Capítulo cento e cinquenta e quatro: o problema está no coração ou na cabeça?

A propriedade da Casa Banshitsu ficava nos arredores da cidade, numa estrada pouco movimentada, onde havia poucos transeuntes. À frente do grupo de Nanahara Takeshi seguia apenas uma senhora de trajes simples, e, naquele momento, era evidente que havia algo muito errado com ela. Agarrada a uma árvore à beira da estrada, parecia mal conseguir ficar de pé; só pela silhueta já se via o quanto sofria.

Ao aviso de Tsunomaru Yuki, Nanahara Takeshi e Kiyomi Ruri reagiram de imediato e se apressaram em amparar a senhora. Ruri, nervosa, ainda perguntou:

— A senhora está bem? Está passando mal?

A senhora estava em grande sofrimento e não conseguia responder. Só apertava a roupa sobre o peito, com o rosto pálido como papel, mordendo os lábios com força.

Nanahara Takeshi abaixou os óculos escuros para dar uma olhada e ordenou sem rodeios:

— Yuki, vá chamar uma ambulância agora. Se não der, arranje um carro.

Yuki olhou em volta. Já tinham se afastado bastante da casa Banshitsu; no meio daquela estrada, onde iriam achar um telefone? Mas, diante da urgência, pensou um instante e voltou correndo para a propriedade — em vez de procurar sem rumo, era mais seguro pedir socorro primeiro.

A senhora parecia não conseguir respirar, sua consciência começava a se desfazer; talvez, acreditando que a hora final chegara, agarrou com força a mão de Takeshi e disse com dificuldade:

— Me ajude… me ajude… diga a Yoshi… Yoshi… diga a ela que eu…

Takeshi a deitou com cuidado, para que respirasse o melhor possível, e ao mesmo tempo a apalpou depressa em busca de remédios. Com calma, disse:

— Essas palavras podem esperar; a senhora pode me contar depois. Onde está seu medicamento?

A senhora segurava o peito com força, a dor era lancinante; nem sequer ouviu o que ele dizia. Talvez a dor lhe tivesse travado até o pensamento. Apenas o agarrava com desespero e repetia, entrecortada: “Diga a Yoshi, diga a Yoshi”.

Takeshi não encontrou qualquer remédio em sua posse e imediatamente ordenou a Ruri que afrouxasse o colarinho, a roupa íntima e o cinto dela, evitando ao máximo atrapalhar a respiração. Ele próprio tomou-lhe a mão para acalmá-la:

— Entendi. Mais tarde eu transmito o recado. Agora tente manter o ritmo da respiração e não durma. Já já a senhora vai estar no hospital. Pense em Yoshi. Ela é sua filha, não é? Não durma… venha, me fale sobre ela. Quantos anos tem?

A senhora, de fato, aquietou-se um pouco, como se quisesse colaborar com os primeiros socorros. Mas logo começou a perder a consciência, e até as pálpebras quase se fecharam. Takeshi a chamou várias vezes, sem reação; então tateou-lhe o pescoço, olhou atrás da orelha e se apressou a iniciar compressões torácicas, ao mesmo tempo em que instruía Ruri a fazer respiração boca a boca.

Que desgraça. Achara que havia encontrado um caso estranho, mas acabara diante de uma paciente com problema cardíaco — e ainda por cima alguém totalmente despreparada, que saía de casa sem remédio algum. Compressões torácicas eram extremamente cansativas; logo ele estava encharcado de suor, e a roupa por baixo também ensopada. Mesmo assim, não ousou parar. Felizmente, embora Yuki tivesse pernas curtas, corria bem depressa: em seis ou sete minutos, voltou a galope com o carro da família Banshitsu. Ambulância já não dava; se fossem esperar, talvez a mulher morresse antes. Melhor levá-la direto ao hospital.

O motorista da família Banshitsu conhecia bem a região e disparou outra vez em alta velocidade, levando a senhora até o hospital, onde profissionais de saúde assumiram o atendimento.

