Capítulo 188: Afinal, que tipo de mão de obra barata eu sou?

Ruri Kiyomi já havia prometido perdoar Takeshi Nanahara uma vez, sem condições. Não podia bater nele, mas nunca tinha prometido que não faria guerra fria. De qualquer modo, aquilo não podia ser encerrado tão facilmente; ela não era uma pessoa sem temperamento.

Ela não era fácil de intimidar!

De volta à sala, tirou os sapatos e as meias. Depois de discutir por tanto tempo, estava com sede. Finalmente autorizada a entrar, foi servir-se de chá com o rosto inexpressivo. Takeshi Nanahara, sentado diante dela, também tomou uma xícara e então apontou para as tigelas, os talheres e a panela, movendo os dedos para indicar que ela deveria lavar a louça.

Sim, a relação entre os dois havia voltado ao normal. Ruri Kiyomi não precisava mais servir Takeshi Nanahara com todo aquele cuidado, nem massageá-lo diariamente, mas continuava sendo sua assistente e ainda precisava trabalhar para pagar a dívida. Lavar a louça continuava sendo sua tarefa. A única coisa que voltara a ser como antes era cozinhar — Takeshi Nanahara recebera claramente o dinheiro da alimentação, mas Ruri Kiyomi cozinhara por mais de um mês. Em outras palavras, ele realmente recebera o dinheiro sem fazer trabalho algum.

Ruri Kiyomi lançou-lhe um olhar e, sem vontade de discutir, levantou-se, juntou as tigelas e os talheres e foi para a cozinha. No íntimo, jurou que, mais cedo ou mais tarde, o prensaria contra o chão e o esfregaria até cansar.

Aquele desgraçado fingira ser cego durante mais de um mês e, no fim, não sofrera consequência alguma. Ela nem sequer podia lhe dar uma surra. Era frustrante demais.

Depois de lavar a louça, voltou com o rosto fechado, tirou os livros da mochila e começou a estudar. Não disse uma palavra, decidida a levar a guerra fria até o fim. Takeshi Nanahara também não lhe deu atenção: sentado na poltrona, lia um livro qualquer, balançando-se de um lado para o outro com uma expressão satisfeita.

Desde que não fizesse a raposa-de-cauda-larga ficar tão irritada a ponto de voltar para casa chorando, estava tudo bem. Se ela fosse embora, não haveria ninguém para cuidar das tarefas domésticas. Quanto à guerra fria, isso não importava; contanto que não houvesse uma guerra aberta, melhor ainda.

Ruri Kiyomi estudou por algum tempo e então lançou um olhar de relance para Takeshi Nanahara. Se fosse algum tempo antes, ele já teria começado a reclamar de tontura, exigindo que ela lhe massageasse a coluna cervical, ou então teria dito que estava com dor nas costas para que ela fosse pisoteá-lo por algum tempo. Mas agora ele não dizia nada...

Se ele reclamasse, ela certamente o xingaria sem piedade. Mas, se ele não dizia nada, como poderia repreendê-lo?

Então é isso? Você realmente quer fazer guerra fria comigo?

Muito bem. Vamos ver quem fala primeiro!

Ela voltou a baixar a cabeça e continuou estudando. Depois de mais algum tempo, ergueu os olhos para Takeshi Nanahara e descobriu que aquele sujeito ainda estava concentrado no livro. Isso a deixou ainda mais contrariada.

Por que você não diz nada? Você não vive procurando confusão?

Por que está tão quieto hoje?

Ruri Kiyomi sentiu vontade de perguntar no que ele estava pensando, mas já havia decidido fazer guerra fria com ele até o fim do universo. Mesmo que tivesse de extinguir o próprio Caminho Supremo, não seria ela a falar primeiro.

Ela aguentou por mais um tempo, então largou a caneta sobre a mesa e voltou para casa. Pegou o telefone e ligou para Yuko Sawada. Assim que a amiga atendeu, perguntou, aborrecida:

— Yuko, o que você está fazendo?

— É você, Ruri? Já terminou suas coisas? Aconteceu alguma coisa em casa? Por que você pediu tantos dias de licença?

Ruri Kiyomi ficou paralisada por um instante e se lembrou de que vinha tirando licença por causa do “Assassino das Noites de Terça-feira”. Mas aquilo não era importante. Ainda aborrecida, respondeu:

— Foi só uma coisinha. Não precisa se preocupar. Fique aqui conversando comigo. Hoje estou furiosa. Aquele sujeito do Nanahara é como um cachorro, não faz nada que preste e eu nem posso bater nele...

