Capítulo Noventa e Dois: Como Recém-Casados

No Japão, o feriado do Dia do Trabalhador não é celebrado oficialmente, mas o início de maio é cercado por vários feriados legais. Desde 1985, o governo japonês instituiu um período de descanso contínuo entre o final de abril e o começo de maio; às vezes dura uma semana, e em certas ocasiões, emendando com dois finais de semana, pode alcançar até onze dias de descanso. Popularmente, esse período ficou conhecido como “Semana Dourada” — a expressão veio das redes de cinema japonesas, pois durante esses dias o público aumentava enormemente e a bilheteria alcançava índices excelentes, tornando-se um tempo verdadeiramente valioso.

No dia seguinte ao acidente do pai de Kiyomi Ruri, a escola iniciou o feriado prolongado; Kiyomi Koko levou a filha menor no primeiro trem da linha JR rumo a Sapporo, planejando se hospedar lá por um tempo, ao menos até ajudar o marido a se recuperar do ferimento e garantir que ele não bebesse com a perna machucada.

Kiyomi Miyoko estava bastante contrariada. Sua breve carreira como jovem policial estava indo de vento em popa e ela não queria de jeito nenhum ir para Sapporo, mas com apenas oito anos, não tinha voz na decisão. Kiyomi Koko tampouco se arriscaria a deixar as duas filhas em casa sozinhas, e assim, levou a menor consigo, permitindo que ela frequentasse a escola primária por lá durante um tempo.

Após o treino matinal, Kiyomi Ruri caminhou sozinha pela casa, sentindo-se estranhamente solitária. Sem se acostumar com o vazio, entrou na cozinha, hesitando entre aceitar o conselho da mãe e ir à casa de Nanahara Takeshi em busca de comida, ou preparar algo por conta própria. No meio da indecisão, ouviu de repente um toque estridente de campainha.

Correu para seu quarto e percebeu que o “dispositivo de comunicação” instalado anteriormente por Nanahara Takeshi finalmente funcionara. A caixa grande ao lado da janela se abriu automaticamente, elevando um pequeno disco, no qual repousava um sino prateado. Três raposas minúsculas e de olhos semicerrados batiam furiosamente o sino com pequenos martelos de cobre.

Kiyomi Ruri observou com expressão impassível, achando Nanahara Takeshi incrivelmente desocupado — até para chamar alguém com um sino, precisava inventar tanta extravagância. O toque insistente durou um minuto inteiro; só então o disco, o sino e as raposinhas recolheram-se lentamente à caixa. Mas, após poucos segundos, o barulho do motor voltou a soar, o disco se elevou novamente e as raposas retornaram a bater no sino.

Sem encontrar o interruptor, presumiu que Nanahara Takeshi nem tinha intenção de deixá-la desligar o dispositivo. Então, virou-se, desceu as escadas, atravessou a rua e entrou na casa dele.

Nanahara Takeshi espiou da cozinha, reclamando: “Por que demorou tanto? Se alguém viesse me assassinar, já estaria morto!”

“Dezenas de milhares de alienígenas viriam te matar? Você tem poderes, do que tem medo?” Kiyomi Ruri respondeu irritada no hall. “Por que me chamou?”

“Pra comer!” Nanahara Takeshi foi igualmente ríspido. “Sua mãe pediu que eu cuidasse de você, não te deixasse ser levada por cachorros, e ainda pagou sua alimentação. Recebi o dinheiro, preciso cumprir. Agora, é minha obrigação te alimentar.”

Ele também estava surpreso; aparentemente, o pai de Kiyomi Ruri não era exatamente normal — quem imaginaria que alguém pudesse se machucar caindo num poço? Mas, como os vizinhos do outro lado vieram pedir com tanta delicadeza, não era um grande transtorno, ainda mais com pagamento. No fim, aceitou, comprometendo-se a cuidar, ou melhor, a supervisionar a raposa ingênua.

Kiyomi Ruri realmente estava com fome, não ousou protestar, mas murmurou: “Eu poderia comer em casa.”

