Capítulo 71: Competindo por Fama e Fortuna (Lançamento no Primeiro de Maio)

Após entregar a técnica aprimorada que havia desenvolvido a Duan Sili, Yi Shuyuan afastou-se daquela estalagem, caminhando sozinho pelas ruas de Cidade Yuezhou.

A cidade permanecia vibrante como sempre, repleta de lojas que mantinham suas portas abertas durante toda a noite.

Muitos guerreiros já haviam sido eliminados da competição; alguns mostravam-se inconformados, mas a maioria, junto de seus amigos e familiares, sentia-se mais leve, assistindo ao restante do torneio com um espírito mais descontraído.

Os jovens talentos das artes marciais e as diversas técnicas exibidas não apenas surpreendiam os renomados mestres do mundo marcial, mas também expandiam os horizontes de Yi Shuyuan.

Afei e Duan Sili eram, sem dúvida, formidáveis e progrediam rapidamente, mas os outros mais de cem concorrentes não eram menos capazes, igualmente confiantes, tornando o título de primeiro entre a nova geração do mundo marcial uma conquista nada fácil.

Todavia, Yi Shuyuan já não estava tão obstinado em relação ao Mapa da Fornalha Celestial dos Rios e Montanhas.

Aquela essência celestial ele já havia compreendido; conseguir o verdadeiro mapa seria o ideal, mas ele não era um objeto comum, e caso não o obtivesse, só poderia atribuir isso ao destino.

Se o destino lhe permitisse, ele o conseguiria; mesmo que Afei e Duan Sili fossem derrotados, Yi Shuyuan acreditava que ainda poderia conquistar a pintura.

Caso não viesse a obter, não haveria motivo para forçar o destino.

O retumbar do Tambor Celestial das Almas Marcial ecoava pelos céus, e Yi Shuyuan sabia que, nessas circunstâncias, os mais talentosos tinham uma compreensão do caminho marcial que superava a de tempos passados.

Cada um dos participantes avançava constantemente, com gente rompendo barreiras a cada dia; não era de admirar que se falasse em prosperidade marcial.

“Os participantes devem ter algum tempo de descanso agora, não?”

Pensando nisso, Yi Shuyuan entrou numa pequena taberna ainda bastante movimentada à beira da rua.

Dos mais de cem restantes, cada um já sofria grande desgaste, e não seria sensato que o torneio os submetesse ao extremo em cada combate.

Após a seleção dos cento e oito, passaria a ser um combate seguido de um dia de descanso, e quanto menor o número de participantes, maior seria o tempo de repouso.

“Ah, senhor, peço desculpas, a casa está lotada. Se não se importar, pode esperar um pouco ou perguntar se algum dos clientes aceita compartilhar a mesa…”

Ao ver Yi Shuyuan entrar, os atendentes estavam todos atarefados, e o gerente apressou-se a recebê-lo com um pedido de desculpas.

Yi Shuyuan balançou a cabeça.

“Não precisa arranjar lugar, só me dê uma jarra de vinho e um pacote de amendoins, vou levar comigo.”

“Pois não, imediatamente, senhor!”

O gerente, contente, prontamente começou a preparar o pedido para Yi Shuyuan.

“Por favor, aguarde um instante, já vai ficar pronto.”

Yi Shuyuan brincou:

“O negócio vai bem, gerente?”

“Hehe, está ótimo, mas se esses valentes não controlarem o temperamento, é fácil começar uma briga. Anteontem mesmo, houve confusão no andar de cima e várias mesas foram quebradas.”

Com o torneio se aprofundando, os guerreiros estavam cada vez mais animados, e as rivalidades, por apoiar seus favoritos, frequentemente levavam a conflitos. Havia até quem abrisse apostas clandestinas, não era possível manter sempre a cordialidade.

“Oh? E vocês pagam pelos danos?”

O gerente, ao servir a bebida, hesitou ligeiramente, depois encheu a jarra, colocou-a no balcão junto do pacote de amendoins, sorrindo.

“Claro que pagamos, senão eu não poderia continuar com meu negócio! Os funcionários do governo chegam rápido, senhor, são trinta moedas ao todo.”

Enquanto Yi Shuyuan tirava o dinheiro da bolsa, o gerente continuou a conversar.

“É mais fácil conversar com vocês, estudiosos. Os lutadores, especialmente os de regiões afastadas, têm um temperamento difícil…”

Yi Shuyuan sorriu ao organizar as moedas; com seu aspecto despojado e livre, surpreendeu-se por ser confundido com um acadêmico.

“Eu também sou um homem do mundo marcial.”

“Ah?”

O gerente analisou-o novamente e balançou a cabeça.

“Não parece. Tenho visto muitos homens do mundo marcial ultimamente, mas o senhor, logo se vê que é um estudioso, nem prende as mangas, só o cabelo destoa um pouco, mas esse porte eu não me engano!”

Enquanto conversavam, o salão da taberna estava tumultuado, com as pessoas discutindo sobre as próximas disputas.

“Se querem saber quem será o grande vencedor entre os jovens desta vez, penso que Lu Linfeng, o Punho de Ferro das Nuvens, tem maior chance. Nas últimas lutas, derrotou os adversários com rapidez, parece imbatível!”

“Não, não, Lu Linfeng é forte, mas quem chegou até aqui não é medíocre.”

“É verdade, muitos com nomes famosos perderam para desconhecidos; Xiao Qingfu foi derrotado por um rapaz de Qingzhou sem renome!”

“Pum…”

Um homem de Qingzhou bateu na mesa e encarou o interlocutor.

“Sem renome? Cuidado com o que fala. Gente como você não aguenta três golpes do Mestre Mai!”

“Por favor, acalmem-se! Por favor, senhores! O governo proíbe confusões, a casa ainda precisa funcionar, peço que tenham consideração!”

