Capítulo 159: A Depressão do Mar Morto

Ta-ta-ta-ta-ta!

Uma rajada de tiros estilhaçou o alvo de pedra empilhada no telhado.

Zhou Yi segurava uma metralhadora Gatling com apenas uma mão, com a boca do cano soltando fumaça branca.

Essa arma também possuía um modo de operação manual.

Por isso, ele pediu a Qian Su que desmontasse a metralhadora para que pudesse carregá-la e disparar atirando para todos os lados.

A traficante de armas realmente conseguiu fazer isso.

Ela ficou um pouco confusa: "Não é cansativo segurar assim? Não seria mais simples fixá-la no veículo e operar com um único botão?"

Zhou Yi respondeu: "Às vezes também preciso fazer disparos em movimento, por isso é preciso considerar todas as situações."

Qian Su compreendeu instantaneamente: "Faz sentido."

Zhou Yi planejava levar essa arma como seu armamento pessoal.

Com uma Gatling à disposição, quem ainda iria querer usar socos retráteis?

Ela combinava velocidade de disparo e alcance; bastava instalar o cartucho de luz nanométrica para abrir fogo, e ainda vinha com mira integrada.

Esta sim era uma arma digna da Era do Ermo!

Agora, para o combate corpo a corpo ele contava com a fúria berserker e o golpe fatal, e para a longa distância, com o poder de fogo supressivo da Gatling.

Finalmente a configuração básica estava completa.

Zhou Yi colocou a arma no depósito ao lado.

Nesse momento, Falcão-Peregrino disse: "Lá em Boca de Coral, Qian Su já começou a recrutar uma vida eletromecânica para cuidar exclusivamente de todos os assuntos locais da Entrega do Ermo. Ela e nós já estabelecemos um canal de sinal, podendo obter dados em tempo real a qualquer momento."

"Acontece que o volume atual de pedidos superou em muito o pico estimado. De acordo com a demanda de Boca de Coral e Cidade Recursiva, apenas as entregas de pequenos pacotes entre essas duas cidades ultrapassam 100 pedidos por mês."

"De Boca de Coral até Cidade Esmeralda e depois para Cidade Recursiva, a viagem de ida e volta chega a 3800 quilômetros, exigindo 8 dias inteiros de deslocamento para concluir o transporte. Atualmente temos 6 entregadores e, seguindo o regime de trabalhar 4 dias e folgar 1, fica muito difícil dar conta apenas dessa rota."

"Embora Boca de Coral e Cidade Recursiva já tenham concordado em aumentar a proporção de divisão da taxa de frete com base na distância real, além de adicionar um subsídio extra em condições climáticas severas — subsídio este que, é claro, também vem dos compradores —, essa carga de trabalho ainda está sobrecarregando o centro de entregas."

"Devemos dar uma pausa? Recusar parte dos pedidos?"

Zhou Yi balançou a cabeça: "Qian Su não disse que, enquanto houver pedidos, ela encontrará uma maneira de atendê-los? Devemos confiar nela. A menos que ela ache que realmente não é possível, tomaremos outras providências."

Antes, Zhou Yi também havia dito a Qian Su para não se apressar tanto, pois a formação de entregadores precisava ser gradual, exigindo tempo para o crescimento e treinamento desses peixes-ósseos.

No entanto, Qian Su foi extremamente firme: "Presidente, não podemos desacelerar. Precisamos atacar rapidamente; devemos nos esforçar para monopolizar os pedidos de entrega nas redondezas! Em hipótese alguma podemos deixar de garantir o controle principal deste negócio o mais rápido possível."

"Se necessário, eu e Missão também participaremos das entregas."

"Desde que consigamos dominar a entrega de pequenos pacotes na rota comercial de Boca de Coral a Cidade Recursiva, mesmo que surjam concorrentes no futuro, eles não conseguirão abalar nossa posição de liderança regional."

Ela explicou: "Precisamos transformar o quanto antes nossa empresa no padrão da indústria de entrega de pequenos pacotes no Mar Morto."

