Capítulo 199: Cartas na mesa

Zhang Heng e Annie descobriram a causa da tempestade, mas o que realmente aconteceu no navio Clark, provavelmente só o antigo deus chamado Betty sabe.

Zhang Heng não sabia se era por estar em terra firme, mas depois de receber a concha, ninguém o procurou. Mesmo assim, ele não descuidou e logo voltou ao navio Corvo Sombrio, onde usou uma faca para raspar o nome em gaélico antigo do topo do mastro. Depois, procurou a comerciante para que ela enviasse alguém à colônia em busca da árvore tule.

Segundo a bartende, caixas feitas com essa madeira isolam forças sobrenaturais, e, por sorte, essa árvore cresce em Oaxaca, no México, que, se ele não se enganava, era uma colônia espanhola.

Se tudo corresse bem, na próxima viagem marítima ele conseguiria a caixa de madeira de tule. Pena que isso não era um item de jogo, senão ele teria levado um pacote para dentro da aventura, o que resolveria o problema de armazenar itens no jogo para sempre.

Até lá, para evitar que o antigo deus Betty tentasse enganar outras pessoas, Zhang Heng preferia manter a caixa consigo.

Enquanto isso, Karina finalmente teve resultados na investigação do traidor interno.

Os espiões que enviou relataram que Malcolm havia saído discretamente da mansão em uma carruagem para visitar o capitão Babel, uma das falsas pistas que a comerciante havia dado. Malcolm estava claramente alerta; dez minutos depois, ele deixou a casa de Babel, mas não seguiu para a próxima pessoa da lista. Em vez disso, visitou alguém não relacionado, tentando confundir as investigações.

Karina já tinha quase certeza de quem era o alvo. Ela procurou Marlon, que, para surpresa dela, não estava na taverna e havia se preparado, retirando do baú sua velha espada militar.

Quando também pegou um mosquete curto no fundo do baú, a comerciante respirou fundo e estendeu a mão.

Marlon entregou-lhe o mosquete e perguntou: “Tem certeza que só nós dois vamos? Não quer que eu convoque mais gente no navio?”

A comerciante carregou o mosquete com pólvora e balas, respondendo: “Se ele está fazendo isso por causa da irmã, não quero que todos saibam. Depois de perguntarmos o que precisamos, deixamos ele ir. Jim é contador, não tem força para brigar. Nós dois damos conta.”

Marlon assentiu: “Melhor assim. Fique tranquila, ainda não estou velho. Em um duelo, confio que não perderia para ninguém.”

Karina completou o carregamento, encaixou o mosquete atrás das costas, parecendo perfeitamente normal.

Ela perguntou a Marlon: “Como eu pareço agora?”

“Parece que está passeando no parque, bem tranquila,” elogiou ele.

“Vamos, antes que Malcolm mande alguém avisar.”

Karina desceu as escadas primeiro.

Sem perder tempo, os dois foram até onde Jim estava, já que a comerciante o enviara para inspecionar um novo local para depósito.

Com a situação na ilha se esclarecendo, o antigo depósito para mercadorias usadas já não era suficiente. Karina aproveitou para buscar um novo lugar e, com isso, afastar Jim para que ele não suspeitasse de nada.

O local ficava perto do cais, com dois prédios um atrás do outro e um grande terreno vazio, ideal para armazenagem.

Mas, ao chegarem lá, o rosto de Marlon e Karina mudou.

No terreno entre os prédios, Karina viu uma poça de sangue fresco e uma trilha de pegadas cambaleantes que levavam para o prédio menor atrás.

“Droga, será que os homens de Malcolm chegaram antes de nós?” disse Marlon, sacando sua espada e correndo para o prédio.

Ele arrombou a porta, mas o interior estava vazio, com chão empoeirado sem nenhuma pegada.

Marlon sentiu um pressentimento ruim.

Ao se virar, viu Karina apontando o mosquete para ele.

O sorriso de Marlon ficou forçado. “O que significa isso?”

“Você acha?” A voz da comerciante soava triste. “Tio Marlon, você conhece meu pai há mais de vinte anos. Você estava presente desde que eu era pequena, é como família para mim. Nunca pensei que um dia você me trairia.”

“Do que está falando? Não foi Jim que vazou a informação?” Marlon avançou um passo, mas Karina pressionou o gatilho, fazendo-o parar.

“Os nomes que dei a Jim e a você eram diferentes. Ou melhor, dei nomes diferentes a todos que poderiam vazar informações. Só não esperava que o traidor fosse você.”

Marlon ergueu a sobrancelha. “Você me enganou?”

“Só... fiz o possível para cobrir todas as possibilidades. Isso você me ensinou, tio Marlon.”

“Deveria ficar feliz? Você cresceu rápido demais. Nem Malcolm está tranquilo e, se seu pai estivesse aqui, talvez nem o reconhecesse.”

Mal acabou de falar quando várias pessoas saíram do prédio menor: Jim, confuso, quatro marinheiros do Corvo Sombrio e um desconhecido com as mãos amarradas. Ele era um assassino enviado por Malcolm para matar Jim e encobrir o crime, o que confirmaria a culpa de Jim como traidor e protegeria Marlon. Mas o plano foi frustrado pelos marinheiros que esperavam ali.

“Tenho muitas perguntas para você, mas a mais importante: seu envolvimento na prisão do meu pai, tio Marlon?”

Marlon balançou a cabeça. “Se Fagan ainda estivesse vivo, eu jamais o trairia. Os homens de Malcolm me procuraram depois que você chegou à ilha. Caí numa armadilha: perdi muito dinheiro no cassino e um sujeito apareceu oferecendo pagar minha dívida e ainda me dar uma quantia extra, desde que eu repassasse informações quando necessário. Quando percebi, já era tarde. Não foi minha intenção. Como os outros, achei que você não ficaria muito tempo na ilha e não encontrei motivos para recusar.”