Capítulo 153: Haru achava que estava com tudo em cima de novo

“Harley, olhe para mim!”

Ao ver Harley assumir uma pose de balé, Constantine ignorou a imundície do vômito no chão e correu até ela aos tropeços, gritando.

— Olhar para você por quê? — Harley virou-se para perguntar.

— Hã... — Com os olhos brilhando em vermelho e preparando-se para lançar um feitiço de evocação, Constantine parou estupefato. — Você não sentiu nada?

— Por que eu sentiria algo? — Harley piscou, confusa. — Os seus olhos...

— Um truque de magia. Pensei que você estivesse enfeitiçada por um demônio. Você estava prestes a começar a dançar junto com a Astra.

Com o rosto pálido, Constantine apontou para a pilha de cadáveres mutilados e disse:

— Como você acha que eles morreram? Pelo menos metade deles começou a dançar e acabou com os corpos despedaçados, como um rabanete raspado contra a lâmina de um descascador.

— É, eu quase fui seduzida há pouco — a expressão de Harley tornou-se solene. — O demônio que possuiu esta criança é, no mínimo, um conde.

— A propósito, por que você não foi afetada? — ela perguntou, curiosa.

— Por que eu seria? — retrucou Constantine.

Nesse momento, Zed também se recuperou e disse:

— Precisamos sair daqui e chamar a polícia.

— Não podemos chamar a polícia, não até eu entender o que aconteceu.

Constantine virou-se para Harley:

— Você trouxe seu celular? Veja se o Chas e os outros já chegaram. Preciso do *Livro Mágico da Verdade* de Benjamin.

— Eu tenho uma cópia no meu e-mail — disse Harley.

Constantine balançou a cabeça:

— Isso é um grimório. As páginas foram curtidas em couro de dragão por magos ancestrais.

Harley discou o telefone do sótão de vidro, e Hera Venenosa, que cuidava de suas plantas mágicas no jardim, correu para atender.

Pouco depois, Harley desligou e disse a Constantine:

— Eles já chegaram. Estão assistindo a uma luta de boxe no primeiro andar do ginásio. Devem demorar cerca de meia hora para chegar aqui.

Nesse instante, Constantine desligou a música.

— Astra, Astra, lembra de mim? Alguns anos se passaram e você cresceu. Sou o tio John, lembra?

Constantine aproximou-se com cautela.

Mesmo sem a música, a garota continuava a dançar, emitindo risadas roucas e zombeteiras — "hehe, hahaha" —, que de vez em quando se misturavam às súplicas infantis de "não, não".

Bem quando estava prestes a tocar o ombro dela, o olhar de Constantine endureceu e ele hesitou, recolhendo a mão.

A pele da menina estava coberta de hematomas azulados e avermelhados e, somado ao estado deplorável de suas roupas na parte inferior do corpo, era evidente que ela havia passado por uma relação sexual violenta.

— Harley... esqueça. Zed, venha você. Segure-a e faça-a parar — disse Constantine.

Zed obedeceu, conseguindo com facilidade acomodar Astra em seus braços.

Ela colocou a mão na testa da menina e disse:

— John, a alma dela está extremamente agitada e sua mente é um completo caos.

Embora Harley já tivesse visto muitos demônios, aquela era a primeira vez que participava de um verdadeiro ritual de exorcismo.

Ela manteve a sensatez de uma novata: ficou de lado, ouvindo e observando mais do que falando.

— Precisamos descobrir o que aconteceu antes que o Benjamin chegue — disse Constantine.

Harley não conteve:

— O demônio ainda está espreitando dentro dela; nem sequer temos certeza se o que sai da boca dela é verdade ou mentira.

— Vou hipnotizá-la com magia. Tudo o que ela disser virá do subconsciente, sendo ainda mais verdadeiro do que se estivesse consciente — afirmou Constantine com confiança.

— Zed, acalme as flutuações mentais dela o máximo possível. Assim, a hipnose será muito mais eficaz.

Zed fez o que lhe foi pedido.

Sentou-se no chão de pernas cruzadas, acomodando Astra em seu colo e apoiando as têmporas da garota com as mãos por trás.

A criança, que ainda se contorcia e lutava, foi gradualmente se acalmando.

Aproveitando a oportunidade, Harley arrancou uma cortina e cobriu o corpo da menina.

— O nome desta criança é Astra. Ela é sua conhecida?

