Capítulo Cento e Dezenove: Como é estranho este lugar chamado Planície de Pingliang!

No canto mais afastado do pequeno parque de Higashi-Tama, Yuki Kakumaru lançou com força uma pequena carteira preta de couro de carneiro ao chão. Imediatamente, uma porção de bugigangas esparramou-se pelo solo: desde balões murchos, linhas emaranhadas até lenços de seda amassados—tudo não passava de truques baratos usados por mágicos de rua.

Que azar terrível! Achou que tinha encontrado uma vítima gorda, mas acabou com um monte de tralha sem sentido. Será que aquele estudante do ensino médio era louco? Quem anda por aí carregando essas quinquilharias o tempo todo?

Azar, um verdadeiro azar. Higashitama era mesmo um lugar estranho, sempre acontecendo coisas esquisitas!

Yuki Kakumaru estava tão furiosa que quase xingou em voz alta. Correu atrás da carteira e lhe deu outro chute violento. De repente, lembrou-se de algo, seu rosto mudou de expressão, e ela enfiou a mão no bolso interno. Em um instante, o rosto inocente e angelical se retorceu, e seus olhos de lua perfeita ficaram encobertos por uma sombra sutil.

Maldição, cadê a minha carteira? Foi roubada de novo?

Definitivamente, esse lugar é amaldiçoado!

No dia do Festival da Primavera, ao passar por Higashitama, fez alguns furtos para engordar a própria carteira. Mas tudo o que reunira com tanto esforço desapareceu misteriosamente, e por mais que tentasse lembrar, não conseguia imaginar quem teria cometido o roubo. Acabou sendo obrigada a ficar mais um tempo por ali para recuperar o dinheiro perdido.

Depois de um feriado inteiro, entre pequenos furtos e truques, conseguiu juntar uma quantia razoável. Mas nem teve tempo de aproveitar: foi roubada novamente, jogando fora sete ou oito dias de riscos desnecessários!

Dessa vez, percebeu o roubo mais rápido. Não tinha tido contato com tanta gente como no festival, então logo identificou o principal suspeito e até deduziu como tudo aconteceu: no momento em que focava toda a atenção para surrupiar a carteira do estudante, ou quando relaxou após o sucesso, alguém deve ter enfiado a mão no seu bolso e levado sua carteira.

O problema era que ela não percebeu nada. Com sua habilidade e talento, isso jamais deveria ter acontecido. E, pensando bem, nem lembrava de o estudante ter se movido.

Será que não foi ele, mas sim aquela garota bonita que estava com ele? Disfarçada tão bem assim? Parecia meio boba, lenta nas reações, mas talvez fosse uma mestra disfarçada...

Yuki Kakumaru, de cara fechada, refletiu um pouco, pegou novamente a carteira preta, limpou a sujeira, recolheu todas as bugigangas e as guardou. Virou-se e saiu do parque.

Logo encontrou duas senhoras conversando e rindo. Aproximou-se correndo, exibiu um sorriso adorável e perguntou alto:

— Tias, estou procurando uma moça e um rapaz que me ajudaram. Acho que moram aqui por perto. Vocês já os viram? A moça é muito bonita, tem uma pele ótima, cabelos brilhantes e é bem magra. O rapaz também é bonito, tem covinhas quando sorri, parece muito gentil. Vocês conhecem?

As duas senhoras não desconfiaram nem por um segundo da menina fofa. Uma delas sorriu e respondeu:

— Está falando da Ruri e do menino que se mudou, o Nanahara, não é? Os dois são mesmo muito prestativos. Siga por aqui, vire à direita no cruzamento e continue reto. Quase chegando no próximo cruzamento, preste atenção nos dois lados da rua e vai encontrar a casa deles.

Yuki Kakumaru fez uma reverência agradecida, gritou um alegre “Obrigada, tia!” e saiu correndo. Mas assim que virou, seu rosto escureceu: primeiro observaria bem a situação, queria saber exatamente que tipo de monstros eram aqueles dois—provavelmente profissionais, talvez até um grupo. Se havia um ninho de corvos por ali, era perigoso ter invadido o território deles, precisava agir com cautela.

Mas não deixaria barato. Invadir o território alheio foi erro dela, mas eles também deveriam conversar civilizadamente e devolver seu dinheiro!

