Capítulo 146: Contos à Beira da Montanha

Parece que, por causa da chegada da primavera, ou talvez porque a região das Montanhas Yan já fosse assim, o clima por aqui tornou-se mais ameno; mesmo nas montanhas onde estava Yi Shuyuan, fazia muito mais calor do que antes, quando estava no Grande Canal.

A chuva, a temperatura, e ainda a luz do sol.

Na montanha onde Yi Shuyuan se encontrava, a vegetação começou a mudar do tom amarelado predominante para um verde vívido e fresco.

Ou talvez fosse apenas uma ilusão pessoal de Yi Shuyuan, ao notar que o verde ao seu redor superava o das outras partes da montanha.

Era mais uma manhã, e a luz do sol atravessava lentamente as árvores, lançando raios sobre Yi Shuyuan.

Ao lado dele, uma flor silvestre prestes a desabrochar tinha folhas pesadas, cobertas de orvalho, que as curvavam para baixo até que, num dado momento, uma gota de orvalho caiu.

Mas a gota não tocou o chão; sob a luz do sol, ela brilhou como uma estrela e voou, espalhando pontos de luz pela montanha, todos se dirigindo para uma tigela de porcelana branca.

Huimian, com suas duas patas, segurava a tigela branca e pulava alegremente pela montanha, coletando o orvalho matinal e a luz do sol, e sua habilidade havia crescido bastante sem que ele percebesse.

Depois de um bom tempo, Huimian encheu quase meia tigela e correu animadamente de volta para a cabana em ruínas sob o penhasco. Sem emitir som, colocou a tigela ao lado de Yi Shuyuan e tirou do bolso duas fatias de frutas secas, que também arrumou ao lado.

Quando terminou, Huimian saiu silenciosamente, caminhou uma certa distância e desapareceu num instante.

O livro de Qi Zhongbin não era um simples registro cronológico; continha muitos relatos de suas batalhas contra seres malignos em sua juventude. Como praticante das artes místicas, ele era realmente um mestre.

Nem Qi Zhongbin mencionara a Yi Shuyuan que, em sua melhor fase, havia recebido o título de Mestre Celestial concedido pelo antigo imperador.

Yi Shuyuan viu a profundidade dessas histórias e sorriu com entendimento, feliz tanto pelos relatos antigos quanto pelo que seu discípulo havia feito.

“Talvez eu tenha sido um mestre temporário de sorte!”

Pelos registros, Yi Shuyuan percebeu que Qi Zhongbin tinha um talento nato, mas infelizmente não possuía conexão espiritual com o imortal. Encontrá-lo fora do comum foi, de certo modo, uma recompensa pelo esforço.

Neste momento, Yi Shuyuan olhou para o lado e viu uma tigela limpa de orvalho, ao lado duas fatias de frutas secas.

Embora o orvalho parecesse comum, para Yi Shuyuan havia uma aura espiritual fluindo nele, com um brilho suave como o de um crepúsculo. Colher quase meia tigela daquela água especial não era tarefa fácil.

Yi Shuyuan tomou um gole; um sabor doce e suave encheu sua boca. Ele fez uma expressão pensativa e levantou os olhos para a cabaça pendurada na rocha acima.

O vinho dentro da cabaça, embora pouco consumido, diminuía gradualmente; o suprimento não podia faltar.

Pensando nisso, Yi Shuyuan estendeu a mão, e da boca da cabaça, que ainda continha o brilho do crepúsculo, surgiu um raio de luz que caiu em sua mão transformando-se em um livro de capa azul clara.

O livro ainda não estava completamente forjado, mas já tinha forma. Yi Shuyuan não o usaria para registrar histórias, mas como um esboço ligado à sua própria doutrina.

Com um leque dobrável usado como pincel, sem tinta, ele abria as páginas e escrevia, mergulhando sua mente no processo.

Como se contornos vagos aparecessem nas páginas, trazendo uma atmosfera artística; o cenário ao redor se fundia com seu espírito, projetando imagens diversas, entre passeios mundanos e manifestações de feitiços...

Uma estranha criatura da montanha surgiu no declive distante. Era de cor verde-azulada, com barriga grande, mas membros finos e ossudos. Na testa, um chifre solitário. Seu rosto marcado por sulcos expressava reverência enquanto olhava para a cabana em ruínas.

