Capítulo 179: Afinal, estamos todos apenas a adivinhar!

“É Yoshiko? Droga, droga, algo aconteceu!”

Yoshiko Tatekawa estava em seu pequeno escritório revisando ilustrações após o almoço quando o telefone tocou. Ao atender, ouviu os gritos desesperados de Tomomi Sadamatsu, uma amiga dos tempos de ensino médio. Sem dar muita importância, ela respondeu com desdém: “O que foi, Tomomi? Seu namorado terminou com você de novo?”

“Não, é sério, aconteceu algo grave!” A voz de Tomomi estava urgente. “Um estudante cego do ensino médio apareceu aqui com dois policiais perguntando sobre o que aconteceu há nove anos! Malditos, eles nem avisaram, vieram direto à empresa. Me chamaram na frente de vinte colegas de trabalho e disseram que estou envolvida em um caso de assassinato e difamação. Foi humilhante! Agora todos aqui pensam que eu matei alguém na época da escola!”

“Caso de assassinato e difamação de nove anos atrás?” Yoshiko hesitou, confusa. “Do que exatamente você está falando?”

“Daquela história da morte dos coelhos!” Tomomi disse com ódio. “Aquele estudante e os policiais não sei o que têm na cabeça. Me levaram para uma sala e ficaram me pressionando para dizer como eu sabia que foi o rapaz, Yukimae, quem matou aqueles malditos coelhos.”

O rosto de Yoshiko empalideceu. Ela perguntou apressadamente: “Você contou?”

“Eu não queria, mas não tive escolha. Tive que mandá-los procurar aquela vagabunda da Kana,” disse Tomomi, furiosa. “Se eu não falasse, eles iam me levar para a delegacia na frente de todo mundo. Como eu poderia continuar vivendo aqui depois disso?”

Yoshiko sentiu uma onda de ansiedade e irritação. Seu mal-estar voltou, e o problema parecia iminente. Enquanto Tomomi continuava a reclamar sem parar — perguntando se deveria denunciá-los, lamentando o olhar estranho de seu chefe e o medo de perder a promoção —, Yoshiko apenas ouvia.

No Japão, onde criminosos têm suas portas pichadas e nunca faltam “justiceiros” de plantão, ser rotulada como suspeita tornava qualquer um um pária no ambiente de trabalho. Era o fim da reputação, alvo de fofocas, e adeus promoção. Na pior das hipóteses, poderia até ser demitida. Sem falar nas consequências para a vida social e para a busca por um pretendente rico.

Ao ouvir o desespero da amiga, Yoshiko sentiu-se ainda mais inquieta. Esforçando-se para manter a calma, disse: “Não se preocupe demais, explique tudo direito e ficará bem.”

“Como vou explicar? Aquele cego disse em voz alta, antes de ir embora, que eu não deveria sair de Hirano e que deveria aguardar investigações futuras. Muita gente ouviu!”

“Vai ficar tudo bem, pense em uma solução,” disse Yoshiko, tentando encerrar o assunto. “Tenho uma reunião agora, conversamos depois.”

Ela desligou sem esperar a resposta de Tomomi. Hesitou em ligar para Kana Katsumi para saber o que estava acontecendo, mas não sabia o que dizer. Nove anos haviam se passado, por que a polícia estava investigando isso agora? E quem era aquele estudante cego?

Pensando em evitar a humilhação de ser levada da empresa, Yoshiko pediu licença ao chefe alegando mal-estar e foi para casa. Achava que, se a polícia quisesse interrogá-la, seria melhor que fosse em sua residência do que na editora.

No entanto, pouco depois de chegar em casa, recebeu uma ligação da editora. Uma recepcionista gaguejou: “Senhorita Tatekawa? O senhor Okuno, da delegacia de Hirano, está aqui. Ele diz que a senhora está envolvida em um caso de difamação e assassinato de nove anos atrás e precisa cooperar.”

