Capítulo 41: Visitantes de Lua州

Hoje era o dia em que os funcionários do condado recebiam seus salários, e Yi Shuyuan chegou bem cedo, afinal, ele nem tinha dormido.

Ao sair da tesouraria do governo, seu ânimo estava claramente melhor. Ficava evidente que a administração o valorizava: ele havia recebido um total de quatro taéis e duzentas moedas como salário.

Se fosse logo após sua chegada a este mundo, talvez Yi Shuyuan nem soubesse o valor desse dinheiro, mas agora, em seu íntimo, ele só conseguia pensar: "É uma verdadeira fortuna!".

Não há limites para o que se pode gastar com luxos, mas, se fosse apenas para garantir o básico, aquela quantia seria suficiente para comprar o alimento de uma família comum por um ano inteiro, sem exagero.

Claro, se comparado ao poder de compra real, talvez equivalha apenas ao salário médio em sua vida anterior, mas, considerando o padrão local, era uma quantia bastante respeitável.

Como hoje era dia de descanso, Yi Shuyuan decidiu ir direto ao Pavilhão dos Corações Unidos, para satisfazer primeiro a fome.

No entanto, um oficial do governo surgiu correndo e atrapalhou seus planos; antes mesmo de chegar à tesouraria, já se ouvia a voz dele gritando:

"Senhor Yi, senhor Yi! O magistrado deseja que o senhor vá imediatamente ao escritório!".

O oficial estava claramente apressado; ao chegar diante de Yi Shuyuan, já ofegava. A primeira coisa que Yi pensou foi que Lin Xiu queria ver o progresso na compilação da crônica do condado, e não pôde evitar um certo desalento.

Por que será que os líderes daqui também gostam de verificar o andamento do trabalho em pleno feriado?

Mas as palavras seguintes do oficial fizeram Yi Shuyuan perceber que estava enganado.

"Senhor Yi, chegaram pessoas da Cidade de Yuezhou. É sobre o caso de Jia Yuntong; o magistrado pediu que o senhor fosse logo até lá!".

Yi Shuyuan franziu levemente as sobrancelhas, compreendendo a urgência da situação. Respondeu apenas "Vamos", e partiu apressado rumo ao escritório do magistrado, acompanhado pelo oficial que correu à frente para guiá-lo.

No caminho, Yi Shuyuan se inteirou de alguns detalhes: o intendente de Yuezhou enviara várias pessoas para entender pessoalmente com Lin Xiu o desenrolar do caso, e, como Yi era uma peça-chave nos acontecimentos, sua presença era indispensável.

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O escritório do magistrado ficava dentro do complexo administrativo, e, como Yi Shuyuan e o oficial andavam rápido, logo chegaram ao local.

Era um pátio isolado, e, antes mesmo de alcançar a porta, já se viam pelo menos uma dúzia de oficiais estranhos, vestidos com uniformes verde-escuros e toucados trançados. A maioria empunhava sabres oficiais, mas alguns carregavam correntes ou bastões especiais.

Talvez tenham ouvido os passos dos recém-chegados, pois muitos olharam para fora. Yi Shuyuan, porém, ignorou-os e dirigiu-se diretamente ao salão de recepção. Lá, além de alguns funcionários do condado, havia outros homens; o que liderava usava um chapéu de abas longas, sinal de que era um oficial vindo de Yuezhou.

Assim que chegou à porta, Yi Shuyuan saudou Lin Xiu com uma reverência:

"Magistrado, eis-me aqui!".

Vendo Yi chegar, Lin Xiu levantou-se instintivamente.

"Senhor Yi, venha, venha! Apresento-lhe aos senhores: este é o senhor Yi. Senhor Yi, este é o vice-intendente Li, de Yuezhou, e estes são oficiais vindos da cidade!".

Todos os olhares se voltaram para Yi Shuyuan à medida que ele entrava. O oficial que o acompanhava tornou-se invisível, ficando de lado, sem ousar dizer palavra.

Em contraste, Yi Shuyuan manteve-se à vontade e saudou respeitosamente as autoridades de Yuezhou:

"Yi Shuyuan, escrivão do condado de Yuanjiang, cumprimenta os senhores!".

O vice-intendente e os oficiais de Yuezhou o examinaram de alto a baixo. O primeiro resmungou friamente:

"Então é você o tal senhor Yi, que vê fantasmas?".

Yi Shuyuan franziu o cenho diante do tom ríspido. De relance, viu sobre a mesa os autos do caso expostos, já claramente analisados.

