Capítulo 125: Um pedido inoportuno

"Senhores, peço licença."

Yi Shuyuan levantou-se ao dizer isso, lançou um olhar para o criado à porta e, após sair, dirigiu-se diretamente ao pátio da frente. O Sr. Mo trocou um olhar com o criado que, embora relutante, apressou-se a segui-lo.

Na sala de recepção da Mansão Mo, Cao Yugao permanecia de pé, de olhos fechados, concentrado em sua própria energia. Dois criados da casa estavam parados num canto, visivelmente intimidados, enquanto uma serva, ao entrar com uma bandeja de chá, sentia um medo crescente que mal conseguia conter.

"Este senhor, por favor, aceite o chá."

O homem na sala abriu levemente os olhos e observou a xícara.

"Agradeço."

Nesse momento, o criado trouxe Yi Shuyuan.

"O Sr. Yi chegou!"

Os criados da mansão, que estavam próximos à sala, suspiraram de alívio e afastaram-se apressadamente. Yi Shuyuan fez um gesto com a mão, indicando que podiam retirar-se, e eles prontamente obedeceram. Somente após se distanciarem consideravelmente da sala é que os criados sentiram um alívio genuíno. Por algum motivo, perto daquela sala, sentiam um aperto constante no peito. Os criados cochichavam entre si, convencidos de que aquele homem que viera visitar o Sr. Yi devia ser alguém extremamente perigoso. Ao verem o estranho abrir os olhos na sala, ficaram tão assustados que se calaram e apressaram o passo para longe.

Cao Yugao olhou para o exterior e viu um homem de túnica verde e casaco escuro, com cabelos grisalhos, caminhando com uma calma serena, sem ser minimamente afetado por sua aura de divindade do trovão. Ele soube imediatamente que aquele era o alvo. Após uma rápida inspeção, Cao Yugao sentiu que observava um mortal de grande porte, compreendendo, assim, o cultivo extraordinário daquele imortal.

"O senhor deve ser o Mestre Yi. Sou Cao Yugao, do Departamento do Trovão, peço desculpas pela intromissão!"

Cao Yugao curvou-se em saudação, com uma etiqueta impecável.

*Tão direto e sem rodeios?* Yi Shuyuan hesitou por um momento, olhando para os criados que já estavam longe; embora alguns pudessem ouvir, não entenderiam o significado das palavras. Yi Shuyuan entrou na sala e retribuiu a saudação com a mesma solenidade.

"Sou Yi Shuyuan. É uma honra, General Divino Cao."

Cao Yugao tentou ser cortês, mas, por mais que buscasse, não sabia como se aproximar de um imortal que vivia entre os mortais. Após um momento de reflexão, retirou uma pequena bolsa da cintura e dela extraiu uma placa de jade branca, com a largura de dois dedos e o comprimento de um, adornada com um cordão vermelho.

Yi Shuyuan observou o outro em silêncio enquanto ele retirava o objeto.

"Aqui o chamam de Sr. Yi, então assim o chamarei também. Não sou bom em rodeios, prefiro falar diretamente!"

Yi Shuyuan sorriu. "Que bom, também não aprecio voltas. Por favor, General, pode falar."

Assim que terminou de falar, Cao Yugao aproximou-se com seriedade e estendeu a placa de jade com ambas as mãos.

"Este objeto é um decreto pré-aprovado pelo Imperador Celestial. Com ele, é possível ascender aos degraus celestiais e cruzar os portões do céu. Caso o Reino Celestial realize algum grande evento, será mais fácil para os mensageiros localizá-lo e entregar o convite."

*Você é direto demais, não é? Nem uma tentativa de sondagem, direto ao ponto?* Yi Shuyuan franziu a testa ligeiramente. A placa parecia valiosa, mas a conveniência de ser localizado o tempo todo o deixava pensativo. A maioria dos imortais provavelmente não gostaria disso; ele mesmo não pôde deixar de ponderar.

Ao notar a hesitação de Yi Shuyuan, Cao Yugao, que não era de todo ignorante quanto às convenções sociais, explicou:

"Em tempos normais, o Reino Celestial jamais o vigiaria. Se o Sr. Yi achar inconveniente, pode deixar esta placa em sua residência; quando houver um convite, ele será entregue aos seus discípulos, que o repassarão ao senhor."

*Bem, dar um voto de confiança ao Reino Celestial é necessário.* Além disso, Yi Shuyuan estava genuinamente interessado em eventos celestiais. Com seu hábito de vagar pelo mundo, talvez fosse difícil encontrá-lo sem esse artefato. Sem mais delongas, ele estendeu a mão e aceitou.

"Agradeço a gentileza do Imperador Celestial!"

Enquanto agradecia, Yi Shuyuan examinou a placa. O jade era de uma qualidade rara e lubrificada, entalhado com desenhos de nuvens. No centro, gravados em caracteres de um estilo antigo, lia-se "Imortal Supremo". Ao ver isso, Yi Shuyuan sentiu um sobressalto. *Um título tão grandioso? Isso não é um pouco exagerado?*

Ele olhou para Cao Yugao com estranheza. "General Cao, todos os selos emitidos para imortais carregam este título? Sou apenas um andarilho comum no mundo dos mortais, como poderia ser digno de ser chamado de 'Imortal Supremo'?"

Cao Yugao pareceu recordar algo. Uma sombra de sorriso surgiu em seu rosto rígido. "Antigamente eram diferentes, mas ocorreram alguns mal-entendidos. Depois de algumas recomendações, o Imperador Celestial ordenou que todos os selos fossem renomeados para 'Imortal Supremo'."

