Capítulo Sessenta e Nove: A Linha Mannerheim lhe dá as boas-vindas (11)

Margie levou Zhang Heng para conhecer o responsável pelo armazenamento e distribuição de armas no acampamento, um velho caçador manco que também era o cozinheiro; aliás, o café da manhã que Zhang Heng comera anteriormente era fruto de seu talento culinário. Margie abraçou-o rapidamente e explicou o motivo da visita em finlandês, entregando-lhe meia carteira de cigarros. O homem olhou de relance para Zhang Heng, assentiu com dificuldade, aceitou os cigarros e entrou na pequena cabana atrás de si.

— Daqui a pouco Ohto vai te mostrar como usar o rifle. Ele é um caçador experiente, com décadas de prática. Se tiver dúvidas, pode perguntar; eu faço a tradução para você — disse Margie.

Zhang Heng ergueu as sobrancelhas, surpreso. Margie não parecia ser alguém tão solícita ou inclinada a se envolver nos problemas dos outros.

— Foi aquela garota quem me pediu — admitiu Margie, dando de ombros. — Não posso negar, devo a ela o fato de nunca faltar cigarro para mim. Recusar esse pedido seria difícil, então encaro como uma dívida a pagar.

A médica fez uma pausa, fitando Zhang Heng com certo ar de desconfiança.

— Ouvi Sampo e os outros comentarem sobre o momento em que te encontraram... vocês estavam...

Zhang Heng finalmente deparou-se com uma questão impossível de responder. Naquela situação, não houvera alternativa, mas tentar explicar seria inútil e ninguém acreditaria. Preferiu permanecer em silêncio.

Por sorte, Ohto saiu da cabana nesse instante e atirou um rifle para Zhang Heng.

— Este M28 que está em suas mãos foi aprimorado a partir do modelo Mosin-Nagant M1891. A fabricação e a precisão são superiores ao original. As armas dos guerrilheiros são escassas, então é melhor não perder este rifle — traduziu Margie, retomando o foco. — Além disso, Ohto lhe deu setenta cartuchos. Atenção: não são apenas para treino, mas também para sua primeira missão fora do acampamento. Meu conselho é: economize, não gaste tudo.

A médica fez outra pausa, continuando:

— Antes de cada missão, pode vir aqui buscar mais quarenta cartuchos. Se quiser mais, só poderá encontrar nos corpos dos soviéticos ou trocar por recompensas valiosas, como armas capturadas, medicamentos e afins. Se trouxer um tanque T26, parabéns, o arsenal inteiro estará à sua disposição.

Enquanto Margie falava, alguns guerrilheiros passaram carregando uma metralhadora pesada Maxim. Pareciam recém-chegados ao acampamento, vitoriosos após a batalha. Ao ver a médica, alguns ousaram até assobiar.

Zhang Heng afastou-se discretamente, observando enquanto eles levavam a metralhadora para dentro da cabana. Ohto anotou algo em seu pequeno caderno.

Quando os guerrilheiros animados se retiraram, Ohto finalmente começou a explicar o uso do rifle de precisão. Zhang Heng escutou atentamente, afinal, Margie não estaria disponível para traduzir todos os dias, nem sempre disposta a ajudar.

No dia seguinte, a médica levou Zhang Heng para encontrar um guerrilheiro especialista em esqui; desta vez, foi preciso uma carteira inteira de cigarros para garantir que ele ensinasse metade do dia. Zhang Heng já tinha alguma experiência, tendo esquiado algumas vezes nos arredores de sua cidade natal, então se saiu melhor do que no dia anterior.

Dois dias depois, Margie, impaciente, deixou Zhang Heng por conta própria, ocupando-se com seus próprios assuntos.

Porém, ele já tinha concluído o básico das aulas. Encontrou um local mais afastado, sem muita gente, para praticar sozinho. Esquiar era relativamente simples: bastava dedicação para obter resultados. O tiro, contudo, era mais complicado. Entendeu a teoria, mas o resto dependia de treino e experiência em combate.

Especialmente o desenvolvimento da sensação do disparo, que só se aprimora com repetidas puxadas no gatilho.

No entanto, Zhang Heng tinha apenas setenta cartuchos. Nos dois dias anteriores, economizou ao máximo, mas já gastara quarenta — uma média de vinte por dia, quantidade que, numa galeria de tiro, seria consumida em dois minutos.

Após isso, sentia-se longe do mínimo necessário para dominar a técnica; não sabia como prosseguir. Precisava reservar munição para as missões, sua meta era guardar pelo menos trinta cartuchos, vinte no mínimo. Qualquer coisa abaixo disso faria dele apenas um mascote.

Na prática, mesmo que usasse mais dez cartuchos, pouco adiantaria.

Não havia alternativa. Zhang Heng não podia deixar o acampamento e, para conseguir mais munição, só poderia negociar com Ohto. Porém, todos os seus pertences valiosos haviam sido saqueados pelos guerrilheiros finlandeses antes mesmo de chegar.

Zhang Heng nunca tentou recuperar os objetos, pois sabia que pedir de volta seria inútil. Depois de cair nas mãos daqueles homens, era irreal esperar que devolvessem.

Assim, o início do seu treinamento de tiro precisou ser interrompido.

No entanto, Zhang Heng teve uma surpresa: na manhã do terceiro dia, ao chegar ao local onde costumava praticar, encontrou três caixas de munição sob um tronco de bétula, totalizando quarenta e cinco cartuchos.

Aquele local havia sido escolhido por ele justamente por ser mais afastado do acampamento. Zhang Heng não sabia ao certo por que muitos dos guerrilheiros, especialmente o grupo liderado pelo homem da submetralhadora, manifestavam certa hostilidade em relação a ele. Como ainda ficaria no acampamento por algum tempo, não queria se envolver em problemas desnecessários, por isso preferiu treinar em uma área isolada.

E, inesperadamente, encontrou munição extra ali.

Esses cartuchos resolveram, em parte, sua urgência. Zhang Heng olhou para as caixas de couro em sua mão, pensativo.

Não era difícil deduzir de onde vieram: havia apenas uma pessoa no acampamento que lhe demonstrava genuína simpatia.

Zhang Heng usou os quarenta e cinco cartuchos naquela manhã, e no dia seguinte, sob a mesma bétula, encontrou mais três caixas de munição, além de seus pertences: celular, carteira, escultura de madeira e pata de coelho da sorte; tirando o casaco de penas, todos os itens que haviam sido levados estavam ali.

Dessa vez, Zhang Heng não voltou a treinar. Dirigiu-se à pequena cabana, bateu à porta. Quem abriu foi a médica, ainda sonolenta, bocejando.

— O que foi? — perguntou ela.

— Bom dia, senhorita Margie. Vim procurar alguém.

Zhang Heng sabia que a atiradora morava com Margie.

A médica tremeu com o vento frio da manhã, apertou o casaco e olhou para trás:

— Ei, ele veio te procurar. Quer que eu diga que está ou não está?

Após meio minuto, Margie abriu espaço para Zhang Heng entrar. A garota estava deitada na cama, de costas para a porta, bem coberta, mostrando apenas a nuca, como se ainda dormisse.

A médica não hesitou: foi até lá, puxou o cobertor e revelou a atiradora, vestida e pronta.

— Simone, você sabe que não pode evitar seu parceiro para sempre, não é?