Capítulo 177: Um bolinho na mão esquerda, um dente de alho na direita

— Como está a situação? — perguntou Takeshi Nanahara, saindo da adega após quase meia hora. Kiyomi Ruri, Taiji Okuno e Tsukasa Hidaka suspiraram aliviados e logo indagaram sobre o que acontecia.

Nanahara sorriu e disse: — Não precisam se preocupar, ele não é o culpado.

O casal Yukima relaxou instantaneamente, mas logo se apressou a perguntar: — E como está Yumi agora?

Nanahara apressou-se a tranquilizá-los: — Ele está bem, não precisam se preocupar.

Yukima Hiroshi, preocupado, continuou: — E agora...

— Deixem que ele viva em paz — respondeu Nanahara com um sorriso. — Se não se importarem, gostaria de entender o que aconteceu há nove anos, quando ele foi injustamente acusado.

Ele havia tentado falar com Yumi Yukima, o próprio envolvido, mas o assunto era muito delicado para ele, e Nanahara não conseguiu obter informações úteis além da superfície.

Hiroshi indicou que a esposa fosse verificar o filho e suspirou: — Não sabemos muito sobre o que aconteceu na escola naquela época. Depois que Yumi cresceu, deixou de se comunicar conosco. Só soubemos da verdade depois que ele machucou alguém, mas já era tarde demais.

Nanahara perguntou em seguida: — Vocês não investigaram na época? Quem foi o primeiro a acusá-lo de ser o 'assassino'?

Hiroshi balançou a cabeça: — Tentamos descobrir, mas ninguém sabia ao certo, apenas ouviram dizer que alguém viu ele cometendo o ato. A escola tinha muitos alunos, não conseguimos perguntar a todos e acabamos desistindo... Não fazia mais sentido, nada poderia ser mudado.

— Entendo — refletiu Nanahara por um momento, depois perguntou: — Yumi tinha amigos naquela época? Com quem ele se dava melhor?

Hiroshi hesitou ao lembrar: — Yumi é uma criança introvertida, não tem muitos amigos, não sei exatamente quem. Mas havia um amigo próximo... Moritani, acho que se chama Ryuji Moritani, era próximo dele, mas não sei onde ele está agora.

— Ryuji Moritani, certo? Não importa onde esteja, só o nome já ajuda — sorriu Nanahara. — Então nos despedimos por agora. Se precisarem, entraremos em contato.

— Obrigado, realmente agradecemos muito — disse Hiroshi, sentindo-se aliviado, como se um peso enorme tivesse sido tirado dos ombros.

Se assim pudesse se provar a inocência do filho, seria o ideal. Assim, não precisaria temer que Yumi se abalasse novamente, que perdesse totalmente a esperança na vida e partisse para sempre. Mesmo que nada pudesse ser mudado agora, ele ainda permanecia num estado de isolamento, mas se pudesse desfrutar de um pouco de tranquilidade e continuar vivo, já seria uma bênção.

...

Após saírem da casa dos Yukima, Taiji Okuno e Tsukasa Hidaka não duvidaram do julgamento de Nanahara, que já havia provado repetidas vezes que sua "intuição" era sempre precisa. Talvez Yumi Yukima realmente tenha sido injustiçado nove anos atrás—uma tragédia de fato. Uma criança com potencial desperdiçado, acusada injustamente de maltratar pequenos animais, rotulado como instável mentalmente, condenado pelo ostracismo e abandonado à própria sorte, até que sua saúde mental realmente se deteriorou.

Okuno ligou o carro e, olhando pelo retrovisor, perguntou: — E agora, Nanahara, o que faremos?

Nanahara sorriu: — Por hoje paramos por aqui. Amanhã iremos visitar o Colégio Matsutou. Se puderem, pesquisem o endereço de Ryuji Moritani, e também dos que Yumi feriu na época, para saber onde estão agora.

Okuno refletiu: — Continuamos a investigar o verdadeiro culpado de matar os coelhos?

Nanahara assentiu: — Sim, quero conhecer esse assassino.

Okuno e Hidaka trocaram olhares, concordando que uma investigação era necessária. Afinal, o caso estava sem pistas, e toda linha de investigação era válida. Essa pista, apesar de antiga — mais de nove anos — e envolvendo apenas dois coelhos mortos, ainda parecia a mais promissora.