“Não seja tímida, você já comeu aqui antes.” Nanahara Takeshi acenou. “Entre logo e mãos à obra.”

Kiyomi Ruri resmungou, entrou na cozinha, vestiu seu avental de porquinho com prática, lavou as mãos e comentou baixo: “Se minha mãe já pagou pela comida, por que preciso trabalhar?”

“Comida é comida, trabalho é trabalho.” Nanahara Takeshi mexia na geladeira, entregando-lhe dois tomates. “Recebi o dinheiro, você trabalha para pagar a dívida, sua mãe fica tranquila sabendo que você come bem. É um ganho triplo.”

Sem argumentos, Kiyomi Ruri pegou os tomates, aqueceu água numa panela, mergulhou-os, retirou e fez cortes em cruz, começando a descascar.

Esse tipo de tarefa, Nanahara Takeshi vinha ensinando-a há algum tempo; ela já conseguia ajudar, com jeito de pequena cozinheira. Ele, por sua vez, batia ovos e os despejava na frigideira, adicionando cebolinha, pimenta-do-reino, sal e outros temperos. Colocou fatias de pão, presunto e queijo, selando tudo; ao cobrir duas fatias, criou um apetitoso sanduíche de presunto, queijo e omelete.

Movendo-se com rapidez, preparou três sanduíches, deixando-os na frigideira para aquecer as laterais. Depois, aproveitou os tomates que Kiyomi Ruri tinha descascado, preparando uma sopa azeda para abrir o apetite.

O café da manhã ficou pronto em menos de dez minutos; Kiyomi Ruri levou à mesa, arrumou os talheres, sentando-se quietinha à mesa.

Nanahara Takeshi também se sentou, não resistindo ao sorriso: “Por que de repente está tão educada? Pode começar!”

“Obrigada, vou comer.” Kiyomi Ruri juntou as mãos, murmurando, sentindo-se estranha.

Embora estivesse acostumada a jantar com Nanahara Takeshi, era sempre durante o trabalho. Sentar-se juntos para o café da manhã, frente a frente, parecia um casal recém-casado, o que era desconcertante.

Tudo culpa do pai — bebendo sem controle, ainda por cima em Sapporo, a ponto de nem saber onde morava, caindo num buraco e machucando a perna. Sem preparação, ela teve de começar uma vida independente, até tomando café da manhã na casa dos outros. Que constrangedor.

Nanahara Takeshi não se importava; com sua pele grossa, já havia se despedido permanentemente do constrangimento. Cheirou o sanduíche de omelete e queijo, satisfeito, e perguntou: “Por que não come?”

“Estou comendo.” Kiyomi Ruri resmungou, cortando um pedaço de pão e levando à boca. O aroma era delicioso — pão macio envolto em ovos, presunto quentinho derretendo com queijo, muito melhor do que os cafés da manhã estranhos da mãe.

Pensando bem, se não fosse tão estranho, o acidente do pai nem teria sido tão ruim — só era esquisito demais, parecia um casal recém-casado, sem qualquer aviso.

“Você é realmente privilegiada.” Nanahara Takeshi tinha o hábito de conversar durante as refeições. “Só de você ficar sozinha em casa por um tempo, sua mãe já se preocupa se vai comer bem, se vai conseguir acordar, pediu para eu te chamar todas as manhãs. Em uma família comum, se os pais têm um imprevisto, deixam o estudante em casa com dois pacotes de macarrão instantâneo, nunca iriam pedir para alguém cuidar.”

Kiyomi Ruri comia o café saboroso, ouvindo Nanahara Takeshi falar, sentindo-se um pouco mais à vontade. “Eu sei me virar, não preciso de cuidados. Finja que ela nunca pediu.”

Nanahara Takeshi riu: “Certo, já é grandinha, também acho que não precisa de tanto cuidado. A partir de agora, acorde sozinha, venha aprender a preparar o café, estude à noite e, se estiver cansada, prepare o almoço do dia seguinte.”

Depois de uns meses de treinamento, ele não precisaria acordar cedo, poderia dormir mais e comer pronto. Embora pareça egoísta, o pai da raposa caiu no momento certo!