O gerente que servia bebidas correu para acalmar o grupo.

“Sim, deem uma trégua ao gerente!” “Está bem, somos todos camaradas do mundo marcial, não há motivo para hostilidade…”

O mediador também interveio, mas nenhum dos envolvidos cedeu, parecendo até que as tentativas de apaziguamento os estimulavam a provocar mais.

“O quê? De Qingzhou? Mai Lingfei realmente é extraordinário, muitos veteranos dizem que ele melhora a cada combate, seu talento é impressionante…”

Com essas palavras, o rosto do guerreiro de Qingzhou relaxou, mas o outro continuou.

“Mas, ainda que seja prodigioso, não tem nem vinte anos; se tivesse mais dez, talvez disputasse o título de melhor, mas agora, ainda falta alguma coisa…”

Não estava errado, mas foi além.

“Com a vantagem da idade, só enfrentou meninos até agora; contra Xiao Qingfu, teve dificuldades…”

“O que você disse?” “Está insinuando que Qingzhou não tem homens dignos?”

“Alguém está zombando do Mestre Mai e ainda menospreza Qingzhou!”

Com esse grito, surgiram dezenas de pessoas de cima e debaixo da taberna; o provocador ficou surpreso, pensando que eram apenas dois.

“Ensinem-lhe uma lição!”

A briga começou imediatamente, pratos e bebidas voando por toda parte.

O gerente, assustado, recolheu-se a um canto, mas continuava a gritar.

“Não briguem, não briguem!”

Bang…

Uma mesa foi virada ao lado, e alguns se enfrentaram com punhos e golpes, chegando ao ponto de se engalfinhar.

Aquilo não era uma disputa de guerreiros, mas uma briga de desocupados.

“Ai!”

“Zing, zing, zing…”

Yi Shuyuan, ao balcão, lançou um olhar de reprovação; quando as espadas e facas são sacadas, a situação muda de natureza.

Quase instantaneamente, Yi Shuyuan, com as vestes esvoaçantes, tornou-se uma sombra, surgindo entre a multidão; com um movimento de mangas largas, os que estavam sacando as armas viram seus instrumentos colidir de volta às bainhas.

Girando com leveza, suas roupas pareciam expandir-se, e com um gesto de espada, a energia percorreu como um dragão.

Ninguém conseguiu perceber como ele agiu, parecia que as roupas atingiram os envolvidos durante seus movimentos.

Quando Yi Shuyuan retornou ao balcão, os dois grupos que brigavam estavam todos imobilizados, com vários pontos de pressão bloqueados, parados ou caídos, rígidos.

Ele lançou um olhar ao gerente ainda aturdido, deixou o dinheiro, pegou sua bebida e os amendoins, e saiu, deixando apenas uma frase leve:

“Viu? Eu disse que sabia artes marciais.”

O gerente ficou olhando, ainda sem entender, mas não foi o único a testemunhar a cena.

Os imobilizados no térreo nem se fala, mas no topo da escada do segundo andar havia alguns que não participaram da briga e viram o impressionante momento em que Yi Shuyuan interveio.

Na verdade, só num evento como o torneio marcial é que se veria algo assim; em outro contexto, entre simples guerreiros ou civis, talvez julgassem que era obra de um ser celestial.

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Yi Shuyuan, com a jarra de vinho e o pacote de amendoins envoltos em papel oleado, caminhava sozinho pela rua; após cem passos, viu alguns guardas correndo em direção à taberna — uma reação rápida.

Ao abrir a jarra e cheirar, o aroma era intenso e suave; ele tomou um gole.

Talvez fosse o clima marcial da cidade, mas o sabor do vinho parecia impregnado de espírito do mundo marcial.

“Este mundo marcial não é bem como eu imaginava… mas também é o mundo marcial…”

Para os guerreiros reunidos em Yuezhou, o torneio era uma ocasião insubstituível, mas, comparado ao mundo marcial inteiro, era apenas um pequeno reflexo da busca por fama e fortuna.

Então Yi Shuyuan deixou-se envolver pelo sentimento, despertando um espírito de ousadia e nostalgia, cantarolando e caminhando a passos largos.

“Dizem que… com sangue ardente… brindamos aos amigos… mil taças de vinho… ofertadas ao céu…”

“A justiça e a injustiça, o bem e o mal, tudo tem seu retorno neste mundo… alegrias e tristezas, altos e baixos, não têm fim…”

Ao passar por um cruzamento, Yi Shuyuan lançou um olhar lateral e sorriu com leveza, sem diminuir o passo, enquanto o vento se levantava ao seu redor.

Instantes depois, alguns homens saíram apressados do cruzamento, olhando ao redor, sem encontrar o homem de antes.

“Onde está?”

“Como pode ter sumido?” “Ele estava ali há pouco!”

Trocaram olhares, e um deles perguntou hesitante:

“Com tal poder misterioso, tal postura, esse mestre não seria…”

“Será que realmente o encontramos?”

……

Yi Shuyuan já havia partido, deixando os curiosos a especular.

Agora, ele compreendia que, mesmo com o Tambor Celestial das Almas Marcial ressoando a cada dia, havia um princípio fundamental entre os deuses da terra e do céu: não se envolver nos assuntos mundanos.

Após ver o Mapa da Fornalha Celestial dos Rios e Montanhas e absorver seu significado, Yi Shuyuan pode não ter avançado em cultivo, mas a sensação do caminho celestial tornou-se mais clara.

Isso lhe permitiu direcionar-se para o próprio caminho, encarando com tranquilidade as mudanças em si mesmo.

Ser um mestre marcial livre e desprendido, por que não?

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PS: Mais uma vez, aviso: este livro será lançado à meia-noite do dia primeiro de maio!