Capítulo Cento e Cinquenta e Oito: Como conseguiram encontrar a pessoa?

Enquanto falava, Takeshi Nanahara começou a suspeitar que Wako Yakatani era uma corrupta. O rosto de Wako Yakatani mudou drasticamente, misturando medo e vergonha, e ela instintivamente rebateu: “Shuko é uma fugitiva, onde ela teria dinheiro? Sou eu quem sustenta essas duas crianças, eu... eu apenas...”

Takeshi Nanahara esperou alguns instantes, vendo que ela ainda gaguejava, e sorriu: “Apenas o quê? Apenas acha que estudar é algo importante na vida, não pode economizar nessa área, mas pode cortar gastos no cotidiano, então resolveu cuidar delas de qualquer jeito: comida e bebida sem preocupação, moradia improvisada, roupas de segunda mão... A irmã mais velha ao menos tem uniforme escolar, mas Aoi usa roupas tão grandes que parecem ventar quando ela levanta o braço, certamente compradas num mercado de pulgas, não?”

Wako Yakatani percebeu e respondeu rapidamente: “Sim, é exatamente isso... O cotidiano pode ser mais simples, também preciso considerar os interesses da minha família, não é bom gastar demais com elas, me sinto um pouco culpada, mas a universidade é um marco na vida, não ouso economizar nisso.”

Takeshi Nanahara assentiu, sorrindo: “De fato, dá para justificar assim. Mesmo que, analisando com cuidado, ainda soe estranho; para mim, a sensação é de desarmonia, mas enfim, é uma explicação plausível. Contudo, tenho uma hipótese melhor, veja se faz sentido.

Antes do incidente, sua irmã pediu que você cuidasse das duas filhas e sempre lhe enviou dinheiro para isso, e não era pouco. Antes, sua renda era baixa e sua qualidade de vida, modesta; ao ver tanto dinheiro, ficou tentada e passou a cuidar delas de qualquer modo, usando o restante para melhorar a vida da sua própria família, afinal, não tem medo de sua irmã reclamar.

Ela é fugitiva e não ousa se aproximar deste distrito, então não faria diferença se você economizasse nos gastos das filhas. Ela não pode entrar aqui, não tem como saber, mas se a irmã mais velha largasse os estudos para trabalhar, seria algo muito evidente, um sinal claro de que você não cuidou bem delas; isso poderia chamar a atenção de sua irmã, que deixaria de enviar dinheiro. Por isso, você insiste para que ela continue estudando, mesmo que ela queira desistir. Certo?”

Depois de terminar, Takeshi Nanahara sorriu novamente, e sem esperar resposta, continuou: “Sim, acho que essa hipótese explica melhor por que você trata a irmã mais velha com tanta ambiguidade, tão incoerente entre o cotidiano e os estudos.”

Wako Yakatani ficou um tempo sem reação, tentando argumentar, mas Takeshi Nanahara logo sorriu: “Há policiais à porta; consultar contas bancárias, registros de transferência e de consumo não é difícil para eles. Sua qualidade de vida aumentou muito no último ano; os vizinhos já devem ter notado. Com certeza há muitos sinais, então pense bem antes de falar.”

Wako Yakatani ficou com uma expressão constrangida, abrindo e fechando a boca sem encontrar palavras. Yoshino Chikawa não resistiu e olhou para ela, profundamente chocada.

Quase nessa época, no ano passado, Yoshino realmente pensou em largar a escola e trabalhar num posto de gasolina, começando logo a se sustentar, mas sua tia Wako Yakatani a impediu, jurando que cuidaria de seus estudos, até onde ela conseguisse. Yoshino ficou tão emocionada que chorou em silêncio à noite, prometendo retribuir à tia um dia. Nunca se importou com a qualidade de vida ruim, achando que a tia já fazia muito por ela e por Aoi; reclamar seria ingratidão.

Mas se Takeshi Nanahara estivesse certo...

Ruri Kiyomi também não se conteve, já confusa novamente, e questionou: “Espere, você disse que a senhora Chikawa não ousa entrar nesta casa e não pode ver a situação das filhas no cotidiano, entendo isso. Mas ela está fugindo há quase um ano, como poderia perceber se a filha abandonasse os estudos? Será que...”

Takeshi Nanahara respondeu sorrindo: “Isso só pode significar que a senhora Chikawa nunca fugiu muito longe, sempre esteve nos arredores de Hirano, talvez até morando em algum distrito da cidade. Não ousa vir aqui, mas pode circular perto da escola da filha, então Wako Yakatani não ousa permitir que a irmã mais velha largue os estudos. Se ela desistir, não há mais como cortar o dinheiro do cotidiano; a senhora Chikawa não enviaria mais dinheiro, ou pelo menos não tanto.”