Mesmo assim, Yi Shuyuan manteve a postura cortês, respondeu e voltou-se para Lin Xiu:

"Sou eu mesmo. Magistrado, posso saber o motivo de ter sido chamado aqui?".

Era uma pergunta feita de propósito, para dar a Lin Xiu a oportunidade de retomar o comando da situação.

Mas, antes que Lin Xiu pudesse responder, o vice-intendente Li adiantou-se:

"Segundo os autos, foi você quem falou em nome do espírito de He Xin, correto? Isso procede?".

Yi Shuyuan, em pensamento, lamentou o peso da autoridade. Em voz alta, assentiu:

"Sim, é verdade".

"Então, por que não faz o espírito dessa mulher se manifestar novamente através de você?".

Era uma exigência descabida; Wu Minggao, de lado, interveio com coragem:

"Senhor vice-intendente, espíritos dificilmente adentram o governo, principalmente à luz do dia, e não vêm ao simples chamado...".

Yi Shuyuan também argumentou:

"O que o senhor Wu disse é correto. Mesmo que a senhorita He não esteja aqui, a confissão de Jia Yuntong é autêntica, e basta uma investigação para comprovar os fatos".

"Hmpf, consta nos autos que Jia Yuntong foi torturado antes de confessar. Como saber se não foi forçado a admitir culpa?".

"O senhor está sendo precipitado demais, vice-intendente. Este homem foi detido por ferir pessoas, causando grandes baixas em nossa administração. Receber punição no cárcere é o esperado!".

Quem falou foi o capitão do condado de Yuanjiang, ainda com o ombro ferido e um braço imobilizado, o que dava peso às suas palavras.

Mas alguém ao lado do vice-intendente zombou em voz baixa: "Grandes homens?".

A frase, ambígua, acendeu a fúria do capitão, que lançou um olhar feroz ao autor e já ia retrucar, mas o subprefeito, pouco conhecido por Yi Shuyuan, interveio rapidamente:

"Vamos, senhores, todos trabalhamos para o império, não devemos nos desentender!".

O secretário também apoiou:

"Sim, sim, estamos discutindo o caso, não precisamos brigar!".

Lin Xiu respirou fundo:

"Este caso será esclarecido pelo Ministério da Justiça, não precisa se preocupar tanto, vice-intendente".

O vice-intendente de Yuezhou franziu a testa, olhando para todos:

"Lin Xiu, talvez não saiba quem é o vice-intendente de Wuzhou, mas deve saber que o ex-chefe de lá é agora vice-ministro dos Funcionários. Como espera que os superiores acreditem apenas nesse relato de um fantasma?".

Se fosse outro funcionário da capital, Lin Xiu talvez não soubesse, mas, tratando-se do Ministério dos Funcionários, responsável pela avaliação dos oficiais, ele certamente conhecia a situação.

Quanto a possíveis problemas, o vice-intendente não disse abertamente, mas até Yi Shuyuan percebeu as implicações.

De fato, para os envolvidos do condado, o caso era claro; para os superiores, no entanto, o relato soava absurdo.

Vendo o magistrado em silêncio, Yi Shuyuan falou:

"Se o senhor duvida, pode interrogar os oficiais presentes na noite do crime ou perguntar pessoalmente a Jia Yuntong no cárcere. Creio que ele não mudará seu depoimento".

"Hmpf, não preciso que me lembre, eu mesmo o farei!".

Em seguida, o vice-intendente voltou-se para Lin Xiu, suspirando:

"Lin Xiu, as disputas políticas são perigosas. Temo que você seja usado como peão. Analisei seus relatórios: embora não tenha grandes feitos, tampouco há falhas graves. Apenas não diga que não avisei: não importa o desfecho, dificilmente sairá ileso".

Como se tocado por essas palavras, Lin Xiu sentiu a raiva crescer e uma sutil energia espiritual envolvê-lo, o que Yi Shuyuan percebeu, mas ele não se exaltou:

"Tenho consciência do meu dever; faço apenas o que me compete. Agradeço a preocupação, vice-intendente".

O vice-intendente balançou a cabeça e não insistiu:

"Vamos, leve-me ao cárcere!".

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Logo todos chegaram à prisão, mas os oficiais de Yuezhou assumiram imediatamente o controle dos postos de guarda, ocupando pontos-chave; os oficiais locais, constrangidos, não ousavam protestar nem abandonar seus postos.

