Capítulo 187: Se a guerra quente não funciona, que venha a guerra fria

Na cozinha, Kiyomi Ruri mantinha uma expressão inexpressiva de raposa-do-ártico enquanto usava um avental de porquinho, fatiando carne de carneiro com indiferença. Nanahara Take, por sua vez, preparava meticulosamente a base do caldo, aprontando o almoço para ambos.

Obviamente, a discussão ainda não tinha terminado; tratava-se de um armistício temporário jurado por ambos os lados, com o compromisso de não realizar ataques surpresa e de retomar o embate mortal assim que a refeição terminasse.

Logo, um requintado *hot pot* de esmalte cloisonné sobre cobre fervia sobre a pequena mesa quadrada. O caldo branco como leite borbulhava lentamente, com jujubas secas flutuando festivamente entre as ondas. Ao lado, pratos de carne de carneiro fresca, cortada em fatias finas e de um vermelho vibrante, repousavam junto a tofu congelado, tripa, acelga fresca e macarrão de feijão.

Nanahara Take trouxe à mesa quatro potinhos com alho caramelizado, coentro, cebolinha e conservas, além de oito pratos pequenos contendo vinagre de arroz, óleo de gergelim, molho de soja, óleo de camarão, molho "três-sete" (pasta de gergelim com pasta de amendoim), vinho de cozinha, óleo de pimenta e brotos de alho. Ele preparou o molho para Kiyomi Ruri com cuidado e o estendeu gentilmente: "Você adora pasta de gergelim, então coloquei um pouco mais. Veja se está do seu agrado; se não estiver, eu preparo outro depois."

"Obrigada", respondeu ela, recebendo o molho sem esboçar qualquer reação e sem sequer levantar os olhos para ele.

*Patético, agora está agindo como um ser humano? Tarde demais, não espere que eu te perdoe desta vez! Assim que eu terminar de comer, vou te dar uma surra!*

Nanahara Take preparou seu próprio molho e sorriu: "Vamos começar!"

"Vou começar", disse Kiyomi Ruri, mantendo a expressão inalterada, como se fosse a primeira vez que comia ali. Ela juntou as mãos em sinal de gratidão e, só então, mergulhou a carne no caldo fervente.

Sua técnica de corte, agora razoável, deixava a carne bem fina. Ao passar pelo caldo, ela se enrolava rapidamente. Ruri a mergulhou no molho e a levou à boca, fechando os olhos instantaneamente.

*Ainda é muito bom. A carne é macia, o molho é aromático... o sabor intenso do gergelim combina com várias notas: o frescor do broto de alho, a doçura dos frutos do mar, o toque do vinho...*

"Descansamos o suficiente, vamos continuar!"

"Certo, só desta vez. No futuro, tenha cuidado com a gula", riu Nanahara.

Ruri retrucou, irritada: "Isso não vale! Dez dias é muito pouco. Você sabe bem o que fez durante este mês e meio, não sabe? Todas as tarefas domésticas foram feitas por mim, e eu ainda tive que te fazer massagens!"

Nanahara sorriu inocentemente: "Não se prenda a esses detalhes. Você vai cumprir sua promessa?"

Após terminar o macarrão, ela pegou fatias de pão *guokui* para cozinhar no caldo. Com o molho, o sabor era denso e delicioso.

"Comi bem, vamos continuar!" Ruri se deu conta, mas ao se levantar, sentiu-se tão cheia que mal conseguia andar.

*Seu canalha, não pense que deixarei passar assim, não sou tão fácil de enganar!*

Nanahara não se importou e preparou outro molho para ela, adicionando mais pasta de gergelim: "Não se preocupe, estamos em trégua. Depois continuaremos a discutir como se deve, sem cerimônias. Isso não tem nada a ver com o agora."

*Maldito, comi demais de novo, mas não consigo resistir!*

Nanahara a observou com preocupação: "Foi rápido demais? Quer tomar um chá e descansar antes de começar?"

...

Nanahara preparou um chá de cevada para aliviar o calor. Ambos se sentaram — um de pernas cruzadas, a outra na posição *seiza* — segurando as xícaras em silêncio, bebendo para fazer a digestão. O tratado de paz foi estendido por mais meia hora.