A pessoa foi entregue, mas eles ainda não foram embora de imediato. O motorista da família Banshitsu foi falar com o pessoal administrativo do hospital, tentando localizar os parentes da senhora. Enquanto isso, Takeshi e os demais sentaram-se no saguão para descansar. Primeiros socorros não eram trabalho de gente; se ele não tivesse um físico especial, com aquelas cem compressões por minuto já teria desabado.

Talvez, no futuro, devesse trazer consigo uma injeção cardíaca, por precaução.

Yuki, obediente, foi comprar água para os dois. Ruri tomou a água e enxaguou a boca, depois ficou um instante olhando para a garrafa, distraída, e perguntou a Takeshi em voz baixa:

— Você acha… que ela vai sobreviver?

Takeshi refletiu um momento e suspirou:

— Difícil dizer. Fizemos o máximo que podíamos. Agora só resta a ela mesma.

Ruri ficou um pouco decepcionada, mas não havia o que fazer. Até alguém leigo como ela sabia o quanto era perigoso um ataque cardíaco súbito. Só pôde, em silêncio, rezar pela senhora desconhecida.

Depois de muito esperar, o motorista da família Banshitsu finalmente voltou e, com polidez, sorriu:

— Nanahara-san, já podemos ir. O hospital cuidará do resto.

Ruri examinou atentamente o rosto dele e perguntou, com cuidado:

— E como está aquela senhora?

O motorista, visivelmente de bom humor, respondeu sorrindo:

— Graças a vocês, o médico disse que por enquanto ela já não corre risco de morte. Parece que a salvaram.

Ruri sentiu como se uma pedra enorme tivesse sido removida de seu peito. Soltou um longo suspiro de alívio, e o sorriso lhe voltou ao rosto, claro e radiante, elevando sua beleza a quase cem pontos. Com alívio, disse:

— Ainda bem.

Depois virou-se para Nanahara Takeshi e Tsunomaru Yuki, zombeteira:

— Vocês dois ainda dizem que eu sou uma ave de mau agouro. Onde é que eu sou azarada? Eu sou é uma estrela da sorte. Se não fosse por mim, como aquela senhora teria sido salva?

Takeshi também achou bom. Ao menos não suara em vão. Mas falou sem nenhuma cerimônia:

— Estrela da sorte coisa nenhuma. Quem a salvou fui eu. O que é que isso tem a ver com você? No mínimo noventa e nove por cento do crédito é meu. A estrela da sorte sou eu.

Ruri piscou, prestes a retrucar, mas percebeu que, de certo modo, aquilo realmente fazia sentido.

Sem Takeshi, talvez a senhora nem tivesse chegado viva ao hospital; sequer teria chance de ser reanimada. Dizer que ele havia salvado noventa e nove por cento de uma vida não parecia exagero. Mas algo ainda estava errado: como é que, quando alguém morre, a culpa cai sobre mim, mas quando alguém é salvo, o mérito é dele?

Por um instante, ela ficou ainda mais confusa. O motorista, sem se importar com a troca de provocações entre os dois, voltou a falar com cortesia:

— Nanahara-san, vamos? Eu os levo de volta, e também preciso voltar logo para avisar a senhora. Lá em casa, certamente também estarão preocupados.

Takeshi também achou que não havia razão para ficar mais tempo ali e respondeu com um sorriso:

— Então agradeço. E, por favor, transmita também meus agradecimentos à senhora Chihō.

O motorista sorriu:

— Não há de quê. A senhora ficará muito feliz.

A senhorita da casa faria cinco anos em breve; nesse meio-tempo, ele ainda ajudara a salvar uma vida. Vista de qualquer ângulo, aquilo era um bom presságio. Talvez houvesse esperança de promoção e aumento de salário. Quem sabe, como aquele motorista que subiu na vida ao passar por provações com a senhorita, ele também acabasse promovido a mordomo da família.

Ele levou em disparada o grupo de Nanahara Takeshi de volta para casa e depois virou o carro para retornar e dar as boas novas. Quando voltou, Ruri já tinha até colocado o avental de porquinho por hábito, mas ainda pensava se era, afinal, uma ave de mau agouro ou uma estrela da sorte.

