Capítulo 30: Apenas Ingressar no Caminho

No alto da encosta ao sul da montanha, o poder do céu e da terra não se manifestava apenas como trovões no firmamento. Yi Shuyuan dormia profundamente ao relento, entregue ao vento e à chuva, seu corpo e alma mergulhados em um caos primordial, no qual paisagens interiores se transformavam e nasciam.

O trovão ressoava dentro de Yi Shuyuan. Ao soar o trovão do Despertar, serpentes e insetos venenosos despertavam! Das mãos, pés, cabeça e torso de Yi Shuyuan, do etéreo ao concreto, forças malignas internas surgiam, e em sua paisagem interior, incontáveis serpentes, escorpiões e criaturas venenosas apareciam, tornando impossível qualquer fuga para sua mente aterrorizada.

No sonho, Yi Shuyuan tinha o rosto lívido; o trovão iluminava a escuridão enquanto ele se erguia no topo da montanha, observando, abaixo de si, uma massa interminável de serpentes e insetos avançando como uma maré negra. Não havia tempo para pensar; em instantes, milhares de criaturas venenosas o engoliram. Gritos de agonia ecoaram entre mordidas aterradoras e incessantes; seu corpo tremia, e se ao menos pudesse morrer de imediato, seria um alívio, mas a sensação persistia, como se sua carne nunca fosse devorada por completo.

Era um tormento mais terrível que qualquer punição infernal; sua vontade quase se despedaçava, desejando tanto escapar da dor quanto da morte. Fugir, era preciso fugir dali!

Imerso entre serpentes e insetos, Yi Shuyuan, à beira do colapso, era consumido por um desejo extremo de sobreviver e, ao mesmo tempo, de perecer, e nesse conflito, lançou-se do alto da montanha. Contudo, os venenos não deixaram seu corpo; saltavam das encostas e o envolveram num casulo negro feito de criaturas venenosas. Yi Shuyuan continuava a cair, como se o abismo abaixo não tivesse fim, um poço profundo sem retorno!

“Se o poder do céu chegou a este ponto e deseja minha vida, que a tome então!” Yi Shuyuan bradou em fúria, enquanto incontáveis criaturas tentavam penetrar sua boca; nesse instante, estrelas cintilavam no céu, relâmpagos serpenteavam e, subitamente, caíam em sua direção.

O trovão atingiu Yi Shuyuan, ou melhor, o casulo de veneno que o envolvia. Entre gritos lancinantes, a luz do trovão despedaçou as serpentes e insetos, que caíram como chuva, enquanto o corpo de Yi Shuyuan era consumido pela luz, mergulhado em um mar de fogo...

“Yi Shuyuan, não insista mais! Se continuar assim, desaparecerá para sempre!” No topo da montanha, um ser de vestes magníficas, com aspecto de imortal, gritava; na visão turva de Yi Shuyuan, havia uma semelhança consigo mesmo.

“Yi Shuyuan, agarre-se rápido!” Na encosta, alguém estendia a mão, rodeado de riquezas, ouro, jade, banquetes e vinho refinado.

“Yi Shuyuan, adiante não há retorno, é o fim do abismo, ninguém poderá te salvar!” Na base da montanha, um homem cercado por belas companheiras, pleno de encanto e ternura, também desejava salvá-lo, e era igualmente familiar.

Yi Shuyuan continuava a cair; entre bilhões de criaturas venenosas, como poderia haver três lugares tão belos...

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Nas profundezas da Montanha Kuanan, trovões aterradores ressoaram por toda a noite, acompanhados de tempestades violentas até pouco antes do amanhecer, quando finalmente começaram a se dissipar.

Naquela noite, Yi Shuyuan dormiu ao relento, sob a fúria dos ventos e da chuva, até que, antes do despertar do dia, o tempo se acalmou...