Takeshi Nanahara concluiu e olhou para Wako Yakatani, sorrindo: “Wako, a senhora Chikawa está sempre em Hirano, você sempre a protegeu, ajudando a se esconder, certo? Onde ela está escondida?”

Wako Yakatani voltou a si, já quarentona, sabia bem a gravidade de acobertar alguém, e apressou-se: “Não sou eu, eu apenas...”

Era difícil continuar, mas ela hesitou, sabendo que, com Takeshi Nanahara desconfiando, a questão da ‘corrupção’ não poderia mais ser ocultada. Então, endureceu e disse: “Shuko sempre me envia dinheiro e está sempre em Hirano, mas eu não a protejo, realmente não sei onde ela está; ela sempre liga e marca de me encontrar, entrega o dinheiro diretamente... Às vezes nem aparece, só indica um lugar para eu buscar o dinheiro, não sei nada sobre seu paradeiro.”

Yoshino Chikawa não acreditava que era verdade, chamando incrédula: “Tia?”

Wako Yakatani mostrou um leve traço de vergonha, desviando o olhar. Achava que ser a tutora já era suficiente, pegar parte do dinheiro era justo, afinal, sua vida também não era fácil, mas era difícil explicar isso à sobrinha.

Ela nunca criticou por serem filhas de uma criminosa, o que mais querem? Deveria ter feito tudo de graça?

Ruri Kiyomi achou que a situação avançava bastante, não confiava nas palavras de Wako Yakatani, e ignorando a tristeza de Yoshino Chikawa, apertou os punhos e encarou Wako Yakatani, perguntando com emoção: “Wako, está mentindo, não está? Minha amiga desapareceu, não sabemos se está viva ou morta; se sabe onde a senhora Chikawa está, diga agora, senão... senão eu...”

Ela não sabia ameaçar, não conseguia dizer que bateria em um adulto, mas Wako Yakatani realmente não queria ser acusada de acobertar, achando que Kiyomi representava a polícia, o que já era intimidador, então apressou-se: “Eu realmente não sei onde ela está escondida, os lugares onde marca de me encontrar são sempre estações ou parques, entrega o dinheiro e vai embora, mal trocamos palavras.”

Após uma pausa, ela ficou em dúvida: “Isso não conta como acobertamento, certo? Só estou cuidando das crianças, não é acobertamento, não é? Eu realmente não ajudo ela a se esconder!”

Ruri Kiyomi queria continuar perguntando, mas Takeshi Nanahara a interrompeu e sorriu para Wako Yakatani: “Essa questão discutiremos depois, primeiro diga: com que frequência a senhora Chikawa lhe dá dinheiro e quanto cada vez?”

Wako Yakatani hesitou e respondeu: “Uma vez a cada um ou dois meses, quinze mil ienes cada vez.”

Takeshi Nanahara virou-se para Ruri Kiyomi e ordenou: “Chame os policiais à porta, depois ligue para a senhorita Nakano e diga que quero ver o Inspetor Gotou, quero pedir que ele cuide de alguém.”

Wako Yakatani apressou-se: “O que... o que isso significa?”

Takeshi Nanahara sorriu: “Wako, você acredita no que está dizendo? Posso investigar tudo isso, só quero economizar tempo. Se quiser me desafiar, não posso fazer nada, mas se a senhorita Asai for salva, tudo bem. Se não for, a culpa será sua também, garanto que você irá para a prisão junto com o culpado. Se algo acontecer à senhorita Asai, vou me sentir responsável; e, se alguém me irritar, posso garantir que vou irritá-la ainda mais. Nunca aceito prejuízo, espero que entenda isso.”

Wako Yakatani ficou paralisada, evitando o olhar de Yoshino Chikawa e murmurou: “Tudo bem, antes de partir ela me deu cinquenta mil ienes, depois, uma vez por mês, mais vinte e cinco mil; desses, cinco mil eram meu pagamento e recompensa, a mensalidade de Yoshino... Ela pagou na época da matrícula, nos meses de aniversário de Aoi e Yoshino também deu cinco mil a mais para eu levá-las para passear, foi só isso que peguei.”

Ruri Kiyomi olhou para aquela casa vazia e pobre, lembrou do aspecto miserável da cozinha e das roupas de segunda mão de Aoi Chikawa, e exclamou incrédula: “Você pegou tudo isso, mas aqui não se gasta... será que chega a dez mil ienes por mês?”