— Hahaha... ei, pare com isso!

Ruri Kiyomi ficou confusa.

— Eu não estou fazendo nada. Ele é que é irritante!

Do outro lado da linha, ninguém falou por algum tempo. Só se ouviam vagamente sons de brincadeira e luta. Depois de alguns instantes, Yuko Sawada perguntou:

— O que você disse agora, Ruri?

Ruri Kiyomi ficou ainda mais contrariada.

— Aquele garoto do Tsuda está aí com você?

Yuko Sawada respondeu alegremente:

— Ah, sim! Estamos indo para o fliperama. Venha com a gente!

Vocês estão em um encontro. O que eu iria fazer lá? Servir de vela?

Ruri Kiyomi desligou o telefone e baniu Yuko Sawada diretamente da categoria de melhores amigas. Depois de pensar um pouco, ligou para a delegacia à procura de Sora Asai. Descobriu que ela estava de folga naquele dia, então telefonou para a casa dela, planejando reclamar um pouco de Takeshi Nanahara.

Sim, precisava xingar Takeshi Nanahara algumas vezes. Caso contrário, morreria sufocada de raiva.

A ligação foi atendida rapidamente, e Ruri Kiyomi disse de imediato:

— Sora, você está ocupada? Vou lhe contar: hoje aquele sujeito do Nanahara quase me matou de raiva...

Depois que ela xingou Takeshi Nanahara por alguns instantes, a voz de Sora Asai finalmente surgiu do outro lado da linha:

— Ah, é você, Ruri. O que aconteceu? Se não for urgente, podemos conversar à noite?

Ruri Kiyomi interrompeu-se, ainda mais aborrecida.

— Você está muito ocupada, Sora?

A voz de Sora Asai parecia um tanto distraída.

— Bem... não exatamente. É que tenho algo para fazer à noite e preciso me preparar com antecedência.

Ruri Kiyomi olhou para o relógio na parede.

— Ainda nem são quatro da tarde. O que você vai fazer à noite para precisar se preparar por tanto tempo?

— Não é nada de especial. É só que... marquei de jantar com um amigo — respondeu Sora Asai, hesitante. — Por educação, quero me preparar com cuidado.

Ruri Kiyomi entendeu de repente e perguntou, surpresa:

— Sora, você arrumou um namorado?

Tão rápido assim? Um mês atrás, quando comíamos bolinhos e reclamávamos juntas, você ainda era solteira!

A voz de Sora Asai continuava um pouco inquieta:

— Não é meu namorado, é só um amigo comum... Ele tem estado muito ocupado ultimamente e finalmente terá folga amanhã, então vamos jantar juntos.

Ela fez uma pausa. Talvez tivesse pensado que, já que a “amiga que salvava vidas” havia perguntado, seria indelicado não convidá-la. Depois de hesitar, acrescentou:

— Ruri, você quer vir também? Faz tanto tempo que não nos vemos.

Está claro que você vai sair em um encontro. O que eu faria lá? Ficaria sentada ao lado, servindo de decoração humana?

— Então vá se preparar!

Ruri Kiyomi nem sequer teve vontade de perguntar que tipo de namorado a amiga havia arranjado. Disse apenas aquilo e desligou o telefone, banindo Sora Asai da categoria de melhores amigas também. Hesitou antes de ligar para Eri Nakano, mas imaginou que, a essa hora, ela deveria estar ocupada a ponto de chutar o próprio traseiro com o calcanhar e não teria disposição para conversar. Assim, desistiu e voltou, contrariada, para a casa de Takeshi Nanahara.

Tirou os sapatos e caminhou descalça, fazendo “ploc, ploc” com os pés, até a mesinha baixa, onde se sentou. Olhou para Takeshi Nanahara com o rosto inexpressivo. Ele afastou os olhos do livro e a encarou sorrindo, como se esperasse que ela dissesse alguma coisa.

Ruri Kiyomi sustentou o olhar por alguns instantes, depois baixou a cabeça e continuou estudando. De qualquer maneira, não seria ela a falar primeiro, nem lhe daria uma expressão amistosa.

Voltou a concentrar-se nos estudos. Quando não entendia alguma coisa, também não perguntava a Takeshi Nanahara; simplesmente cerrava os dentes e continuava estudando. Prosseguiu até quase seis da tarde, quando sua cabeça já estava pesada e ela não conseguia mais continuar.

Então voltou a olhar para Takeshi Nanahara, indicando com os olhos que já era hora do jantar. Ele percebeu o olhar e também a encarou, sorrindo enquanto esperava que ela falasse.

