Capítulo 61: Dia de Sorte (3K4)

Após a entrevista com Jim no motel, Ethan e Catherine seguiram diretamente para a Cidade do Século. Saindo do cinema AMC, vaguearam pelo centro comercial, tal como da última vez. Só que, naquela ocasião, fora Catherine quem comprara um par de tênis para Ethan; agora, inverteram os papéis.

Ethan ainda não podia se dar ao luxo das grandes marcas, mas uma de prestígio moderado estava ao alcance. Acabou por lhe comprar uma bolsa bege da nova linha Sonoma da Coach, lançada naquele ano. Custou duzentos e vinte e nove dólares. Logo ela iria para a universidade, e não fazia sentido continuar usando a velha mochila da GAP todos os dias.

— Eu é que devia comprar para ti — disse Catherine, feliz, mas sentindo-se culpada por não estar ganhando seu próprio dinheiro.

Desde pequena, era orgulhosa, competitiva, sempre buscando o primeiro lugar. Primeiro vieram as dificuldades familiares, depois a derrota no vôlei e agora gastava o dinheiro de Ethan, algo que lhe era difícil aceitar.

Ethan procurou confortá-la.

— Todo jogador profissional de futebol americano termina cheio de lesões. Eu quero que você se aposente cedo; cada vez que vejo você se chocando com alguém em campo, meu coração aperta — disse Catherine, com expressão carregada de preocupação genuína.

— Então por que não fazemos uma aposta? Vamos ver quem consegue juntar dinheiro suficiente para se aposentar primeiro — sugeriu Ethan, sorrindo.

— Combinado — respondeu Catherine, acenando com a cabeça com seriedade.

·

Ainda eram seis da tarde quando chegaram ao “Anfiteatro Hollywood Bowl”. Os americanos costumam chamar seus enormes estádios ao ar livre de “tigelas”, como Rose Bowl, Orange Bowl, Cotton Bowl ou Sugar Bowl, todos nomes de estádios. Esse costume remonta à Roma Antiga, embora hoje só os americanos usem tal nomenclatura; nos demais países de língua inglesa, prefere-se “estádio”.

Isso também explica a origem dos chamados “jogos de bowl”. No dia de Ano Novo de 1902, o NCAA usou pela primeira vez o termo “Rose Bowl Game” para um jogo de pós-temporada. Hoje, há quarenta jogos de bowl por ano, sendo os seis disputados em torno do Ano Novo os mais prestigiados, conhecidos como os Seis Grandes Bowls.

Já o nome do Super Bowl não tem relação direta com estádios. Na época das negociações de fusão entre as ligas americana e nacional, o dono dos Chiefs, Lamar Hunt, sugeriu o nome meio em tom de brincadeira, inspirado em um brinquedo chamado “Super Ball”, muito popular então. Apesar de não ter sido aprovado de imediato, o nome pegou rapidamente entre a imprensa e o público, com cada edição marcada por numerais romanos. Por exemplo, o Super Bowl de 1994 foi o vigésimo oitavo, registrado como Super Bowl XXVIII, para celebrar a singularidade de cada edição.

Naquele momento, Ethan e Catherine caminhavam lado a lado.

— Catherine!

Ethan ouviu alguém chamando. Ambos olharam para trás e viram Liv, alta e esguia, correndo em direção a Catherine.

— Vocês também vieram ao show? — perguntou Catherine, surpresa.

— Sim, querem se juntar a nós? Tenho ingressos para um camarote VIP — disse Liv, sem rodeios.

— Sério? — Catherine ficou radiante e logo olhou para Ethan.

— Vamos ver o show com a Liv — sugeriu Catherine.

As duas eram colegas de time e jogavam na mesma posição, tinham uma relação próxima. Catherine, vez ou outra, falava de Liv para Ethan. Estavam no mesmo ano escolar, mas raramente se encontravam.

Ethan deu de ombros; para ele, tanto fazia o lugar. Não tinha grande interesse pelo Aerosmith, estava ali apenas pelo encontro com Catherine.

