Capítulo Cinquenta: Deriva em Tóquio (20)

— Naquela competição, havia claramente três participantes, mas no final apenas você sobreviveu. Examinei com atenção o carro que meu irmão deixou... Além do teto esmagado, havia marcas de impacto na carroceria, o desgaste nos pneus era severo. Até o último instante, ele segurou firmemente o volante, tentando controlar a direção. Com suas habilidades, a menos que algo externo interferisse, não era possível perder o controle daquele modo — disse o ‘homem’ de estatura baixa, com rancor. — Você era o melhor amigo dele, um dos três competidores daquele dia, e depois simplesmente sumiu. Você tem coragem de afirmar que nada do que aconteceu tem a ver com você?

Os olhos de Takeda Tetsuya reluziram com uma sombra de dor. — Você está certo. Seu irmão morreu por minha causa. Foi meu erro.

— Sendo assim, esta noite você vai pagar com sua vida por ele — declarou o ‘homem’ baixinho com frieza, desligando o rádio logo em seguida.

Zhang Heng ficou sem palavras.

Ele havia revelado a identidade do baixinho justamente para que ambos pudessem conversar e resolver o conflito do passado. Na visão de Zhang Heng, Takeda Tetsuya de fato tinha culpa no ocorrido há vinte e dois anos, mas Kobayashi Akira também fez sua escolha naquele momento: sacrificou-se para salvar um amigo.

Colocar a culpa toda em Takeda Tetsuya era exagero; na verdade, culpar Asano Naoto também não era justo, porque ele apenas confrontou Takeda Tetsuya. Talvez não soe agradável, mas o verdadeiro responsável pela morte de Kobayashi Akira foi sua própria lealdade.

Zhang Heng não esperava que Takeda criasse uma narrativa tocante, apenas que contasse a verdade sem reservas, dissipando ao menos parte dos equívocos. No entanto, subestimou o impacto dessa história para o proprietário da peixaria; a morte de Kobayashi sempre foi sua maior angústia.

Ao longo dos anos, Takeda Tetsuya viveu como um prisioneiro do passado, aguardando o julgamento tardio.

A aparição da irmã de Kobayashi, para ele, era como uma punição divina. Se não tivesse que salvar sua filha, talvez já tivesse se entregado por completo.

Mesmo assim, Zhang Heng percebeu que a determinação de Takeda vinha se esvaindo visivelmente.

Por outro lado, o ‘homem’ baixinho, que até então seguia silencioso, reacendeu sua vontade de lutar após aquelas palavras duras.

O Nissan 180SX vermelho acelerou, emparelhando com o Dodge Viper.

— A história repete-se de forma surpreendente.

O ‘homem’ baixinho pressionou Takeda Tetsuya para o extremo direito da pista. Ela nunca assistiu àquela competição, mas, por obra do acaso, repetiu a mesma escolha de Asano Naoto.

E justamente naquele instante, um veículo surgiu de frente, mas na terceira faixa, cruzando de raspão com os três.

Zhang Heng sabia que aquilo não era solução. Haviam percorrido menos de um terço do trajeto, Takeda Tetsuya não contava com a sorte, sua condição mental era péssima — mais cedo ou mais tarde, ele seria atingido. Por isso, Zhang Heng girou o volante, levando o L300 para outra faixa e diminuindo intencionalmente a velocidade.

O ‘homem’ baixinho não prestou muita atenção à movimentação do outro carro; aquela noite era sobre ela e Takeda Tetsuya, e Zhang Heng era apenas coadjuvante nesse drama.

No instante seguinte, ela percebeu que o L300, antes desacelerado e atrás, voltava a acelerar, ocupando a faixa à sua esquerda.

Em certo sentido, bloquear posições é um risco alto. Seja Asano Naoto vinte e dois anos atrás, ou o ‘homem’ baixinho agora, ao impedir Takeda Tetsuya de desviar, também enfrentavam o perigo dos carros vindos pelo meio; mas, em comparação a Takeda, que não tinha como escapar pelos lados, eles ao menos tinham uma saída.

