Capítulo Cento e Trinta e Oito: Até os cães gostam de mim

A forma como a polícia japonesa responde a grandes crimes em regiões remotas é bastante peculiar. Logo após o incidente, o policial de plantão chega para avaliar a situação e garantir certa proteção ao local. Em seguida, os patrulheiros da delegacia do vilarejo chegam para isolar e controlar a área. Só depois disso, os detetives da divisão de investigação da delegacia regional aparecem, mas não iniciam interrogatórios, aguardando até o amanhecer. Apenas quando os detetives de elite da divisão de investigação da delegacia central de Asahi Kawahara chegam, é que as equipes se unificam e a investigação realmente começa.

Pelo menos, nos grandes casos de homicídio, é assim que funciona: a autoridade de investigação pertence à delegacia central, e os policiais das divisões inferiores mantêm-se em seus postos, sem ousar tomar decisões próprias, temendo reprimendas. Além disso, ao amanhecer, um conhecido de Nanahara Takeshi e Kiyomi Ruri chegou esbaforido, com o carro coberto de lama e os olhos vermelhos de cansaço, claramente após dirigir a noite toda em alta velocidade: era o detetive de elite de Hirayano, Oguri Kamo.

Ele trocou algumas palavras com os detetives de Asahi Kawahara, encontrou seu colega de turma, Tagiri Kenji, e entrou no quarto do crime para observar silenciosamente o corpo, sem interferir na perícia. Depois, voltou ao corredor de madeira, tirou um cigarro com intenção de acendê-lo, mas não encontrou o isqueiro, ficando um pouco perdido.

Tagiri Kenji riscou um fósforo para ele, acendeu o cigarro e, ao tocar seu ombro, suspirou: “Meus pêsames, Kamo.”

Oguri Kamo soltou um pouco de fumaça, assentiu em silêncio e perguntou: “Como está a investigação do caso?”

Tagiri Kenji olhou para dentro do quarto e respondeu: “Acabamos de começar, mas não se preocupe, todos os envolvidos estão sob controle, Oguri... Enfim, seu irmão era um dos nossos, de qualquer forma encontraremos o assassino!”

Na verdade, mesmo que Oguri Kamo não tivesse dirigido a noite toda até ali, a divisão de investigação de Asahi Kawahara não trataria o caso com menos seriedade. Seu irmão também era detetive, ainda que de patente baixa, apenas chefe de patrulha, mas ainda assim um policial de verdade — assassinar um policial é grave em qualquer jurisdição, não seria permitido que o culpado escapasse impune; fariam o impossível para capturá-lo.

Oguri Kamo assentiu novamente e perguntou: “Se for possível, posso participar da investigação?”

“Não diga isso, você conhece as regras.” Tagiri Kenji recusou logo. Não apenas porque Oguri Kamo não tinha jurisdição ali, mas porque interferir no trabalho de colegas é um tabu na polícia japonesa. E pelo fato de ser parente da vítima, ele deveria evitar envolvimento, para não comprometer as provas. Porém, a lealdade entre colegas de turma é uma regra tácita no ambiente profissional japonês, então ele não poderia ignorar o pedido. Olhou ao redor, baixou a voz e disse: “Se você realmente não consegue deixar pra lá, pode me perguntar sobre o caso a qualquer hora. Se precisar falar algo, pode me procurar em particular.”

Oguri Kamo sabia do princípio de evitar envolvimento, mas não conseguia se conformar sem perguntar. O resultado foi satisfatório, estava prestes a agradecer quando viu, do outro lado do pátio, um rosto levemente familiar: cabelos delicados, olhos claros, feições refinadas, de beleza notável, quase noventa pontos. Disse rapidamente “espera um pouco” e foi ao encontro.

Kiyomi Ruri acabara de tomar o café da manhã. Na noite anterior, havia comido muita coisa difícil de digerir, e Nanahara Takeshi só permitiu que ela tomasse mingau pela manhã. Depois de terminar, ficou sem nada para fazer e espiava pela porta, tentando captar novidades. Viu então Oguri Kamo se aproximando e, surpresa, exclamou: “Detetive Oguri, o que faz aqui?”