O canto dos pássaros ecoou entre os galhos próximos, lembrando o som do tordo, talvez o mesmo de antes. As pálpebras de Yi Shuyuan tremularam, e ele abriu os olhos lentamente; gotas d’água escorriam dos cantos dos olhos e das pontas dos cabelos, suas vestes encharcadas coladas ao corpo. As nuvens rapidamente se dissipavam, e ao erguer-se e olhar para o leste, viu o alvorecer tingindo o céu com rubor.

Seu turbante fora levado pelo vento e pela chuva; com os cabelos soltos e molhados, Yi Shuyuan se pôs de pé, torcendo a água dos fios longos e lançando-os para trás, fitando o horizonte.

No extremo da terra, o sol despontava, a luz perfurava o firmamento e iluminava a encosta sul da montanha. Sob a luz, as pupilas de Yi Shuyuan se estreitaram levemente, e uma névoa branca começou a emanar de seu corpo.

O vapor ascendia como bruma; num estado quase inconsciente, em instantes, suas vestes estavam secas. Yi Shuyuan, absorto, percebia que a luz solar trazia uma chama difusa, raramente vista por mortais, que fluía e dançava sobre sua pele como água.

Em seus olhos, a montanha era renovada pela luz após a chuva, com uma névoa espiritual que se entrelaçava com todas as coisas, ondulando suavemente como maré, mudando conforme o sol se elevava.

Ora intensa, ora sutil, ora forte, ora fraca, com um pulsar de maré oculta.

“Esta deve ser a chamada energia espiritual.” Murmurando, Yi Shuyuan já não sabia distinguir: seria ele um trabalhador de mídia do século XXI transmigrado para outro mundo, ou um filho delirante cuja alma se perdera em sonhos?

“Se o céu tem sentimentos, envelhece; o caminho do homem é feito de vicissitudes...” Confuso sobre o passado, uma coisa era certa: agora, ele estava ali, era ele mesmo, seus interesses e sonhos permaneciam intactos!

“Não tenho intenção de ser Cangjie, mas talvez acabe por realizar seus feitos sem querer. Vagando entre mil caminhos, com méritos de todo o Dao Celestial, não serei obrigado a me sacrificar, certo? Busco apenas um coração sem remorso!” Na vida anterior, o Dao destruía o céu e a terra; nesta existência, o mundo está inteiro e o Dao ausente. Um mergulho no rio mudou seu destino: agora, tendo restaurado o Dao Celestial, seria isso uma grande virtude? Bastaria para iniciar o caminho da cultivação?

Enquanto murmurava, Yi Shuyuan perguntava a si mesmo e ao mundo.

Nesse momento, sentiu algo e virou-se; o deus da Montanha Kuanan estava atrás dele, observando-o com expressão estranha, incrédulo e até confuso.

“É mesmo você? Não morreu?”

Yi Shuyuan sorriu; aquele deus da montanha, sempre tão enigmático, agora mostrava surpresa.

“É evidente, o céu não me quis!”

Naquele instante, uma força densa de céu e terra envolvia Yi Shuyuan, rodeado por uma névoa persistente, como uma nuvem de tempestade, com relâmpagos cintilando, sinalizando que a provação ainda não terminara.

Mas logo após suas palavras, toda a energia se dissipou; a névoa evaporou, os relâmpagos sumiram, e até seus olhos, antes reluzentes, voltaram ao comum, tornando-se novamente o estudante mortal que era, familiar e ao mesmo tempo estranho aos olhos de Huang Hongchuan.

“Existiria alguém que se tornasse cultivador em um só dia?” Huang Hongchuan, emocionado, tremia levemente; algo assim, que subverte toda compreensão, era difícil de aceitar, mesmo sendo o deus da Montanha Kuanan.

“Em um só dia?” Yi Shuyuan, confuso, murmurou. “Como poderia ser tão rápido... Apenas ultrapassei uma barreira do coração e consegui entrar no caminho...”

Sorrindo, voltou-se para Huang Hongchuan: “O senhor está brincando; foi graças à sua orientação ontem que pude compreender um pouco de minha paisagem interior e sentir o Dao, mas quanto ao entendimento dos mistérios deste mundo, ainda sou apenas um estudante ignorante; preciso de métodos de cultivo para manifestar o Dao que percebi.”