Se o perigo fosse real, o ‘homem’ baixinho poderia desviar para a esquerda, mas a entrada de Zhang Heng tornou o trânsito ainda mais caótico, prendendo os três em suas respectivas faixas.

Em outras palavras, se um carro viesse de frente, certamente atingiria um deles.

A intenção de Zhang Heng era forçar o ‘homem’ baixinho a desistir; bastava ela acelerar ou frear, Takeda Tetsuya não a seguiria. Mas ele não imaginava que ela era mais obstinada do que todos supunham.

Mesmo naquele ponto, ela insistiu em bloquear o Dodge Viper.

Talvez quisesse que Zhang Heng fosse o primeiro a ceder. Essa tática poderia funcionar contra outros, mas Zhang Heng ainda tinha o pé de coelho da sorte pendurado; com uma chance de um terço, era improvável que ele fosse atingido.

Como se para comprovar isso, luzes surgiram na faixa central. Takeda Tetsuya imediatamente desacelerou, tentando criar espaço para o Nissan 180SX desviar, mas, para sua surpresa, o ‘homem’ baixinho hesitou.

Ela veio buscar vingança contra Takeda Tetsuya; se fosse salva por ele, como poderia reivindicar justiça pelo que aconteceu há vinte e dois anos?

Nesse momento de indecisão, o veículo adversário já estava diante deles. Takeda Tetsuya não teve tempo para pensar. Kobayashi morrera para salvá-lo; ele jamais permitiria que a única irmã do amigo tivesse o mesmo destino.

Agora, Takeda Tetsuya não era mais o homem abatido e apático de antes; seus olhos brilharam intensamente, e, por breves dois segundos, ele voltou a ser o piloto de elite que conquistara o campeonato D1 nos circuitos europeus.

O Dodge trocou de marcha rapidamente, o Viper acelerou com força, e Takeda se aproximou do Nissan 180SX.

A força foi calibrada com precisão; com um toque, fez o Nissan 180SX mudar de direção, desviando por pouco do caminhão que vinha de frente.

O ‘homem’ baixinho também era uma excelente piloto; imediatamente firmou o volante, a carroceria raspou no guard rail produzindo faíscas, mas não tombou, e ainda evitou o caminhão.

Porém, Takeda Tetsuya não teve a mesma sorte. O Dodge Viper avançou da faixa direita para a central, prestes a substituir o ‘homem’ baixinho e colidir com o veículo adversário.

No instante seguinte, o L300 surgiu como um fantasma ao seu lado direito, colando-se ao Dodge Viper. Zhang Heng respirou fundo e puxou o freio de mão.

O tempo pareceu parar.

Tomando o caminhão como centro, impulsionadas pela inércia, as duas máquinas traçaram um arco espetacular; o L300 deslizou da direita para a faixa esquerda, enquanto o Dodge Viper foi levado sob o caminhão.

Terminou?

O ‘homem’ baixinho ficou perplexa. Era aquela vingança planejada por vinte e dois anos; mas, ao ver tudo acontecer, não sentiu nenhuma satisfação.

Só restou em sua mente a imagem do Viper acelerando para proteger sua traseira.

De repente, compreendeu como seu irmão morrera naquela corrida que jamais deveria ter ocorrido, e também sentiu o peso do remorso de Takeda Tetsuya.

Se pudesse, daria tudo para que aquilo nunca tivesse acontecido.

Como se atendendo ao seu desejo, no instante seguinte, o Dodge Viper surgiu milagrosamente do outro lado do caminhão, carroceria intacta, apenas o teto um pouco arranhado.

— Não é preciso agradecer — disse Zhang Heng pelo rádio.

— Eu nunca pensei em agradecer — retrucou Takeda Tetsuya, irritado. — Você errou o ângulo; se eu não tivesse ajustado a velocidade, teria ido direto sob as rodas.

O ‘homem’ baixinho abriu a boca, querendo dizer algo, mas ouviu Zhang Heng novamente pelo rádio: — Independente do que vocês tenham a conversar, vamos terminar esta corrida primeiro. Estou ansioso para sair e ir ao banheiro.