Oguri Kamo assentiu, não respondeu à pergunta dela, principalmente porque havia esquecido seu sobrenome, e perguntou diretamente: “O estudante Nanahara está aqui?”

“Sim, está,” Kiyomi Ruri rapidamente abriu a porta e o convidou a entrar, avisando Nanahara Takeshi.

Por ser conhecido, e Oguri Kamo parecer uma pessoa íntegra, Nanahara Takeshi deixou os talheres, pegou sua bengala para cegos, colocou os óculos escuros e levantou-se para recebê-lo, mas ao olhar para ele, seu sorriso se desfez e suspirou: “Detetive Oguri, meus pêsames.”

Oguri Kamo não se surpreendeu pelo fato de Nanahara Takeshi “perceber” que seu parente havia falecido. Afinal, o último “encontro espiritual” dele foi ainda mais extraordinário. Mas ao vê-lo usando óculos escuros e com bengala, com dificuldade para se locomover, lembrou-se que ele se feriu no caso das explosões em série, e palavras que queria dizer não conseguiram sair. Mudou o tom: “Vim... ver vocês, por isso vim cumprimentar. Como acabaram chegando a Ubiotachi?”

Kiyomi Ruri ia responder, mas Nanahara Takeshi se adiantou sorrindo: “Me machuquei um pouco e tinha um cupom de desconto da Associação de Polícia, então viemos passar o fim de semana para recuperação.”

Um motivo razoável. Oguri Kamo assentiu, ignorou a presença de Kakumaru Yuki, achando que eram apenas dois namorados acompanhados de uma criança da família, e Kiyomi Ruri finalmente pôde falar, questionando delicadamente: “Detetive Oguri, a vítima era seu...?”

Oguri Kamo ficou em silêncio por um instante e respondeu suavemente: “Era meu irmão, Ginagawa. Ele trabalhava aqui em Asahi Kawahara.”

Kiyomi Ruri perguntou timidamente: “E o caso...?”

“Está apenas começando, não sabemos de nada ainda.” Oguri Kamo suspirou. Gostaria de pedir a Nanahara Takeshi para ajudar, mas agora não tinha coragem, tampouco seria educado sair abruptamente. Pensou um pouco, tirou seu cartão de visita e entregou: “Vocês não conhecem bem o lugar, se precisarem de algo podem me chamar... Trouxeram dinheiro suficiente?”

“Sim, obrigada.” Kiyomi Ruri pegou o cartão, surpresa por Oguri Kamo estar preocupado com eles, mesmo após perder o irmão, e sua estima por ele aumentou.

“Então aproveitem a estadia, os campos de flores de Ubiotachi são famosos, o taro de Ubiotachi é uma iguaria, vocês podem experimentar.” Oguri Kamo fez uma despedida educada e voltou ao pátio — Nanahara Takeshi agora estava cego, só podia contar com a força da delegacia de Asahi Kawahara.

Kiyomi Ruri guardou bem o cartão, continuou observando discretamente através da porta, ainda indecisa, suspirou: “O detetive Oguri é realmente uma boa pessoa, não deveríamos ir ajudar?”

Nanahara Takeshi continuou comendo o café da manhã gratuito oferecido pelo hotel, respondendo de maneira casual: “Tenham confiança na polícia, talvez logo encontrem o assassino. Para quê iríamos? Apenas para assistir?”

Kakumaru Yuki concordou, balançando a cabeça. Ela só queria encontrar sua mãe logo e não se interessava por confusões. Desde que Nanahara Takeshi e Kiyomi Ruri não fossem as vítimas, mesmo que zumbis atacassem no hotel, não seria problema dela.

