Capítulo 127: Uma Pequena Brincadeira

De modo geral, antes de alguém falecer, os mensageiros do submundo chegam primeiro, mas há algumas exceções.

Algumas almas partem por conta própria. A diferença é que aquelas que os mensageiros precisam capturar são chamadas de almas fugitivas, enquanto almas como a deste velho senhor, que partem voluntariamente, nem sequer precisam ser laçadas.

Essas almas, muitas vezes, não são comuns, a ponto de nem mesmo o Tribunal do Submundo conseguir calcular com precisão o momento de sua morte.

Será que o velho Yu não sabia que Yi Shuyuan era especial? Talvez não soubesse em vida, mas, após a morte, ao se encontrarem, é provável que tenha percebido algo, embora não tivesse outros pedidos.

Mesmo em vida, o velho deveria saber há muito tempo que Yi Shuyuan era um famoso contador de histórias da cidade, apelidado até de "Décima Sexta Maravilha de Mingzhou", mas nunca aumentou o aluguel, nem veio incomodá-lo.

Como disse no primeiro encontro, ele confiava em Yi Shuyuan e sentia-se satisfeito apenas por ele ajudar a cuidar da velha casa.

Com esses pensamentos, Yi Shuyuan parou ao entrar no pátio cercado por estacas. A cerca era muito semelhante à da velha casa nos arredores da cidade onde ele morava, provavelmente construída pelo próprio velho.

No anexo do pequeno pátio, o velho jazia na cama, já sem vida. Dentro e fora da casa, havia algumas pessoas reunidas: três filhos e três filhas, com uma diferença de idade considerável entre o mais velho e o mais novo, todos casados e acompanhados de suas famílias.

Eles choravam ruidosamente e discutiam de forma acalorada, parecendo não notar a presença de um estranho no pátio. Antes mesmo de chegar, Yi Shuyuan já se sentia incomodado com o barulho, e agora seus ouvidos zumbiam.

— Pai, pai, por que partiu tão de repente? Ainda nem tive tempo de retribuir o seu cuidado!
— Que hipocrisia!
— Quem você chamou de hipócrita?
— Quem sabe, sabe! Mês passado pedimos para vocês virem fazer companhia, mas hoje, que o pai se foi, vocês apareceram!
— Nós viemos no mês passado e o pai estava bem. Queriam que ficássemos todos os dias? Não temos trabalho?
— Estamos apenas em que mês? A terra ainda está congelada! Nós não viemos, mas enviamos dinheiro!
— Aquele trocado de vocês? E o segundo irmão? Ele não fez nada, assim como as três irmãs...
— Parem de discutir, parem...
— Ah, pai, por que partiu agora...

Alguns ainda choravam, outros já brigavam, como se quem gritasse mais alto tivesse razão. Yi Shuyuan não pôde evitar coçar as orelhas. "Por que os filhos se tornaram assim? Talvez seja apenas o estresse deste momento que os faz agir de forma tão detestável?"

Alguns vizinhos observavam das portas de suas casas ou da beira da estrada, mas, como havia um morto ali, ninguém se aproximava.

— Quem é você?

Finalmente, alguém notou Yi Shuyuan. Quem perguntou foi um homem de meia-idade, provavelmente um dos genros; certamente não era um dos filhos. Os outros continuavam a chorar e a brigar, sem tempo para estranhos.

Yi Shuyuan olhou para o caminho por onde viera. Como deveria ajudar? Deixe estar, usarei o meu próprio método.

Diante da pergunta, Yi Shuyuan elevou ligeiramente o tom de voz e respondeu com clareza:

— Chamo-me Yi. Recebi o cuidado do velho senhor Yu ao alugar sua casa na periferia da cidade por dois anos. Ainda devo uma parte do aluguel e vim hoje para devolver a casa e quitar a dívida.

A voz de Yi Shuyuan não era muito alta, mas foi ouvida claramente por todos. Ao ouvirem que ele devia dinheiro ao velho, muitos dos que choravam e discutiam olharam para ele, e o barulho da discussão diminuiu.