— Você consegue adivinhar. Ela é filha do Locke — respondeu Constantine com o semblante sombrio.

— Eu consigo adivinhar, mas prefiro não acreditar. Não consigo crer que um pai permita que outros homens tratem a própria filha dessa maneira. Você me disse que me traria para conhecer um grande mago, e era esse tipo de lixo? — a expressão de Harley era de repulsa.

— Nada disso foi comprovado ainda... — disse Constantine, sem a menor convicção.

— Astra, minha querida, agora você está segura. Você está muito relaxada, confortável, bem quentinha... — Constantine tinha um brilho azulado e profundo nos olhos. — Como se estivesse aconchegada na sua cama.

Astra balançou a cabeça, num torpor:

— Eu não gosto de deitar na cama, porque meu papai sempre deita em cima de mim. Ele é tão gordo, tem tantos pelos no corpo, e me obriga a fazer coisas... do mesmo jeito que minha mamãe fazia antes de morrer.

— Monstro! — sibilou Harley em voz baixa.

Constantine suspirou em silêncio e perguntou:

— Astra, o que mais o seu papai pedia para você fazer?

— Eu queria ler livros no meu quarto, no terceiro andar, mas ele sempre me mandava ir para a boate no porão. Ele e os amigos dele chamavam garotas da boate, bebiam muito, usavam muitas drogas e se acariciavam. Meu papai me deixava assistindo de canto. Depois, mandava eu imitar o jeito delas para... eu não gosto deles. Eles são barulhentos, violentos e fedem.

— O que aconteceu hoje à tarde? — perguntou Constantine.

— Como sempre, eu disse ao papai que não queria aquilo. Ele não me ouviu e começou a filmar a mim e a eles com uma câmera Sony. Eu não gostei. Eu disse a ele...

Astra tornou-se agitada, acelerando o ritmo das palavras:

— Ele deveria ter me escutado. Eu disse que queria ir embora. Ele tinha que ter me escutado. A culpa não é minha!

— Sim, a culpa não é sua. O que ele fez depois? Me diga, Astra, conte ao tio John. — A expressão de Constantine era dolorosa, mas sua voz permaneceu firme e suave.

— Eles estavam muito loucos de droga e começaram a machucar uma garota violentamente. Aí alguém me machucou. Fiquei com tanto medo, comecei a rezar, torcendo para que alguém viesse me ajudar. Pedi a misericórdia de Deus, mas... ah, não adiantou, doía tanto. Gritei o nome de todos os anjos, mas... ah, não adiantava, aquela pessoa continuava a me machucar e meu papai ria na beirada. Eu... o mundo na minha frente parecia estar se distorcendo. Vi muitas coisas horríveis. Eu o vi: Norfuson. Ele era meio cachorro gigante, meio macaco com as nádegas roxas. Suas vísceras saíam para fora do corpo, parecendo um suéter vestindo pelo avesso. Não, era muito mais nojento que um suéter, era melequento, cheio de tripas e intestinos pendurados.

— Ah, e ele tinha um órgão colossal, assustador.

Harley suspirou, compreendendo tudo em seu íntimo: como filha de um mago das trevas, Astra também possuía talento mágico. Crescendo imersa naquilo e testemunhando repetidamente seu pai ou os amigos dele invocarem demônios, em seu momento de maior desespero, sua consciência adentrou o reino das sombras, invocando um demônio que simbolizava aqueles que a haviam ferido.

Astra continuou, com um tom que misturava um leve alívio, mas que era dominado pelo pavor:

— Norfuson agarrou a pessoa que estava me machucando e enfiou aquilo nele. Ele não gostou nada daquilo, chorava e implorava por misericórdia, exatamente como eu tinha feito antes. Norfuson fez o mesmo que ele antes, ignorou e só... Ele parou de gritar. Norfuson o rasgou em pedaços e o comeu, mas depois cuspiu, era muito ruim. Meu papai tentou fugir, mas Norfuson o pegou... Todos aqueles que me machucaram foram visitados por Norfuson. Depois eu comecei a dançar, e os que sobraram começaram a dançar comigo, eu...

O brilho nos olhos de Constantine intensificou-se:

— Pronto, Astra, eu já sei de tudo. Durma, durma um pouco, e o Norfuson vai embora... O tio John te promete, minha queridinha!

Ele depositou um beijo suave na testa dela, e a menina adormeceu profundamente.

