Capítulo cento e noventa e dois: Você já ouviu falar em universos paralelos?

"Olá, senhorita Nanahara."

A pessoa no carro de luxo parecia estar monitorando os arredores o tempo todo. Ao notar Take Takehara e Ruri Kiyomi, ela desceu do veículo com extrema polidez, fazendo uma leve reverência à distância.

Mesmo sentindo-se frustrada, Ruri apressou-se em retribuir a reverência. Ao observar melhor, notou tratar-se de uma mulher desconhecida, aparentando cerca de trinta anos, com cabelos curtos e bem cuidados, pele clara e traços delicados. Vestia um traje profissional impecável e, na lapela, ostentava um emblema com um girassol de dezesseis pétalas em ouro com uma balança ao centro, simbolizando "a justiça sob o sol".

É uma advogada!

Take também avaliou a mulher e concluiu que ela era abastada. Apesar de não estar em um bom dia, ele manteve o profissionalismo, caminhou rapidamente até ela e abriu um sorriso gentil: "Uma visita ilustre, peço perdão pela recepção tardia."

"De forma alguma, eu é que me apresento sem aviso." A advogada entregou seu cartão de visita com um sorriso suave. "Sou Mumi Kose. Não sei se podemos considerar este nosso primeiro encontro, mas espero que possamos contar um com o outro daqui em diante."

Ao ler o nome no cartão, Take lembrou-se imediatamente e sorriu, reconhecendo-a: "Ah, é você. Por favor, entre, senhorita Kose."

O termo "senhorita" era um tratamento social comum. No Japão, escritores, médicos e advogados são vistos como pessoas que prestam auxílio ao próximo, sendo frequentemente chamados de "mestres", independentemente da idade ou gênero — algo distinto de um professor escolar.

"Com licença." O sorriso de Mumi era contido; ela parecia ser uma pessoa naturalmente séria, porém dotada de tato social e muita educação.

Enquanto Mumi pegava sua pasta no carro, Ruri, ainda confusa, aproximou-se de Take e sussurrou: "Quem é essa tal de Kose? Você a conhece?"

"Você também deveria conhecer. Lembra-se daquele caso do assassinato do grande advogado?" Take respondeu em tom baixo. "Ela era uma das suspeitas, aluna do falecido advogado Shuu Kanemitsu."

"Ah, é ela!" Ruri compreendeu subitamente, lembrando-se do caso.

Cerca de dois meses antes, o famoso advogado Shuu Kanemitsu fora assassinado três vezes na mesma noite: envenenado, estrangulado e atingido por uma flecha. Foi um caso trágico. Na época, Take investigava o crime e Mumi Kose estava entre os suspeitos, mas o caso foi resolvido antes que eles chegassem a se encontrar pessoalmente.

Será que agora uma suspeita se tornou uma cliente?

Pensando nisso, Ruri correu para tirar os sapatos e preparar um chá na cozinha. Quando voltou, Take e Mumi já estavam sentados, conversando formalmente. Ruri serviu a bebida e sentou-se de joelhos ao lado, curiosa. Mumi tomou um gole do chá e perguntou diretamente: "Senhor Takehara, peço desculpas por esta intrusão, mas gostaria de fazer uma consulta. Você já ouviu falar em universos paralelos?"

Take arqueou as sobrancelhas, analisou Mumi novamente e sorriu: "Li algumas obras de ficção científica sobre o tema. A senhorita Kose quer dizer que... um cliente seu se envolveu em algo estranho?"

Mumi olhou para Take com admiração, valorizando a agilidade de seu raciocínio. Ela assentiu: "Exatamente. Trata-se de um cliente importante do nosso escritório. A situação é bizarra; investigamos por conta própria, mas não chegamos a lugar algum. Dada a natureza enigmática do evento, lembrei-me de um especialista em casos peculiares como você."

"Estou ouvindo." Take estava genuinamente interessado no tópico de "universos paralelos".

Mumi abriu a pasta, entregou um dossiê a Take e começou a explicar: "Este é um cliente antigo do nosso escritório. Na quarta-feira passada, ele se envolveu em um caso de homicídio. As evidências da polícia são contundentes e a situação é bastante delicada..."

Enquanto ela narrava, Take examinava os documentos e Ruri aproximou-se para ler junto.

O caso ocorreu na quarta-feira anterior. Uma mulher chamada Dai Otodan desapareceu. Como a polícia estava sobrecarregada com uma série de assassinatos, não deu a devida atenção inicialmente. No entanto, mesmo com uma equipe inexperiente, logo localizaram o suspeito: Tomo Iwafuji, um empresário discreto e acionista de várias grandes empresas, que, além de ter sido vítima de um roubo, agora via-se como suspeito de homicídio.

Quanto aos detalhes...

Dai Otodan, que usava o pseudônimo de Koko, conhecia Iwafuji há muito tempo. Amigos próximos confirmaram que, naquele dia, ela mencionou que iria à casa dele.

