Capítulo 172: A taxa de consultoria deve ser triplicada

Os materiais preliminares da investigação fornecidos por Nakano Eri empilhavam-se com a espessura de dois dicionários e meio. Depois do jantar, Kiyomi Ruri, indiferente a Shichihara Takeshi, sentou-se sozinha à pequena mesa quadrada, continuando seus estudos, anotando incansavelmente os pontos principais com total concentração.

Ela também cuidou das tarefas domésticas e alimentou Shichihara Takeshi; depois disso, era seu tempo livre, e ele não podia interferir. Se ele ousasse reclamar ou tentar perturbá-la com suas dores nas costas e de cabeça, ela simplesmente levaria os documentos para casa para continuar lendo.

Shichihara Takeshi, sentado à mesa, tomou um chá digestivo e de saúde por um tempo. Vendo-a tão dedicada, pegou um dos documentos e começou a ler, tateando as informações. Diante da situação, não havia alternativa senão agir. Mas isso ainda não estava terminado; Nakano Eri, com seus óculos dourados, e Kiyomi Ruri, aquela tola raposa escondida, não teriam um bom destino.

Kiyomi Ruri levantou os olhos para ele e resmungou: “Você não queria evitar ajudar?”

Será que ele não conseguiu resistir?

Shichihara Takeshi respondeu friamente: “Mudei de ideia. Algum problema?”

“Não, mas eu não pedi sua ajuda”, respondeu Kiyomi Ruri com desdém, embora internamente estivesse feliz, convencida de não ter se enganado sobre ele. Ela sabia que, apesar de ser um canalha, ele não era um insensível; sempre dizia que não se envolveria, mas no fim das contas, ele cuidava das coisas.

Algumas coisas, se não soubéssemos, tudo bem, mas uma vez que a verdade sangrenta estivesse diante dos olhos, seria difícil permanecer indiferente. Como alguém que vê uma pessoa se afogando: se não vir, pode atravessar a ponte sem problemas, mas se vir, certamente tentará ajudar, mesmo que não garanta salvar.

No fundo, ele ainda era uma boa pessoa, só um pouco ganancioso, algo que podia ser corrigido.

Shichihara Takeshi lançou-lhe um olhar de soslaio por trás dos óculos escuros, percebendo seu orgulho silencioso, o que o deixou ainda mais irritado: “Você ainda tem a cara de pau para falar? Se eu não assumir o caso, e você acabar assassinada pelo assassino, o que será de mim? Estávamos bem, mas você insiste em se envolver. Aviso: só desta vez, da próxima, qualquer coisa só passa por mim!”

Kiyomi Ruri ficou surpresa, não esperava essa reação, e por um instante sentiu uma pequena alegria, murmurando: “Você está falando besteira. Eu não sou sua responsabilidade, não precisa se preocupar comigo!”

Esse sujeito, ora gentil, ora cruel, como pode se preocupar comigo? Será que não consegue se separar de mim?

Tsc, e da última vez que se declarou, ainda bateu minha cabeça...

Shichihara Takeshi observou-a em silêncio por um momento e disse com impaciência: “Você está viajando. Estou preocupado com sua mãe. Ela me pediu para cuidar de você. Se você morrer, terei que dar explicações, e não quero ter que limpar sua lápide todo ano.”

Ele fez uma pausa, balançou a cabeça e continuou: “Esqueça, é inútil discutir com você, sua cabeça dura. Mas não vou deixar aquela Nakano Eri passar impune, ela teve a audácia de tentar esse truque... Se quer que eu trabalhe, terá que pagar. Amanhã, diga a ela que concordo, mas desta vez quero o dobro da taxa de consultoria. Se ela não quiser arcar com isso, que te coloque como consultora oficial, para que você também receba uma parte. Depois, me entregue o dinheiro.”

“O dobro? Por que você voltou a querer tanto dinheiro?” Kiyomi Ruri reclamou. “E a Nakano Eri não tentou enganar ninguém, ela nem pediu para eu te chamar.”

Shichihara Takeshi não quis ouvir e respondeu direto: “Ela pelo menos pensou em tentar. Amanhã, apenas repasse minhas palavras a ela, e ela vai aceitar.”

Kiyomi Ruri revirou os olhos e não discutiu mais. Afinal, a vida estava em jogo, e ele realmente tinha capacidade; que a delegacia gastasse mais, afinal, era dinheiro dos impostos, melhor que os burocratas usarem para jogar golfe.

Se brigasse com ele e ele desistisse, aí sim seria pior.

Shichihara Takeshi ignorou-a e voltou a examinar os documentos, na verdade escaneando-os rapidamente com os olhos para entender a situação.

Ele realmente não queria se envolver, mas tinha um pouco de medo de que algo acontecesse com Kiyomi Ruri, aquela raposa escondida era valiosa demais para ele suportar sua perda.

Além disso, como ela suspeitava, os dados das vítimas inocentes estavam diante dele, e certamente haveria mais vítimas. É difícil ser indiferente; precisava ajudar, mesmo que um pouco, para não ficar mal consigo mesmo. Culpa da polícia japonesa, que era muito fraca; ele até pensou em escrever uma carta anônima para o departamento chamando-os de inúteis que só recebem salário.

Kiyomi Ruri, vendo que ele se concentrava nos documentos, voltou sua atenção ao caso, tentando organizar a sequência dos fatos para não se perder quando ele falasse.

O primeiro crime aconteceu sete anos atrás. A vítima era uma mulher solteira, Tsuchihara Dunko, 25 anos, garçonete, morta por hemorragia.

