Capítulo 101: Vencer a magia com magia (3/4)

São Francisco, Distrito de Bayview, Candlestick Park. Centro de treinamento dos 49ers.

Após encerrar o treino do dia e a reunião tática, Steve Young se preparava para partir quando notou alguns jogadores aglomerados diante da televisão na entrada do centro de treinamento, exclamando admirados.

— Oh, merda! Olha esse garoto, mandou o cara voar!

— O que vocês estão assistindo? — perguntou Steve Young.

Ao ouvirem sua voz, os jogadores abriram espaço imediatamente. Como superestrela do time e quarterback titular, sua posição na hierarquia interna naturalmente não era das mais baixas.

Steve Young se aproximou e percebeu que se tratava de uma partida de futebol americano do ensino médio — nem sequer era da NCAA.

Para jogadores profissionais como eles, esse tipo de jogo era como brincadeira de criança, algo a que normalmente não dariam a menor atenção.

Porém Steve Young sentiu de imediato que aquela partida devia ter algo de extraordinário. De fato, ao voltar sua atenção para a televisão, descobriu logo o ponto crucial...

Nos melhores momentos sendo repetidos após o jogo, um quarterback do ensino médio ousava enfrentar dois defensores no confronto físico direto — e não apenas saía ileso, como ainda levava a melhor.

No campo de futebol americano, isso era algo inimaginável.

Sem dúvida alguma, a posição de quarterback depende do raciocínio, não do físico — esse consenso havia se consolidado ao longo de décadas de sistemas táticos, chegando quase a ser uma "regra". O jovem naquela tela televisiva estava, inequivocamente, quebrando essa regra.

— Ele é um atacante improvisado como quarterback? — perguntou Steve Young.

Os companheiros se entreolharam; ninguém conseguia responder.

Ethan O'Connor...

Steve lançou os olhos à legenda na parte inferior da tela e registrou aquele nome.

Mas ficou apenas nisso. Para esse garoto do ensino médio chegar à NFL, precisaria esperar pelo menos cinco anos. E ninguém podia garantir que ainda estaria em campo cinco anos depois... Steve virou-se e caminhou até o estacionamento do centro de treinamento, entrou em sua deslumbrante Ferrari branca e, ao rugido do motor, tomou o caminho de casa.

·

Beverly Hills, condomínio de luxo, numa mansão imponente.

— Que partida realmente emocionante — disse uma mulher de franja reta, sem conseguir conter o comentário.

— Você entende de futebol americano? — riu suavemente Lisa, ao seu lado.

As duas estavam sentadas diante de um enorme painel formado por nove telas, que diziam ser o mesmo modelo do quarto do fundador da Playboy, Hugh Hefner.

— Não entendo. — A mulher balançou a cabeça, depois abriu um sorriso largo: — Mas sei ler homens.

Sua aparência ficava bem aquém da de Lisa — parecia mais velha, o corpo um tanto rechonchudo, sem comparação possível em beleza ou presença. Mesmo assim, isso não afetava em nada a amizade de anos que as unia.

Era justamente a executiva da rede FX que Ethan havia encontrado à mesa de jantar certa vez.

— Lisa, depois leva ele para sair, que ele conheça o mundo. Não fique o escondendo no seu quarto o tempo todo. — Depois de tanto tempo, a executiva naturalmente já percebia a natureza do relacionamento entre Lisa e aquele jovem. Agora, olhando para Ethan sendo entrevistado na tela, sentiu a boca salivar e o coração disparar — ela adorava esse tipo de homem corpulento e musculoso.

— Deixa pra lá. Tenho medo de ele ser corrompido. Homem, sabe como é — uma vez que o coração se solta, não tem mais jeito de prender. — Lisa descascou uma pequena manga, abriu bem a boca e a engoliu de uma vez, chupando-a por alguns instantes; quando a retirou, só restava o caroço.

— Você está comendo sozinha, sem dividir? — a executiva riu, meio indignada.

— Quer, vai buscar a sua. Não mexa com o meu homem. — Lisa não dava margem a negociação nesse ponto.

— Tudo bem, tudo bem. Esse fim de semana ele vai ficar na sua casa? — a executiva sondou com discrição.