Ruri Kiyomi sustentou o olhar com o rosto inexpressivo. Ficou em dúvida se deveria simplesmente começar a pedir os pratos. Mas, para pedir comida, precisaria falar. Se falasse primeiro, seria como admitir a derrota. Por outro lado, se não dissesse nada, não poderia fazer o pedido. Aquela era a única compensação que receberia; nem sequer podia comer grandes pedaços de carne. Não teria servido aquele sujeito com todo o cuidado por um mês e meio em vão, teria?

Então, afinal, pediria comida ou não?

Aquele maldito só sabia irritar os outros. Não podia simplesmente perguntar primeiro?

Ela não conseguia decidir e ficou profundamente dividida. Takeshi Nanahara sustentou o olhar por algum tempo e então abriu a boca lentamente...

Ruri Kiyomi sentiu-se aliviada, acreditando que havia vencido. Mas Takeshi Nanahara fechou a boca novamente. Ela voltou a ficar furiosa. Pouco depois, ele pareceu pensar melhor e tornou a abrir a boca, prestes a falar. Ruri Kiyomi sentiu uma nova onda de alegria, mas, assim que se alegrou, ele fechou a boca outra vez, pensativo.

O rosto de Ruri Kiyomi escureceu. Baixou a cabeça e lançou um olhar furioso para Takeshi Nanahara; até suas narinas pareciam maiores, soltando baforadas quentes, como se quisesse queimá-lo até a morte dali mesmo, a vários metros de distância. Já não suportava mais e abriu a boca para xingá-lo, mas, quando seus lábios estavam quase formando as palavras, pensou melhor. Se falasse primeiro, perderia. Então fechou a boca novamente.

Que estranho. Como isso acabou ficando assim?

Como é que as pessoas fazem guerra fria? Por que sinto que estou sempre em desvantagem?

Takeshi Nanahara voltou a sentar-se na poltrona e continuou balançando-se de um lado para o outro, tranquilo e satisfeito. Se Ruri Kiyomi não pedisse os pratos, ele também não teria como preparar o jantar, e isso não violaria o juramento. Antes, os dois haviam feito votos terríveis: Ruri Kiyomi jurara que jamais bateria nele, enquanto Takeshi Nanahara jurara que, durante duas semanas, ela poderia comer o que quisesse e quanto quisesse. Ele não poderia interferir nem fazer comentários sarcásticos.

Ruri Kiyomi ficou algum tempo encarando-o e soltando baforadas de raiva. Depois também se sentou à mesinha baixa. Já não conseguia estudar, então pegou um livro e começou a ler, decidida a resistir junto com Takeshi Nanahara.

Ora, como se eu tivesse medo de você. No almoço, comi sete pratos de carneiro, quase um prato inteiro de bucho, além de bastante tofu, macarrão de arroz, couve chinesa e fatias de pão assado. Esse cachorro mal comeu alguma coisa. Vamos ver quem morre de fome primeiro!

Ela continuou em guerra fria com Takeshi Nanahara por mais de uma hora. Já passava das oito da noite quando ele finalmente se levantou outra vez e olhou para ela, divertindo-se.

Ruri Kiyomi virou uma página e soltou um bufo, fingindo não tê-lo visto. No íntimo, estava muito satisfeita.

Desgraçado, finalmente ficou com fome, não foi? Não vou pedir nada. Vou deixar você morrer de fome!

Takeshi Nanahara esperou um pouco. Como ela não reagiu, seu sorriso se tornou ainda mais radiante. Espreguiçou-se e foi sozinho para a cozinha.

Ruri Kiyomi virou a cabeça para observá-lo, intrigada. Pegou o livro e também o seguiu. Descobriu que Takeshi Nanahara havia pegado uma frigideira e parecia prestes a preparar alguma coisa.

Eu ainda não pedi nada. Como você pode cozinhar?

Ruri Kiyomi não entendeu. Abriu a boca para perguntar, mas, assim que o fez, Takeshi Nanahara virou-se imediatamente para olhá-la, sorrindo sem a menor bondade. Ela percebeu na mesma hora: se perguntasse alguma coisa, ele certamente responderia com palavras desagradáveis. Então fechou a boca depressa e decidiu apenas observar o que ele pretendia fazer.

Vendo que ela continuava em silêncio, Takeshi Nanahara não se importou. Com um sorriso satisfeito, começou a fritar ovas de camarão. Depois, usando banha, molho de soja e caldo de galinha, preparou um caldo vermelho. Em seguida, tirou da geladeira um punhado de macarrão fino e começou a ferver a água alcalina para cozinhá-lo. Seus movimentos eram extremamente tranquilos.