Diante de Liv, Ethan não resistiu a perguntar:

— Na sua família, não há ninguém com o sobrenome Taylor?

Ele tinha quase certeza de que Liv Lundgren era a futura Liv Taylor, mas não entendia o motivo de usar outro sobrenome.

Liv balançou a cabeça.

— Por que você sempre erra meu sobrenome?

— Talvez eu esteja confundindo com outra pessoa. Conheço uma atriz que vai entrar para o cinema em Hollywood — respondeu Ethan, distraidamente. O destino é mesmo estranho; quem imaginaria que, no futuro, a famosa Sarah Gellar da escola não chegaria nem perto da moça à sua frente?

Nesse momento, Ethan notou outra garota atrás de Liv. Usava jeans rasgados, com a barra dobrada, camiseta curta deixando à mostra a cintura fina, magrinha mas de ar feroz — mais até do que Sarah Gellar. Parecia mais alta de longe, mas de perto era da mesma estatura de Sarah.

Quanto ao rosto, tinha aquele tipo de beleza ocidental apreciada por um olhar oriental: olhos grandes, rosto estreito, em resumo, um conjunto agradável.

— Olá, astro — cumprimentou, estendendo a mão timidamente para Ethan com um sorriso contido.

— Olá, como devo chamá-la? — perguntou Ethan.

— Você ainda não conheceu Jennifer Hewitt? — interveio Liv.

Então era ela, a garota de quem tantos falavam. Era a primeira vez que Ethan a via. Enquanto Sarah Gellar adorava chamar atenção, Jennifer era mais discreta e raramente estava na escola.

— Agora sim — respondeu Ethan, apertando-lhe a mão.

— O jogo de ontem foi incrível. Eu, que nunca assisto futebol americano, fiquei empolgadíssima. Aquela sensação de dar tudo de si em campo deve ser maravilhosa. Tomara que um dia eu possa torcer por vocês bem de pertinho — disse Jennifer, sorrindo.

— Não precisa esperar, que tal já no próximo jogo? Na final dos playoffs? — sugeriu Ethan.

— Deixe-me ver… — Jennifer ponderou, perguntando o horário exato.

— Acho que vou conseguir, a não ser que surja algum trabalho de última hora… Mas vou me esforçar para estar lá — garantiu Jennifer, sorrindo.

Ethan acenou. Enquanto seguiam para o estádio, começou a conversar com Jennifer sobre seu dia a dia.

Logo percebeu o olhar pouco amistoso de Catherine ao seu lado.

— Hum… Com tantos exames adiados, está confiante? — perguntou Ethan.

— Para ser sincera, nem eu acredito nisso — respondeu, rindo sem jeito. — Tenho que fazer todas as provas no início do próximo semestre. Só tenho este verão e ainda tem livro que nem abri.

— Então você está mesmo precisando de uma tutora particular — observou Ethan.

— Com certeza! Eu até perguntei à Liv se conhecia alguém para indicar. Você conhece? — perguntou Jennifer, animada.

Era o que Ethan esperava. Apontou para Catherine ao seu lado.

— Não passo nas matérias sem a ajuda dela. Tem muita experiência, sempre tira A+.

— Verdade, quase esqueci da Catherine! Ela manda super bem nas matérias do AP — confirmou Liv.

Assim, Ethan aproximou as duas: uma querendo ganhar um extra, outra precisando de reforço escolar. Rapidamente chegaram a um acordo inicial: Catherine daria aulas para Jennifer todas as noites nas férias, cobrando cinquenta dólares por hora. Três horas por noite lhe renderiam cento e cinquenta dólares, e ainda poderia procurar outro emprego durante o dia.

Desta vez, a sorte sorriu para Catherine. Um rendimento fixo e, de quebra, ajudava Ethan a economizar.

O show começou como previsto. Para Ethan, aquele rock clássico dos anos setenta e oitenta era sonolento; as três garotas, por outro lado, estavam fascinadas.