Takeshi Nanahara riu: “Nem com aluguel, dez mil ienes já dá para as duas irmãs viverem em Tóquio por um mês, imagine em Hirano, onde o custo de vida é muito menor; só para comer não custa quase nada.”

Wako Yakatani ficou embaraçada. Inicialmente queria apenas um pouco mais de pagamento, mas foi pegando cada vez mais, e só pôde murmurar: “Tenho uma família de três pessoas, crianças também estudam, nossa vida é apertada, senão eu teria dado mais para elas.”

Takeshi Nanahara não quis perder tempo com esses detalhes, era hora de buscar ajuda e perguntou: “Ela entregava o dinheiro sempre na mesma data?”

“Sim, mais ou menos, geralmente perto do dia 25.”

“E os lugares? Diga em ordem. O caminho que ela tomava ao partir, as roupas que usava, o que falou, qualquer detalhe, tente lembrar...”

Takeshi Nanahara fez uma série de perguntas, e desta vez Wako Yakatani respondeu honestamente, sem hesitar, e Takeshi Nanahara ficou pensativo, depois voltou o rosto para ela: “Continue como tutora delas, entregue cento e cinquenta mil ienes à irmã mais velha, e está resolvido.”

Em vez de denunciar a tia avarenta e fazer com que o dinheiro fosse confiscado, era melhor deixar para Yoshino e Aoi Chikawa; sem uma tutora oficial, Yoshino não teria muitos problemas, mas Aoi provavelmente seria enviada à força para uma instituição de assistência social, o que seria um desastre para ela.

“Eu não tenho tanto dinheiro...” Wako Yakatani aceitou relutantemente ser tutora nominal, até porque usava Aoi para solicitar assistência do governo, o que não era desvantajoso, mas não queria entregar o dinheiro.

Takeshi Nanahara levantou-se, rindo despreocupado: “Pague em até três dias, pode não pagar, mas esteja preparada.” Depois pediu a Ruri Kiyomi para deixar o número de telefone com Yoshino Chikawa, e instruiu Yoshino: “Se receber o dinheiro em três dias, ligue para avisar; se não receber, não precisa ligar, eu cuidarei do resto.”

Yoshino Chikawa estava atordoada; a mãe nunca fugiu de verdade, a tia não era tão boa quanto imaginava, tudo era muito complicado, sua mente estava confusa, e ela hesitou: “Na verdade, o dinheiro... desculpe, entendi.”

Ela sempre foi reservada, esse ano sofreu muito preconceito e comentários na escola, ficou ainda mais discreta, mesmo sem saber se deveria lutar por esse dinheiro, não ousava contrariar a decisão de Takeshi Nanahara, apenas ouviu e assentiu.

...

Assim, a questão da família Chikawa chegou ao fim.

Ao sair da casa, Ruri Kiyomi montou na bicicleta, esperou “Nanahara, o cego” subir, e perguntou hesitante: “E agora, o que fazemos? Parece que Wako realmente não sabe onde a senhora Chikawa está escondida, não tivemos grandes avanços. Como vamos investigar a seguir?”

Desta vez não foi inútil, mas também não houve grande progresso; pelo menos não conseguiram localizar Shuko Chikawa, e encontrar Asai Kiyomi parecia ainda mais impossível.

Takeshi Nanahara sentou-se de lado no banco traseiro, empurrou a cintura dela, indicando que poderia começar a pedalar, e disse calmamente: “Já avançamos muito, acho que entendi o que aconteceu. Agora vamos ao departamento de polícia confirmar, depois vamos salvar alguém.”

Ou buscar um cadáver, mas, pelo que sentia, Asai Kiyomi provavelmente só estava azarada e amarrada, mas viva.

“Avançamos muito?” Ruri Kiyomi não entendeu bem, mas acelerou, pedalando rumo ao departamento, e perguntou: “O que quer dizer, onde está a pista?”

“Uma fugitiva que perdeu tudo numa crise financeira e não fugiu para longe, ainda consegue pagar as despesas da filha corretamente, e não é pouco dinheiro; além disso, ela adoeceu nos arredores da cidade, e o policial novato que foi investigar desapareceu também. Isso já explica tudo, precisamos de mais pistas?” Takeshi Nanahara empurrou as costas dela e ordenou: “Quando acharmos a pessoa, você vai entender tudo. Agora, use toda sua força para acelerar, pedale mais rápido!”

Ruri Kiyomi ainda estava confusa, sem entender o que tudo aquilo esclarecia, e como iriam encontrar alguém.

O que afinal aconteceu?

(Fim do capítulo)