Ela não se deu por vencida, tentou agarrar as grades de ferro, querendo balançá-las para impor respeito, mas o ímpeto emocional havia passado; balançar as grades agora a faria parecer uma idiota.

"Então... vamos tomar um chá e descansar antes de começar", murmurou Ruri, sem vontade de se mover. "Pode ficar tranquilo, cumprirei meu juramento. Enquanto eu não estiver do lado de fora da janela, não farei nenhum ataque surpresa."

Nanahara a olhou em silêncio por um momento e lembrou: "Você acha que isso é possível? Estou negociando, não sendo chantageado. Já estou cedendo por consideração à nossa amizade. Você deveria me perdoar incondicionalmente — no máximo dez dias, você pode escolher o cardápio por dez dias. Esta é minha última concessão!"

"De nada", disse Nanahara, começando a cozinhar sua própria carne. "Vamos, coma logo!"

Ruri continuou comendo. Ela amava carne e o molho de gergelim era o acompanhamento perfeito.

"Vamos esclarecer as coisas", disse Nanahara, sorrindo sem jeito. "Podemos resolver nossas disputas através de negociações, não precisamos brigar, isso fere nossos sentimentos."

*Isso fere sentimentos?* Ruri explodiu: "Você me enganou para que eu cuidasse de você por mais de um mês, você não é humano, não temos sentimentos!"

O sabor era rico, maravilhoso e fresco. Cada mordida quente trazia uma satisfação imediata. Era exatamente o que ela queria, mas Nanahara sempre evitava o *hot pot* por causa do cheiro forte na sala. Agora que seu desejo fora realizado, ela não pôde evitar soltar alguns murmúrios de prazer.

"Obrigada", disse Ruri, pegando a tigela de molho.

Após uma pausa, ele acrescentou seriamente: "Tenho um bom julgamento sobre as pessoas. Acredito que você seja honesta e honre seus compromissos."

Ruri o encarou, rangendo os dentes: "Você já sabia que chegaríamos a este dia, não é? Você já estava me calculando há muito tempo, não é?"

*Esse desgraçado, mais cedo ou mais tarde eu acabo com ele!*

"Já disse que isso não tem nada a ver com a briga. Depois discutiremos como se deve. Só acho que brigar exige energia, comer um pouco mais não faz mal."

Ruri não se esquivou, apenas disse friamente: "Não precisa ser gentil. Você me enganou para te servir por mais de um mês, jamais te perdoarei, não importa o quanto tente."

Ela mergulhou mais carne e, ao comer, finalmente conseguiu soltar um suspiro satisfeito.

Ruri estava confortável e quente, com gotículas de suor na testa. Devorou os últimos pratos de carne, cozinhou o macarrão e o devorou com o molho restante.

Ruri pousou a xícara de chá, fiel à sua palavra, sem jogá-lo no *hot pot*. Foi até a entrada, calçou os sapatos e saiu. Ao ouvir a porta ser trancada atrás de si, caminhou lentamente até a janela para continuar o confronto visual com Nanahara. Após um momento, ambos ficaram sem palavras.

...

Ela o encarou e irritou-se: "Você está me calculando de novo? Como vamos brigar assim?"

"Ora, claro que você deve confiar em mim. Eu não sou um grande mentiroso como você, que teve a audácia de fingir cegueira por mais de um mês", murmurou Ruri ao se sentar novamente, empilhando os pratos para lavar depois da briga.

Os dois começaram um debate intenso sobre a compensação pelo trabalho extra de Ruri no último mês e meio. No final, Nanahara cravou o pé em duas semanas mais 125 moedas de raposa. Se ela não aceitasse, ele exigiria perdão incondicional.

Ruri hesitou. Não queria se tornar uma mentirosa como ele, e a raiva já tinha diminuído, mas abrir mão de tudo a deixava indignada. "Está bem, você venceu. Não vou quebrar minha palavra, posso te perdoar. Mas você foi longe demais: me usou como escudo, usou métodos vis para bater na minha cabeça... Tudo bem, eu perdoo, mas você não vai escapar facilmente desta vez — deixe-me te bater duas vezes, apenas duas, e então estaremos quites!"

Ruri olhou para o prato de carne e o puxou para si: "Já disse, você foi longe demais. Não vou te perdoar facilmente, mesmo que me deixe comer mais."