Ruri Kiyomi fez a expressão típica de uma raposa-de-cauda-larga enfurecida. Droga! Ela havia esquecido que, mesmo sem pedir nada, Takeshi Nanahara não morreria de fome. Na verdade, sem um pedido seu, ele poderia simplesmente preparar o que quisesse comer.

Então deveria pedir alguma coisa agora?

Ela não queria macarrão. Já havia decidido o que comeria durante aquelas duas semanas. Queria carne de porco assada no molho de soja, carne de porco salteada, carne de porco empanada ao estilo do norte, porco ao estilo Dongpo, porco assado, carne de porco cozida em molho espesso, carne de porco cozida com mostarda em conserva, porco assado com gengibre, carneiro salteado com cebolinha, carne de porco salteada com pimentas — enfim, todos os tipos de carne.

Ela havia servido aquele desgraçado com todo o cuidado por um mês e meio. No fim, recebera apenas aquela pequena compensação. Precisava comer até se fartar, até a boca ficar coberta de óleo. Não queria macarrão!

Não conseguiu se conter. Abriu a boca, pronta para protestar e exigir que Takeshi Nanahara preparasse carne de porco assada no molho de soja. Há muito tempo queria comer aquele prato novamente. Mas, no instante em que abriu a boca, Takeshi Nanahara virou-se para olhá-la. Sua expressão parecia cheia de expectativa, embora o sorriso continuasse tão mal-intencionado quanto antes.

Ruri Kiyomi fechou a boca outra vez. Não queria encerrar a guerra fria tão facilmente e ainda ser ridicularizada. Takeshi Nanahara esperou um pouco, parecendo decepcionado. Depois se virou, apagou o fogo, pegou uma grande tigela de porcelana azul e branca, retirou o macarrão da panela, despejou o caldo vermelho por cima, salpicou um pouco de cebolinha verde e levou tudo para fora.

Seu idiota. Então vamos continuar segurando o orgulho. Vejamos quem sufoca primeiro.

Ruri Kiyomi não sabia mais o que fazer. Depois de pensar por algum tempo, olhou para a panela. Ainda havia um pouco de macarrão, caldo preparado ao lado e algumas cebolinhas picadas sobre a tábua. Hesitou, pegou também uma tigela de porcelana azul e branca, colocou todo o macarrão restante, despejou o caldo e salpicou as cebolinhas. Em seguida, levou tudo para fora.

Se eu não posso pedir comida, você também não vai comer mais. Vou acabar com tudo sozinha!

Takeshi Nanahara já estava sentado junto à mesinha baixa, sorvendo o macarrão. Ruri Kiyomi sentou-se diante dele com o rosto fechado e, sem dizer uma palavra, baixou a cabeça para comer. Ao provar, descobriu que até aquela simples tigela de macarrão em caldo claro era surpreendentemente saborosa. O macarrão não tinha nenhum gosto azedo ou desagradável; seu aroma era puro e delicado. O caldo tinha a quantidade certa de sal, além da fragrância da gordura e de um sabor fresco. Sorver um pouco de macarrão e tomar um gole de caldo podia ser considerado um prazer.

Maldito seja. Ainda por cima está gostoso!

Ruri Kiyomi havia comido demais no almoço e, na verdade, não estava com muita fome. Mesmo assim, terminou a tigela num piscar de olhos. Depois acariciou a barriga e sentiu-se um pouco confortável.

Takeshi Nanahara também terminou lentamente seu macarrão. Então empurrou a tigela e os talheres na direção dela, indicando que deveria lavar a louça e arrumar a cozinha.

Ruri Kiyomi se recusou. Com o rosto inexpressivo, fingiu não ter visto e decidiu entrar em greve. Takeshi Nanahara não se incomodou. Moveu os dedos, indicando que, se ela não trabalhasse, descontaria o valor de seu salário e acertaria as contas mais tarde. Depois voltou a balançar-se em sua poltrona.

Ruri Kiyomi ficou algum tempo olhando para as tigelas. Pensou que, afinal, ainda precisava trabalhar. Pegou tudo e foi lavar a louça. No meio do serviço, arremessou com força a bucha vegetal contra a pia, tão furiosa que parecia ter fumaça saindo do alto da cabeça.

Maldito seja! Servi aquele cachorro com todo o cuidado por tanto tempo — faltou pouco para lhe dar banho — e, no fim, só consegui uma tigela de macarrão?

Que tipo de mão de obra barata eu sou?

(Fim do capítulo)