Kiyomi Ruri tomou um gole da sopa de tomate, azeda e leve, animando-se ao comer o sanduíche, cada vez mais saboroso. O pão aquecido ficava crocante, o presunto e queijo derretido eram irresistíveis, mas, mesmo assim, protestou: “Sabia que seria assim! Dizem que vai cuidar de mim, mas no fundo quer me usar como ajudante. Se não fosse minha relutância em ir para Sapporo, jamais viria para cá.”

Nanahara Takeshi, vendo que ela não estava mais constrangida, também começou a comer, cortando o sanduíche duplo e sorrindo: “Está ficando cada vez mais esperta. Já que tem essa determinação, faça bom uso do seu trabalho.”

Kiyomi Ruri resmungou, preferindo ignorá-lo, dedicando-se ao sanduíche de presunto, queijo e omelete, ficando cada vez mais satisfeita. Após o café, lavou os pratos, foi buscar a mochila em casa e voltou para estudar. Nanahara Takeshi, sem planos de sair cedo para trabalhar, reclinou-se lendo, respondendo perguntas de vez em quando e, na maioria das vezes, delegando tarefas.

À tarde, almoçaram juntos. Nanahara Takeshi orientou-a a cozinhar um peixe grande; Kiyomi Ruri aprimorou a culinária, ficando muito feliz, apreciando o arroz com caldo de peixe como um prato raro.

Depois do almoço, Nanahara Takeshi pediu que ela estudasse mais, e, quando cansasse, fosse ao quintal arrancar ervas daninhas e preparar a terra para plantar vegetais. Também deveria colocar o edredom para secar ao sol e, então, ele saiu com o carrinho para tentar a sorte e encontrar clientes.

Kiyomi Ruri foi obediente, alternando estudo e tarefas até a tarde, quando aspirava a casa para evitar reclamações de Nanahara Takeshi. De repente, sentiu-se casada com ele: ele saía para ganhar dinheiro, ela cuidava da casa esperando seu retorno, tal como seus pais. Ao pensar nisso, ficou constrangida, rapidamente afastando a ideia, e continuou aspirando o chão.

Nesse momento, a campainha tocou. Ela foi atender e, com pouco entusiasmo, disse: “Agora, até a porta você quer que eu...” Parou no meio da frase, surpresa: “Senhorita Nakano, o que faz aqui? Entre, por favor!”

Um novo caso tão rápido, alguém foi assassinado?

Nakano Eri confirmou que aqueles dois estudantes realmente estavam morando juntos — não importava quando ela chegasse, Kiyomi Ruri sempre estava de avental na casa de Nanahara Takeshi. Mas isso não era problema dela; não era ilegal, os pais não se importavam, ela não tinha razão para interferir.

Na verdade, sentia certa inveja. Talvez fosse isso que chamavam de companheiros de infância, algo que ela nunca teve.

Ajustando os óculos, respondeu suavemente: “Não vou entrar. Yoshikawa Tomoda foi encaminhado hoje, o caso está encerrado, a senhora Hosomuro está melhor e quer agradecer formalmente Nanahara. A delegacia também pretende homenagear Nanahara... e você. Pretendem fazer juntos, mas sei que vocês têm aula normalmente e talvez não tenham tempo. Então vim perguntar se pode ser durante o feriado. Que tal amanhã à tarde? Tem disponibilidade?”

“Agradecimento?” Kiyomi Ruri estranhou. “Já não pagaram ele, por que agradecer de novo? E vai ter homenagem, eu também?”

“É um agradecimento formal. Nanahara salvou a única filha da senhora Hosomuro, qualquer agradecimento é pouco.” Nakano Eri respondeu, sem hesitar: “Claro que a homenagem da delegacia inclui você, sua contribuição foi enorme, merece reconhecimento.”

Sim, ela havia sido esquecida, mas isso não importava — um certificado não valia tanto, podia escrever outro depois. O curioso era o casal receber juntos a homenagem da delegacia, algo inédito.

Talvez se tornasse uma história memorável!

(Fim do capítulo)