Capítulo 157: Almas gêmeas (Pede-se assinatura, pede-se recomendação)

— Não sinto nenhuma flutuação mágica — murmurou Ritchie.

«Sagatana» respondeu ao chamado de Constantine e apareceu.

Mas não apareceu naquele quarto; em vez disso, foi para o cômodo ao lado, assumiu a forma de Constantine para seduzir Anne-Marie...

Harley olhou fixamente e com cautela para Astra, que ria histericamente, e disse em tom grave: — Provavelmente é magia de ilusão mental.

Constantine havia colocado Astra propositalmente em outro cômodo, justamente porque temia que o demônio invocado por ele entrasse no corpo dela.

Como filha de uma maga de «alto nível», a constituição física dela era um tanto especial, semelhante a certas pessoas que nascem com a sensibilidade espiritual aguçada.

Se Astra tivesse crescido normalmente, provavelmente teria se tornado uma excelente médium capaz de canalizar espíritos.

Mas agora ela era totalmente incapaz de controlar seu próprio dom.

— Eu não deveria ter saído — culpou-se Zed.

— Sagatana, pelo poder deste cajado estilhaçado... — Constantine ergueu rapidamente o cajado de avelã, canalizando a magia contida nele. O cajado estilhaçou-se em finas lascas de madeira, e um vasto poder mágico dispersou-se pelo ar.

— Eu te ordeno, Sagatana, obedece às regras de invocação estabelecidas por Satanás e serve a mim — o invocador e teu mestre!

A energia mágica agitou as leis universais. No vazio acima de todos eles, nuvens douradas e rubras emergiram, e uma imensa pressão desabou sobre Astra.

— Bum! — Ela caiu de joelhos de uma só vez.

— O feitiço de aprisionamento funcionou — alegrou-se Judith.

Constantine também ostentou um sorriso aliviado e jubiloso, declarando com arrogância: — Embora tenha havido um pequeno imprevisto, é como um chef preparando um prato: desde que se preparem os ingredientes corretos e se siga a receita passo a passo, com certeza se conseguirá criar a iguaria desejada.

— Se você não tivesse dito isso, eu estaria mais relaxada. Ouvindo você falar assim, de repente sinto que algo terrível vai acontecer.

A mão direita de Harley apertou novamente a Corrente da Penitência, e uma fração de sua consciência penetrou no grande crucifixo em seu peito, preparando-se a todo momento para transformar-se na «Guerreira da Luz».

— O que ele disse não está certo? — murmurou Frank.

— Seguir uma receita geralmente não resulta em boa comida, isso é senso comum — retrucou Harley.

— Certo, titio John, obedecer ao pacto, eu entendo — Astra estava caída de bruços, com a orelha colada ao chão. — Cachorrinho, onde você está?

Ela engatinhava pelo chão como uma lagarta, arqueando o corpo para cima e para baixo, batendo ocasionalmente no piso.

— Oh, encontrei você, Norfuson, olá!

— BUM! —

Como magma vulcânico irrompendo das profundezas da terra, o piso estilhaçou-se em pedaços e as paredes de ambos os lados do corredor desabaram como biscoitos.

Um monstro do tamanho de um bisão emergiu das profundezas da terra.

Tinha boca e dentes de javali, cabeça e patas dianteiras de cão de caça, a parte inferior do corpo de um macaco roxo, e sua pele estava coberta de vísceras pegajosas e nojentas.

— Este é o Norfuson, o verdadeiro corpo — gritou Ritchie.

Harley engoliu em seco. A aparência não era muito diferente daquela que ela havia derrotado antes, mas a aura era mil vezes mais forte.

Ela já havia visto Evanti, e também Mary, a Gigante Mágica, em seu poder total.

Nenhuma delas era tão forte quanto aquilo.

Alegria e dor... com certeza eram ainda mais fortes, mas seus poderes eram contidos e nunca haviam sido liberados com força total.

