Capítulo 77: Treinamento Assimétrico

À noite, William e Ethan, irmãos, estavam deitados juntos na mesma cama, conversando distraidamente no escuro.
— Catherine está cada vez mais bonita. Fico imaginando que tipo de namorado ela vai arrumar na universidade — suspirou William.
— O namorado dela certamente será alguém bonito e excepcional — respondeu Ethan.
— Mas, pensando bem, com aquele temperamento explosivo, será que ela não vai acabar sem namorado na faculdade? — William riu baixinho.
— Você é que não conhece ela direito. Quem sabe não é especialmente carinhosa com o parceiro? — sugeriu Ethan.
— E você, hein? Agora me lembrei, Sarah Geller?
— Talvez outra garota, quem sabe... Vamos mudar de assunto. Fale de você, como conseguiu os vinte mil dólares?
— Reformei, consertei e revendi alguns eletrônicos, mas isso só dava dinheiro para pequenas despesas. Uma empresa chamada Accolade entrou em contato comigo neste semestre, queria que eu fizesse engenharia reversa no BIOS do console Genesis da Sega, para lançar jogos sem precisar da autorização da Sega, rodando diretamente no aparelho.
— Passei alguns dias analisando e dei sugestões à equipe de engenheiros deles, recebi quinze mil dólares por isso, o restante foi economizado aos poucos. Quanto ao celular, comprei um danificado por um preço baixo, consegui algumas peças e remontei — explicou William.
Ethan entendeu, afinal o verdadeiro nome de William era Super Barato.
Ainda assim, para se certificar, pensou: mesmo que a Sega processe, o alvo será a Accolade, não William.
Não é à toa que é o Super Barato, pagando ele mesmo a própria faculdade.
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Na manhã seguinte, Catherine veio pessoalmente acordar Ethan e William, trazendo o café da manhã que preparara para os dois.
— Uau, Catherine, você é a que mais mudou, não é? — exclamou William, surpreso. Catherine nunca tinha servido café da manhã para ele, era algo inimaginável antes.
— Esse café da manhã é tão farto, acho que não vou conseguir comer tudo — William olhou para o prato à sua frente.
— Você está na cadeira errada, esse é o café da manhã do Ethan, o seu está ali — Catherine indicou o prato ao lado.
William olhou para o próprio prato: algumas fatias de tomate, pão, um pouco de molho, alguns grãos de milho com manteiga, tudo disposto de maneira descuidada.
Já o de Ethan, pela manhã, tinha bife, ovos fritos com gema mole, legumes visivelmente mais frescos, além de leite, sobremesa e até suplementos de atleta.
— Catherine, eu também sou da família! — protestou William.
Catherine murmurou: — As condições aqui em casa não são das melhores, você não é atleta, comer tanto não vai te ajudar em nada!
Nesse momento, Ethan se levantou e sentou à mesa.
Catherine imediatamente se sentou ao lado dele, sorrindo: — Ethan, você tem treino hoje, então preparei mais comida. Depois do treino, lembre-se de passar na casa da Jennifer para me buscar.
Ethan assentiu, como se tudo fosse absolutamente natural.

