Capítulo Oitenta e Sete: Posso pegar emprestado duas moedas do jogo?

Aquele que age primeiro tem suas vantagens e desvantagens. Se conseguir se destacar, pode pressionar os que vêm depois, mas, ao mesmo tempo, acaba revelando suas cartas. O rapaz do curso de japonês hesitou; sem saber se aquele grupo ainda tinha algum truque, preferiu esperar para agir por último.

Já o outro grupo não parecia se importar. Quando o adversário concluiu sua escolha, seus olhares recaíram sobre um dos rapazes mais corpulentos do grupo. Entre os estudantes de educação física, ele parecia absolutamente comum, com um físico de pessoa normal e vestindo um casaco acolchoado de aparência antiquada. Enquanto seus colegas brincavam, ele observava de lado, sorrindo tranquilamente, sem dizer palavra.

Ao perceber que todos o encaravam, ele apenas sorriu. “Vocês só sabem me arrumar encrenca.”

“Qual é, estamos festejando, todo mundo quer se divertir,” disse Wang Bin, entregando-lhe a pistola de laser. “Depois eu pago o lanche para todo mundo.”

O rapaz do casaco acolchoado pegou a arma com certo desânimo, mas ainda acrescentou: “Só desta vez, hein? O professor Guo disse para não arrumar confusão.”

Assim que pegou a arma, sua presença pareceu transformar-se. Tornou-se outra pessoa, e a forma como empunhava a arma não tinha nada do amadorismo dos outros jogadores. O estudante de japonês sentiu uma apreensão súbita, mas ainda guardava uma tênue esperança.

Contudo, ao iniciar o jogo, o desempenho do rapaz corpulento destruiu qualquer ilusão: apesar da aparência banal, sua mira era inacreditavelmente precisa. No começo, isso não ficava tão evidente, mas, conforme os balões coloridos começavam a subir mais rápido, ele mantinha uma precisão assustadora, acertando-os um após o outro.

A pontuação no canto da tela subia de maneira constante. O estudante de japonês empalideceu ao ver que o adversário já superava seu melhor recorde — e ainda restavam trinta segundos de jogo.

Quando, ao final, os balões subiam tão rápido que mal se podiam enxergar, a taxa de acertos do rapaz finalmente caiu um pouco, mas não fazia mais diferença. Sua pontuação garantiria o maior prêmio, e um funcionário já se aproximava trazendo o enorme urso de pelúcia.

Ele pousou a pistola de laser com uma expressão de leve desconforto. “Esse negócio nem vai me servir de nada.”

Wang Bin deu-lhe um tapinha no ombro e voltou-se para Zhang Heng e os outros dois, abrindo um sorriso largo. “E aí, ainda querem continuar?”

O estudante de japonês estava lívido. Agora, finalmente, dava-se conta de que caíra numa armadilha. Era óbvio que o rapaz corpulento não era uma pessoa comum; pelo porte físico, não era de esportes mais populares como basquete ou futebol, mas pelo desempenho, estava claro qual era sua especialidade.

“Já que perderam, agora peço que cumpram a aposta,” disse Wang Bin, sacando o celular do bolso e abrindo o modo de gravação.

O estudante de japonês ficou ruborizado de raiva. Não esperava que fossem tão cruéis, querendo não só vê-lo passar vergonha, mas também registrar tudo em vídeo, para ver e rever. Passar vergonha entre estranhos era uma coisa; se aquilo caísse na internet e chegasse aos colegas da universidade, seria impossível levantar a cabeça até o fim do curso.

Pior ainda era o fato de, por impulso, ter envolvido Hayase Asuka e Zhang Heng na aposta; na hora, tomado pela raiva, não percebeu que Wang Bin havia dito “o lado perdedor”, incluindo também os dois amigos. Agora, Wang Bin fazia questão de enfatizar: “vocês”.

Envergonhado e culpado, ele nem notou que os dois já não estavam mais a seu lado, até que o rapaz do casaco acolchoado exclamou, surpreso, e ele percebeu que todos estavam reunidos novamente em volta da máquina de jogos.

Zhang Heng, segurando debaixo do braço a garrafa de chá comprada na rua, pegou uma pistola de laser e, voltando-se para Wang Bin, pediu: “Pode me emprestar duas fichas?”

Wang Bin, surpreso, logo abriu um sorriso enigmático. “Ainda não desistiu? Tudo bem.” Pegou duas fichas do bolso e as jogou para ele.

Zhang Heng recebeu as moedas, inseriu uma na máquina e deixou a outra apoiada na base da arma, dizendo ao rapaz do casaco acolchoado: “Essa é para você me desafiar depois.”

Um burburinho tomou conta do grupo. Até o estudante de japonês achou que Zhang Heng estava louco. O desempenho do rapaz corpulento fora inquestionável; segundo o funcionário do fliperama, aquele urso gigante estava exposto há mais de dois meses e nunca ninguém o tinha ganhado.

O rosto do rapaz corpulento mostrou surpresa, mas Zhang Heng não deu atenção aos protestos e iniciou o jogo. Em comparação, sua postura ao segurar a arma era totalmente amadora, quase displicente, sem nenhum traço especial, mas após alguns disparos, a expressão do rapaz corpulento começou a se tornar séria.

Para quem não entendia, parecia apenas entretenimento. Mas quem era do ramo percebia os detalhes: no início, a dificuldade era parecida para todos, fosse um especialista como o rapaz corpulento ou qualquer pessoa comum, e os pontos subiam no mesmo ritmo. No entanto, o rapaz corpulento percebeu, pelo ritmo dos disparos de Zhang Heng, algo diferente, principalmente quando os balões aceleraram — ali, o controle do ritmo de Zhang Heng ficou ainda mais evidente.

Ao contrário da estabilidade do especialista, a pontuação de Zhang Heng subia em ondas, dando a impressão de que ele se atrapalhava, mas o rapaz corpulento, após observar por algum tempo, já suava frio.

Seu olhar treinado lhe permitia localizar rapidamente os balões mais valiosos na tela, e sua estratégia era sempre priorizar esses alvos, igual a qualquer jogador experiente. Mas Zhang Heng fazia diferente: o rapaz corpulento olhou com mais atenção e, enfim, percebeu que o outro conseguia, em uma fração de segundo, classificar todos os balões por valor e determinar a ordem mais eficiente dos disparos. Ele não atirava necessariamente nos balões de maior valor primeiro, mas garantia que todos os balões valiosos fossem abatidos antes de sumirem da tela. E, dada a constante mudança de posição, Zhang Heng precisava ajustar sua ordem de disparos o tempo todo.

O rapaz corpulento não fazia ideia de como Zhang Heng conseguia aquilo, e justamente por isso estava impressionado.

Dois minutos passaram rapidamente. Quando Zhang Heng largou a pistola, percebeu que metade do fliperama se juntara ao redor, e a pontuação parou de girar na tela.

Seu resultado final foi de 2765 pontos, 636 a mais que os 2129 do rapaz corpulento, provocando uma onda de exclamações entre os presentes. Hayase Asuka, empolgada, chegou a saltar de alegria.

Desta vez, foram os estudantes da educação física que ficaram calados, sem resposta. Wang Bin olhou para o rapaz corpulento, esperando que ele reagisse, mas só viu um sorriso constrangido. O rapaz olhou para a ficha sobre a base da arma e, por fim, suspirou: “Impressionante. Eu não conseguiria esse resultado.”

Os rostos de Wang Bin e seus amigos ficaram sombrios. Jamais imaginaram que o rapaz corpulento perderia; sequer haviam pensado em como reagir caso isso acontecesse.