— Hehehe... — Astra levantou-se, com o corpo corcunda, e acenou para Norfuson. — Venha, bom garoto, venha para a mamãe.

— Uivo! — Norfuson rugiu, abrindo uma enorme boca capaz de engolir um adulto inteiro, e desceu de cima para baixo sobre Astra.

— Ah! — Judith e Zed gritaram em pânico.

O grito cessou abruptamente.

A maior parte do corpo de Astra foi engolida.

No entanto, a boca não apenas não conseguiu se fechar, como foi se abrindo cada vez mais.

Viu-se então a garotinha, sorridente, agarrando os dentes caninos superior e inferior na boca de Norfuson, fazendo um movimento semelhante a um exercício de expansão torácica.

Um brilho escarlate passou rapidamente, emanando dos olhos de Astra como uma fita flutuante que cortou o corpo de Norfuson.

— Zás! — O colossal Norfuson foi partido ao meio, desde os lábios até a cauda.

As duas metades do cadáver caíram moles no chão, sem o menor vestígios de alento.

— Aú, que dor!

— Cristo Jesus, salvem-me.

— Não, Astra, eu sou seu papai!

......

Não havia vísceras na barriga de Norfuson; em vez disso, nuvens de almas uivantes e contorcidas flutuaram para fora.

— Log! — exclamou Constantine, horrorizado.

— São as pessoas que foram mortas por Norfuson antes, ele devorou as almas delas — o rosto de Ritchie estava pálido.

— Hum, essas almas até que são uma riqueza considerável — Astra inclinou a cabeça para pensar e, de repente, projetou uma língua rosa com mais de dez metros de comprimento, coberta de espinhos de carne em sua superfície... Como um sapo pegando uma mosca, ela enrolou todas as almas e as puxou para dentro de sua boca.

Estalando a língua com satisfação, ela exibiu uma expressão plenamente saciada.

Esse gesto despertou Constantine.

Com uma expressão solene, ele recitou rapidamente o feitiço de aprisionamento: — Sagatana, duque das trevas e do desespero, ordeno-te em nome do fogo sagrado do Paraíso: não faças mal a essa garota, deixa o corpo dela e obedece às minhas ordens!

O feitiço de aprisionamento fez efeito novamente, e uma força mística das leis descendeu sobre Astra.

— Creque, creque! — Como uma boneca de brinquedo, os membros de Astra contorceram-se de forma estranha, emitindo sons bizarros.

Mas foi só isso.

— Hehehe, meu pequeno John, não fique tão irritado assim. Foi você quem me chamou, e eu vim.

«Aparecer em forma humana» também era o seu requisito, então eu apenas mudei para um corpo humano.

Eu também obedeci à sua vontade e dei fim ao deformado, louco e degenerado monstro Norfuson... Eu fiz tudo isso!

Astra deslocou-se para a periferia do círculo de proteção, contorcendo a cabeça de maneira bizarra e rindo em voz alta.

O semblante de Constantine congelou por um instante, transformando-se logo em seguida em firmeza e ferocidade. A magia jorrou dele enquanto ele entoava em voz alta o feitiço de aprisionamento: — De acordo com o pacto da magia ancestral, exijo lealdade absoluta.

Agora, eu te ordeno, Sagatana: deixa o corpo de Astra, volta para o teu inferno e nunca mais retornes!

Astra olhou para ele com um olhar zombeteiro por um bom tempo antes de assentir e dizer: — Mestre feiticeiro, que seja feita a sua vontade.

Ela agachou-se e abriu a boca. A boca, semelhante ao bocal de um caminhão de esgoto, expeliu um jato espesso e torrencial de «lamaçais» da grossura de uma tigela grande, composto de carne podre e fétida, ossos, membros amputados e sangue negro.

— Jorro! — O fluxo era incessante, contínuo, exalando um fedor insuportável enquanto o pavor se alastrava.

— Ânsia, ânsia! — Judith, Zed e Ritchie curvaram-se para vomitar.