— Acho que sim, se Catherine não voltar. — Lisa não pensou muito, respondeu sem cerimônia.

A executiva assentiu, pegou uma cereja e a colocou entre os lábios. Quando seus dentes romperam a casca, o suco vermelho-escuro escorreu pelo canto da boca como sangue — o que lhe dava uma aparência um tanto perturbadora.

·

Madrugada, no quarto de Ethan.

— A emissora acabou de me ligar. Estão planejando uma entrevista exclusiva com você e querem colocá-lo no programa do canal Fox Sports 1. — Penny massageava as coxas musculosas e exageradas de Ethan.

Desta vez, a partida não havia sido transmitida apenas pela Fox Sports West — até o canal nacional 1 havia feito a transmissão simultânea. E Penny, como apresentadora, havia feito uma conexão ao vivo com o estúdio do canal nacional, roubando completamente a cena.

O desempenho que Ethan demonstrou desta vez gerou ampla repercussão no mundo do futebol americano, elevando sua visibilidade a um patamar completamente novo. A Fox Sports também farejou a oportunidade e tratou imediatamente de capitalizar o tráfego gerado.

Penny sentia que sua posição na emissora se tornava cada vez mais importante. Das outras repórteres do canal West, quantas haviam bajulado diretores e produtores e conseguido um tratamento assim?

Só de pensar nisso, Penny sentia uma gratidão profunda por ter apostado na pessoa certa, e a massagem relaxante que fazia em Ethan ficou ainda mais dedicada e cuidadosa.

Naquele momento, Penny podia ver os músculos salientes nas coxas de Ethan, as veias protuberantes e retorcidas sob a pele. Cada coxa de Ethan agora era quase tão grossa quanto a cintura dela.

Depois de massagear bem as duas pernas, Penny se concentrou em outra tarefa, curvando-se e dedicando-se de corpo e alma, sem reservas.

Ela precisava abrir bem a mandíbula para conseguir aguentar, e no fim engoliu tudo sem reclamar, aceitando o que veio.

Já estava se preparando para dormir quando viu Ethan abrir os olhos.

— Ganhamos o jogo. Precisamos comemorar de alguma forma.

— Eu estava preocupada em você se cansar. O jogo de futebol americano gasta uma energia enorme.

Penny tentou ser atenciosa, mas viu que Ethan não demonstrava concordância, então ela improvisou o papel de cowgirl, e a cintura marcada pela musculatura abdominal exibiu uma técnica refinada.

Cerca de meia hora depois, Penny estava encharcada de suor, declarando que não aguentava mais.

— Já? — Ethan balançou a cabeça, demonstrando desdém.

— Você acabou de jogar uma partida de futebol americano?

— Você viu com seus próprios olhos — sou um quarterback de força, diferente dos outros. — Ethan passou a tomar a iniciativa.

Penny achava que a noite havia terminado, mas Ethan lhe disse que a noite mal havia começado.

Num piscar de olhos, já era madrugada.

— Oh, se Darwin soubesse disso, com certeza rastejaria para fora do túmulo. — Penny parecia sem forças, o corpo inteiro como se tivesse sido pescado de uma piscina.

Não tinha nem vontade de tomar banho. Simplesmente não tinha energia para isso.

— Ethan. — Ela chamou em voz baixa, de olhos fechados.

— O que foi?

— Entre para a seita. Assim podemos todos viver juntos. — Ela disse suavemente.

Ela já havia se apaixonado por Ethan, de certa forma, e instintivamente começava a pensar na vida futura.

— Com mais gente, dá para distribuir melhor o seu fogo. — Penny achava que Ethan simplesmente não era feito para a vida familiar convencional.

Se Lisa realmente ficasse com Ethan por um mês, ela própria não aguentaria. Uma vez por semana, no máximo, como naquela noite.

Lisa certamente concordaria com a proposta — afinal, não teria trazido Susan sem motivo. Quanto a Charlize, ela dizia que faria o que Ethan quisesse. O único problema era Catherine...

— Já que estamos em Salt Lake City, amanhã você procura uma igreja na rua e resolve isso. O que acha? — Penny sugeriu. Ela teria que pegar um avião de volta para Los Angeles de manhã cedo e não poderia estar presente para ver Ethan ser batizado.