Cerca de quinze minutos depois, o espírito da montanha aproximou-se cautelosamente da cabana sagrada, trazendo algo em uma casca de árvore velha. Ao chegar, rastejou e colocou a casca dentro da “casa”, recuando imediatamente.

Yi Shuyuan parecia alheio a isso até terminar sua escrita, então ergueu o olhar para a entrada da cabana.

A casca tinha cerca de um braço de comprimento e meio de largura, carregando algumas frutas e raízes limpas, sem sujeira, exalando um aroma terrestre.

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Não muito longe, um furão levantou a cabeça, com uma cobra chorando em sua boca, ainda tentando se debater.

Huimian largou a cobra e assistiu enquanto ela fugia apressada. “Vou te deixar escapar!”

Dito isso, Huimian correu de volta para Yi Shuyuan, pegou um tubérculo e mordeu. Logo sentiu um amargor seguido de um doce aroma na boca.

“Não coma demais. Quero usar um pouco para fazer vinho, e a respeito desse orvalho matinal, quero que você colecione mais. Que tal usar aquela cabaça para isso?”

“Vai me emprestar para brincar?”

Huimian sorriu animado.

“Não é brincadeira, é coisa séria!”

“Sim, sim, sim!”

Huimian acenou repetidamente, segurando o tubérculo arrastou a casca de árvore até os pés de Yi Shuyuan. Só de sentir o aroma já sabia que tudo ali era de boa qualidade.

Durante quinze dias seguidos, o espírito da montanha apareceu todas as manhãs próximo à cabana, oferecendo alimentos selecionados e limpos, embalados em cascas, folhas de bananeira ou cestas feitas de cipós.

Nem sempre em grande quantidade, mas sempre cuidadosamente escolhidos e preparados.

A energia espiritual na área próxima tornou-se especialmente vibrante; embora difícil de absorver, captar até mesmo uma pequena porção superava muito o normal.

O alcance era pequeno, apenas algumas dezenas de metros ao redor da cabana, onde a energia já diminuía visivelmente. O espírito da montanha, ao descobrir isso, tentava cuidadosamente captar a energia na borda.

Ele sabia que a pessoa que provocava essa mudança certamente o notara, e, agradecido por não ter sido expulso, queria retribuir com o pouco que podia.

No décimo quinto dia, numa manhã, o espírito da montanha apareceu com uma folha de bananeira contendo oferendas, mas hoje parecia diferente; ao olhar para dentro da cabana, ficou surpreso.

A pessoa sentada ali, que raramente se movia, não estava mais presente.

“Ah...”

O espírito soltou um vapor branco da boca, endireitou sua postura levemente curvada e olhou ao redor, mas não viu nem a pessoa nem o furão.

Depois de hesitar, entrou na cabana pela primeira vez e viu uma tigela pequena de porcelana branca sobre a pedra onde a pessoa costumava sentar, contendo meio copo de líquido âmbar.

Cheirou delicadamente, sentindo um leve aroma de vinho, e uma forte sede surgiu em seu coração.

Ainda assim, o espírito não ousava beber o líquido; até que, ao anoitecer, outros pequenos animais atraídos pelo aroma entraram na cabana.

O espírito imediatamente apareceu da sua toca.

“Uoa—”

Ele uivou, assustando um rato montanhoso, que fugiu. Então, hesitante, o espírito pegou a tigela e bebeu o vinho.

Uma sensação de queimação percorreu sua garganta e estômago, o corpo ficou quente, mas sem dor, e uma aura negra parecia estar sendo queimada e expelida.

Após um tempo, despertou desse êxtase, olhou ao redor e sentou-se no lugar onde Yi Shuyuan estivera. Decidiu que ali seria seu local de cultivo.

Naquela hora, Yi Shuyuan já havia partido das Montanhas Yan com Huimian.

Mesmo não sendo um candidato ao exame imperial, como poderia Yi Shuyuan deixar de visitar a próspera cidade de Chengtian?

Na última vez que veio, entrou na cidade portuária de Chengtian com Lu Yuwei, mas devido ao tamanho do porto, não chegaram ao interior da capital. Desta vez, entraram pela trilha da montanha Yan.

