Capítulo 110: O Mistério no Ventre

Nos últimos dias, a Mansão Mo estava imersa em uma atmosfera de celebração, ainda mais vibrante do que o recente Festival da Primavera. Até a velha senhora, que nos últimos anos costumava manter uma expressão séria, frequentemente exibia um sorriso, fazendo com que os servos se sentissem à vontade, chegando até a trocar algumas palavras amistosas.

A carruagem da família Mo não parou um instante no caminho de volta do Templo da Imperatriz Shuntian. Ao chegar, a casa já tinha preparado o almoço, supervisionado pessoalmente pela velha senhora, que inclusive deu uma pequena gratificação aos cozinheiros.

Quando os criados anunciaram o retorno da carruagem que cumprira a promessa, a velha senhora, apoiada em sua bengala, apressou-se para o pátio da frente, onde viu seu filho ajudando a nora a entrar.

— Já chegaram? — ela perguntou, sorridente.

As duas crianças apressaram-se a cumprimentá-la com reverência.

— Saudações, mãe! — disseram.

— Ah, Wanrong, por que tanta formalidade? Depois de uma viagem cansativa, venha, sente-se e descanse! — disse a velha senhora, ajudando a nora a se acomodar numa cadeira na sala principal.

— Mãe, eu vim de carruagem — respondeu Wanrong.

A velha senhora tratava a nora com a mesma cordialidade dos primeiros dias após o casamento, olhando para ela com afeto e aprovação.

— Vocês consultaram o oráculo? Qual foi o resultado? — indagou o senhor Mo, apressando-se a continuar a conversa.

— Sim, tiramos um selo excelente, a mensagem dizia que a criança terá grande sucesso, e o sacerdote do templo acendeu uma lâmpada eterna em nossa homenagem! — respondeu Wanrong.

— Que ótimo, que ótimo — sorriu a velha senhora, acenando com a cabeça várias vezes. Quis dizer mais, mas percebeu a expressão preocupada da nora e o silêncio das criadas ao lado.

— O que houve, Wanrong? Sofreu algum desconforto? — perguntou a velha senhora, olhando imediatamente para o filho. O olhar severo dele denunciava que algo não estava bem, e foi a senhora Mo quem explicou:

— Mãe, não é que eu tenha sofrido algum mal, mas sobre o selo...

Wanrong não conseguiu continuar, e uma das criadas apressou-se a explicar:

— Senhora, o selo foi excelente, mas o vidente que interpretou disse que a criança tem uma sorte tão grande que pode despertar inveja dos céus, e que antes de nascer pode enfrentar calamidades. Por isso a senhora tem estado apreensiva durante todo o caminho.

O senhor Mo tentou minimizar:

— Esses charlatões são apenas alarmistas querendo ganhar mais dinheiro. Mãe, estou com fome, vamos comer?

— Será que estão reclamando que a gorjeta foi pouca? Cailian, você tem boa memória, conte o que aconteceu esta manhã — perguntou a velha senhora.

A criada contou tudo nos mínimos detalhes, mas a velha senhora apenas ordenou que servissem as comidas, dizendo que comeriam primeiro e depois resolveriam.

—

À tarde, o velho que montava barraca diante do templo da Imperatriz Shuntian apareceu na rua da mansão Mo, andando até o portão principal. Contudo, ele não entrou de imediato, ficou olhando para os lados, circulando o muro algumas vezes, até finalmente voltar ao portão.

Os guardas, ao verem o velho rondar diversas vezes, ficaram alerta.

— Será que é um ladrão fazendo reconhecimento? Que audácia!

Mas o velho, ao chegar ao portão, fez uma reverência.

— Por favor, informe ao senhor e à senhora Mo que Qi Zhongbin, vidente do templo da Imperatriz Shuntian, veio visitá-los!

Os guardas avaliaram o velho por alguns instantes, responderam que esperasse, e um deles entrou para avisar.

Ao saber da chegada do vidente, o senhor Mo pediu que sua esposa descansasse no jardim dos fundos, e saiu para receber o visitante.

Ao vê-lo todo equipado, o senhor Mo foi cortês:

— Senhor, foi um prazer sua visita. Ainda não entreguei o pagamento pela interpretação do oráculo, receba este pequeno presente como forma de agradecimento.

Ele tirou de dentro da manga uma barra de prata, muito acima do valor normal para tais serviços. Mas o velho recusou:

— Não precisa, senhor Mo. A questão da criança é pessoal para mim.

O senhor Mo ficou desconcertado, imaginando se o valor era insuficiente.

— Senhor Mo, não pense que falo alarmes só para ganhar dinheiro — falou o velho. Embora estivesse emocionado, não era tolo, e via que o senhor Mo ainda duvidava.

—

Diante disso, o senhor Mo disse:

— Claro que não. Por favor, entre e tome um chá.

O velho assentiu, e juntos entraram na mansão. Aos poucos, o entusiasmo do visitante diminuiu, pois percebeu a hesitação dos donos da casa.

Na sala, enquanto serviam chá, o velho repetiu o que havia dito no templo, explicando com paciência e afirmando que estava ali para proteger a criança, sem cobrar nada.

O senhor Mo percebeu que o homem pretendia ficar na mansão até o nascimento da criança, o que o deixou preocupado. Mandá-lo embora seria difícil, mas se suas previsões fossem verdade, seria arriscado não mantê-lo por perto.

Cerca de quinze minutos depois, a velha senhora, apoiada na bengala, entrou na sala.

— Mãe! — chamou o senhor Mo.

— Ah, senhora Mo! Eu sou Qi Zhongbin, um prazer — disse o velho, levantando-se para cumprimentá-la.