Yoshiko sentiu a irritação subir, mas controlou-se: “Que estranho. Estou me sentindo mal e pedi folga. Por favor, dê o meu endereço a eles e peça que venham aqui.”

Seria melhor resolver isso em casa. Mas a voz da recepcionista voltou após um silêncio: “Senhorita Tatekawa, eles querem que a senhora venha até aqui. Aquele senhor Nanahara disse que a senhora está fingindo estar doente por… bem, por estar com a consciência pesada. Eles disseram que não têm pressa e que podem esperar.”

Após uma pausa, a recepcionista perguntou em voz baixa: “Senhorita Tatekawa, a senhora… está realmente envolvida em um assassinato?”

“Não, não é um caso de assassinato!” Yoshiko gritou, antes de se recompor. “Peça para eles atenderem, eu vou falar com eles.”

Após outro momento de silêncio, a recepcionista respondeu: “Eles não querem falar. Dizem que vão esperar e aproveitar para conhecer nossa editora.”

“Diga a eles que estou indo agora mesmo e peça para esperarem na minha sala.” Yoshiko não esperava tamanha audácia daquela polícia, que não se importava com o impacto em sua carreira. Malditos!

Ela desligou o telefone e, num acesso de fúria, atirou um vaso contra a parede. Vestiu o casaco e voltou à editora. Ao chegar ao saguão, viu o estudante cego acompanhado por uma garota e dois homens de terno, interrogando seus colegas.

Ela parou, ouvindo o que diziam. O estudante de óculos escuros falava de forma vaga: “Estamos investigando um caso antigo de nove anos atrás... a maioria das pistas aponta para a senhorita Tatekawa... não, não dizemos que ela é a assassina, apenas suspeitamos...”

“Já chega!” Yoshiko não aguentou e apareceu. “Isso é difamação! Há nove anos só morreram dois coelhos, não foi um assassinato!”

Nanahara virou-se e sorriu: “Que coelhos? Estou falando de Yuki Mae, seu antigo colega. Ele foi quase assassinado. Não foi você quem fez isso, senhorita Tatekawa?”

Yoshiko ficou paralisada e, ao notar o olhar estranho de seus colegas, retrucou com raiva: “Cuidado com o que diz, ou vou denunciá-los!”

“99110,” disse Nanahara com um sorriso indiferente. “É o número de denúncias da delegacia de Hirano. Pode ligar agora.”

Yoshiko ficou sem palavras. Após um tempo, disse com o rosto contorcido: “Você não tem educação? Sabe o transtorno que causa? Se tem algo a perguntar, pergunte-me diretamente, por que espalhar mentiras aqui?”

Nanahara não se intimidou. Ele riu de forma descarada: “Achei que vocês não se importassem com isso, já que nunca se importaram com os outros. Espalharam por toda parte que Yuki Mae era o culpado sem provas. Bem, vamos ao que interessa: por que fez aquilo há nove anos e por que tinha tanta certeza de que ele era o culpado? Se tiver provas, irei de casa em casa pedir desculpas e limpar o nome de vocês.”

Ele exibiu uma lista: “E não venha dizer que ouviu rumores. Levamos o dia todo para encontrar vocês, o pequeno grupo que deu origem a esses boatos. Se o último apontou para você, quem mais poderia ser?”

Yoshiko era, de fato, a fonte dos rumores. Sem saber como reagir após tantos anos, ela disse: “Eu vi com meus próprios olhos, não estou inventando.”

Nanahara estendeu as mãos: “Você viu Yuki Mae matar os coelhos? Importa-se de dizer isso de novo segurando as minhas mãos?”

“Por quê?”

“Porque não acredito em você,” disse Nanahara. “Sou médium. Se segurar minhas mãos e repetir, poderei sentir se está mentindo. Se não estiver, pedirei desculpas imediatamente.”