Ela pensou um pouco e concluiu que bater em Nanahara seria impossível enquanto ele se escondesse em casa, mas não podia deixar barato. "Eu te servi por um mês e meio, você também terá que me servir por um mês e meio para ser justo. Além disso, durante esse tempo, eu escolho o cardápio, e você não pode reclamar da quantidade nem ser sarcástico... Ah, e você tem que esquecer tudo o que viu durante esse mês e meio, nunca mais mencionar isso, e dizer uma vez: 'Eu sou um porco'."

*Quente, aromático, muito bom!*

Ruri olhou para ele, deprimida: "Então por que estamos brigando? Se não terminarmos hoje, vamos continuar no próximo fim de semana? Precisamos resolver isso hoje!"

Nanahara trouxe mais três pratos de carne e uma porção de pão *guokui*.

"Está descansada?" perguntou Nanahara após meia hora.

Mas ela logo percebeu que ainda estavam em "guerra" e que ela ainda deveria estar brava. Recuperou sua expressão de raposa, pegou os hashis e mergulhou a carne no molho, dando uma mordida generosa.

Ela não pôde evitar soltar um murmúrio, mas logo percebeu o erro e endureceu a expressão novamente, continuando a comer. Estava tão satisfeita que os dedos dos pés se curvavam de prazer.

"Eu acredito em você", disse Nanahara com sinceridade, indo preparar o chá.

"Fere os sentimentos?" Ruri explodiu. "Você me enganou para te servir por um mês, você não tem coração, não temos sentimentos!"

*Talvez bater nele seja excessivo, afinal, às vezes ele até que é legal...*

"Já disse que não quero brigar, e ser espancado unilateralmente é pior ainda", disse Nanahara, discordando. "Mas eu errei, não deveria ter fingido cegueira. Estou disposto a compensá-la: na próxima semana, você pode escolher o que quiser comer e eu farei para você!"

...

Ela limpou o molho da tigela com o pão *guokui* e o engoliu. Estava tão satisfeita que começou a sentir sono.

Ela rapidamente comeu mais meio prato de carne para se controlar, decidida a não ser mole. Desta vez, ela iria até o fim!

Nanahara sugeriu: "Que tal continuarmos a trégua? Amanhã é domingo, teremos o dia todo. Continuamos a briga amanhã?"

"Acalme-se, vamos conversar com calma!" Nanahara disse suavemente. "Deixe-me expor meus limites. Eu não quero brigar. Salvei metade da sua vida e a vida do seu amigo. Você prometeu que, independentemente do motivo, me perdoaria uma vez."

Ruri disse, incrédula: "Eu te servi por um mês e meio e só posso escolher o cardápio por uma semana?"

*Espere, não, esse sujeito está tentando escapar de novo. Ele me usou como escudo, usou aquela técnica de confissão ridícula para me bater, eu já o perdoei duas vezes. Desta vez não posso perdoá-lo facilmente, ou ele só vai piorar!*

Nanahara, que não tinha tanto entusiasmo pelo *hot pot*, observava-a do outro lado, alternando entre a raposa e o porquinho, e sorrindo, ajudou-a com a acelga. "Coma um pouco de verdura também."

*Maldito, como vou brigar assim? Estou tão satisfeita, com tanto sono, que nem lembro por que estou brava!*

"Então corte... corte mais três pratos. Você me deixou muito irritada hoje, estou com fome."

Nanahara largou os hashis e se espreguiçou: "Terminou? Se terminou, vamos continuar!"

"O que você quer, então?"

Ruri não teve escolha. Não podia ter servido Nanahara por um mês e meio e acabar sem nada. Ela suspirou, jurando que não o bateria, mas disse com raiva: "Certo, espere só. Aceito te perdoar uma vez, mas se você tentar me enganar de novo, não vou te deixar em paz!"

Nanahara estendeu a mão, sorrindo: "Estamos bem, então?"

Ruri olhou para a "mão da paz" dele e a ignorou, caminhando em direção à porta.

*Bem, uma ova. Se não funciona na guerra quente, será guerra fria. Não sou tão fácil de intimidar, não espere mais nenhum sorriso meu!*

*Maldito, que raiva!*