Cada palavra era sincera, embora Yi Shuyuan não estivesse tão calmo quanto parecia; por dentro, sentia-se tomado de entusiasmo e excitação. A sensação da noite anterior ainda o envolvia, tornando suas palavras quase etéreas.

Desejava cultivar, mas precisava de um método; ainda que não tivesse iniciado formalmente, já compreendia sua própria essência, sem confusão, e até tinha ideias sobre como manifestá-la.

Huang Hongchuan também estava inquieto; embora tivesse partilhado a comida com Yi Shuyuan na véspera, era, em essência, um deus da montanha. Admirava Yi Shuyuan, mas ainda o via com certa distância, como um mortal curioso. Hoje, porém, não ousava demonstrar a mínima irreverência.

Quanto ao “fundamento” de Yi Shuyuan, Huang Hongchuan não acreditava muito, mas não se atrevia a perguntar diretamente, e, confuso, apenas sorriu amargamente.

“Não ouso me colocar acima de vossa presença, senhor. A cada palavra, me chama de ‘deus da montanha’; estaria zombando de mim?”

“Não é minha intenção. Se assim preferir, posso chamá-lo de Senhor Huang?”

Yi Shuyuan lembrava que o povo comum também chamava o deus da Montanha Kuanan dessa forma.

Huang Hongchuan assentiu levemente, pronto para falar, quando Yi Shuyuan de repente mudou de expressão, exclamou “algo está errado” e saiu correndo em direção a um lugar.

Huang Hongchuan, sem entender, hesitou brevemente e seguiu-o. Em instantes, chegaram à margem do riacho onde Yi Shuyuan costumava buscar água.

No caminho, Huang Hongchuan já compreendia o motivo. Como deus da montanha, deveria ter percebido antes, mas, primeiro, o trovão da véspera abalara seu corpo dourado; segundo, a emoção daquela manhã o deixou distraído.

Ao chegarem à beira do riacho, olharam para a pedra marcada por manchas escuras; a água fluía suavemente, mas sob a pedra não havia mais vida alguma.

Pelas marcas de queimadura ao redor, ali também caíra um raio durante a noite.

Yi Shuyuan fechou os olhos, abriu-os devagar, agachou-se e pegou a pedra; na parte superior, o afundamento era negro como novo, e, ao virar, só havia uma marca de sangue, nada da pequena peixe.

“Foi por minha causa...” Ao ouvir Yi Shuyuan, Huang Hongchuan abriu a boca, surpreso, fixando o olhar na marca escura, com um pressentimento inquietante, até temendo, pois quase pedira a Yi Shuyuan para explicar o Dao que compreendera.

Agora, não ousava mais; seria o Dao invejado pelo céu? Seria intolerável ao céu? Mas por que Yi Shuyuan ainda estava vivo?

“O senhor Huang está pensando por que ainda estou vivo, não é?”

Ao ouvir isso, Huang Hongchuan tremeu e respondeu rapidamente: “Não ouso, não ouso saber!”

Huang Hongchuan estava, de fato, assustado. Sempre pensou ser um deus suficientemente despreocupado, mas agora percebeu seu próprio medo, esquecido por estar sempre acima de tudo.

Aquele raio da véspera parecia apenas um fenômeno natural, mas o assustou profundamente, pois não parecia mera coincidência!

“Não tema, Senhor Huang; deves a mim o favor de iniciar-me no Dao. Se um dia eu alcançar a cultivação, certamente retribuirei!” Yi Shuyuan não mais brincou com Huang Hongchuan e, após falar, apenas olhou, absorto, para a pedra onde sangue e manchas negras persistiam.

A pequena criatura parecia ter sido dispersada pelo raio, mas Yi Shuyuan obtivera uma chance de sobreviver e superou a provação do Despertar; a criatura acompanhou-o em sua provação, não teria ela também uma chance de sobreviver?