Kiyomi Ruri não teve escolha. Nanahara Takeshi não queria ir, e ela não tinha coragem de ir sozinha. Logo chegaram os detetives para interrogar, mas foi apenas uma rotina: verificaram os documentos estudantis, registraram nomes e endereços para, caso precisassem, poder contatá-los, e perguntaram sobre o que ouviram e viram na noite anterior.

Os detetives terminaram o interrogatório e se despediram, avisando que estavam livres para circular, contanto que não deixassem Ubiotachi. Assim, deixaram as malas no hotel e partiram juntos para buscar a mãe de Kakumaru Yuki.

Durante a busca, Nanahara Takeshi não deixou Kakumaru Yuki se apresentar, preferiu que Kiyomi Ruri, com seu desenho “às cegas”, perguntasse aos moradores locais. Logo descobriram o nome atual da mãe de Yuki — Nishinarita Nobuko, atualmente administrando um campo de flores em Ubiotachi, com produção de óleos essenciais.

Kiyomi Ruri comentou alegremente: “Foi mais fácil do que pensei, cidade pequena tem suas vantagens, bastou perguntar a poucas pessoas para alguém lembrar.”

“É porque as partes difíceis eu já resolvi antes,” Nanahara Takeshi apropriou-se do mérito sem hesitar, enquanto seus olhos cobiçavam o taro local de Ubiotachi.

Kiyomi Ruri torceu o nariz, ignorando, e voltou-se para Kakumaru Yuki, dizendo suavemente: “Pronto, Yuki, em breve verá sua mãe.”

Kakumaru Yuki assentiu, mas não parecia animada, cabeça baixa, expressão complexa.

Continuaram o caminho até a casa de Nishinarita Nobuko, chegando diante de campos de flores fora da cidade.

Ali, cultivavam flores de colza, em pleno florescimento, cobrindo o solo como um tapete dourado que ondulava ao vento, exalando um aroma doce.

Bem, à distância, o cheiro era doce, mas de perto, já era amargo e desagradável.

Caminharam ao longo do campo até encontrar a casa da família Nishinarita: uma pequena casa de madeira de dois andares, com um pequeno ateliê ao lado. Kiyomi Ruri reconheceu a placa de longe, apressou-se para bater à porta, mas Kakumaru Yuki a segurou, falando baixinho: “Espere, senpai.”

Kiyomi Ruri estranhou: “O que houve?”

Kakumaru Yuki não era uma flor de estufa; pelo nome Nishinarita Nobuko, já suspeitava de algo, e respondeu baixinho: “Quero... apenas observar, quero ver de longe primeiro.”

Nanahara Takeshi entregou-lhe um taro de Ubiotachi que comprara pelo caminho, sorrindo despreocupado: “Então vamos observar, temos o dia todo, esperar um pouco não faz mal.” Enquanto falava, ofereceu outro taro a Kiyomi Ruri. O tubérculo era fino, comprido, com casca azul-escura ao ser cozido, parecendo até venenoso, mas queria provar seu sabor.

Kakumaru Yuki descascava o taro distraída, sem tirar os olhos da casa de madeira. Kiyomi Ruri percebeu que era um caso de “medo do regresso”, precisava organizar os sentimentos, e foi paciente, descascando seu taro com cuidado, feliz ao prepará-lo para comer.

Mas não conseguiu, pois Nanahara Takeshi, rápido como um porco, roubou o taro, deu uma mordida e comentou: “Não disse que era para você, não ponha tudo que vê na boca, você ainda está digerindo o que comeu ontem, quer ter dor de barriga de novo?”

Kiyomi Ruri, irritada, preparava-se para responder, quando de repente, um grande cão preto e amarelo pulou do pátio de uma casa próxima, farejando algo, mostrando os dentes e latindo agressivamente para eles, claramente incomodado com a presença deles ali.

Nanahara Takeshi imediatamente puxou Kiyomi Ruri para sua frente, cauteloso, mas Kiyomi Ruri olhou para ele com desprezo, sem medo do cachorro, agachou-se e chamou baixinho: “Wan-chan, Wan-chan, não late, venha aqui!”