Atualmente, há excelentes negociantes de armas em todos os lugares, mas eles já não conseguem abalar os primeiros gigantes. Afinal, eles basicamente monopolizam o mercado, e a avaliação da indústria atingiu o nível A ou até A+, representando o padrão ideal e a resposta definitiva. Apenas o fato de estabelecerem o padrão já é suficiente para lhes garantir lucros contínuos.

A jovem disse cheia de energia: "Embora este seja apenas um nicho de mercado, é altamente lucrativo. Nós dominamos o modelo exclusivo de entrega por peixes-ósseos, e precisamos acumular mais pedidos o mais rápido possível para obter a classificação industrial de Cidade Eletromecânica."

"A entrega de pequenos pacotes não inexistia antes, mas eram pedidos esporádicos. As Cidades Eletromecânicas exigem critérios rigorosos de avaliação de crédito dos comitentes e não buscam parceiros abaixo do nível C — nível este que é composto essencialmente por grandes organizações ou figuras muito poderosas. Por isso, o serviço de entrega acabou se tornando algo sem expressão."

"Agora que a empresa assumiu oficialmente essa parte do negócio, é a oportunidade de mostrar nosso valor! Quero impulsionar a Entrega do Ermo o mais rápido possível e estabelecer o nosso próprio padrão."

Apesar de falar com tanta ambição, Qian Su era muito pragmática na hora de agir.

Ela admitiu saber que o volume de negócios já havia ultrapassado o limite atual de mão de obra e, por isso, ajustou as rotas: nas longas distâncias, fará apenas o trajeto direto entre Cidade Recursiva e Boca de Coral, enquanto a cobertura de 9 cidades em distâncias médias e curtas permanece inalterada.

Qian Su também convidou as Serpentes Vitoriosas para ajudar; duas Serpentes Vitoriosas formavam um grupo de entrega junto com um entregador peixe-ósseo. As Serpentes Vitoriosas podiam se colar aos peixes-ósseos funcionando como aceleradores e também podiam proteger a segurança da carga.

Para alguns tipos de mercadorias menores que não temem o contato com o Mar Morto, as Serpentes Vitoriosas podiam inclusive ajudar a transportá-las diretamente.

"Presidente, gostaria de recrutar entregadores entre as Serpentes Vitoriosas, e pagarei uma remuneração generosa de acordo com a cotação de mercado."

Zhou Yi pediu à Doutora Da Vinci que a ajudasse com a coordenação.

Qian Su também encomendou um lote de tradutores especiais para que as Serpentes Vitoriosas, criaturas que se comunicam por odores, pudessem interagir sem barreiras com os humanos.

Zhou Yi podia ver todos os dias os peixes-ósseos entregadores e as Serpentes Vitoriosas carregando mercadorias, cruzando de um lado para o outro no mar de nuvens.

O centro de entregas operava em alta velocidade, como um mecanismo recém-corda.

O número de pedidos no primeiro mês foi de 67; descontando a participação nos lucros do centro de entregas, houve um ganho de 1876 sementes de luz. Já no segundo mês, os pedidos dobraram para 215, e a receita atingiu a marca impressionante de 6020 sementes de luz!

Até mesmo Zhou Yi ficou surpreso.

Isso já superava a receita da zona de sedimentação na Floresta de Cogumelos.

De fato, é preciso monopolizar o mercado; o lucro é realmente imenso.

Enquanto isso, Falcão-Peregrino trouxe uma boa notícia: "A 'Entrega do Ermo' da empresa passou na avaliação da indústria e atualmente foi classificada como nível B, uma classificação inicial muito alta."

No setor de entrega de pequenos pacotes, a Entrega do Ermo ainda não tinha nenhum concorrente.

No entanto, justamente quando o setor de entregas se desenvolvia a todo vapor, uma situação de emergência surgiu nos arredores de Cidade Esmeralda.

Falcão-Peregrino informou: "Últimas notícias: houve um desabamento na depressão do Mar Morto, na costa oriental. Os moradores ao redor já foram evacuados, e muitos ratos-da-arena morreram. As baixas ainda estão sendo contabilizadas."

……

Zhou Yi apressou-se em ir até o local do incidente.