Um colega de Yoshiko sussurrou: “Tatekawa, esse é o detetive médium que saiu no jornal. Dizem que ele é preciso. Deixe-o tentar!”

Yoshiko lembrou-se de quem ele era. Olhou em volta e sussurrou: “Podemos falar em particular?”

Eles foram para a sala de Yoshiko. Ela perguntou em voz baixa: “Foi a família de Yuki Mae que pediu para vocês virem?”

“Oh? Você ainda se importa com o Yuki Mae?” Nanahara sorriu. “Teve medo de que a família viesse atrás de você? Não tem nada a ver com eles. Só queremos saber o que aconteceu há nove anos.”

Yoshiko silenciou-se por um momento e respondeu com amargura: “Não inventei nada. Naquele dia, perto do festival cultural, eu estava no clube preparando os cartazes. Vi Yuki Mae saindo da área dos animais em direção ao portão. No dia seguinte, soube que os coelhos estavam mortos e comentei com Kana que tinha sido ele.”

Ruri Kiyomi perguntou: “Só por vê-lo saindo de lá, você o considerou o culpado?”

“Era tarde, a escola estava vazia, e ele estava vindo daquela direção. Parecia suspeito!” Yoshiko insistiu. “E os fatos provaram que ele tinha problemas mentais, senão por que teria ferido alguém e ido para o hospital psiquiátrico?”

“Mas você não podia ter certeza!” Ruri estava furiosa. “Você sabe como ele está hoje? Ele se trancou em um porão por sete anos. Você destruiu a vida dele!”

Yoshiko ficou surpresa: “Ele não estava em um sanatório em Tóquio?”

Nanahara interrompeu: “Esqueça o Yuki Mae por um momento. Já que você ficou na escola, quem mais você viu?”

Yoshiko baixou a cabeça: “Ninguém mais. Só vi ele.”

Nanahara estendeu as mãos novamente, mas Yoshiko recusou. Ele sorriu: “Eu investiguei. Você e Yuki Mae competiam por uma vaga de recomendação, não é? Você perdeu a vaga, e como os coelhos morreram, você o incriminou como uma pequena vingança. Tudo bem, não sou eu quem vai te cobrar por isso, mas quero saber se você viu mais alguém.”

Yoshiko insistiu: “Eu não o incriminei e só vi ele.”

Nanahara levantou-se e disse a Okuno: “Não há outra forma. Policial Okuno, leve a senhorita Tatekawa para a delegacia. Vou avisar o chefe dela.”

Yoshiko rebateu: “Vou chamar um advogado.”

“É seu direito,” disse Nanahara, caminhando para a porta. “Mas eu vou explicar aos seus colegas por que você está sendo levada. Eles certamente estarão interessados.”

“Vocês não têm provas!”

“Você também não tinha,” respondeu Nanahara. “Ambos estamos apenas supondo, não é?”

“Espere!” Yoshiko não queria ser levada publicamente. “Vocês prometem que não vão investigar o caso do Yuki Mae?”

“Já disse, isso não é comigo. Só queremos saber quem mais você viu.”

“Se eu falar, vocês vão embora e não vão mais me incomodar?”

“Com certeza!”

Yoshiko, sem saber como lidar com a situação, cedeu: “Não admitirei ter dito isso, mas vi outra pessoa. Não a conheço, devia ser um aluno do primeiro ano. O céu já estava escuro quando saí, e vi um garoto do primeiro ano na minha frente, carregando uma mochila tipo cilindro.”

Nanahara perguntou imediatamente: “Um aluno do primeiro ano? Tem certeza? Reconheceria se visse agora?”

Yoshiko balançou a cabeça: “Só vi as costas dele, mas era do primeiro ano, o uniforme era inconfundível.”

“E o físico?”

“Como o seu,” disse ela, olhando para Nanahara. “Alto e magro.”

Nanahara pensou por um momento. As informações eram escassas, mas com pouco mais de quatrocentos alunos no primeiro ano, não seria difícil investigar.