Lin Xiu seguiu ao lado do vice-intendente, perguntando:

"Por que isso, senhor?".

O vice-intendente lançou-lhe um olhar:

"Com os poucos oficiais que restam aqui, quem fala em defesa? Assumirei o comando temporariamente".

Diante da autoridade superior, os locais não podiam contestar.

No cárcere, o chefe dos guardas, antes altivo, agora mais parecia um criado solícito, abrindo caminho para os dignitários:

"Senhores, estamos chegando; Jia Yuntong está lá no fundo!".

Alguns oficiais de Yuezhou, ao passar, foram atraídos por um preso em outra cela e exclamaram:

"O gibão Sun Shiwan?" "Sim!"

"Tem certeza?" "Absoluta. Esse infeliz já carregou várias mortes nas costas. Quem diria que estaria preso aqui!".

"Ele estava protegendo Jia Yuntong?" "Hmpf, desta vez vamos acertar as contas e mostrar do que somos capazes!".

Seguiram discutindo enquanto os mestres marciais na cela mantinham silêncio e expressão sombria.

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Logo chegaram ao fundo do cárcere. Jia Yuntong continuava encolhido no canto, enquanto He Xin, ao ouvir o alvoroço, virou-se para a porta e, ao ver tantos oficiais, especialmente guerreiros de aura ameaçadora, recuou instintivamente.

Porém, ao enxergar Yi Shuyuan e Lin Xiu entre a multidão, He Xin sorriu, cumprimentando-os:

"He Xin saúda o magistrado Lin, saúda o senhor Yi. Senhor Yi, diga ao magistrado que estou lhe rendendo homenagens!".

Yi Shuyuan retribuiu com um aceno, mas permaneceu em silêncio; He Xin não ousou insistir e ficou à parte, observando.

"Jia Yuntong, os senhores de Yuezhou e o magistrado vieram vê-lo, venha para cá!", ordenou o chefe dos guardas.

"Não se aproximem, não venham... não passo de um mero executor...", murmurava Jia Yuntong, tremendo.

"Jia Yuntong, venha já!", insistiu o chefe.

"Não se aproximem...", repetia Jia Yuntong.

Após várias tentativas frustradas, os oficiais de Yuezhou franziram o cenho e comentaram em voz baixa:

"Se esse homem está louco, seu testemunho não vale muito...".

Os funcionários do condado ficaram tensos; não queriam que Jia Yuntong estivesse realmente insano. Lin Xiu ordenou imediatamente:

"Abram a cela e tragam-no para fora!".

"Sim, senhor!".

O chefe dos guardas abriu o portão, olhou para dentro e murmurou "não me leve a mal", antes de, com outro oficial, arrastar Jia Yuntong do monte de palha onde se escondia.

"Não, não se aproximem...", Jia Yuntong resistia com força, achando que era um fantasma a aparecer. Mas, ao ser virado para a porta, viu primeiro Yi Shuyuan e, como se visse um salvador, reuniu forças, ou talvez pelo próprio peso, e escapou dos guardas, atirando-se ao chão diante de Yi, batendo a cabeça no chão repetidas vezes.

"Senhor Yi, por favor, me salve! Faça o espírito parar de me perseguir, eu já confessei tudo!".

Um dos oficiais de Yuezhou segurou a cabeça de Jia Yuntong e olhou para Yi Shuyuan; na verdade, todos o observavam.

Lin Xiu, percebendo algo, perguntou:

"Senhor Yi, a senhorita He Xin está aqui?".

Todos prenderam a respiração; por mais céticos que fossem antes, a loucura de Jia Yuntong e o cenário criavam uma atmosfera inquietante.

Yi Shuyuan, sereno, não escondeu nada. Guiou um fio de sua energia espiritual até o espírito e assentiu:

"A senhorita He Xin está bem atrás de Jia Yuntong!".

Sua intenção era ajudar He Xin a materializar-se e emitir algum som para que todos percebessem, mas, surpreendentemente, um vento frio e estranho varreu a cela, fazendo as roupas de todos ondularem.

Uuu... uuu...

Uma silhueta branca e difusa começou a se manifestar diante dos olhos de todos.

"Santo Deus..."

De repente, todos sentiram um frio subir pela espinha, até mesmo os guerreiros ficaram arrepiados...

O fantasma era real!

"Ahhh!"

Jia Yuntong gritou, tentando rastejar para fora, mas logo foi contido por vários homens; o chefe dos guardas e outros oficiais também saíram correndo naquele instante.