As senhoras nem deram importância, continuaram conversando e seguiram em direção à estação. O assunto logo mudou para Ruri Kiyomi e Takeshi Nanahara, especulando se eles já eram um casal ou se poderiam vir a ser no futuro.

...

— Afinal, o que aconteceu? Conta logo! — Takeshi Nanahara já estava em casa, preparando-se para sair de novo com o conjunto de esculturas de pedra, mas Ruri Kiyomi não o deixava ir, agarrada ao guarda-chuva e querendo saber o que tinha acontecido na loja de conveniência.

Enquanto tentava puxar o guarda-chuva dos braços dela, Nanahara resmungou:

— Já te falei, era só uma trapaceira de rua de segunda categoria, no máximo uma ladra de terceira. O que mais você quer?

Ruri continuou segurando firme o guarda-chuva, insistindo:

— Mas explica direito, como ela enganou? Eu estava olhando o tempo todo, vi que ela colocou o dinheiro no envelope, de frente para o caixa, que também deve ter visto. As duas mãos dela seguravam o envelope, não havia espaço para truques. Você não está enganado?

— Não tem jeito contigo! — Nanahara desistiu de tentar pegar o guarda-chuva, pois Ruri, se não era boa em outra coisa, tinha força suficiente para não largar. Ele então pegou um envelope vazio, rasgou um pedaço de papel do tamanho de uma nota e disse: — Vamos fingir que esse papel é dinheiro, tudo bem?

— Tudo bem — Ruri fixou o olhar nas mãos e no envelope, sem piscar, atenta a qualquer movimento.

— Eu te dou o troco, você me troca essa nota grande, e eu coloco a nota grande no envelope — disse Nanahara, repetindo a cena anterior. Umedeceu o fecho do envelope com a língua, entregou para ela e continuou: — Não te dei o troco certo, agora me devolve o que faltou, troco a nota de volta.

— Certo — Ruri pegou o envelope, devolveu o “troco” e perguntou, curiosa: — E depois?

Nanahara fez careta, incomodado com o gosto do adesivo do envelope, e resmungou:

— Agora preciso sair, me devolve o guarda-chuva, vai chover! Se eu pegar um resfriado, vou te passar primeiro!

Ruri, um pouco confusa, abriu o envelope e viu que estava vazio.

— O dinheiro... quer dizer, o papel? Eu vi você colocando no envelope, como tirou sem abrir?

Nanahara abriu a boca. O papel estava grudado em sua língua. Ruri, perplexa:

— Quando você lambeu o envelope... levou junto?

Era realmente inacreditável, que língua era aquela?

Nanahara fechou a boca, ficou sério e disse:

— Bobagem, já te devolvi o dinheiro. Só queria trocar a nota, e você ainda tenta me passar a perna. Vou chamar a polícia!

— Que polícia o quê! O dinheiro está na sua boca!

Nanahara abriu a boca novamente, desta vez estava vazia, e continuou normalmente:

— Que dinheiro?

Ruri se espantou:

— Sumiu?

Nanahara enrolou a língua, tirou o papel debaixo dela e devolveu, mas logo se engasgou, correu para o banheiro com um copo de chá para enxaguar a boca e resmungou:

— Estou velho, não consigo mais fazer isso. Só de lamber um papel limpo já fico mal. Se fosse uma nota de verdade, teria vomitado.

Não tinha mais jeito, seu paladar estava sensível demais. Quase todas as técnicas que exigiam a língua, ele não podia mais usar na prática, só para demonstração.

Ruri continuava impressionada, indo atrás dele:

— Que incrível!

— Incrível nada, truque de rua de quinta. Existem dezenas de variações para enganar lojistas e feirantes, é só pegar um pouco e sair correndo. Sem classe nenhuma. No futuro, se você for negociar, sempre fique de olho no dinheiro e no troco, para não ser enganada. Perder um trocado não tem problema, mas se souberem que já foi minha assistente, aí sim vou passar vergonha.

Ruri não discordou, assentiu obediente, decidida a avisar toda vez que alguém viesse trocar dinheiro. Olhou desconfiada para Nanahara:

— Você já fez isso para enganar alguém?

Nanahara enxugou a boca com a toalha, olhou de soslaio para ela pelo espelho e respondeu, aborrecido:

— Fala sério, você acha que eu sou doido de me prestar a enganar por trocados? Só pego o dinheiro que mereço, e só exploro quem merece. Aquela trapaceira não tem quem lhe ensine princípios, eu tive quem me ensinasse. Não me compare com ela.