Se eu fosse mesmo uma ave de mau agouro, aquela senhora não teria sido salva, teria? Mas, se eu fosse uma estrela da sorte, então por que a senhora teve um ataque cardíaco?

……

Naquela noite, nada aconteceu. Na manhã seguinte, Ruri, lembrando-se das ordens de Takeshi, quis acordar Yuki para treinarem juntas ao amanhecer e lhe ensinar alguns golpes de luta.

Takeshi arranjara uma pequena discípula e, tão jovem, já exercia o papel de mestre. No dia a dia, recebia o respeito da aprendiz; às vezes, até era encarado com olhos brilhantes, e ela obedecia de bom grado quando ele lhe fazia carinho na cabeça. Ruri tinha um pouco de inveja e também queria aproveitar carona, assumindo algo como uma posição de tia-avó do grupo, só para desfrutar do mesmo tratamento respeitoso.

Mas ela não tinha outras habilidades; de útil, só sabia bem bater e brigar. Era muito entusiasta. Na noite anterior, até selecionara alguns movimentos como o arremesso pela coxa interna, técnicas que exigiam pouca força bruta e muita habilidade, decidida a ensiná-los com seriedade, para formar sua pequena discípula em alguém versátil tanto na literatura quanto nas artes marciais, capaz, no futuro, de sair enganando os outros para sustentar a casa e, ao voltar para casa, espancar o marido até ele aprender.

O problema é que, por mais bonito que fosse o plano, Yuki simplesmente não a levava a sério — ao menos não enquanto não estivesse convencida de que Ruri pudesse se tornar uma futura mãe de mestre. E assim recusou-se a acordar cedo.

Levantar antes de o dia clarear para correr e socar o ar? Isso não era doença?

No futuro, ela queria ser alguém que vivesse da inteligência, como Nanahara Takeshi. Não queria se transformar numa tola bruta como Kiyomi Ruri. Nesta época, de que adiantava ser forte? Será que isso ainda podia parar uma bala?

Ela se enrolou no cobertor, cobriu a cabeça e recusou-se a sair. Ruri, por sua vez, não tinha o que fazer. Afinal, não era sua filha. Se fosse, já teria aprendido com a mãe dela: com um só arrastão, a arremessaria pela janela. Se não treinasse por vontade própria, treinaria na marra. Nesta casa, ainda acharia que mandava?

Decidiu que, depois, iria reclamar com Takeshi para que ele desse ordens a Yuki, exigindo que ela passasse a respeitá-la. Por ora, resignou-se e foi correr e treinar socos, zangada. Amarrada com sacos de areia e calçando geta de ferro, chutou a árvore do quintal a ponto de o tronco fazer “pá-pá”, quase apagando o nome de Nanahara Takeshi gravado nela.

Terminada a sessão, tomou banho, secou o cabelo e correu para preparar o café da manhã. Queria aproveitar a refeição para fazer sua queixa pessoalmente. Mas Yuki já havia saído cedo para buscar Fukuko Okizaka ao sair do turno da noite. Naquele dia, tinham combinado de ir juntas às compras para adquirir roupas novas. Ruri já separara com antecedência várias peças bonitas para Fukuko, portanto não tinha tempo para lidar com aquela serviçal insignificante da escola.

Ruri ficou muito decepcionada e, durante o café, reclamou de cara emburrada para Takeshi:

— A Yuki não obedece nada. Vai lá e coloca ordem nela. De manhã, nem dá para acordá-la.

Takeshi espalhava manteiga lentamente sobre uma torrada, meio dormindo ainda, e respondeu com indiferença:

— Ah, entendi.

Ruri perguntou, expectante:

— Então quando você vai falar com ela?

— Certo, pode ficar tranquila.

Ruri franziu a testa.

— Você está me ouvindo?!

— Hm, sem problemas.

Ruri não disse mais nada. Pegou um pão e enfiou na boca, sentindo que não dava mais para viver naquela casa; ia fugir de casa. Takeshi passava o dia inteiro sem jeito nenhum, e ela já se matava por aquela família, enquanto ele ainda a desrespeitava como se fosse a mais nova. Irritante demais!