Okuno logo disse: — Então amanhã cedo passamos para buscá-lo.

Já passava das sete da noite, e continuar a investigação não seria produtivo. Melhor cada um ir para sua casa e jantar. Porém, Kiyomi Ruri não foi diretamente com Nanahara, mas sim para sua própria casa primeiro — ela estava exausta, com o rosto sujo após um dia inteiro vasculhando arquivos no porão, e precisava tomar um bom banho.

Se fosse jantar suada, uma jovem tão elegante como ela poderia acabar fazendo uma bola de sujeira, e só teria duas opções: sufocar Nanahara para mantê-lo em silêncio ou morrer de vergonha. Melhor evitar isso e ir tomar banho.

Ela adorava limpeza, então tomou um banho quente, queria até relaxar de banheira com seu patinho de borracha, mas ainda não havia jantado e temia que Nanahara ficasse impaciente esperando. Assim, lamentou, secou o corpo, vestiu roupas confortáveis para casa, secou rapidamente o cabelo e voltou.

Nanahara já havia terminado de se lavar e preparava o jantar na cozinha. Ao ouvir a movimentação, ordenou: — Venha logo ajudar, não demore tanto.

— Aff, já fui rápida, né? Garotas e garotos são diferentes! — resmungou Kiyomi, vestindo seu avental rosa com porquinhos, empurrando Nanahara para o lado, curiosa: — O que vamos comer hoje?

— Está tarde, só deu para preparar algo rápido. Estou cozinhando alguns bolinhos congelados no vapor — respondeu Nanahara, observando o aroma gostoso que vinha dela. Ela usava o mesmo sabonete infantil Morinoya, mas com uma fragrância ligeiramente diferente. Ele havia tentado reproduzir o cheiro no laboratório no andar de cima, mas ainda não conseguira uma cópia perfeita.

Claro, não era um comportamento estranho, nem indicava que ele seria um serial killer. Apenas Kiyomi era uma das poucas pessoas com quem Nanahara tinha contato diário, e ele tinha curiosidade científica, a estudava como material de pesquisa.

Portanto, ela não podia se perder. Após quase um ano desde que atravessou para cá, finalmente havia encontrado essa preciosidade, e se ela morresse, não haveria substituta.

Kiyomi nem percebeu que estava sendo estudada, focada nos bolinhos, querendo levantar a tampa para ver, mordiscando e perguntando: — Bolinhos no vapor? São recheados com carne?

O cheiro já era delicioso, certamente seriam gostosos.

Nanahara segurou sua mão pequena e disse: — Não mexa. Bolinhos no vapor devem ser cozidos começando com água fria para aquecer gradualmente, assim o cozimento fica uniforme e o bolinho macio. Abrir a tampa no meio do cozimento é um grande erro. Se você abrir, o choque térmico pode rachar a massa e afetar a textura.

Ele fez uma pausa e acrescentou: — Depois de mais seis minutos no vapor, desligue o fogo e deixe descansar por quatro minutos para evitar que os bolinhos encolham e fiquem moles.

— Entendi — respondeu Kiyomi, pegando o timer para ajustar o tempo. Depois, foi preparar alguns petiscos para limpar o paladar, enquanto Nanahara voltou para a sala e sentou-se na mesinha esperando o jantar.

Mais de dez minutos depois, uma grande travessa com bolinhos brancos, gorduchos e fumegantes foi colocada na mesa. Ao redor, pequenos pratos com pepinos em conserva ao óleo de camarão e outras entradas, além de uma tigela de sopa de ovo com algas para cada um.

Nanahara não se fez de rogado, pegou um bolinho do tamanho do punho, soprou e deu uma mordida, achando o sabor razoável — afinal, ele mesmo tinha feito os bolinhos, o sabor era garantido. Só que o congelamento afetara ligeiramente a textura, o recheio não estava tão firme e suculento, provavelmente por conta da expansão dos cristais de gelo.

— Vou começar a comer — disse Kiyomi, pegando um bolinho, cheirando a massa e dando uma mordida pequena. Diferente dos bolinhos japoneses que tinham pedaços grandes de carne, este era recheado com carne moída pura, mas muito saborosa, com um toque oleoso que combinava perfeitamente com seu gosto.