O homem que havia perguntado antes questionou novamente:
— E quanto é a dívida?

Yi Shuyuan olhou para o interior da casa, mas, como estava bloqueado, só conseguiu ver um canto da cama.
— Cerca de dezesseis meses de aluguel, o que deve totalizar oitocentos wen.
— Oitocentos wen?

Alguém saiu da casa e examinou Yi Shuyuan de cima a baixo.
— Dezesseis meses? Esse valor aluga alguma coisa em Mingzhou?
— É isso mesmo! Oitocentos wen por mês seria o justo. Ele está vendo que o pai morreu e inventando histórias!
— Você parece uma pessoa educada, como pode ter tanta falta de caráter?

Agora, todos os parentes tinham saído. O grupo que antes brigava ferozmente agora estava unido contra um inimigo comum. Yi Shuyuan ficou surpreso; a tática funcionou bem.

Contudo, para alguém acostumado com os provocadores da internet, essa pressão não significava nada. Aos olhos dos outros, o olhar de Yi Shuyuan permanecia fixo no interior da casa, franzindo a testa de tempos em tempos.

— Ei, o que você está olhando tanto?
— Ah? — Yi Shuyuan pareceu despertar de um transe e olhou para os filhos do velho.
— "Ah" o quê? Estamos falando do aluguel. Um ano e meio de aluguel não pode custar apenas oitocentos wen. Pelo preço de mercado em Mingzhou, seriam pelo menos dez taéis!

"Caramba, isso é pedir demais", pensou Yi Shuyuan, olhando para o homem que falava. Provavelmente era o que gritava mais alto.

— Escute, meu caro, esse seu preço de mercado deve ser para casas dentro da cidade com pátio e poço. Eu morava numa casa velha nos subúrbios; no inverno não protegia do vento, no verão não impedia os insetos, não havia poço e eu tinha que buscar água. E ficava a quilômetros da cidade. Como estava abandonada há tanto tempo, eu a cuidei e limpei. Oitocentos wen é pouco, sim, mas dez taéis é um exagero!

Ao ouvir o homem falar com lógica e clareza, e observando suas vestes, os filhos pareceram concordar que tinham exagerado.

— Bem... então faça o seguinte: oitocentos wen é muito pouco, dê oito taéis de prata!

Yi Shuyuan assentiu e, prontamente, retirou um pedaço de prata da manga, entregando-o ao homem que parecia ser o mais velho dos irmãos.

— Ele deu mesmo... Aquela casa velha vale oito taéis de aluguel?
— Psiu...

Yi Shuyuan fingiu não ouvir.
— Aqui estão exatamente oito taéis. Precisa pesar?
— Não, não, confiamos em você!

O primogênito pesou a prata na mão; o peso era certamente superior a oito taéis. Os outros se calaram, todos fixos na mão do irmão. Embora oito taéis de prata não fosse uma fortuna absurda, era uma quantidade considerável.

Yi Shuyuan balançou a cabeça e voltou a olhar para dentro da casa.
— Já paguei o aluguel, agora permitam-me dizer uma coisa.

O primogênito, com um sorriso, mudou completamente de atitude, pronto para ouvir.
— Diga, diga.

— Nas noites de velório, não cochilem. E certifiquem-se de que o grande cão amarelo da casa esteja bem alimentado. Caso contrário, se algo impuro atrair-se e profanar o corpo do velho senhor, será uma desgraça para a família!

Yi Shuyuan disse isso com uma expressão solene e, sem esperar resposta, virou-se e saiu.

Ao ouvirem isso, os filhos e parentes mudaram de cor, trocando olhares nervosos. Quando finalmente processaram o que foi dito, correram atrás dele.

— Senhor, senhor, espere!
— Senhor!

Yi Shuyuan, que já estava fora do pátio, parou e olhou para trás.
— O que desejam?

— Senhor, o que quis dizer com o que acabou de falar?