Encontraram-na pendurada de cabeça para baixo numa pequena floresta ao lado de uma estrada isolada, com uma corda na boca, os olhos virados para trás presos por fita adesiva transparente na testa, múltiplos cortes nos braços, pernas e pescoço, e um tufo de cabelo cortado.

O laudo apontava que o sangue do corpo havia quase desaparecido, mas havia pouco sangue na floresta, indicando que o assassino provavelmente coletou a maior parte do sangue com um recipiente.

Após esse caso, a polícia de Hirano ainda não suspeitava de um serial killer. Como os pertences da vítima, como joias e carteira, foram deixados no local, e por ser jovem e bonita, inicialmente suspeitaram de crime passional ou vingança, focando em namorado e pretendentes, mas não encontraram provas suficientes para acusação. Só depois de noventa e um dias ocorreu o segundo caso.

A segunda vítima também era mulher, 26 anos, enfermeira que não compareceu ao turno da noite. Foi encontrada morta numa praça perto do hospital na manhã de quarta-feira seguinte, com a mesma cena: corda na boca, olhos virados para trás com fita adesiva na testa, múltiplos ferimentos por arma branca, pendurada e sangrando até a morte, sangue desaparecido e um tufo de cabelo cortado.

Foi então que a polícia de Hirano confirmou um serial killer na área. Alarmados, mobilizaram mais policiais para uma grande busca, tentando capturar o assassino antes que ele fizesse outra vítima.

Porém, nas inspeções, descobriram que o assassino era ao mesmo tempo louco e cuidadoso; não havia impressões digitais suspeitas nas vítimas, objetos ou na cena, e nem pegadas que permitissem identificar o criminoso. Só podiam supor que se tratava de um homem adulto saudável, capaz de dominar e pendurar as vítimas com facilidade.

Não havia testemunhas; os locais eram isolados, e os horários dos assassinatos — entre 22h e 1h da madrugada — dificultavam encontrar qualquer pista.

A polícia suspeitava que o assassino usava um veículo discreto, pois carregar o sangue das vítimas não seria possível a pé. Pensaram em um motorista de táxi que trabalhasse no turno da noite. Inspecionaram todos os motoristas de táxi de Hirano, usando luz ultravioleta e blitzes surpresa para examinar os porta-malas, mas nada encontraram.

Depois disso, o terceiro, quarto e quinto assassinatos ocorreram com intervalos de 112, 147 e 140 dias, respectivamente, com vítimas de 21 anos, universitária; 31 anos, dona de casa; e 30 anos, funcionária de clube de relações públicas. Os locais eram distantes, formando uma linha ao redor da cidade de Hirano.

O assassino já era conhecido pela mídia, que cobria cada crime com frenesi, enquanto os repórteres perseguiam a delegacia em busca de informações, e, sem respostas, especulavam livremente.

Hirano e as cidades satélites vizinhas estavam apavoradas; às terças-feiras à noite, mulheres não saíam desacompanhadas, e algumas empresas permitiam que as funcionárias saíssem do trabalho à hora do almoço na terça para evitar riscos, compensando o expediente no fim de semana.

Então, quando todos aguardavam ansiosamente o sexto crime, o assassino desapareceu repentinamente, sem deixar vestígios. Após quase um ano de buscas, a polícia desistiu e dissolveu gradualmente a força-tarefa especial.

Oficialmente, a investigação continuava, mas suspeitavam que o assassino tivesse morrido, e não justificava mais empregar tantos recursos.

Até esta terça-feira, quando o corpo da mais recente vítima, Mayumi Yetani, foi encontrado numa floresta isolada à beira de uma estrada nos arredores da cidade. O “Assassino das Terças à Noite”, desaparecido há mais de cinco anos, havia retornado, escolhendo a primeira vítima inocente mais uma vez. A delegacia de Hirano voltou a se mobilizar, em alerta máximo.

Kiyomi Ruri revisou o caso cuidadosamente, consultando o índice dos documentos. A força-tarefa especial anterior havia recebido apoio da sede da polícia de Dōtō, mobilizado grande contingente policial, e mesmo com o desaparecimento do assassino, continuaram a buscar pistas, acumulando um “legado” imenso — cerca de três mil registros de interrogatórios e inúmeras pistas duvidosas, ainda armazenados no porão da delegacia, cuja leitura completa levaria um mês.

Mas não adiantaria muito. Kiyomi Ruri sabia, sem esforço, que 99,9% eram lixo, caso contrário o caso não teria se arrastado até hoje. Isso mostrava o quão complexo era o caso, explicando por que Nakano Eri estava tão receosa e por que insistiu tanto em trazer Shichihara Takeshi para ajudar, mesmo envolvendo uma pessoa cega.

A polícia já havia sofrido muito da última vez e agora estava ainda menos confiante, até temendo outro grande cerco.

Kiyomi Ruri refletiu bastante, sem conseguir achar um caminho. Sem pistas, era como procurar uma agulha no palheiro. Olhou para Shichihara Takeshi, esperando que ele fizesse um milagre. Ele, entretanto, já havia terminado de ler os documentos e permanecia pensativo, com a mão no queixo.

Ela não quis perturbá-lo e esperou pacientemente antes de perguntar timidamente: “Você... tem alguma ideia?”

“Estou contando com você, tem que se esforçar!”

Shichihara Takeshi assentiu lentamente e respondeu em voz baixa: “Ideias ficam para depois. Amanhã, diga à Nakano Eri que a taxa de consultoria será triplicada.”

(Fim do capítulo)