Harley também sentiu o estômago revirar com uma náusea que empalideceu seu rosto.

Ainda assim, ela redobrou sua cautela e vigilância, pois «Sagatana» havia saído.

Aquela poça de lama de carne vomitada ergueu-se, combinando-se para formar um monstro aterrorizante, sangrento, digno de um pesadelo e extremamente repulsivo.

Imagine um maníaco com uma serra elétrica esquartejando dez pessoas, jogando os restos em uma pilha de lixo, e então toda a pilha de lixo ganhando vida e tornando-se um único ser: essa era a aparência de «Sagatana» naquele momento.

Aquilo podia quase ser considerado o sinônimo de imundície e caos.

— Afaste-se, demônio, afaste-se! Saia daqui, volte para o inferno!

Tomado pelo pavor e pela impaciência, Constantine espremeu freneticamente cada migalha de poder mágico de seu corpo para impulsionar o feitiço de aprisionamento.

Porém, desta vez, não teve absolutamente nenhum efeito.

A criatura continuava ali parada, esticando o corpo, com várias cabeças em sua superfície exibindo expressões cheias de triunfante presunção.

— Olar, lar, lar! Constantine, seu mago miserável e deplorável, para me dar ordens, você primeiro precisa saber o meu verdadeiro nome!

O nome é a fonte do poder.

E você, não sabe absolutamente nada sobre mim — várias vozes zombaram em coro.

— Merda! — Uma dor maçante latejou em sua cabeça. Harley cobriu a testa, gemeu e gritou: — Eu me lembro! Ele não é o Sagatana, ele é o Vis... Ah!

Quanto mais tentava se lembrar, mais sua cabeça doesse.

— Interessante, muito interessante. Você conseguiu quebrar o meu feitiço de camuflagem do verdadeiro nome — a cabeça de homem jovem e bonito bem no alto de seu corpo exibia um ar de choque.

— Você é... — A criatura ponderou cuidadosamente. — Oh, a bruxa Harley, eu já ouvi falar de você. Estou curioso, como você conseguiu isso?

Harley sentia dor de cabeça.

Ela cobria o rosto, gemendo, incapaz de articular qualquer palavra.

Ninguém notou tampouco que uma fraca marca prateada em forma de corvo havia surgido entre suas sobrancelhas.

— O que é um feitiço de camuflagem do verdadeiro nome? — Constantine folheou atordoado o «Grimório da Verdade», olhando novamente para aquele trecho de encantamento. Era Sagatana, sem dúvida.

— Hehehe, eu não vou te contar — sorriu a criatura com zombaria.

— Harley, lembre-se rápido, diga-me o verdadeiro nome dele, «Vis» o quê?

Transformado em um homem furioso, Constantine sacudiu com força o corpo de Harley, berrando a plenos pulmões, com o rosto distorcido ao extremo.

— Argh... — Harley gemeu balançando a cabeça. — Não adianta. O «Vis...» anterior com certeza também não era o verdadeiro nome. Este demônio é tão astuto quanto poderoso.

A criatura exibiu novamente um ar de choque. — Eu ainda pretendia pregar mais uma peça em Constantine, fingindo que, no último segundo, vocês conseguiam dar a volta por cima... Eu matando impiedosamente os seus companheiros, você espremendo seu potencial, quebrando a cabeça para descobrir aquele nome — não importando se era verdadeiro ou falso —, Constantine exultante de alegria, usando sua última gota de magia para recitar o feitiço de aprisionamento, eu caindo no chão rolando e gemendo de dor, e vocês, após sobreviverem a essa provação, sentindo a mais pura e extrema alegria... Quando de repente eu me levantaria, sacudindo a poeira das calças e, com toda a calma, mastigaria vocês até a morte.

Ao ouvir essas palavras, Constantine sentiu como se tivesse vivenciado exatamente aquele cenário; seu rosto empalideceu a ponto de ficar translúcido, e seus olhos refletiam pura desesperança.

