Capítulo Cinquenta e Sete: Bem-vindo à China!

Zhang Heng viu que Ma Wei e os outros dois estavam com a cabeça inclinada, observando o que acontecia do outro lado, então também se virou para olhar. Seus olhos pousaram no pulso da garota e, ao notar a pulseira com o gato da sorte, ficou surpreso. Quando ainda estava em Tóquio, ele foi com Ameko ao templo de Asakusa; ela lhe deu um boneco de céu claro, e, em retribuição, Zhang Heng comprou uma pulseira igual àquela para a garota.

Ele se aproximou e, tentando usar o japonês, perguntou o que estava acontecendo. Os olhos da garota imediatamente brilharam, como se tivesse encontrado sua tábua de salvação, e rapidamente explicou a Zhang Heng, em japonês, o problema que enfrentava.

Seu nome era Asuka Hayase, uma estudante de intercâmbio numa escola próxima, recém-chegada à China. Tudo lhe era novo e curioso; mesmo sem dominar o idioma, saiu ansiosa para explorar a região. Ela não conhecia aqueles dois africanos; ao sair para tirar fotos à noite, teve o celular roubado por eles. Por mais que exigisse a devolução, não era atendida, quase chegando às lágrimas. Seu chinês era insuficiente para entender o que diziam ao redor, queria buscar ajuda da polícia, mas temia que, ao soltá-los, eles fugissem. Além disso, seu senso de direção era péssimo; sem o GPS, não conseguiria sequer voltar à escola.

Zhang Heng achou que ela estava sendo modesta ao dizer que seu chinês era ruim. Afinal, já estava na China havia três meses e ainda não conseguia dizer sequer “ajude-me”; claramente não se dedicara ao aprendizado. Mas, entendendo o ocorrido, sabia como resolver.

Virando-se para os dois africanos, ordenou: “Devolvam o celular a ela.”

Eles fingiram ignorância, balançando a cabeça como tambores e repetindo “I don’t know”. Asuka Hayase, irritada, queria avançar novamente, mas Zhang Heng a impediu, repetindo pacientemente o pedido em inglês.

À medida que mais olhares se voltavam para eles, um dos africanos, impaciente, exclamou: “Cuide da sua vida, chinês!”

“Certos imbecis nunca aprendem nada se não recebem uma lição, não é?” Zhang Heng ouviu o insulto, não perdeu tempo, e acertou um soco no rosto do africano.

Ele não se conteve; o golpe quebrou o nariz do rapaz, causando dor até nos próprios ossos de Zhang Heng. O outro africano, vendo o amigo atacado, ficou furioso; seus olhos brilhavam com agressividade, e seu porte musculoso impunha respeito sob a luz da noite.

Asuka Hayase recuou dois passos, assustada, mas Zhang Heng permaneceu firme. O africano ergueu o punho, mas antes que pudesse atacar, várias mesas de estudantes que comiam churrasco se levantaram em uníssono.

Naquela rua, predominavam estudantes, jovens e ousados, ao contrário dos mais velhos, pouco preocupados com formalidades ou com “amizade internacional”. Quando viram Asuka Hayase chorando, muitos rapazes passaram a detestar aqueles africanos; ao ouvir a troca de palavras, sobretudo o insulto final, todos se indignaram.

Ma Wei e seus amigos se levantaram primeiro para apoiar Zhang Heng, mas, ao tomarem a iniciativa, desencadearam uma reação; logo, todos os estudantes dos churrascos se ergueram ruidosamente.

O movimento foi tão grande que atraiu a atenção de outras pessoas, que começaram a perguntar o que estava acontecendo. O número de participantes cresceu, até que metade da rua estava de pé.

Os africanos nunca tinham visto tamanho alvoroço e ficaram assustados. Cercados por uma multidão, a pressão era enorme; até mesmo Tyson ficaria intimidado diante daquela situação. Por fim, perceberam o quão grave era o erro cometido.

Muitos deles já não tinham boa reputação em seus países; vieram ao Oriente antigo porque não conseguiam se sustentar lá. Aqui, podiam escolher escolas à vontade, isentos de taxas e hospedagem, além de receberem subsídios, tornando-se parte do projeto de fachada. Quando havia conflitos com estudantes locais, a administração geralmente os protegia, o que os tornou cada vez mais arrogantes.

Naquela noite, saíram em busca de diversão; ao verem Asuka Hayase, tiveram ideias maliciosas. O roubo do celular era apenas uma desculpa; pretendiam usar o aparelho para enganá-la e levá-la a um hotel. Não esperavam, contudo, encontrar Zhang Heng, que compreendia japonês.

Envergonhados, acabaram proferindo um insulto que costumavam usar frequentemente antes de vir para cá.

Zhang Heng não teve piedade; rapidamente derrubou um deles, e, com sua habilidade atual, poderia facilmente lidar com o outro, mesmo em confronto direto.

Mas, inesperadamente, além do apoio de Ma Wei e seus amigos, metade da rua acabou envolvida. A situação fugiu completamente ao que Zhang Heng imaginava; era a primeira vez que via algo assim. Só podia concluir que aqueles canalhas eram arrogantes há muito tempo, e muitos não gostavam deles.

Por fim, Zhang Heng olhou friamente para o africano, já completamente intimidado, e disse: “Bem-vindo à China!”

Sem ousar permanecer, o rapaz devolveu o celular a Asuka Hayase, arrastou o amigo ensanguentado e fugiu cabisbaixo.

Alguém iniciou uma comemoração, e a rua se encheu de aplausos. Wei Jiangyang foi o primeiro a correr, entusiasmado: “Incrível! Esta noite vou poder contar essa história por dez anos! Você não viu o impacto quando todos se levantaram juntos; aquele africano idiota deve ter se borrado de medo.”

Ma Wei ergueu o polegar e, em poucas palavras, declarou: “Isso é coragem! Pura!”

Chen Huadong, o mais animado, gritou: “Quando você aprendeu japonês? Quando? Meu Deus, ainda existe justiça! Ainda existe justiça! Há algo que você não saiba? Aquela sua pancada foi demais! Me ensina um dia!”

Asuka Hayase não entendia nada, mas, contagiada pelo clima, sorria boba ao lado.

Zhang Heng voltou-se para ela: “É melhor você ir para casa cedo. Não saia sozinha à noite; se precisar sair, pelo menos aprenda algumas frases em chinês.”

Asuka Hayase, corando, respondeu baixinho: “Tenho algumas colegas japonesas; elas falam bem chinês, normalmente andamos juntas.” Curiosa, perguntou: “Você também é estudante de intercâmbio no Japão? De qual escola? Seu chinês é excelente, e ainda fala inglês!”

Zhang Heng percebeu o