Capítulo 104: Consentimento Mútuo, Como Poderia Ser Chamado de Engano? (2/4)

O outono na América do Norte começava a ficar mais fresco, e os estudantes da BHHS já vestiam jaquetas de beisebol, moletons e jaquetas de piloto.

Do lado de fora da escola, a van tipo VAN com o logo da FOX Sports abriu a porta traseira. O fotógrafo, o apresentador e alguns membros da equipe, incluindo o diretor, desceram do veículo e entraram pelo portão principal. Os seguranças revisaram as credenciais de trabalho e as autorizações de filmagem antes de liberá-los.

Ao pisar no campus, Penny Weber observava os jovens que caminhavam rapidamente segurando bolas de beisebol, as garotas ao lado experimentando batons, e os casais jovens abraçados nos cantos, sentindo-se como se tivesse retornado aos tempos do ensino médio.

De repente, o sinal de aula soou, e os estudantes entraram rapidamente nas salas de aula, deixando o corredor vazio em um piscar de olhos.

Penny pegou o celular e ligou para Ethan, perguntando onde estavam os jogadores, depois disse a alguns colegas ao seu lado:

— Vamos para a academia agora.

Sua voz soava um pouco rouca.

O diretor Mike, que estava entre a multidão, notou as grandes contusões nos dois joelhos de Penny, parecendo bastante machucada. Desde que voltaram de Salt Lake City, suas lesões nos joelhos não melhoraram; na verdade, haviam piorado.

Mike, sempre atencioso, havia comprado alguns medicamentos tópicos e orais para ela, mas Penny recusou.

— Penny, o que aconteceu com suas pernas? — Mike perguntou, visivelmente preocupado.

Naquela época, antes da explosão da internet, as pessoas não faziam certas suposições.

— Isso é assunto meu — respondeu Penny, de maneira firme.

— Penny, se aquele estudante do ensino médio tem alguma coisa contra você, você pode pedir ajuda — Mike sugeriu com gentileza.

Quem segurava a vantagem, ele ou eu? — Penny riu levemente ao pensar nisso.

Logo, o grupo chegou à academia dos atletas da BHHS. Ao entrar, ouviu-se o som dos equipamentos mecânicos em ação e viu um grupo de jovens musculosos sem camisa, suando profusamente, com a pele brilhando sob as luzes, e o ar impregnado do cheiro forte do suor.

Penny quase imediatamente avistou Ethan na multidão. De costas para ela, ele levantava um enorme halter com a mão direita. À medida que o braço subia, os músculos das costas se delineavam, formando curvas que pareciam o rosto feroz de uma fera rugindo.

Sem necessidade de instruções de Penny, os fotógrafos começaram a registrar tudo na academia. O documentário, provisoriamente intitulado “Os Trinta Dias dos Normandos”, buscava mostrar a mais autêntica rotina de treinamento dos jogadores.

Ethan ouviu o barulho na porta e se virou. Penny foi até ele.

Com Ethan como narrador e Penny fazendo perguntas, eles apresentaram um a um os principais jogadores diante das câmeras.

Todos estavam extremamente concentrados, incluindo os recebedores Flea e Matich. Embora a velocidade, a corrida e a recepção fossem o mais importante para um recebedor, em comparação com os adversários, os recebedores dos Normandos eram fisicamente inferiores, então precisavam ganhar massa muscular.

No meio do treino, Thomas entrou carregando uma balança para pesar e medir os jogadores um a um.

Ethan recebeu seus dados corporais mais precisos:

Altura: 6 pés e 5 polegadas (1,96 m)

Peso: 200 libras (90 kg)

Estimativa de percentual de gordura corporal: 15,9%

Circunferência do braço flexionado: 1 pé e 5 polegadas (45 cm)

— Para uma pessoa comum, você pode ser considerado forte! — disse Thomas. — Mas no campo de futebol americano, você ainda está magro, Ethan.

Thomas achava que Ethan ainda tinha um longo caminho até atingir o ideal de um “bulldozer” no campo.

Porém, dentro do time, Ethan ainda tinha o físico mais impressionante, seguido por Cooper, que era 5 libras mais pesado, mas com circunferência do braço menor.

Logo, Ethan enfrentou um desafio.

— Agora você é o melhor, mas depois que o campo de treinamento acabar, isso pode mudar! — declarou Cooper, cerrando os punhos, pronto para superá-lo.

— Então teremos uma boa competição! — Ethan respondeu na hora, virando-se para Penny, que examinava atentamente os equipamentos da academia.

***

À tarde, no Hotel Eternidade do Amor.

— Você deveria ir treinar — Penny disse, dando um grande gole d’água.

Mas foi puxada por Ethan.

— Tenho trabalho a fazer — Penny respondeu, com medo e exausta. Para ela, uma entrevista de um dia parecia mais fácil do que isso.

— Isso é seu trabalho — Ethan acariciou sua face.

Ao anoitecer, Ethan saiu do hotel. No quarto, Penny estava sozinha, deitada, tentando se levantar algumas vezes, mas desistiu.

Ethan não voltou para a BHHS, subiu direto para o escritório.

— O que você está fazendo aqui? — perguntou Lisa, ao vê-lo, junto com Leonardo DiCaprio e a mãe dele.

— Não tem problema, posso esperar aqui enquanto vocês conversam — Ethan sentou-se no sofá do escritório.