Judith, Zed, Frank e Ritchie também arregalaram os olhos, olhando aterrorizados para o monstro.

Aquele demônio que manipulava mentes havia deixado, apenas com palavras, uma cicatriz indelével de medo nos corações deles.

— Você é realmente um filho da puta — Harley levantou-se respirando com dificuldade.

Sua cabeça já não doía tanto, mas ela tinha a vaga sensação de que algo havia mudado ligeiramente em seu corpo.

Ah, é verdade, ela havia alcançado o nível vinte e oito.

Enquanto sua cabeça doesse, a jarra de experiência transbordava loucamente.

Claramente, sofrer o revés do «feitiço de camuflagem do verdadeiro nome» de um grande demônio de nível duque também contava como ter sido atacada.

— Como você sabia que Viscor também era um nome falso? — perguntou ele, curioso.

— Porque o verdadeiro nome contém poder. Se fosse eu, também inventaria um falso — respondeu Harley com irritação.

A expressão dele congelou por um instante. Engasgado por um longo momento, ele acabou por dizer: — Você tem muito talento.

— Você é apenas um duque, como ousa usar magia para alterar a realidade, livros, documentos eletrônicos, as nossas memórias... — Constantine, com o semblante tomado pela loucura, gesticulava descontroladamente enquanto gritava: — Eu não acredito que você consiga fazer isso! Se um duque do inferno pudesse alterar casualmente os grimórios de magia da realidade, os arquimagos já estariam todos mortos há muito tempo.

A criatura esboçou um sorriso peculiar e disse, com a fisionomia completamente tomada por um prazer extasiado: — É exatamente esse tipo de reação, vendo você cair na loucura, no desespero e na luta histérica, que me traz tanto prazer.

Constantine foi atingido como se por um raio; permaneceu atônito no lugar, mergulhando ainda mais fundo no desespero.

— Hahahahaha! — Cada um dos rostos da criatura irradiava alegria.

Enquanto isso, Harley, por causa das palavras de Constantine, mergulhou em profunda reflexão.

Constantine não estava necessariamente errado: se o «feitiço de camuflagem do verdadeiro nome» pudesse ser usado indiscriminadamente, os magos das trevas já teriam sido dizimados há eras.

De repente, o olhar dela pousou sobre o grimório de magia.

Constantine o havia jogado no chão como se fosse lixo, e agora o livro jazia aberto de qualquer maneira bem ao lado dela, exibindo na última linha de uma das páginas uma frase em caracteres chineses tradicionais: «Este feitiço foi criado pelo Grande Mestre da Magia da Dinastia Han Oriental, Yu Ji».

Ela já havia estudado aquele encantamento antes — induzir espíritos malignos do inferno a entrarem em fantoches de papel, o que lembrava um pouco a técnica de espalhar feijões para transformá-los em soldados.

Portanto, embora na época tivesse ficado surpresa, ela achou que o livro não mentia, e o encantamento muito provavelmente fora inventado por alguém de Catay.

— Eu entendi! — Harley apontou para o monstro disforme e grotesco, dizendo com tom assertivo: — Antes de cair na corrupção e se tornar um demônio, você também era um mago das trevas.

O feitiço de invocação que Constantine utilizou foi inventado por você, e é por isso que você pôde usar o «feitiço de camuflagem do verdadeiro nome» nele.

— Você... — Ele exibiu novamente um tom de choque. — É realmente surpreendente, como você chegou a essa conclusão?

— Como eu disse antes, se fosse eu, teria feito exatamente a mesma coisa — suspirou profundamente Harley. — Visto que você já pretendia se corromper e virar demônio, é claro que deixaria para trás um encantamento feito para que outros magos pudessem invocá-lo antes de sua descida definitiva ao inferno.

O rosto da criatura alterou-se várias vezes em sequência até que, após um longo instante, conseguiu articular apenas uma frase: — Eu realmente não esperava encontrar uma alma gêmea hoje.