Hum, realmente estava gostoso.

Ela sorriu radiante, quase abanando o rabo, mas se conteve e mordeu com força, percebendo que o óleo quase escorria do bolinho. Rapidamente deu umas lambidas para aproveitar o suco da carne, mastigou depressa e, assim que engoliu, deu outra mordida forte. Cada bolinho rendia cerca de três bocadas e meia.

Ela se preocupava com a postura. Caso contrário, engoliria o bolinho todo de uma vez, parecendo mais um hamster do que uma raposinha elegante, o que não era nada apropriado.

— Quer alho? Posso descascar para você — ofereceu Nanahara, vendo o apetite dela.

— Alho? Esse bolinho se come com alho? — perguntou Kiyomi, confusa.

Nanahara sugeriu animado: — Algumas pessoas gostam de comer com alho, você pode experimentar.

Kiyomi hesitou, deu mais uma mordida e balançou a cabeça: — Não, já está ótimo assim. Vou comer desse jeito mesmo.

Na verdade, ela estava curiosa para provar, mas como uma jovem senhora, não queria ficar com hálito de alho depois.

Nanahara ficou um pouco desapontado, queria ver a japonesa JK com um bolinho na mão esquerda e um dente de alho na direita, mordendo alternadamente, algo que poucos tinham a chance de presenciar, uma cena curiosa. Mas já que ela não queria, tudo bem. Além disso, ele mesmo pensou que não valia a pena — ficar com hálito de alho não era agradável para ninguém.

Ele continuou comendo, tomando a sopa devagar, e olhou para Kiyomi, que sorria alegremente enquanto saboreava o bolinho. O que antes parecia um bolinho comum agora cheirava melhor — essa raposinha definitivamente seria uma ótima policial no futuro, um pequeno apetite saudável que fazia tudo parecer mais saboroso.

Os bolinhos na travessa diminuíam rapidamente, e Kiyomi, já meio satisfeita, tomou um pouco da sopa e comeu alguns petiscos para limpar o paladar, perguntando casualmente: — O que você conversou na adega com o senhor Yukima? Como tem tanta certeza de que ele não é o ‘Assassino da Terça à Noite’?

Nanahara respondeu sem muita cerimônia: — Não conversamos muito. O estado dele não era para conversa. Apenas fiz alguns testes simples.

Kiyomi ficou ainda mais curiosa, mordiscando o bolinho: — Que teste você fez?

Ela queria aprender também, para ajudar a capturar serial killers no futuro.

Nanahara puxou para perto seu petisco preferido e sorriu: — Testei secretamente se ele tem empatia.

— Empatia?

Nanahara assentiu sorridente: — Crianças de dois ou três anos gostam de esmagar formigas, pisar em minhocas, secar girinos ao sol — você já viu isso? É um sinal de falta de empatia. Elas acham divertido, ficam excitadas, estão simplesmente liberando um instinto destrutivo, sem pensar que estão fazendo algo errado ou se sentindo mal por isso.

A maioria das pessoas passa por essa fase na vida, mas com o crescimento, desenvolvem empatia, e esse comportamento é gradualmente controlado. Porém, para o ‘Assassino da Terça à Noite’, ou para quem matou os coelhos, observando suas ações e comportamentos, sua empatia é tão rudimentar quanto a de uma criança pequena. Pessoas normais se sentem mal por machucar outros ou animais, mas eles não sentem isso, apenas ficam excitados e sentem que estão liberando um desejo.

Mas Yumi Yukima foi diferente. Quando eu, cego, tropecei e caí, chorando de dor, ele mostrou um instinto imediato de me ajudar a levantar, sentiu minha dificuldade e dor, quase mais forte que a maioria das pessoas. Por isso, ele não pode ser o culpado. Muito provavelmente, ele não matou os coelhos, e agora, certamente, não sairia matando pessoas sem motivo.

Kiyomi entendeu, mordendo devagar: — Então é isso... Nascem incapazes de desenvolver empatia?

Sempre dizem que serial killers são perversos, mas parece que isso vem daí. Segundo essa teoria, serial killers seriam algo inato?

Não importa a idade, para eles, a vida humana é como formigas para uma criança pequena?

(Fim do capítulo)