Leonardo, com seu rosto angelical, virou-se para analisar Ethan, que tinha cabelos loiros herdados da mãe alemã, mas era mais robusto.

De certa forma, ambos compartilhavam a mesma cor de cabelo herdada da mãe alemã.

A mãe de Leonardo, Emmeline, então mudou o assunto para o novo filme do filho.

— Um jogador de basquete do ensino médio... Eu acho que o roteiro chamado “Diário da Margem” não é uma boa escolha. Leonardo nunca foi para o ensino médio...

Ethan observava a mãe de Leonardo, desviando o olhar em seguida.

Emmeline era uma mulher de meia-idade de aparência comum, completamente diferente do belo Leonardo. Ethan não tinha interesse nela.

— Falando em atletas do ensino médio... há um aqui no escritório, chamado Ethan O’Connor — disse Lisa, olhando para ele.

— Leonardo é um ator talentoso, pode experimentar a vida de um atleta do ensino médio com Ethan para sentir melhor o papel. A escola fica bem perto daqui.

Ethan viu mãe e filho se virarem para ele ao mesmo tempo.

— Ele também é um ator jovem? — Emmeline olhou para Ethan, franzindo o cenho antes de se virar para Lisa.

— Você disse que só tem um jovem ator sob sua supervisão, seu filho — comentou.

Lisa imediatamente negou, esclarecendo:

— Ethan não é ator. Ele é filho de um amigo próximo e temos uma boa relação. Ele às vezes vem aqui para conversar sobre a escola.

Emmeline assentiu.

— Falta um mês para o início das filmagens. Acho que é uma boa ideia, o que acha, Leo?

— Vamos seguir o que a senhora Lisa decidir — respondeu Leonardo com um sorriso brilhante.

Ethan, que só queria visitar Lisa e Susan, inesperadamente aceitou o trabalho.

— Sou jogador de futebol americano, em um treinamento fechado. Mas não queremos supervisores. Se você vier, tem que treinar conosco — disse Ethan, sem pressa para aceitar.

— Parece ótimo. Só assim poderei realmente sentir como é ser um atleta — Leonardo, que seguia o método “experiencial” de atuação, decidiu participar.

— Então está combinado — Ethan concordou.

Mãe e filho discutiram alguns detalhes com Lisa. Leonardo combinou um local e horário para encontrar Ethan. Depois, eles saíram do escritório.

— Acho que podemos ser amigos — Ethan se levantou e sentou-se em frente a Lisa.

— Melhor assim. Você deveria perguntar a ele alguns truques de atuação. Você tem mais versatilidade, e quando chegar a hora, pode derrubá-lo e ficar com os recursos — Lisa falou do ponto de vista de uma agente.

Para ela, naturalmente, era mais importante lançar Ethan.

— Aliás, você veio aqui por algum motivo? — Lisa folheava alguns contratos.

— Nada, só vim dar uma olhada — respondeu Ethan.

Lisa largou os contratos e levantou a cabeça:

— É só uma visita ou estava com saudades?

Ela colocou as pernas na mesa e pediu para Ethan chamar Susan.

— Já está perto de sair do expediente e ela não tem nada para fazer.

Mas Ethan apenas trancou a porta.

— Só nós dois — disse.

Lisa sorriu, sabendo que Ethan ainda preferia a ela. Levantou-se e foi até o sofá.

Sem voltar para casa, Ethan dirigiu até a escola de atuação onde Charlize estudava para buscá-la no fim das aulas.

A surpresa de Ethan deixou Charlize tanto assustada quanto contente. Ela apresentou Ethan aos amigos recém-conhecidos.

— Esta é Jennifer, este é Ethan, Ethan O’Connor.

A colega de Charlize também se chamava Jennifer, um nome comum, e em cada era de Hollywood havia uma estrela chamada Jennifer.

Ela apertou a mão de Ethan.

— Já vi seus jogos, você é um excelente jogador de futebol americano. Por acaso você é o gerente da Charlize? — Jennifer, curiosa, perguntou sobre a relação deles.

— Sim, eu conheço você, você é Rachel Green de “Friends” — Ethan respondeu sorrindo.

A série havia acabado de estrear.

— Você tem um gerente? — Ethan perguntou.

— Eu... ainda não preciso — ela riu, balançando a cabeça.

***

— Você gostou dela? — Charlize perguntou sem parar no caminho de volta.

— Não é que eu gostei dela, é se ela gostará de mim — Ethan corrigiu.

Jennifer Aniston ganhou milhões graças a essa série, tornando-se uma estrela em ascensão na época do sucesso de “Friends”.

— Ela trabalhava como caixa antes, que sorte ser protagonista de uma série. Não sei quando terei essa sorte — Charlize falou sobre seu futuro, claramente dirigindo a frase a Ethan.

— Não vai demorar para você ter novas oportunidades. Agora só precisa esperar e se preparar. Se for boa o suficiente, sua chance vai chegar — Ethan falou uma “verdade amarga”.

— Isso, melhorar e esperar a oportunidade — Charlize ficou impressionada com as palavras de Ethan.

Na verdade, Ethan não podia ajudar em nada na carreira de Charlize — essa era a verdade.

O único pensamento que tinha era o que Charlize prepararia para o jantar e que assunto estudaria à noite.

No mundo das artes, isso não pode ser chamado de mentira.