Será que Catherine prepara café da manhã para Ethan todos os dias? Esse garoto está realmente com sorte.
William mastigava o pão frio e duro, observando Catherine levar o copo até a boca de Ethan...
De repente, achou seu próprio café absolutamente sem graça.
O que William não sabia era que, debaixo da mesa, Catherine já tinha colocado a mão na perna de Ethan, apertando suavemente.
Ethan passou a semana toda em Orlando, e agora que finalmente voltara, justo na presença de William, Catherine não queria perder a oportunidade de curtir um momento só entre os dois.
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— Finalmente, chegamos até aqui. Depois de derrotar adversários como Burbank, Santa Ana e Canoga Park High School, enfrentaremos o último rival do verão!
— Eu acredito que, ao vencer Santa Ana, vocês já têm um novo objetivo: subir ao palco maior e desafiar os mais fortes da Califórnia!
— Mas antes disso, precisamos garantir a vitória, senão seremos os maiores palhaços do estado, não quero ver ninguém subestimando o adversário.
— Foquem no agora, tratem cada jogo como se fosse o último, está bem?
Thomas, de mãos na cintura, olhou para todos.
— Agora, vou anunciar as metas de treino dos próximos dias...
Ethan percebeu que nas metas de treino não havia menção às tarefas do quarterback.
Como esperado, Thomas mandou Ethan e Rice ficarem depois do final.
— Ethan, sei que agora você se sente muito forte, mas percebe que está faltando algo? — perguntou Thomas.
Ethan apontou para a própria cabeça.
— Exatamente, é tática. Diga, Ethan, quantas táticas você domina com facilidade?
— Se contar só as formações, apenas três — Ethan respondeu direto.
— Só três? — Rice, ao lado, pensou em rir de Ethan, mas ao lembrar que, mesmo conhecendo mais táticas, não conseguia aproveitá-las de verdade, desistiu.
— Mas você consegue aprender imediatamente todas as outras táticas complexas? Não. Sua força física faz você confiar demais no instinto, em vez de seguir a estratégia. Não vejo problema nisso, na verdade planejo usar essa vantagem para melhorar sua eficiência ofensiva — explicou Thomas.
— Além disso, nosso adversário na final, o Colégio São João Bosco, é famoso pelo setor defensivo. Você nunca enfrentou um time assim.
— Por isso quero que você domine uma habilidade avançada de quarterback: leitura defensiva. Essa habilidade se divide em dois passos: ler e defender.
Parecia um comentário vazio.
— Para ler, basta observar durante a formação para quem os jogadores da defesa estão olhando, assim você identifica intuitivamente o alvo deles. É uma técnica simples, mas extremamente útil.

Quando começou a falar de defesa, Thomas gastou meia hora inteira. Explicou em detalhes o significado de “zona curta”, “zona média”, “zona profunda”, “marcação individual”, “técnica de espelhamento”, “marcação à distância”, “marcação pressão”, “zona defensiva” e as diversas “formas de cobertura”…
Ethan até pegou o caderno para anotar os pontos principais.
— Entendeu tudo? — Thomas perguntou.
Ethan revisou cuidadosamente as anotações, certificou-se de ter fixado todos os conceitos e então assentiu.
— Muito bem, vamos começar.
Thomas virou-se para os jogadores que treinavam técnicas.
— Hoje teremos uma novidade na simulação: a defesa terá cinco jogadores extras em campo, o ataque permanece igual. Esses cinco defensores só podem ficar atrás da linha e não podem tocar a linha ofensiva.
O velho astuto olhou novamente para Ethan, sorrindo: — Pensei nisso durante toda a noite, é o melhor método para você aprender rapidamente essa habilidade.
Após o aquecimento, começou o treino prático.
Logo no início, Ethan sentiu a pressão.
No futebol, pode-se expulsar jogadores, mas no futebol americano só se penaliza individualmente, nunca se joga dez contra onze, pois o esporte depende demais da força física; o time com menos jogadores simplesmente não tem chances.
Agora, faltavam não apenas um, mas cinco jogadores.
Ethan tentou correr com a bola, mas logo ao cruzar a linha, foi cercado pelos cinco defensores. Tentou passar, mas os recebedores estavam fortemente marcados, nem mesmo a posição para receber era possível.
Passar para Ford, o corredor, era ainda menos eficiente.
Durante uma hora inteira, avançaram apenas quinze jardas, ou seja, 0,2 jardas por jogada.
Ethan percebeu que com a antiga estratégia era impossível atacar com eficácia.
Precisava mudar de abordagem.
Lembrou-se dos conceitos recém-aprendidos, examinou a defesa antes da jogada…
Os cinco defensores extras: dois marcando os recebedores, como cornerbacks; dois junto aos linebackers, olhando para ele, claramente como linebackers; e um entre o linebacker e o safety, atuando como free safety.
Quando o centro passou a bola para ele, desta vez Ethan não lançou imediatamente. Recuou, começou a analisar a situação em campo.
Thomas, na lateral, quase bocejando, ao ver Ethan finalmente parar de atacar impulsivamente e observar dentro do pocket, percebeu que o garoto havia compreendido a essência…