·

— Amy, aquele homem te convidou para sair?

— Sim.

— O que ele disse?

— Para eu te chamar também.

— Para mim ele disse a mesma coisa. — Naomi baixou a cabeça, entrelaçando os dedos.

— E agora?

— Claro que não vamos aceitar. Ele não nos respeita nem um pouco — que homem convida duas garotas ao mesmo tempo? Desta vez nenhuma das duas vai, vamos deixá-lo plantado. — Naomi disse com indignação.

— Você tem razão. — Amy, do outro lado da linha, concordou.

— Então está decidido.

— Está.

Naomi desligou o telefone e, imediatamente, começou a escolher a roupa que usaria no encontro com Ethan naquele dia.

Contanto que Amy não fosse, ela poderia ter um encontro a sós com Ethan! Sentiu uma alegria genuína pela própria esperteza.

O que Naomi não sabia era que Amy estava pensando exatamente a mesma coisa.

Uma hora depois, quando Naomi viu Amy parada ao lado de Ethan, o sorriso no rosto dela congelou.

— Você não disse que não ia vir? — Naomi exclamou.

— E você não também? — Amy respondeu com um sorriso irônico.

Quando parecia que a amizade de anos entre as duas estava prestes a se despedaçar, Ethan interveio rapidamente para apaziguar os ânimos. As duas voltaram a se unir contra ele, exigindo que escolhesse uma. Ethan então falou sobre o programa do dia: visitar os principais pontos turísticos de Salt Lake City, incluindo o Templo de Salt Lake City, uma grande catedral.

Felizmente, dentro do Templo de Salt Lake City era possível fazer fila para o batismo, e era gratuito.

Ethan naturalmente quis participar. O batismo em si era bastante simples — bastava deitar-se numa piscina e se encharcar completamente para ser considerado concluído.

— Meu Deus, não acredito que você realmente se tornou mórmon! — Naomi parecia incrédula. Como cidadãs da Califórnia profundamente liberal, Naomi e Amy só podiam expressar espanto; não tinham como dizer uma palavra de objeção.

Ao saírem do templo, Ethan colocou um braço em volta das duas.

— Gosto das duas, e também da Catherine. Por isso preciso da solução mórmon — não vou deixar nenhuma de vocês ir embora. — Ethan disse com firmeza e serenidade.

Em qualquer outro lugar, essa fala certamente renderia dois tapas sonoros, um de cada lado.

Mas ali, por alguma razão, funcionou perfeitamente.

As duas reclamaram um pouco mais, mas não disseram mais nada além disso, aceitando tacitamente a ideia de Ethan.

Ethan havia usado uma magia para derrotar outra magia.

Os três continuaram a explorar Salt Lake City. Ao se afastarem do centro, era possível sentir profundamente a marca mórmon que impregnava aquela cidade, repleta de igrejas por todos os lados. Historicamente, Utah havia sido fundada por pastores mórmons e era considerada sua terra natal.

Naomi ainda encontrou alguns detalhes específicos num folheto distribuído: era necessário construir um grande terreno, com os filhos de cada esposa vivendo separados em casas distintas. Era proibido beber álcool, café ou chá, e fumar era absolutamente vedado. Dez por cento da renda deveria ser doada como "oferta". Cada membro da família deveria reconhecer o homem como chefe do lar; as mulheres deveriam obedecer e servir, além de cuidar dos filhos e das tarefas domésticas.

E ainda era necessário evitar o contato com o mundo exterior, para não sofrer influências negativas.

Evidentemente, esse conjunto de regras era completamente absurdo. Ethan naturalmente deixou tudo entrar por um ouvido e sair pelo outro, sem se importar com uma única palavra.

Naquela noite, o time de futebol americano e as líderes de torcida embarcaram num avião de volta.

Assim que o avião pousou, Ethan ligou para Catherine para compartilhar a novidade...

(A HBO lançou há vinte anos uma série chamada "Big Love", que conta exatamente sobre esse tipo de família. Acho que teve cinco temporadas — é bem do gênero fantasia realizadora. Há também vários documentários relacionados ao tema, para quem tiver interesse.)