O cão parou, farejou o ar, inclinou a cabeça e, surpreendentemente, aproximou-se devagar, cheirando com atenção Kiyomi Ruri.

“Que fofo, é um bom menino!” Kiyomi Ruri acariciou a cabeça do cão, que não resistiu, feliz, com a língua de fora. Cada vez mais encantada, ela recuperou o taro da mão de Nanahara Takeshi e deu ao cão, dizendo alegre: “Não somos inimigos, Wan-chan, não precisa latir para nós.”

O cão mastigou o taro, ainda mais alegre, encostando a cabeça nela, demonstrando grande carinho. Kakumaru Yuki não resistiu em observar, surpresa com a rápida mudança de atitude do animal, dizendo: “Senpai... não tem medo?”

Kiyomi Ruri estava acostumada; desde pequena, esse tipo de situação era comum. Orgulhosa, respondeu: “Não há nada a temer, cachorros gostam de mim, basta chamar que vêm.”

Nanahara Takeshi também ficou surpreso, não imaginava que, além de ser gulosa, Kiyomi Ruri tinha essa habilidade rara, uma espécie de afinidade natural com cães. Mas ao ver o cão cheirando-a repetidamente, ficou incomodado e resmungou: “Não viemos brincar com o cachorro, mande-o embora.”

O cão, parecendo entender, voltou a mostrar os dentes para Nanahara Takeshi, rosnando, pronto para enfrentá-lo. Kiyomi Ruri rapidamente acariciou a cabeça do cão, tranquilizando: “Ignore-o, Wan-chan, fique calmo, seja bonzinho... Pronto, pode voltar para casa, vá!”

Ela calmou o cão, virou a cabeça dele e deu tapinhas, e o animal realmente voltou para casa, mas ficou deitado na entrada, olhando para Kiyomi Ruri e lambendo o nariz.

Kiyomi Ruri levantou-se, orgulhosa: “Viram só? Comigo, nunca precisam temer cachorros.”

Nanahara Takeshi não concordou, respondeu friamente: “Talento inútil, um chute teria o mesmo efeito.”

Kiyomi Ruri retrucou: “Como assim inútil? Se não fosse por mim, com esse jeito de quem não gosta de cachorro, já teria sido perseguido por quilômetros!”

“Então faça-o vir até aqui!” Nanahara Takeshi não temia, mas suas orelhas se moveram, voltando-se para a casa de Nishinarita, e murmurou: “Deixe ele em paz, temos coisa mais importante, alguém está saindo.”

Kiyomi Ruri interrompeu a discussão e voltou sua atenção para a casa de Nishinarita, onde realmente alguém saía. Era, de acordo com a aparência, Nishinarita Nobuko, agora uma mulher de meia idade.

Kakumaru Yuki viu, não conseguiu conter-se e deu dois passos à frente, querendo chamar, mas parou.

Da casa, saiu um menino de três ou quatro anos, correndo para os braços de Nishinarita Nobuko, reclamando algo. Logo depois, uma menina agitada apareceu, tentando puxar o menino de volta, e Nobuko, carinhosamente, apertava as bochechas deles, educando-os.

Nanahara Takeshi, aproveitando que Kiyomi Ruri estava concentrada em Nobuko, abaixou os óculos escuros para observar atentamente, julgando-a indecisa, mas de natureza bondosa. Seria seguro entregar a criança — se ela fosse problemática, pensaria em levar Kakumaru Yuki de volta para Hirayano, para entregar a Osakasaka Fukuko, mas agora, não era necessário.

Bem, era um final feliz, aceitável.

Ele empurrou Kakumaru Yuki suavemente: “Não fique parada, vá logo! Não emburre, ela vai te tratar bem.”

Kakumaru Yuki, empurrada, não se moveu, continuou observando a cena de carinho maternal por um momento, depois virou-se e caminhou de volta, dizendo baixinho: “Acho que não é necessário, senpai, de repente entendi que prefiro uma vida livre!”

(Fim do capítulo)