A velha senhora notou que, apesar da idade avançada, o homem parecia vigoroso e com boa saúde.

— Senhor, só precisa de um lugar para dormir e três refeições diárias? — perguntou.

— Sim, um quarto simples, até o abrigo de lenha serve, e um pãozinho com água já bastam — respondeu o vidente.

Após tanto tempo, o casal percebeu que ele não estava ali por dinheiro.

A família Mo não tinha inimizades, tratava todos com respeito, fosse plebeu ou nobre, e acreditavam não ter inimigos.

— Então está decidido. Providenciarei um quarto para senhor, e as refeições serão garantidas. Mas peço que não circule pela mansão livremente; depois enviarei alguém para explicar as regras — disse a velha senhora.

— Mãe.

— Assim será.

O velho sorriu, sabendo que sua presença era um pouco inesperada, mas necessária. Levantou-se e agradeceu respeitosamente.

— Agradeço a compreensão, senhora Mo, senhor Mo. Sei meus limites!

— Por favor, acompanhe-me, mostrarei seu quarto e explicarei as regras — disse o senhor Mo.

— Combinado!

Quando o mestre de armas da casa levou o velho embora, o senhor Mo franziu o cenho.

— Melhor prevenir e ter um guarda a mais. Se houver problemas, pode ser tarde demais.

— Entendo. Deixarei que vigiem a casa e mandarei rezar nos grandes templos para ter paz de espírito.

— Assim faremos.

A família Mo, sendo tradicional e abastada, não teria problemas em acomodar um velho protetor, nem em alimentá-lo.

Desde que entrou na mansão, o velho se comportava com muita disciplina.

Naquela noite, ele afastou a mobília para um canto, sentou-se de pernas cruzadas e abriu uma caixa de madeira que carregava.

Retirou uma dúzia de figuras de papel e, mordendo o dedo, deixou cair gotas de sangue sobre os rostos de cada uma. Depois, alinhou as figuras no chão.

De um salto mortal para trás, puxou uma espada que soou ao sair da bainha.

Girando em volta das figuras e recitando palavras, passou o sangue pela lâmina e tocou cada uma delas.

— Levantem-se! — ordenou.

Para surpresa, as figuras de papel se ergueram.

— Vigiem o pátio dos fundos, vamos! — comandou.

As figuras deslizaram pelas frestas da porta e desapareceram.

Após esse ritual, o velho sentiu-se exausto, cambaleou alguns passos e sentou-se na cama.

— Ah, estou velho — suspirou, apressando-se a cuidar dos ferimentos.

—

Na mesma hora, a senhora Mo dormia e sonhava.

Sonhou estar em um lugar de montanhas e águas cristalinas, rodeada pelo canto dos pássaros e aromas florais, com um riacho suave aos seus pés.

Sentiu-se como na juventude, tirou os sapatos, levantou a saia e caminhou feliz pela água fresca, que não incomodava os pés, pois não era inverno ali.

De repente, uma sombra escura moveu-se na água, e ela assustou-se, saindo rapidamente do riacho.

Ao olhar para trás, viu que não era uma sombra, mas uma pedra preta grande, alongada e sinuosa, que parecia uma serpente no reflexo da água.

— Ai, que susto! — disse, batendo no peito.

Mas naquele instante, a sombra na água ergueu a cabeça e falou:

— Mãe, sinto que meu mestre está chegando. O mistério no meu ventre está se apagando, estou perdendo a memória. Você deve encontrar meu mestre, deve convencê-lo a me aceitar.

A senhora Mo acordou sobressaltada, ofegante na cama.

O senhor Mo, que não dormia profundamente, levantou-se imediatamente.

— Querida, o que houve? Foi um pesadelo? Querida?

O olhar dela estava perdido, e demorou a focar novamente.

Olhou para o marido preocupado, assentiu e negou ao mesmo tempo.

— Sonhei, mas talvez não tenha sido um pesadelo... O vidente, o senhor Qi, já chegou?

O senhor Mo sorriu.

— Deve ter sido o susto causado pelas palavras dele. Dizem que o que se pensa de dia, sonha-se à noite. Fique tranquila, estou aqui.

— Quanto ao velho, como disse, ele está hospedado conosco. Não se preocupe, é como se tivéssemos um guarda a mais.

— Se ficar incômodo depois, damos uma desculpa e pagamos para ele ir embora.

— Não! — ela interrompeu rapidamente.

— Acho que acabei de sonhar com nosso filho.

Embora o sonho fosse estranho, a senhora Mo contou tudo ao marido, que ficou surpreso.

— Será que há mesmo coisas tão misteriosas no mundo?

— Eu também não sei.

— Agora não pense nisso. Descanse, querida. Amanhã mandarei preparar tudo para que o velho seja bem tratado.

— Está bem.

O casal, um cheio de dúvidas, o outro um pouco inquieto, voltou a dormir.

Não se sabia se era o susto do sonho ou o próprio feto que já chegava ao limite, mas a energia que a criança emanava começou a se manifestar.

Nos primeiros três meses, a senhora Mo não apresentara sintomas claros ou sinais de gravidez, mas, ao invés de melhorar como seria esperado, os sintomas começaram a surgir.

Na manhã seguinte, após tomar um leve café, a senhora Mo sentiu náuseas e vomitou, deixando as criadas aflitas.

—

PS: Agradeço ao amigo “Um grande zbj da Alemanha” pela liderança, e a todos os outros pela doação, assinatura e votos de apoio.

Amigos, não é que eu não queira atualizar mais rápido, mas escrevo devagar. Aqueles tentáculos encantados não são algo que eu possa superar.

(Fim do capítulo)