A chamada depressão do Mar Morto era uma área demarcada para os ratos-da-arena, onde eles se concentravam para cavar túneis em direção ao subsolo do Mar Morto, realizando tentativas de migração transmarítima.

No grande buraco da depressão, faíscas elétricas cintilavam, e uma grande quantidade de pedras e areia era sugada para dentro, a ponto de formar uma pequena corrente de ar forte.

Com uma ordem de Zhou Yi, os caranguejos-guerreiros começaram a empurrar as estruturas ao redor para bloquear o buraco.

Felizmente, aquela abertura não era muito grande, sendo larga por fora e estreita por dentro, e logo foi completamente tapada. O exterior finalmente recuperou a calma.

Foi então que Zhou Yi olhou para Nemo: "Correntes violentas apareceram ali. O que diabos aconteceu?"

Os olhos do rato eletromecânico brilharam com uma luz amarela: "Presidente, a decisão errada foi minha. Aceito qualquer punição."

Sun Chonglai, o ser de osso com um chapéu de sol e um traje corta-vento, também deu um passo à frente e disse: "Fui eu quem pediu a ajuda de Nemo, Presidente. A culpa é minha..."

Eles explicaram a causa e o efeito de tudo.

Os ratos-da-arena cavarem túneis em direção ao Mar Morto para migrar era uma antiga tradição após um boom populacional.

Com base nisso, Sun Chonglai sugeriu expandir os túneis subterrâneos da depressão, canalizar parte das substâncias do Mar Morto para lá e cultivar cogumelos ao redor.

"Como a zona central da Floresta de Cogumelos não podia ser expandida, a quantidade e a escala dos cogumelos explosivos estavam limitadas. Por isso pensei: já que a zona de sedimentação é produto da luz mortal, será que introduzir o Mar Morto na terra para criar sedimentação permitiria fabricar artificialmente um ambiente semelhante?"

O ser de osso tirou o chapéu, e sua voz diminuiu bastante.

"Os fatos provaram que isso não passou de uma fantasia minha. A depressão não só não permitiu o crescimento dos cogumelos explosivos, como também causou um desabamento devido à expansão... A culpa é inteiramente minha, assumo a responsabilidade por isso..."

Nemo acrescentou ao lado: "Presidente, a essência deste assunto é que eu não controlei adequadamente a engenharia de escavação dos túneis externos; devo arcar com a responsabilidade principal. Toda a minha energia estava concentrada nas tubulações de água subterrânea e acabei negligenciando a supervisão de segurança deste lado."

Zhou Yi franziu a testa: "Falaremos sobre responsabilidades e punições mais tarde. Em circunstâncias normais, esse tipo de escavação subterrânea causaria um desabamento?"

"Teoricamente, não."

Nemo explicou: "No passado, quando os ratos-da-arena cavavam para fora para migrar, muitos morriam sob o Mar Morto do lado de fora, pois a radiação de luz mortal de alta intensidade também era letal para eles. No entanto, desta vez houve uma situação especial."

"Segundo os ratos-da-arena sobreviventes, eles encontraram um caranguejo-guerreiro no subsolo; esse caranguejo os bloqueou e acabou colapsando o túnel."

Um caranguejo-guerreiro?

Zhou Yi ficou um pouco surpreso: "Então foi ele que causou este desabamento?"

Ele olhou novamente para o túnel subterrâneo selado.

Ser capaz de destruir um canal desses com as próprias forças significava que a força daquele caranguejo-guerreiro deveria ser consideravelmente grande.

Parecia ser uma pequena criatura de elite da natureza.

"Ele foi de fato um fator externo importante."

Nemo disse: "Aquele caranguejo-guerreiro era do tamanho de uma casa e sua morfologia também era muito diferente dos guardas caranguejos-guerreiros da empresa... Ele bloqueou a passagem sob o fundo do mar, o que fez com que o Mar Morto refluísse para dentro do túnel."

Um caranguejo-guerreiro do tamanho de uma casa?

Zhou Yi sentiu curiosidade.

Seria uma nova espécie ou uma mutação?

Como um amante experiente de caranguejos, ele definitivamente tinha que ir conferir a situação dessa vez.