Seguiram pela estrada oficial, cruzaram o Passo Weinan aos pés da montanha Yan, e depois de algumas dezenas de li, chegaram finalmente à capital do império Dayong, a cidade de Chengtianfu.

Chengtianfu é uma cidade fortificada rara e imponente. De pé diante dos portões, Yi Shuyuan ergueu o olhar e viu que as muralhas tinham mais de nove zhangs de altura, com tijolos enormes e perfeitamente encaixados.

Esse tipo de construção praticamente impede que a maioria dos mestres marciais pulem facilmente as muralhas com leveza.

Até Yi Shuyuan ficou impressionado, e essas muralhas cercavam toda a vasta cidade de Chengtianfu.

Embora esta entrada estivesse voltada para a direção das montanhas Yan, havia um fluxo constante de pessoas entrando e saindo da cidade, mas a inspeção dos documentos de viagem estava muito mais rigorosa.

Para Yi Shuyuan, isso nunca foi problema, e claramente aqui havia alguma flexibilidade; viu até pessoas que não encontravam seus documentos e pagavam uma pequena quantia para passar.

Logo ao entrar, uma nova sensação o envolveu: movimentação intensa, calor e ruído por toda parte.

Era possível ver cidadãos comuns do império Dayong e, ocasionalmente, pessoas vestindo roupas exóticas, claramente de terras estrangeiras.

Havia quem usasse roupas de seda e brocado, outros com peles de animais; uma variedade enorme de habitantes circulava.

Alguns observavam tudo com curiosidade e admiração, enquanto os locais olhavam para aqueles visitantes igualmente maravilhados.

Havia cortesãs desfilando em carros floridos, atraindo inúmeros admiradores, incluindo estudantes apressados para os exames imperiais.

Também se via artistas e vendedores ambulantes exibindo suas habilidades com armas, embora tivessem que evitar os guardas da cidade, às vezes protagonizando uma espécie de “esconde-esconde” tradicional.

Em poucos minutos dentro da cidade, toda a prosperidade da capital estava diante dos olhos de Yi Shuyuan.

Até mesmo Huimian parecia um pouco atônito. A cidade de Mingzhou já era uma grande cidade, mas se Mingzhou é uma antiga cidade serena e graciosa, a capital é uma metrópole fervilhante.

Enquanto Yi Shuyuan observava ao redor, um som vindo de uma casa de chá chamou sua atenção.

Ele e Huimian olharam para dentro e viram uma multidão silenciosa ao redor de uma mesa onde um contador de histórias narrava vividamente.

Yi Shuyuan se aproximou e permaneceu na entrada da casa, ouvindo em silêncio, acenando para recusar a atenção de um garçom que se aproximava.

“Dizem que no Grande Canal Kaiyang, de quase dez mil li de extensão, as estátuas dos deuses dos rios começaram a cair, e todos falam que o deus do rio Kaiyang caiu...”

“Alguns dizem ter visto uma gigantesca cabeça de peixe cair do céu, e que o deus do rio Kaiyang teria sido decapitado pelo céu por violar as leis divinas...”

Após essas palavras, o contador de histórias concluiu alegremente, curvando-se para o público.

Muitos colocaram moedas sobre a mesa do contador, talvez porque a casa de chá não cobrasse comissão.

Yi Shuyuan entrou, tirou algumas moedas de cobre da manga e as deixou sobre a mesa antes de se retirar.

Não muito longe, em outra casa de chá na rua, viu outro contador narrando uma história parecida, mas claramente diferente.

“Já há outros contadores inventando histórias tão rapidamente!”

Claramente, o colapso das estátuas dos deuses dos rios era um assunto quente. Embora não houvesse internet, a popularidade era evidente, e muitos contadores já criavam suas versões, sem que uma se destacasse.

A versão que perduraria como clássica seria naturalmente a melhor.

Ouvindo o comentário, Huimian resmungou.

“Cada um inventa uma besteira diferente, e o talento deles para contar histórias é muito inferior ao do senhor!”

Yi Shuyuan ficou satisfeito com o elogio.

“Claro, eu não me contento com histórias comuns! Vamos contar a nossa também, sobre o deus do rio, e ver quem conta melhor!”

Alguns morrem, mas não completamente...