Nesse exato momento, Benjamin, Chas, Richie, Judith e os outros também chegaram.

Deixando para trás a boate subterrânea fétida e sufocante, o grupo reuniu-se na escadaria para analisar os acontecimentos novamente.

— A Astra invocou o demônio Norfuson e, impulsionada pelo ódio em seu subconsciente, usou o demônio para se vingar daqueles que a feriram. Eu sugiro chamar a polícia imediatamente; há setenta ou oitenta mortos aqui. Se não quiserem ser acusados de homicídio, vocês precisam se distanciar disso primeiro. Levem a Astra para um lugar seguro e eu a ajudarei a fazer o exorcismo — concluiu Harley.

Os demais imediatamente lançaram-lhe olhares estranhos.

— Harley, é possível que este seja o seu primeiro exorcismo? — perguntou Chas.

Harley sentiu o coração dar um pulo. Será que sua ignorância quanto aos conceitos básicos havia sido exposta?

Mantendo a expressão serena, ela respondeu:

— Já que vocês conhecem minha verdadeira identidade, certamente compreendem que, quando eu era a Diana, de fato falei algumas bravatas. No entanto, já soquei até a morte um cão demoníaco e recolhi os despojos de um visconde demônio. O sangue do coração de demônio que o arcebispo Marvin bebeu foi obtido por mim mesma, ao executar aquele visconde.

Diante do status dela como uma figura poderosa, os outros guardaram certas reservas, mas Constantine não tinha filtros.

— Você com certeza nunca exorcizou uma pessoa viva! A Astra não é uma pessoa comum possuída por um demônio de passagem; ela convocou um demônio usando a própria alma como pagamento. Se a tirarmos do local, ou se esperarmos o tempo da invocação expirar naturalmente, ou se quebrarmos o ritual de invocação... faça o que fizer, desde que o ritual seja interrompido e encerrado, o demônio levará a alma dela para o inferno.

Ao ouvir aquilo, Harley compreendeu.

Ela realmente carecia de experiência e havia interpretado mal a condição da "paciente".

Em sentido estrito, Astra não estava possuída por um demônio; ela estava pagando o preço pela magia negra.

Portanto, os rituais de exorcismo comuns — como aspergir água benta, pressionar cruzes ou recitar passagens da Bíblia — eram totalmente inúteis.

Assim como na noite da Catedral de Gotham, quando Harley entrara pela primeira vez na metamorfose agonizante — sentindo-se observada e com calafrios —, mesmo que sua consciência fosse banhada pela luz celestial, de nada adiantara.

— John, qual é o seu plano? — Compreendendo a situação, ela pediu conselhos humildemente.

— Harley, talvez desta vez tenhamos que adotar o estilo de atuação dos chefões da máfia — um brilho implacável cruzou o rosto de Constantine, que disse friamente: — O nível mais alto de dar um calote é eliminar o credor!

Harley retrucou:

— Que tipo de malentendido você tem sobre os grandes chefões da máfia? Perder a credibilidade no submundo? Como um chefão que vive do crime conseguiria sobreviver assim? No máximo, o GCPD, sendo teoricamente um órgão da lei, não precisa se preocupar com a reputação no submundo; eles podem buscar soluções rápidas e frequentemente praticam a traição.

— Esse não é o ponto! — Constantine acenou para Benjamin, o garoto de cabelo raspado. — Me dê o *Livro Mágico da Verdade*.

Benjamin entregou-lhe diretamente uma grande mochila e sorriu:

— Eu trouxe o kit completo de exorcismo, e a maior parte veio da casa da Harley.

Os outros também demonstravam grande entusiasmo.

Zed franziu a testa e disse:

— Quando acalmei a Astra agorinha pouco, percebi que cerca de um terço da alma dela já foi contaminada com a aura demoníaca. Expulsar o Norfuson sem ferir a Astra será extremamente difícil. Talvez devêssemos orar por um milagre ao Senhor.

Constantine disparou com ironia:

— Zed, você perdeu o juízo? Com esse grupinho aqui — estudando magia negra, fazendo besteiras, vivendo loucos de drogas e ignorando completamente a ética tradicional derivada da doutrina cristã —, que anjo estaria cego o suficiente para atender à nossa chamada?

Um pensamento cruzou a mente de Harley, que se lembrou da anja da guarda Zari.

De repente, ela sentiu que voltara a ter valor.