Mai, que alegria vê-los! — saudaram alguns.

Esses tios eram irmãos de armas de Mai Jinghua, cuja amizade atravessava décadas sem conflitos de interesse, tornando o vínculo forte. Ao verem Fei, todos sorriram.

— Nossa, Fei mudou bastante nesses anos! — disse um.

— Está mais forte! — comentou outro.

— E Ke cresceu e está uma moça. Será que ainda tem o mesmo gênio de antes?

— Ah, tio He, não diga isso!

— Ela não mudou nada... Ai!

Fei riu, levando uma pancada nas costas da irmã, que não aliviou na força, provocando olhares curiosos dos presentes.

— Está com o corpo bem treinado! — observou um dos tios.

— Com certeza, qualquer um comum teria cuspido sangue com esses golpes!

Todos riram.

— Esse meu filho era rebelde, mas agora está no caminho certo. Viajou, fortaleceu a base e amadureceu. — O tom de Mai Jinghua era de orgulho e alívio, pois a preocupação do passado se dissipara.

Fei, inquieto, não deixou o pai se prolongar em elogios e foi direto ao ponto:

— Pai, por que todos vieram? Aconteceu alguma coisa? O que a irmã disse é verdade?

— Sim, foi seu tio He quem reuniu o grupo. Algo grande aconteceu: dizem que, em Yuanjiang, há um mestre lendário oculto...

Mai Jinghua relatou desde o episódio do magistrado julgando espíritos, passando rapidamente pelos detalhes, até chegar ao aparecimento do grande mestre.

— Ninguém esperava que houvesse um mestre de tal calibre em Yuanjiang. Sabendo do caso, interferiu e impediu o criminoso, que acabou sendo punido. O governo tentou abafar, mas a notícia se espalhou. Agora, milhares de guerreiros estão indo para Yuanjiang. O governo, diante disso, decidiu aproveitar o momento e promover uma grande assembleia marcial em Lua, convidando heróis de todo o país!

De fato, a estratégia do jovem mestre Pei Changtian da Seita da Baleia Celestial fora eficaz: com o foco nos mestres e guerreiros, o governo desviou a atenção da seita. Se a seita mantivesse discrição, as autoridades não teriam como persegui-los nesse cenário.

Diante de tantos guerreiros, o governo só poderia administrar a situação, não reprimir. Já que o segredo vazou, decidiram promover a assembleia, buscando criar uma trégua entre o governo e os praticantes das artes marciais. Até mesmo o caso da Seita da Baleia Celestial poderia ser minimizado, pois, publicamente, ela já estava extinta.

— Uma assembleia marcial promovida pelo governo? — Fei achou estranho.

O tio He, sorrindo, explicou:

— Pois é! Antes, a Seita da Baleia Celestial se infiltrou na administração, o governo respondeu com punho de ferro, mas agora busca conciliação, mostrando boa vontade. Todos os clãs e mestres irão, e até querem trazer o misterioso grande mestre para a assembleia! Será um evento raro, talvez único em décadas!

— É verdade. Só o governo, aproveitando a fama do mestre, poderia organizar algo desta magnitude. Qualquer outro não teria capacidade. — confirmou outro ancião.

— É isso mesmo! Uma reunião de heróis em Lua é algo que talvez nunca mais vejamos. Temos que ir, e vocês, jovens, devem aproveitar para aprender! Heranças do grande mestre são improváveis, mas perder tal evento seria motivo de arrependimento eterno! — disse Mai Jinghua, sorrindo.

— Se o mestre lendário quiser passar sua arte, buscará jovens. Nós, mais velhos, não temos chance, mas nossos filhos podem ter! — concluiu.

A assembleia reuniria talentos de todos os cantos. Se o mestre buscasse um herdeiro, escolher entre tantos seria mais fácil, e provavelmente se revelaria, ou seria descoberto durante a busca.

Enquanto falava, Mai Jinghua olhou para Fei. Desde que o filho voltara, parecia transformado: mais maduro, mais focado, com progresso sólido nas artes marciais — sinais de quem está prestes a florescer verdadeiramente. Ir à assembleia, medir forças com outros jovens, aprender humildade e, quem sabe, ganhar renome, seria uma experiência fundamental.

— Hoje, vamos jantar em casa. Vou ao restaurante buscar alguns pratos, todos descansam bem, arrumam as malas, e amanhã partiremos cedo para Lua! — anunciou.

— Ótimo, esta noite vamos festejar! — animou-se um dos tios.

— Bem lembrado, depois que partirmos, nada de bebida até chegarmos!

— Mai, lembro que você escondeu mais de cem ânforas daquele vinho especial. Vai trazer algumas?

— Ei, essas são para o casamento da minha filha, guardo há mais de dez anos!

— Mas você tem mais de cem ânforas!

— Pai, traga só uma! De todo jeito, a irmã nunca vai se casar... Ah!

As brincadeiras entre Fei e a irmã fizeram os outros jovens relaxarem e rirem juntos.

A casa dos Mai era ampla, com muitos quartos, então acomodar todos não foi um problema. Graças ao bom humor dos irmãos e à amizade entre os jovens, o ambiente ficou harmonioso.

Mas, ao fechar a porta do próprio quarto, Fei deixou de lado a alegria e ficou sério.

Não havia dúvida: o mestre lendário de Yuanjiang só podia ser o “Venerável”. Ele sabia que suas habilidades eram extraordinárias, já havia suspeitado, mas não imaginava que era um mestre supremo. Afinal, tais mestres mantêm a juventude, quem mais poderia ser senão o Venerável Yi?

Como estaria sua saúde? Será que sua identidade foi revelada? O governo já descobriu?

Venerável, por favor, não se envolva em problemas!

Sem perceber, Fei cerrou os punhos. Em seguida, deu um tapa forte no próprio rosto.

— Por que voltei para casa? Deveria ter ficado mais tempo ao lado do Venerável. Se eu estivesse lá, ele não precisaria agir sozinho... Ai!