Ela realmente foi. Chamou um táxi, e o motorista confirmou tê-la deixado na porta da casa de Iwafuji às 10h55 da manhã. Além disso, um pedestre que passava pelo local testemunhou tê-la visto entrando na residência.

Depois disso, não houve mais provas de que ela tivesse saído. A casa de Iwafuji é isolada e não há pontos de ônibus por perto; para sair, ela precisaria de um táxi ou caminhar por uma longa distância. Contudo, não houve registros de chamadas para táxis a partir da casa dele, e ninguém a viu saindo a pé. Dai simplesmente evaporou.

A situação parecia clara: as testemunhas confirmavam que ela entrara na casa de Iwafuji, de onde nunca saiu. Naturalmente, ele se tornou o principal suspeito.

Entretanto, Iwafuji nega que ela tenha estado lá. Em seu depoimento, ele insiste que foi vítima de um roubo na madrugada de quarta-feira. Segundo ele, o assaltante levou seu dinheiro e barras de ouro do cofre, amarrou-o e deixou-o amordaçado na sala durante todo o dia. Ele só foi libertado à noite, quando a diarista chegou. Ele argumenta que, se Dai tivesse aparecido, ele teria sido libertado mais cedo, logo, ela nunca esteve lá.

A polícia não acredita na história do assalto, suspeitando que ele tenha forjado tudo para encobrir um crime passional. Eles acreditam que ele a matou e ocultou o corpo. Afinal, a vítima entrou na casa e nunca saiu; quem mais poderia ter sido?

A polícia encontrou vestígios biológicos de Dai na casa, além de uma pequena mancha de sangue na cozinha. Iwafuji justificou que eles tinham um relacionamento longo e que o sangue era de um pequeno corte que ela sofrera na cozinha meses antes. Embora isso não fosse suficiente para mantê-lo preso, a polícia continua investigando-o obsessivamente.

Ruri, após ouvir tudo, percebeu que a situação era complicada. Olhando para a expressão pensativa de Take, ela perguntou a Mumi: "Senhorita Kose, a senhora acredita que o senhor Iwafuji é inocente?"

Para Ruri, as evidências contra ele eram fortes demais.

Mumi tomou um gole de chá e respondeu friamente: "Eu acredito que ele é inocente. Perguntei-lhe repetidas vezes, e ele insiste que não viu nada na sala naquele dia."

"Ele provavelmente está mentindo!" exclamou Ruri.

Mumi balançou a cabeça: "Ele não precisa mentir para mim. Mesmo que ele confessasse o crime, eu o defenderia com todas as forças. Além disso, a situação já está tão desfavorável para ele que mentir só pioraria as coisas."

O principal problema é que, após o suposto roubo, Iwafuji chamou a polícia antes mesmo de contatar seu advogado. Agora, com o desaparecimento de Dai, os dois relatos se contradizem, e a polícia tem certeza de que seu depoimento inicial foi falso.

Ele estava em uma posição sem saída. Se a polícia encontrasse qualquer outra prova, ele seria indiciado.

Mumi acrescentou: "Iwafuji é um homem inteligente. Não acredito que ele usaria uma desculpa tão tola como um assalto forjado. Se ele tivesse dito, durante o depoimento, que ela esteve lá e saiu sozinha, a situação seria cem vezes melhor, mesmo que não acreditassem nele."

Take fechou o arquivo e sorriu: "Faz sentido. O impasse é que ele afirma ter estado na sala o tempo todo e não ter visto a senhorita Otodan, mas a polícia tem testemunhas de que ela entrou. A senhorita Kose sente que é um mistério espacial, como se ela tivesse entrado em um universo paralelo dentro da casa dele?"

Mumi assentiu levemente: "Exatamente. Investigamos todas as testemunhas e não há possibilidade de suborno. Ela simplesmente atravessou a porta e desapareceu. É inexplicável."

Ruri tentou ponderar: "Será que ela não errou a porta? Talvez tenha ido à casa vizinha?"

"Iwafuji não tem vizinhos. O terreno é privado e a casa dele é a única ali. Além disso, ela visitava a casa dezenas de vezes por ano; seria impossível errar a porta."

Ruri ficou sem palavras. Se não foi uma viagem no tempo — o que seria cientificamente impossível — então só restava a conclusão de que Iwafuji era o culpado.

"Interessante." Take sentiu-se provocado. Ele sabia que a chance de ser um fenômeno de transposição espacial era quase nula, mas o mistério era genuíno.

Mumi, percebendo o interesse de Take, colocou um envelope branco espesso sobre a mesa. Ela sabia como lidar com ele. "Senhor Takehara, a situação é essa. O senhor Iwafuji insiste em sua inocência e não quer ser alvo da polícia para sempre. Preciso de um detetive brilhante para desvendar este enigma. Pode me ajudar a encontrar a senhorita Otodan?"

Viva ou morta, bastava provar a inocência de seu cliente!