*Mal-entendidos?* Yi Shuyuan deixou sua imaginação correr solta, visualizando várias histórias dignas de um contador de contos.

"Há mais um assunto, e é o motivo principal da minha visita hoje."

"Oh? Prossiga, General."

Cao Yugao assentiu, caminhou para fora da sala e olhou para uma direção dentro da mansão, voltando-se para Yi Shuyuan que o seguia.

"Ouvi dizer que o Sr. Yi domina a arte de controlar o trovão e é exímio em dissipar energias demoníacas e pensamentos malignos. Como General do Trovão, senti que precisava vir pessoalmente. É verdade?"

Yi Shuyuan pensou um pouco e respondeu com honestidade: "Na verdade, não seria preciso dizer que eu controlo o trovão. Possuo um artefato, e foi graças a ele que consegui dissipar tais energias."

Dito isso, Yi Shuyuan retirou graciosamente o *Yu Jing* de sua manga. No momento em que a placa de impacto foi revelada, Cao Yugao, um deus do Departamento do Trovão, sentiu uma vibração em sua própria essência.

*Rumble...*

Dentro do corpo dourado de Cao Yugao, trovões ressoaram, e faíscas elétricas brilharam em seus olhos enquanto ele fixava o objeto. Suas mãos estavam cerradas sob as mangas, seu corpo inteiro parecia atravessado por correntes elétricas. O que Yi Shuyuan segurava parecia uma massa de trovão carregada de poder celestial, mas algo mais, algo que transcendia o trovão, com caracteres que emitiam um som estrondoso. Quanto mais ele tentava focar, mais intenso se tornava o barulho em sua mente.

*Um golpe da placa atrai o trovão, a mão que sustenta o céu domina o mar.*

"Zzzzz..."

A expressão de Yi Shuyuan mudou levemente ao notar que faíscas elétricas começavam a surgir ao redor do General, com algumas tendendo a se aproximar de sua placa. Percebendo o perigo, ele golpeou levemente a palma da mão com a placa.

*Pá!*

Cao Yugao estremeceu, despertando do transe e recuando meio passo, visivelmente instável. Ele havia sofrido uma alucinação.

"General Cao, está bem? Este objeto é um pouco peculiar."

Embora ainda agitado, Cao Yugao não conseguia tirar os olhos do artefato. Não parecia uma arma comum, mas sim uma placa de despertar usada por contadores de histórias.

"Chama-se *Yu Jing*, e serve para acompanhar minhas narrações."

Yi Shuyuan apontou para a placa de jade e fez um gesto com a placa de impacto. Cao Yugao compreendeu imediatamente: era, de fato, uma ferramenta de contador de histórias! *Yu Jing*... *Zhu Jing*... Espantar demônios, despertar a mente! Que nome, que significado, que poder!

Tendo agora cautela em seu coração, o olhar de Cao Yugao não foi mais atraído como da primeira vez, mas ele sentiu que havia perdido algo, pois agora não conseguia mais enxergar a profundidade da placa. O *Yu Jing* havia recolhido sua essência por vontade de Yi Shuyuan.

Yi Shuyuan colocou a placa de jade sobre o *Yu Jing*, e a placa vibrou levemente, flutuando e retornando à manga do dono junto com o jade. Cao Yugao arregalou os olhos. Um tesouro com vontade própria!

"Capaz de criar um tesouro desses e dominar tal método de trovão... não é de se admirar que o Deus da Terra e a Senhora da Obediência ao Céu tenham uma opinião tão elevada do Sr. Yi!"

"General, você é muito gentil. Já que está aqui, imagino que não precise mais esperar pelos deuses do Departamento do Fogo, certo?"

"Naturalmente. Mas, Sr. Yi, tenho um pedido pessoal. Não sei se devo falar..." A expressão de Cao Yugao tornou-se complexa novamente.

Yi Shuyuan sabia que não seria tão simples. Um General do Trovão vir até aqui por um assunto privado...

"General, sinta-se à vontade."

Cao Yugao olhou para a manga onde Yi Shuyuan guardara o artefato e disse:

"Há algum tempo, o senhor demonstrou grande habilidade em suprimir energias demoníacas. Tenho um amigo, também um imortal, que caiu no caminho da obsessão demoníaca. Procuro por ele há décadas e, finalmente, tenho algumas pistas, mas..." Ele hesitou, enquanto um brilho de interesse surgia nos olhos de Yi Shuyuan.

"...os métodos do meu Departamento do Trovão são um tanto rigorosos. Mesmo que eu o encontre, temo que não consiga ajudá-lo sem danificar sua essência. Ouvi dizer que o senhor possui métodos refinados e é um homem de grande sabedoria. Em desespero, vim até aqui."

*Um imortal, obsessão demoníaca, um amigo de um deus do trovão, décadas de busca...* As palavras-chave despertaram a curiosidade de Yi Shuyuan. Antes mesmo de o pedido ser feito, ele se antecipou:

"General, vá encontrá-lo. Quando tiver notícias, venha até mim. Farei o que estiver ao meu alcance para ajudar!"

Cao Yugao ficou radiante. "É verdade?"

"Naturalmente. Mas tenho uma pequena condição."

Cao Yugao ficou sério. "Diga, Sr. Yi. Desde que esteja ao meu alcance e não viole as leis celestiais, farei o que for preciso!"

Yi Shuyuan sorriu. "Não precisa de tanto. Como sou um contador de histórias, o que mais me interessa são as narrativas. Minha condição é que me conte a história de seu amigo, o que aconteceu com ele, e que me permita acompanhar o desfecho dessa jornada!"

*Acompanhar o desfecho?* Cao Yugao não compreendeu totalmente, mas o pedido não parecia difícil.