Ele fez uma pausa, semicerrando os olhos com certa mágoa:

— Também não gosto desse tipo de trapaceiro de rua, que rouba até o dinheiro suado dos outros, sem nenhum escrúpulo. Gente assim merecia ser atingida por um raio. Céus, como pode ser tão injusto!

Ruri concordou, achou que ele estava certo: o céu devia fulminar os dois juntos. Mas logo quis saber:

— Se percebeu que ela estava enganando, por que não a prendeu?

Nanahara atirou a toalha na pia, sem se importar:

— Por que eu prenderia? Não sou policial, nem justiceiro, e não tenho nenhuma obrigação com o mundo. Faço o que quero. Se tenho vontade, ajudo. Se dá trabalho, não faço, e ninguém pode me criticar. Se faço o bem, é porque sou nobre. Se não faço, não é defeito. Eu não sou como você.

Ele sorriu, então virou-se para Ruri:

— Mas, se quiser que eu seja igual a você, faço por um preço amigo: dez mil ienes. Da próxima vez que encontrar aquela trapaceira, prendo ela pra você. Se quiser bater nela ou entregar para a polícia, deixo como quiser, satisfação garantida.

Ruri ficou tentada:

— Dez mil? Não tenho dinheiro, pode ser em moedas de raposa? Posso assinar mais algumas.

Bem, de qualquer forma, só vou pagar no próximo verão. Quanto mais dever, mais posso ajudar a fazer o bem!

Nanahara recusou sem hesitar:

— Nem pensar. Você já emitiu demais dessas moedas. Nem consigo gastar as que tenho, não aceito mais essa moeda lixo por enquanto. Trate de recolher algumas para restaurar a confiança, aí conversamos! Quando tiver dinheiro, aí sim, vou me sentir justo!

Dito isso, saiu de casa com a mochila e o guarda-chuva, com aquele ar despudorado de quem só faz o bem se for pago, indo procurar a filha de Masahiro Kudo para cumprir o último desejo do falecido e, de quebra, garantir uma recompensa para si e para a família Yatsuka.

Ruri não pôde fazer nada, apenas reclamou baixinho enquanto lavava a toalha na pia:

— Mal-educado, nem pendura a toalha depois de usar. Se fosse na minha casa, minha mãe já teria dado um pontapé nele. Não quer prender? Então da próxima vez eu mesma prendo, quem precisa dele? Todo convencido...

Ela estendeu a toalha, recolheu as roupas pequenas do varal, pois Nanahara disse que ia chover e, quando ele diz, é porque vai mesmo. Depois, colocou o avental de porquinha, tirou as meias, ficou descalça e puxou o aspirador para limpar a casa: limpou mesas, escadas, bateu as almofadas no quintal—tudo o que Nanahara mandava ela fazer, tarefas não muito cansativas, mas trabalhosas.

Depois de um mês trabalhando, já era uma expert, uma verdadeira robô doméstica, e ainda sobrava “CPU” para devaneios.

Aquele garoto realmente era impressionante, via através de tudo. Quanto mais tempo passava ao lado dele, mais ela se surpreendia. Pena que se recusava a ser uma boa pessoa. Apesar de ter princípios e, às vezes, fazer boas ações por iniciativa própria—como hoje, quando tirou do próprio bolso para evitar prejuízo ao caixa da loja—, ele também era preguiçoso e não levava nenhuma boa ação até o fim, recusando-se a combater o mal. Isso decepcionava um pouco: nem protagonista de história merecia ser.

Que tipo de pessoa era ele? Talvez um anti-herói, alguém que faz tanto o bem quanto o mal, guiado apenas pelo próprio desejo—um verdadeiro caos ambulante.

Que desperdício! Se ele fosse uma boa pessoa, poderia fazer tanto bem... Mesmo que não fosse, seria ótimo se ao menos me obedecesse! Mas ele não obedece, só sabe desafiar, nunca leva desaforo para casa.

Agora nem posso mais controlá-lo, já que até as moedas de raposa ele não quer mais. Será que realmente imprimi demais? Talvez seja hora de recuperar algumas moedas, restaurar a credibilidade, assim, se um dia precisar, posso suborná-lo para fazer a coisa certa.

Mas como ganhar mais dinheiro?

(Fim do capítulo)