Depois de comer, Takeshi também não saiu. Andou até o segundo andar sem muita pressa, ninguém sabia para quê. Ruri arrumou a mesa, tirou os cadernos e os livros para estudar. De quebra, chutou de leve a almofada em que Takeshi se sentara e depois tirou as meias, jogando-as para o lado como forma de vingança.

Se esse sujeito desrespeita a mim, também não vou respeitá-lo. Em casa, eu nem vou usar meias. Quero ver o que ele vai fazer!

Com as perninhas cruzadas, mergulhou nos estudos. Quando viu, já eram dez e pouco da manhã. Nesse instante, bateram à porta. Ainda recitava mentalmente a lição quando foi abrir e se surpreendeu:

— Irmã Asai? Você… hein? Como veio parar aqui?

A visitante era ninguém menos que a antiga patrulheira do posto policial de Tamamachi, Asai Sora, a policial feminina que ela conhecera na época do caso da moeda de dez ienes. Conheciam-se desde pequenas e sempre tiveram uma boa relação.

— Ruri?

Asai Sora olhou para ela e depois para a casa dos Kiyomi. Também estranhou: não havia se enganado de porta, havia? Passara quase cinco anos como patrulheira no posto de Tamamachi; não podia ter sido transferida e já estar errando a direção, podia?

Ruri também achou estranho:

— Sou eu, irmã Asai. Você veio me ver?

Asai Sora ficou ainda mais confusa:

— Vim procurar o Nanahara. É que eu fui transferida para a seção de segurança da vida cotidiana. Ontem, o Nanahara não salvou uma pessoa que teve um ataque cardíaco? Vim aqui para saber alguns detalhes. Eu… não errei o caminho, errei? Ele mora aqui, não mora?

Ruri se apressou:

— Não errou, irmã Asai. Ele mora aqui. Eu também estava presente ontem. O que aconteceu com aquela senhora?

Asai Sora ainda estava sem entender. Ruri estava com roupa larga de educação física e descalça; não parecia alguém que estivesse apenas fazendo uma visita. Se lhe dissessem que ela havia dormido ali na noite anterior, ela até acreditaria. Hesitando, disse:

— Aquela senhora desapareceu. O hospital chamou a polícia, então vim saber um pouco mais sobre a situação dela.

Primeiro ela tinha falado com o motorista da família Banshitsu, mas o homem só havia sido responsável por levar a paciente ao hospital e não sabia o que acontecera antes. Assim, só restava investigar retroativamente.

Ruri ficou assustada:

— A senhora desapareceu? Ela teve um ataque cardíaco ontem no fim da tarde; como é que sumiu?

— Por isso o hospital chamou a polícia. O estado dela ainda não estava estável, e eles acham que há risco de morte a qualquer momento. Precisam reencontrá-la, ou pelo menos confirmar que não têm responsabilidade. — Asai Sora tirou um bloquinho de anotações, já entrando em modo de trabalho. — Preciso entender o que aconteceu ontem à tarde. Ruri, posso entrar e sentar um pouco?

A situação era estranha. Tinha ido apenas fazer um curso de formação de curta duração na academia de polícia, mas parecia que se passara anos; até as crianças que ela vira crescer talvez já estivessem casadas, e o caso recém-assumido também era esquisito: uma pessoa que quase morreu de ataque cardíaco, quando poderia usar a cláusula emergencial do seguro-saúde e o hospital nem estaria correndo atrás do dinheiro dela, simplesmente fugiu. O coração tinha problema ou era a cabeça?

Estranho. Estranhíssimo. De repente, o mundo parecia estar ligeiramente fora do eixo.

No fim do ano houve alguns contratempos, então voltei um pouco mais tarde. Peço a todos que não fiquem zangados.

Ah, e o número de votos já não está suficiente de novo; meu lugar corre risco. Aproveito para pedir votos mais uma vez. Se puderem, joguem algumas moedinhas no fim do mês. Agradeço de coração.