Eles se aproximaram. Ao verem Yi Shuyuan com seus cabelos grisalhos e porte distinto, não parecia mais uma pessoa comum, especialmente por aparecer exatamente no dia da morte do pai. Lembrando-se de como ele olhava para a casa franzindo a testa, sentiram um frio na espinha.

Yi Shuyuan, com semblante sério, hesitou antes de dizer:
— Não posso ser explícito, nem detalhar. Mas, considerando o seu desejo de prestar homenagem, direi apenas isto: durante o velório, os três filhos e as três filhas devem estar presentes. Não façam barulho na sala do velório, não permitam a entrada de cães ou gatos vadios. Lembrem-se... Não chorem alto, não briguem, para não perturbar o corpo. Após o velório, escolham uma data para o enterro e tudo ficará bem. Com certeza, o falecido abençoará seus descendentes!

Ele disse isso com tamanha convicção, fazendo gestos com os dedos, que claramente não era uma pessoa comum. Além disso, a voz de Yi Shuyuan soava estranha, baixa e profunda, causando um medo sutil que arrepiava a todos.

— Poderia... poderia nos dizer o nome do mestre?
— Chamo-me Yi Daozi, um andarilho das montanhas. Não se esqueçam do que eu disse. Lembrem-se, não façam barulho. Já disse o que tinha a dizer. Adeus.

Dito isso, Yi Shuyuan partiu sem olhar para trás, deixando os membros da família Yu inquietos e apreensivos.

Yi Shuyuan caminhou rapidamente com uma expressão rígida, mas, ao chegar à trilha onde encontrara o velho, seu rosto sério desfez-se em um sorriso travesso.

Quando alguém morre, mesmo que a alma tenha partido, o ouvido ainda consegue captar alguns sons. "Velho senhor Yu, nestes próximos dias, seu velório será certamente muito tranquilo!"

Quanto aos filhos, mesmo que tentassem consultar alguém, esse tipo de coisa é melhor acreditar do que pagar para ver. De qualquer forma, seriam apenas alguns dias.

"Ah, velho Yu, talvez você não tenha ido para o submundo..."

Yi Shuyuan sentiu algo e olhou na direção do Templo do Deus da Terra na cidade, mas não tinha intenção de investigar. Almas recém-nascidas podem ter vários destinos; talvez ele fosse um grande mestre reencarnado.

No entanto, no estágio da reencarnação, mesmo que se tenha memórias do passado, ele já não é mais o mesmo. Essas memórias são como livros lidos; apenas as partes profundas ressoam e criam laços de causa e efeito. A menos que a consciência não se perca no útero, mas a chance disso é mínima.

Mas é melhor do que desaparecer completamente, não é? "Velho Yu, talvez nos encontremos novamente!"

Com esse pensamento, Yi Shuyuan seguiu seu caminho com passos leves para fora da vizinhança, rumo aos subúrbios. Ao passar pela Rua Qingyuan, viu que havia alguém contando histórias na Casa de Chá Qingyuan, com vários ouvintes, mas sem o frenesi de antes que bloqueava as ruas.

Ninguém ali, nem o dono, notou a passagem de Yi Shuyuan. Ele não tinha intenção de interrompê-los; quando voltasse a contar histórias, ele mesmo o faria.

Na velha casa, não havia muito o que arrumar. Recolheu apenas a roupa de cama, alguns pratos e pauzinhos que comprara, e usou um feitiço para limpar toda a poeira. Em menos de um gole de chá, tudo estava pronto.

Yi Shuyuan fechou a porta que nem sequer tinha tranca, olhou ao redor para os campos desertos.

— No verão, os vaga-lumes são como um mar de luz, é muito bonito...

Yi Shuyuan sentia-se apenas um viajante, mas, naquele momento, outros pensamentos surgiram. Se, daqui a alguns anos, nada tivesse mudado, talvez pudesse comprar aquele terreno dos descendentes do velho Yu.

— Naquela época, colocarei uma placa na porta. "Residência Mar de Vaga-lumes"? Heh, nada mal!