Perto do final, Ethan foi ao banheiro. No caminho de volta, viu um homem espalhafatoso, de cabelos longos e soltos, cercado de gente, saindo do camarote ao lado.

Era o vocalista que há pouco berrava no palco. De perto, era difícil de encarar: dentes grandes, rosto comprido, queixo avantajado, cabelos ondulados mais sedosos que os de Catherine, maquiagem pesada… Uma figura.

Ethan sentiu certo desconforto físico ao cruzar com ele. Seus olhares se encontraram por um instante.

Taylor… Taylor?! Ethan de repente se lembrou.

Uma hipótese começou a rondar sua mente…

Antes, Ethan se perguntara por que Liv Taylor usava o sobrenome Lundgren. Agora, a resposta parecia óbvia.

Apressou o passo e entrou no camarote. Lá estava Liv, visivelmente abalada, sendo consolada por Catherine e Jennifer.

Era uma situação rocambolesca. A mãe de Liv, Bebe Buell, e o músico Todd Lundgren, embora nunca casados oficialmente, viviam como marido e mulher. Numa noite, após um show, Bebe conheceu Steven Tyler; dessa noite nasceu Liv.

O maior prejudicado, Todd Lundgren, escolheu perdoar Bebe. Ela, por sua vez, nunca escondeu a verdade. Todd assinou a certidão de nascimento e assumiu o papel de pai adotivo até hoje.

O caso foi rumoroso à época; muitos jornalistas especulavam sobre a verdadeira paternidade de Liv. Bebe dizia à imprensa que só revelaria quando a filha atingisse a maioridade.

Agora, esse momento chegava para Liv.

— Não admira que, aos onze anos, minha mãe tenha me levado ao show do Aerosmith e me apresentado a Steven Tyler; não admira que ela tenha decidido se mudar para Los Angeles… Era tudo por isso! — Um enigma que a atormentava há anos enfim se esclarecia, e as lembranças acumulavam-se.

Ela já perguntara à mãe sobre seu pai biológico. Nunca obtivera uma resposta direta, e agora, de maneira inesperada, a verdade lhe era revelada. Passado o choque, começou a recompor-se.

Liv Lundgren, agora Liv Tyler, olhou para Ethan.

— Como foi que você soube? — percebeu o detalhe essencial.

Nem Steven Tyler, nem sua mãe, nem Todd tinham ligação com Ethan O’Connor.

Por que ele sabia?

— Pura coincidência — disse Ethan, constrangido.

— Não pode ser. Como você sabia que o pai biológico da Liv queria lançá-la em Hollywood? Explique isso — insistiu Jennifer.

Ethan sorriu, sem graça, e pediu detalhes. Descobriu que o encontro era só o começo. A mãe de Liv logo anunciaria tudo à imprensa, e Steven Tyler a convidaria para o novo videoclipe da banda, preparando o terreno para sua carreira artística.

As cenas iniciais do clipe seriam gravadas no Colégio Beverly Hills, locação clássica do cinema de Hollywood desde a era do preto e branco, cada vez mais presente em videoclipes, especialmente por ser perto dos estúdios.

E quem dirigiria o clipe, chamado “Crazy”, não era outro senão David Fincher.

Fincher, que há dois anos caíra em desgraça após o fracasso de “Alien 3”, havia cortado relações com o cinema e voltara à sua antiga profissão: dirigir videoclipes.

Ao ouvir isso, Ethan não pôde deixar de refletir: hoje não era apenas o dia de sorte de Liv Tyler, mas também o seu. Há tempos tentava contato com a equipe de “Seven”, sem sucesso nem mesmo com a ajuda de Lisa. Seu roteiro quase fora vendido por míseros trinta mil dólares, mas agora vislumbrava uma nova chance.

Lisa certamente não apoiaria sua ideia, e nem Catherine nem Mia poderiam ajudá-lo. Ele teria que abordar David Fincher pessoalmente…