Capítulo Setenta e Três: A Linha Mannerheim lhe Dá as Boas-vindas (15)

As duas incursões antes do pôr do sol deixaram aquela tropa soviética completamente desorientada, mas aquilo estava longe de ser o fim; quando a noite caiu, o verdadeiro pesadelo começou. Com a redução drástica do campo de visão noturno, a visibilidade tornou-se escassa, o que facilitou ainda mais o disfarce dos guerrilheiros escondidos na floresta, ao mesmo tempo em que enfraqueceu a vantagem de fogo dos soviéticos.

Após um dia inteiro de marcha, a maioria dos soldados soviéticos estava faminta; normalmente, naquela hora, o contingente acenderia fogueiras para preparar a refeição, mas, com a presença de uma morte inesperada nas redondezas e os cadáveres de companheiros ainda quentes, ninguém ousava acender fogo.

Foi nesse momento que a falta de experiência do comandante tornou-se evidente. Ele não sabia se deveria fortificar a posição aguardando reforços ou tentar romper o cerco; para piorar, outros guerrilheiros finlandeses foram chegando, e logo um novo ataque foi lançado contra a infeliz tropa.

Guerrilheiros finlandeses, armados com metralhadoras e deslizando sobre esquis, avançaram velozmente pela floresta, disparando em direção aos soldados soviéticos de moral abatida. Eram apenas cerca de vinte, mas destemidos; surgiram de surpresa, abrindo fogo sem hesitação, pegando o inimigo desprevenido. Além disso, os dois grupos de metralhadoras dos soviéticos haviam sido eliminados por Simona, e os soldados que improvisaram para substituí-los reagiram devagar; quando finalmente giraram suas armas, os guerrilheiros já haviam esgotado seus cartuchos e mudado de direção, deslizando novamente para o interior da floresta, rente às posições soviéticas.

A resposta soviética veio tarde; apenas dois guerrilheiros foram atingidos, ambos na retaguarda: um foi morto por um tiro de raspão na cabeça e caiu dos esquis, o outro foi baleado no ombro, cambaleou, mas conseguiu escapar.

No outro lado, Simona já havia preparado seu rifle, aproveitando o caos para ampliar seu número de abates. Ao fim da carga dos guerrilheiros, ela adicionou mais oito mortes em sua contagem, e o moral da tropa soviética despencou ao seu nível mais baixo, à beira do colapso total.

Em apenas três minutos, mais de vinte soviéticos morreram, além de cerca de trinta feridos; sete perderam completamente a capacidade de lutar, e sua sobrevivência até o amanhecer era incerta. Os restantes, após curativos, ainda podiam lutar, mas o lamento dos camaradas caídos tornava o medo cada vez mais profundo.

Após uma emboscada tão recente, com o inimigo em estado de alerta máxima, os guerrilheiros evitaram novos ataques, poupando baixas desnecessárias. Permaneceram ocultos na floresta, como predadores pacientes, devorando sua presa pouco a pouco.

Apesar da superioridade numérica e armamentista dos soviéticos, na visão dos guerrilheiros envergando uniformes brancos de camuflagem, aquela tropa já era carne no açougue. Na Finlândia, próxima ao Círculo Polar, a longa noite dava aos guerrilheiros mais tempo para atacar, permitindo-lhes abater uma presa muitas vezes maior do que eles próprios.

Zhang Heng e Simona recuaram para um local seguro, onde até puderam jantar, embora, sem fogo, o sabor da comida fosse bem inferior.

Depois de algum tempo, uma silhueta robusta sobre esquis descreveu uma curva elegante entre as árvores, levantando uma chuva de flocos de neve antes de parar diante deles. Zhang Heng reconheceu o recém-chegado: era o sujeito que, dias antes, o escoltara ao acampamento com uma metralhadora. Zhang Heng soube depois que seu nome era Wehler, o guerrilheiro mais hostil a ele no grupo.

Provavelmente Wehler seguira os sinais deixados por Simona para chegar ali; Zhang Heng imaginou que ele vinha acertar o horário do próximo ataque com a garota. Antes, porém, exibiu suas habilidades no esqui, depois ergueu a metralhadora em direção a Zhang Heng, com olhar provocador.

Mas antes que Zhang Heng pudesse reagir, Simona se levantou, segurando firme o m28, posicionando-se como uma pequena leoa entre ele e Wehler.

O rosto de Wehler imediatamente se fechou, ele disse duas frases rápidas e partiu, deslizando novamente pelos esquis.

Zhang Heng também achou a cena curiosa; quanto mais tempo passava ao lado de Simona, mais sentia que havia algo errado naquele ambiente. Wehler era simples, forte, fácil de lidar; diferentemente de tipos astutos como Cheng Cheng, era um rapaz cuja maturidade emocional mal se desenvolvera.

Durante o tempo no acampamento, apesar de não gostar de Zhang Heng, Wehler nunca passou dos limites: no máximo, falava alto com os amigos quando Zhang Heng passava, ou desfilava com o casaco preto de alguém, exibindo-se; às vezes lançava olhares ameaçadores, mas bastava Zhang Heng desviar o olhar para ele se sentir satisfeito.

Só depois Zhang Heng descobriu que Wehler era casado e pai de dois filhos; sua admiração por Simona era mais reverência do que paixão, e ele simplesmente não gostava de ver sua ídola junto de alguém suspeito.

Portanto, a melhor estratégia era não fazer nada; com o tempo, Wehler aceitaria a realidade. A atitude agressiva de Simona só despertava ainda mais seu espírito rebelde.

Mas a intenção da garota era boa, e Zhang Heng não podia culpá-la, especialmente considerando que ela sempre vivera com o avô nas montanhas; sua maneira de expressar sentimentos era mais direta que a de Wehler.

Por outro lado, figuras como a médica Maggie eram mais difíceis para Zhang Heng. Ele jamais sabia o que ela pensava; era como uma atriz brilhante, cuja atuação às vezes convencia até a si mesma. Por isso, Zhang Heng mantinha uma cautela constante diante de Maggie.

Quarenta minutos depois, os guerrilheiros lançaram o terceiro ataque.

Dessa vez, os finlandeses usaram um truque. Não atacaram frontalmente a posição soviética; dois franco-atiradores iniciaram a ofensiva, atraindo quase toda a força de fogo inimiga. Então, o grupo de guerrilheiros surgiu de outro lado, pegando novamente os soviéticos desprevenidos.

Simona manteve sua precisão, concentrando-se nos operadores de metralhadora.

Até Zhang Heng arriscou alguns disparos furtivos, mas o campo de batalha era intenso, os alvos estavam mais distantes do que nos treinamentos, e ele sequer sabia onde foram parar suas balas, até ouvir o aviso do sistema:

"Você matou um inimigo com sucesso. Pontos de jogo +5. Consulte o painel de personagem para mais detalhes..."

Só então Zhang Heng percebeu que acertara alguém; se fora o alvo pretendido, apenas Deus saberia.